嘩啦啦——
厄琉息斯城內,距離神殿不遠的民房中。
高大的青年起身踱了幾步,隨即又坐回自己的位置。
小小的房間被臨時改造為了囚室,手上的鎖鏈在走動中發出陣陣聲響。
青年能夠注意到,自己的一舉一動都被周圍的士兵們看在眼中。
他們的眼神有警惕,也有著忌憚。
就好像面前的不是什麼年輕人,而是一頭洪水猛獸。
「……我應該再小心一點的,不然也不會惹到這樣的麻煩。」
暗暗嘆氣,赫拉克勒斯有點後悔。
但他其實也明白,自己並不擅長隱蔽行蹤。
而且相比起被抓這件事,更讓他感到迷惑的卻是自己此行的目的。
農業女神去哪了,說好的她不願意放棄自己的人間聖地,選擇留在厄琉息斯呢?
還有『狂妄而傲慢的雅典人』,赫拉克勒斯原以為自己會見到他們攻擊神靈的殿堂。
然而也許是因為農業女神自己都放棄了這裡,雅典的軍隊不僅沒有對這些神殿做什麼,反而還參與進了救火的工程當中。
蘊含深淵氣息的魔火很難熄滅,可在這些雅典人面前,這很輕易的就被解決了。
於是一時之間,不久前才遭受了人生重大打擊的赫拉克勒斯有些迷茫。
按照自己得到的指引,他犯下了不可饒恕的罪行。
因此他需要對神展現自己非凡的能力與智慧,阻止雅典人攻擊農業女神的神殿就是任務之一。
無論是用語言還是武力,只要他能讓雅典軍隊放過神殿,不試圖囚禁農業女神,那就算成功完成了任務。
但現在,他好像什麼都不需要做就已經成功了。
畢竟從頭至尾,雅典人都不像是對沒有神的神殿感興趣的樣子。
「其實這樣的結果看起來還不錯……只是農業女神既然根本就不在這裡,那我真的算完成了任務嗎?」
「畢竟到現在為止,我連女神的面都沒有見到過,更不要說幫助她。」
嘩啦啦——
再次起身鬱悶的走了兩步,連帶著鎖鏈發出陣陣聲響。
之前為了進一步確認農業女神的行蹤,赫拉克勒斯被巡守的士兵發現了蹤跡。
他們似乎以為自己是什麼危險人物,於是當場將其關押了起來。
赫拉克勒斯對此並沒有抵抗,因為相比起這個和神明的描述一點都不一樣的任務,他反倒是不怎麼在乎自己被囚禁這件事。
說到底,這些枷鎖也好,這些士兵也罷,赫拉克勒斯都沒感受到什麼威脅。
只要自己想,他隨時可以離開這裡。
但真正讓他選擇留下的,卻是他聽說了這支軍隊的高層存在強大的鍊金師。
巫師未必是鍊金師,但至少這個時代的鍊金師一定是巫師。
而巫師,在大陸西方國度中的印象就是邪惡但富有智慧,見識廣博且熱衷於探索未知。
而對此時的赫拉克勒斯而言,他正好想要與一位知識面廣泛的存在交流一二,所以他索性便任由自己被關押。
「呼——來了嗎?」
吐出一口氣,當時間又過了一會,赫拉克勒斯敏銳的察覺到,臨時的囚牢外有人在靠近這裡。
果然,這支軍隊的高層注意到了他,這也是他毫不掩飾自己此行任務目的的原因。
赫拉克勒斯並不算個莽夫,相反,他其實還很聰明。
在原本的神話中,他就是這樣的一個人。
十二試煉並不總是依靠武力完成的,所以既然神沒有要求他對自己的試煉保密,那憑此引起雅典人的注意,也沒什麼不可以的。
「咣——」
大門被打開,有人推門而入。
看起來有些地位的軍官打量了一下赫拉克勒斯,隨即揮了揮手。
「你就是赫拉克勒斯?」
「我是。」
點頭回應,赫拉克勒斯也打量了下這個看起來氣息強了一點,實則依舊脆弱的軍官。
「既然是你,那就跟我們來吧,有人要見你。」
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「拯救女神……也虧你編的出來。」
