嘩——

  奧羅亞城內，眼睜睜看著自己之前打死的『居民』轉眼間又遍布街巷，敲敲打打修復破損的房屋。

  最先被殺的老者甚至還有空向年輕的英雄致歉，表示自己並非有意欺騙。

  顯然，對這座城市裡的所有生命而言，物質的軀殼僅僅只是載體，哪怕再死上千百次也毫無意義。

  如果不能抹殺他們被安德的『線』所操控的『靈』，那他們就是另類的不死者。

  看著這一幕，赫拉克勒斯感覺自己的見識確實還有很多不足，就連一個並沒有多少名聲的邪神，自己也拿他沒有什麼辦法。

  看似強大的力量，卻如同蓄力打在水面的倒影上，絲毫不能傷害天上的月亮。

  儘管赫拉克勒斯並不知道，這其實不怪他，而是因為世間【生命】權柄的易主一度導致在這一領域靈性高過物質，以至於強大的精神可以干涉物質，強大的物質卻很難反過來干涉精神。

  但他只是能夠猜到，這世上有類似手段的絕對不止安德一人，他也遲早要面對這些存在。

  尤其是他的目標，靈界。

  那裡在傳說中本就是世間靈性的源頭，生存著與物質世界截然不同的生命。

  所以當赫拉克勒斯離開奧羅亞城，他不禁向安德提出了自己的疑惑。

  「安德閣下，既然之後我們就是同行者了，那我有一個問題想要問你。」

  漫無方向的在林間行走，赫拉克勒斯一邊說話，一邊適應著徹底屬於他的獅皮大衣。

  「你是想問我，如果再遇到像我這樣的敵人，你應該怎麼才能對付對吧。」

  咔嗒咔嗒……

  赫拉克勒斯的肩頭動了動，下一刻，一個玩偶小人突然從中鑽了出來。

  和活人幾乎沒什麼兩樣，但又存在著微小的差別，給人一種莫名的詭異感。

  不過在契約冥冥之中的影響下，赫拉克勒斯倒是絲毫不感到害怕。

  「是的。」

  點點頭，年輕的英雄沒有否認。

  「既然我們現在簽訂了契約，那相互間就是同伴了。」

  「你說自己不擅長戰鬥，那如果將來我再遇到類似的情況，我又該怎樣應對？」

  「嗯，這個啊……其實對神而言，這不是什麼大問題。」

  像是思索了一下，小人緩緩的說道：「單純的力量是沒有用的，想要對付我這樣的存在，如果不能掌握和我類似的手段，那你就需要蘊含權柄之力的東西。」

  「而真神，每個人天生都具備權柄。」

  「所以你是說——神器？」

  一點就透，赫拉克勒斯當即明白了對方所說的。

  神靈天生具備，但凡物也可以藉助神器的力量使用。

  不過對於他的回答，安德先是點了點頭，隨後又搖了搖頭。

  「神器確實有用，但也要分種類。」

  「尋常的神器或許能讓你滅殺寄存在我木偶中的那些靈魂，但如果你的目標是我本人，那就用處恐怕就不大了。」

  「畢竟人間無法容納神力，我的本體也根本不在這裡。你現在看到的我只是我真正成神前的寄託，也是曾經承載了【戲劇】神格的造物。」

  「它因此可以承受我的力量，就像神靈的化身承載他們一樣，但它的毀滅也不會真的令我重創。只有一些特殊的權柄，比如【死亡】，它才能讓你順著我垂下的靈性絲線一路傷害到我的本體，或者順著神靈的神降化身重傷他們的本尊。」

