正午的烈日下，科里西安山脈一如往日般寧靜。
也許是因為世間最可怕的妖魔曾經來過這裡，在此地留下了某種常人難以察覺的氣息。總之不僅是凡物對附近避之唯恐不及，就算是魔怪們也不願意接近這座山脈。
站在半山腰處，仄費羅斯靜靜的等待神王從洞窟中走出。
之前那宛如深入靈魂的骨骼摩擦聲已經消失不見，四周也跟著安靜下來。在風神想來，宙斯應該擺脫了提豐力量的枷鎖。只是左等右等，仄費羅斯卻一直沒有等到宙斯從山洞中走出來。
就好像剛才的動靜只是錯覺一般，這讓西風之神一時間有些有些疑惑，但真要讓他進去查看，他又不是很願意這樣做。
如果神王沒有沒有遇到什麼意外，那他留在裡面可能就是有自己的事情要做，這個時候去打擾他可不是一件好事。而如果神王遇到了意外……那大概率就是提豐還留下了什麼其餘的暗手。
雖然無論怎麼看，那狂妄的怪物都不像是會安排後手的樣子，但一切皆有可能。在這種情況下，仄費羅斯可不想自找麻煩。
於是西風之神沒有妄動，而是就這樣等在外面。
時間一分一秒的緩緩流逝。在等待中，藉助無處不在的風聲，仄費羅斯一度像是聽到了什麼奇怪的聲音。可它似乎被什麼力量所隔絕了，只是有著一種若有若無的感覺。
不過風神並沒有對此傾注額外的精力，他很快就把這些忽略了過去。畢竟這裡雖然目前還算安全，但誰也不能肯定提豐不會突發奇想的回到這裡。在精神緊繃之下，少許異樣也就理所當然的被暫時放在了腦後。
時間繼續向前。
不知道過去了多久，某一刻，就在仄費羅斯都有些忍不住想要出聲詢問一二的時候，他突然感覺到，好像有什麼變化從身後的洞窟中發生了。
這一剎那，西風之神不知道為什麼打了個冷顫。一瞬間，他好像回到了很多年一樣，當時的他還是二代神王克洛諾斯的手下……他奉命去冥府監視夜之母和靈界之主的動向，然後成功的完成了自己的任務。
「幸運的預兆啊……看來神王陛下是在準備什麼應對提豐的大殺器嗎？」
回過神來，仄費羅斯將這種熟悉的預感當做了某種原始神靈級別的恐怖威脅。
不過上一次，是他來面對這種威脅，而這一次這種可怕的東西卻是出現在宙斯的手中。
無疑，這肯定是給提豐準備的手段。看來就如神王之前所說，他還真有解決那個妖魔的辦法。
「我還以為他只是隨便說說……也是，神王果然都有兩下子，在紀元交替之前，誰能想到克洛諾斯原來這麼猛？」
「嗯，不過這些都和我無關。等這場災難結束，大概我就可以成為奧林匹斯新的主神了吧。」
默默思忖，雖然仄費羅斯現在的神力還差了一點，但他相信這不是問題。
神王會想辦法的……想到這，風神不由再次感嘆起自己的運氣。
雖然這些年來，他總是會遇到這樣那樣的麻煩，也總是會被指派去做些危險的事情，但不知道為什麼，每一次他的結果都十分不錯。
他將之歸到了好運上面，畢竟在神話世界中運氣是切實存在的東西。現在就是又一次磨難，而西風之神相信，這一次結果也不會例外。
······
科里西安山脈的山洞內，不知道什麼時候，宙斯已經變回了原來的樣子。
金髮的神靈站在山洞的一角，身側就是一根岩柱。地層好像被什麼東西削去了三層，看起來平整而光滑。
神王的臉上毫無表情，只是下意識用右手按在自己的肚子上。雖然一切都已經結束了，但一陣陣不存在的幻痛還是不斷湧上宙斯的心間。
神王承認，就像奧林匹斯的很多神靈那樣，自己確實偏愛很多『美』的東西，甚至也不是不能欣賞弱氣的男性美，但是無論如何，作為一個標準的卡俄斯男神，宙斯向來都是傾向於主動的那一個。
無論是他還是後世的阿波羅之流，可從來都沒有對被動感過興趣，但今天的一幕無疑有點挑戰他的認知。為了世界的和平，為了現世的穩定，為了命運女神能夠順利降生，他居然做出如此犧牲，以神王之尊做出這種事情。
想到這，神王不由在心中暗暗發誓。他絕不容許第二個有思維的生命知道今天發生過什麼……不過好在這裡也確實沒人能夠注意到。
畢竟那個人類王子早在宙斯的力量下安安穩穩的睡大覺，而西風之神也沒有進來過。就讓這一切埋葬在歷史中吧，過了今天，世人只會記得在危難關頭，被現世偏愛的神王自命運中汲取力量，從他那被提豐抽出的骨血內化生而出三位女神。
就如同烏拉諾斯之於復仇三女神與美神那樣，神王的血液中誕生神靈，這沒什麼不可能的。
咔……
咔嚓——
「嗯？」
眼神猛然一凝，宙斯不由向前方看去。
在洞窟的中心，在他之前所在的地方，正有三枚光繭漂浮在半空中。不過現在它們正在緩緩碎裂，一點點稀碎的光殼從中不斷墜落。
或許是因命運的特殊，導致命運女神的誕生過程同樣顯得很是與眾不同。不久前，宙斯可是親眼看著它們如何來到這個世界上，又是如何從一個嬰兒大小的繭膨脹到一人高的地步。