有點不屑,但軍官儘量沒有表現出來。
他命人打開了赫拉克勒斯身上的枷鎖,然後示意他跟著離去。
至於打開了鎖鏈後對方有沒有可能反抗……開什麼玩笑。
不可能的,就算是那些天下聞名的英雄,也不可能在國戰時於大軍中來去自如。
嗯,絕對不可能。
覺得自己的判斷沒什麼問題,確認了人沒有錯誤後,軍官便轉身當先帶路。
······
踏——
踏踏——
空曠的神殿內,腳步聲由遠及近。
萊恩站在因之前的大戰而倒塌的神像不遠處,正欣賞著神殿穹頂處精緻的壁畫。
不得不說,超凡力量的存在使得這個時代的藝術也進步了不少。
尤其是這種浮雕式的建築,更是在技藝上比同時代強了不止一分。
整個壁畫精美而莊嚴,描繪了農業教會一路以來的歷史。
那些在教會發展過程中舉足輕重的存在都在這裡,這也是他們在世間留下的最後痕跡。
踏——
腳步聲停在了身後不遠處,將注意力從壁畫上移開,萊恩微微轉身。
在他面前,高大的青年身材壯碩,目光有神。
就像後世對古希臘神明的雕塑一樣,展現著屬於陽剛的美感。
「罪犯赫拉克勒斯?」
明知故問,又或是再次確認。
不過青年倒沒有感覺什麼不妥,畢竟如今的他在世上本就籍籍無名。
「我是,但我並不是罪犯。」
「自從來到這座城市,我並沒有觸犯雅典的任何一條法律,還是說按照你的規矩,此時存在厄琉息斯的任何一個外邦人都是罪犯呢?」
像是觸發了什麼關鍵詞,顯然,如今的赫拉克勒斯對『罪犯』這個詞彙十分敏感。
他無法否認自己弒親的罪行,儘管連他自己也不知道自己為什麼會做下這樣的事情。
但除此之外,他絕不會承認任何不屬於他的罪過。
「是嗎?」
「所以你認為沒有犯錯就不是罪犯,就不應該受到懲罰?」
「難道不是嗎?」
赫拉克勒斯反問,然而萊恩只是笑笑,然後指了指神殿穹頂處的壁畫。
「你聽說過農業教會建立的歷史嗎?」
「當然。」
儘管並不記得每一個教會建立的歷史,但因為大名鼎鼎的厄琉息斯秘儀,有關農業教會的故事卻廣為流傳。
赫拉克拉斯自然也知道得這個,這是一個證明神靈偉大,以及凡人愚昧的故事。
「既然是這樣,那麼赫拉克勒斯,自認為無罪的勇士,我在這裡問你——」
「既然你知道這個故事,知道那個身死的王子,帶來風雪的女神,知道他們每一個人的下場。」
「那在你看來,他們的罪過是什麼呢?」
微笑以對,萊恩語氣不急不緩。
「失去孩子的王后,死去的王子,被神王強暴而生育子女的女神,他們或許都做過錯事,但也都是在受到災難之前。而在他們真正實施了罪惡之後,反而沒有受到懲戒。」
「所以懲罰與罪行,又是憑什麼確立的呢。」
「因為這些確實是不義的行為,但君王本就是秩序的劃定者。」
赫拉克勒斯皺了皺眉,但這樣的問題在這個時代也是有解釋的。
儘管不是每個人都認可這種解釋,但這確實也是一種說法。
「他們可以規定一件事情是否有罪,然後他自己和其他人都會遵守。」
「神王沒有規定強暴神明有罪,國王沒有規定神殺死凡人有罪。所以他們後續的行為自然談不上罪過……」
「所以在你看來,如果一件事沒有被律法認為有罪,哪怕它違背了世間的道德,民俗,違背了你心中的觀念,這就不需要接受懲罰嗎?」
開口打斷,萊恩其實並不知道這一版的赫拉克勒斯因為什麼而完成試煉。
在原本的軌跡中,他在赫拉的引誘下犯下了殺子大罪,但現在的他應該還沒有子女。
不過神的手段無非就那些,所以雖然不清楚,但大概不會有太大的區別。
「是的。」