  「除此之外，還有類似【審判】或【力量】這樣的權柄，後者更是最適合你的神權。它不僅能增強你的力量，也可以讓你傷害到原本你傷害不到的東西。」

  「當然，眾所周知，【力量】的神權是屬於泰坦神靈，撐天者阿特拉斯的權柄。」

  「所以雖然它適合你，但恐怕還是和你無緣了。」

  「原來這樣嗎。」

  「我明白了。」

  「【力量】……【死亡】……」

  「權柄，這就是諸神最寶貴的財富。」

  若有所思，此刻年輕的英雄默默記下了這些東西。

  讀萬卷書，不如行萬里路。

  而他現在身邊就帶著萬卷書，也正在行萬里路。

  雖然現在自己還有很多不足，但赫拉克勒斯相信，他總會有補足缺憾的那一天。

  畢竟這才是他的第一個試煉……嗯，當然，算上安德安排的，那就是兩個，分別來自奧林匹斯和一個世外邪神。

  也不知道他後續的『試煉』，會不會也變成這個樣子。

  除了神給他的，他自己還會再創造一個。

  「咦？」

  正準備再問點什麼，突然間赫拉克勒斯聽到一聲輕咦。

  肩頭的小人似乎察覺了什麼，隨即咔嗒咔嗒的動了起來，鑽到了他的一個口袋裡面。

  不得不說，也不知道是這個小人的材質比較特殊，還是安德確實強大。

  當它鑽進口袋當中，哪怕是親眼目睹的赫拉克勒斯也瞬間感覺它失去了活物的氣息，變得和死物毫無區別。

  「好了，我先不和你說了，有人快要過來了。」

  「呵，差點忘了，你可是他眼裡的寶貝來著……記得隨便編個理由，這個你應該懂得吧。」

  後半句是直接在腦海中響起，還不等回話，下一刻，赫拉克勒斯就感受到一股強烈的風從遠方吹拂而來。

  這股風中蘊含著他熟悉的力量，那是屬於神的氣息。很快，西風之神的身形就出現在了赫拉克勒斯的面前。

  「呼——赫拉克勒斯，我終於找到……咳咳。」

  羽翼震動，捲起陣陣氣流。

  直到看到熟悉的身影，仄費羅斯才真的鬆了口氣。

  將差點脫口而出的話咽回肚子裡，西風之神打量了一下面前的失蹤人口。

  和之前相比，氣勢看起來更強大了一些。

  而且在他的身上，一張被簡易鞣製了的獅皮正被披在肩上。

  只是一眼，仄費羅斯就認出來它曾經的身份。

  諾彌薩巨獅，那個讓神降化身都毫無辦法的妖魔，它現在已經淪為了赫拉克勒斯的手下亡魂。

  看到這一幕，雖然沒有親眼看到，但西風之神還是大致腦補了一下事情的真相。

  這片無名森林大概就是舊時代偉大神力交手下製造出來的法則扭曲之地了，自己之前也是因此才被困在這裡不得離開。

  畢竟相比起真神而言，創世古神的力量具備著足夠強大的遺留性。它很容易永久性改變一地的規則，這也是現世排斥壓制他們的原因之一。

  至於現世本身明明比他們更加強大，為什麼卻不能修補這些缺損……這也不是什麼秘密，而是一個諸神之間的常識。

  就像在第二紀元之初，世界需要等正義女神完成『立法』的偉業，才能一點點排擠出現世秩序下的混沌殘餘一樣。

  如果世界本身自己就有這麼智能，那它早就不叫『現世意志』，而是直接以人格的形態行走人間了。

  言歸正傳，不管這裡是如何形成的，可就結果而言，這種異常的法則現象很可能被這裡妖魔背後的邪神所利用，讓它成為阻擋諸神的盾牌。

  但對方萬萬沒想到的是，此次前來的卻是一位如此強大的半神。

  哪怕是法則的異常，在面對目標時的反應也是不一樣的。

  所以相比起自己，赫拉克勒斯就絲毫沒有受到影響。他直接找到了目標，然後斬殺了這裡的妖魔。

  隨著妖魔的死亡，森林中的異變自然隨之消散。以至於自己之前找了那麼久都沒有找到，如今卻輕易發現了他的身形。

  嗯……應該大概就是這樣沒錯了。

  雖然還是很好奇具體的過程，但作為一個神，仄費羅斯可不想表現出自己的無知，尤其是在赫拉克勒斯面前。

  哪怕相處時間不久，他也很清楚這個年輕人的潛力。赫拉克勒斯是主動願意聽從命令，所以自己才能命令他。