點頭承認,赫拉克勒斯認可道:「既然規則沒有規定,那麼——」
聲音猛然頓住,這一刻,青年突然意識到了一個問題,因為他自己似乎也是如此。
他的確犯下了弒親的罪行,然而古典時代的律法卻往往是因國而異,因事而異的。
而且人們儘管會在一件錯事發生以後制定規則去彌補,但卻很少舉一反三。
所以坦塔羅斯之後,凡人也只將『殺子』列為大罪,卻沒有規定其他類似的行為。
當然,這裡面也許有歷代神王都是以『子』的身份受到迫害,然後以子弒父的因素在裡面。
總之以法律的角度,赫拉克勒斯其實是無罪的。
但這並不代表他就能說服自己了,因為於此同時,這個時代的人們對於律法的重視也沒有想像的那麼高。
一如後世有漢一朝,平民為報父仇而殺人,官吏、百姓卻多有讚譽而不以為罪過一樣。
越是古典的時代,道德就越高於法律。
所以儘管自己並沒有違背律法,但赫拉克勒斯還是打心底里承認自己的錯誤。
「……好吧,你說的對。我承認並不是只有法律約束的錯誤才是錯誤,但你跟我說這些,又是想要表達什麼?」
看著面前的萊恩,青年的面色終於漸漸嚴肅起來。
在年輕人的內心中,他一直是高傲的。
儘管他很少表現出來,但從很小的時候,從赫拉克勒斯意識到自己那與眾不同的力量,他就知道自己與別人不一樣。
就像他毫不畏懼的留在這座被軍隊占據的城市,然後以平等的態度面對這支軍隊的統帥,這其實正是一種下意識的傲慢。
直到現在,他才真正正視起了這個名不見經傳的雅典人。
「我只是想說,其實你自己內心中也更認可自己的道德,而不是別人的規則對吧。」
「但你從小受到的教育又告訴你不是這樣,所以你才會因此感到束縛。」
在心中點頭,看著身前青年的反應,萊恩確定自己猜對了。
不過畢竟還不確定對方這一次犯下的『罪行』究竟是什麼,所以他只是淺嘗輒止,並沒有繼續就此深入下去,而是換了個話題。
「好了,不管你是不是『罪犯』,年輕人,我能感受到你身體中具備的非凡潛能。」
「你是一個很有能力的人,而你之前的所謂任務,『拯救被困的農業女神』也根本不復存在了。」
「那麼接下來你要去做什麼,繼續去完成所謂的『任務』嗎?」
「……是的,不過在這之前,我想向您詢問一個問題。畢竟關於雅典人的智慧,我早有耳聞。」
沉默片刻,赫拉克勒斯暫且放下了關於『罪犯』的爭辯。
而他想起了自己選擇留在厄琉息斯的原因,也想起了那個在他痛苦絕望中出現在他身前的神明。
實際上,關於那位西風之神出現的時機,赫拉克勒斯是覺得有點巧合,但他肯定對方無法影響自己的神智,哪怕那是一位強大神力的主神也依舊如此。
所以他應下了對方試煉的要求,但對於風神的承諾,赫拉克勒斯卻沒有表現的那麼信任。
不過凡人是有其局限的,哪怕他擁有著與生俱來的強大力量,卻依舊無法磨平與古神見識上的差距。
所以他只好把希望寄托在雅典,這個以智慧和知識聞名於世的王國。
「問題?當然可以。」
眉毛微挑,萊恩笑著說道:「這世上凡是有的,少有我不知道的。」
「無論天上還是天下,過去還是未來。」
「當然,尋求知識總應該付出代價。所以你想要知道什麼,又願意為此付出什麼呢?」
「我來此是為了尋找『死而復生』的奧秘,以及讓凡人規避死亡的辦法。」
雙目炯炯,赫拉克勒斯鄭重的說道:「如果您能解開我的疑惑,幫助我找到完成這一切的途徑,那麼請天上的日月與無盡的繁星為我見證。」
「赫拉克勒斯必然會報答你的恩惠,替你擊敗你的敵人,只要這不違背我心中的道德。」