  但如果有一天他不願意了，那恐怕西風之神也拿他沒辦法……所以在年輕的英雄面前，仄費羅斯只是輕咳了兩聲，然後就表現的一切盡在掌握之中。

  「赫拉克勒斯，看來你很好的完成了我交代給你的任務。」

  「邪惡的妖魔已經死在了你的手上，北方的民眾從此將不再被它荼毒，你做的很好。」

  「……這是我應該做的。」

  沉默了一下，年輕的英雄搖頭說道。

  「嗯，不管怎麼說，你為北地的人類盡了一份力，從今天起，你的名字也會在人間流傳。」

  「儘管這是你為了贖罪而行的善舉，但奧林匹斯諸神依舊不會貪墨你的功勞。」

  滿意的點點頭，看著面前年輕人的反應，仄費羅斯覺得自己的猜測果然是正確的。

  他根本就不知道剛剛發生了什麼，也不知道這裡其實是一片連真神都要陷入進去的險地。

  他只知道自己完成了任務，而自己馬上就出現在了他的面前。

  「如你所見，赫拉克勒斯，你完成了我交給你的第二個任務，而且完成的很成功。但是年輕的英雄，你現在還不能停下。」

  「在這個世界上邪惡的妖魔遍地，不願意服從諸神的存在也比比皆是。你現在所做的，只是微不足道的一點點。」

  「想要贖清你弒親的罪行，你還需要繼續向前。」

  儘管前兩個任務都或多或少出了些差錯，可結果總是圓滿的。

  於是按照自己之前的安排，仄費羅斯說出來第三個試煉。

  「往南去，越過群山和大河，到那布滿瘴氣和泥沼的南方去。」

  「你將在那裡找到海德拉，萬妖之王的後嗣，遠比諾彌薩巨獅更加難纏的妖魔。」

  「在過去的一千年，它在那裡吞噬田地，蹂躪人畜，破壞城池；它所吐出的毒氣曾經令成千上萬的人喪失生命，它經過的地方令田野化作沼澤。」

  「它就是九頭蛇妖，擁有無窮生命的妖魔。它繼承了提豐的血脈，還吞食了生命女神掉落人間的神血。」

  「你的第三個任務就是消滅它，把這個邪惡的妖魔化作你傳奇一生中微不足道的點綴。」

  無形的氣流捲起地上的枝葉與花瓣，在半空中形成一副畫卷。

  赫拉克勒斯當即看到了那神靈口中的妖魔，九頭蛇海德拉（Hydra）。

  他聽說過對方的名字，那是一位肆虐在大陸南方水系中的妖魔。

  它有著堪稱世上最強烈的毒素，甚至能讓不死的神靈痛不欲生。

  諸神因此忌憚它，但這並不是海德拉肆無忌憚的依仗。

  它真正強大的地方，在於它那堪稱不死的生命。

  海德拉有九個頭，其中八個都可以被砍下，但唯有最核心的一個不死不滅。

  而只要那一個還在，其他的八個也就能在妖魔強大的軀體下不斷再生。

  戰神曾經試著前去討伐，但身處人間的神靈根本不是對手。

  沒有神力做依仗，他根本奈何不了這強大的魔怪。

  「九頭蛇妖嗎……我會殺了它的。」

  眼神微動，大陸的南方……赫拉克勒斯記得，銀月城應該就在大陸的東南。

  不知道自己有沒有機會去那裡看一下……想來新認識的安德會有辦法的。

  「很好，赫拉克勒斯，我見證了你的勇氣，而諸神會注視著你的。」

  笑著讚許，仄費羅斯又思考了一下。

  儘管自己之前突然找不到人並不怪自己，這完全是敵人太狡猾，也怪這地方天時地利不太好，但他終歸要吃一塹長一智。

  萬一之後還發生類似的事情呢，他還是要提前做好準備。

  於是西風之神從身上摸出了一根羽毛，並賦予它風的祝福。

  「為了幫助你完成任務，也為了獎賞你的勇氣。」

  「赫拉克勒斯，我把它送給你，它可以讓無形的風眷顧你，並聽從你的呼喚。」

  「路途遙遠，想來它可以幫助你。」

  「我在奧林匹斯山上，等待你的成功。」

  回奧林匹斯自然是假的，但看著赫拉克勒斯接過自己的禮物，仄費羅斯感覺這次應該穩了。

  有自己留下的標記，那麼無論對方跑到哪裡，他都可以順著這份聯繫鎖定對方的位置，防止和這次一樣的事情發生。