它們似乎不需要像其他神靈一樣用時間來成長，或者說，對於命運女神而言，命運的存在就是她們成長的養料。
咔……
咔——
咔！
如同被推倒的多米諾骨牌一樣，隨著第一聲碎裂聲響起，一道道脆響接連傳來。
在宙斯的注視下，某一刻，如同突破了某個臨界點般，光繭的碎片如同雪花般剝落而下。
碎片飄落，隨即消失不見。當光繭緩緩散去，三個模樣不同的女神當即浮現在宙斯的面前。
她們一個少女，一個中年，一個老年——其中最大的那個看起來不僅不像神王的女兒，反而比蓋亞更像他的祖母。
而在她們每一個人的身旁，都有著一件天成的神器。
少女樣貌的是克洛托，她的神器是一件紡錘，她可以用紡錘紡出命運的絲線，每一根即是一個生命的一生；中年模樣的婦人是拉克西絲，她的神器是一根存有刻度的長杖，她用長杖衡量生命的長度，決定絲線的長短；而鶴髮雞皮的老婦人名為阿特洛波斯，她所擁有的是一把剪刀。她能夠用剪刀剪短命運的線，令生命的存續歸於終亡。
命運三女神，在這樣一個時間節點，她們終於來到了世界上。就如同曾經的泰坦神靈那樣，她們生來即是成年，擁有著不俗的智慧和判斷力。
而只是一個對視間，宙斯就明白，她們恐怕也不是什麼剛出生的無知新神。
她們誕生自命運，自然也熟知命運……所以這世間除了被偉大的力量所隔絕、隱蔽的東西以外，從過去到現在，少有她們不知道的事情。
當然，這並不代表她們就是某種意義上的全知者，因為她們只是命運的行使者，如果她們敢於把自己知道的東西透露給本不該知道的人耳中，那她們本身也會受到命運的反噬。
「但這是有例外的。」
「我是眾神之王，我是你們來到這個世界上必不可少的引導者……你們應該聽從我的命令，不是嗎？」
神色平靜，好像已經忘掉了之前的不快，浩瀚的力量在宙斯的身上引而不發。
然而在他的對面，哪怕是最小的克洛托也沒有對神王露出絲毫畏懼的神色。她們看著宙斯，就像看待一塊石頭，一株草木，而不是神力強大的眾神之王，或者她們法理上的父母神。
「你在命運的指引下生下了我們，但命運之前給你的偏愛也足夠多。所以對於命運本身而言，祂並不欠你什麼。」
白髮垂落肩頭，枯槁的面容下傳來的是同樣艱澀的聲音。這位剛剛誕生一分鐘的老婦人就好像是一個真正歷經世事的年長者，正在對年輕人傳授自己的知識。
「但我們確實不同，神王，我們因你而來到世上，所以我們的命運虧欠你，我們也可以幫你做些什麼。但這僅此一次，而且命運帶來的反噬，我們也無法為伱阻攔。」
「反噬？」
眉頭皺起得到命運女神這樣的回應，宙斯其實並不奇怪，他沒有妄想過讓她們對自己言聽計從。但他沒想到的是，自己居然還需要面對命運的反噬——而且他之前從沒接觸過這種東西。
「是的，反噬……只是命運的反噬，有的時候確實不是好事，有的時候卻未必。」
低沉的笑了笑，阿特洛波斯沒有再解釋。她只是伸手輕輕一划，隨即在面前的虛空中劃出道道絲線的痕跡。
一瞬間，宙斯好像看到了很多，但它們都沒能留在他的腦海中。他只記住了一根，而那一根上面的氣息，就是提豐。
「你可能有很多想要的神王，比如如何成為永恆的君主，比如如何讓原始神靈們對你俯首稱臣，但這些我都做不到。」
「我只是命運的手，而不是命運本身，我能做到的，只是給你一個選擇。」
「……什麼選擇？」
神色有些晦暗，宙斯看著這個渾身散發『謎語』氣息的女神。
對方就好像看穿了很多東西，但卻一件也不想和他訴說。這種感覺讓神王很不舒服，可他現在最大的難題確實是提豐。
命運……確實神秘。不過等他徹底完成自己的儀式後，他還有大把的時間去鑽研祂的奧秘。就先放一放好了，就讓他聽聽，命運女神能做些什麼，以此幫助他擊敗提豐。
「命運是等價的，想要得到什麼，就要付出什麼。」
「你想要擊敗提豐，就需要把與之對等的籌碼壓在上面；你想要殺死它，那也同理。」
枯槁的手指點在那唯一的一根絲線上，阿特洛波斯把它化為了一枚種子，然後遞到了宙斯的面前。
「把你能付出的給它……它就會產生應有的作用。提豐奈何不了你，所以你就要給它奈何你的機會。」
「把你的神力，你的命運，你神王的權位壓上去，賦予它奪取你一切的能力。如果你被它擊敗，那就會被它奪走一切——你將會陷入永恆的長眠，而提豐將頂替你的命運。」
「如果我能擊敗它，」聲音淡漠，宙斯冷冷的說道：「那我要這個種子有什麼用。」
「如果不能，那這和給提豐送禮有什麼區別？」
「區別就是，你壓上了自己的權位，它也必須壓上自己的力量——只要你們都是自願的。」
「它將獲得徹底解決你的能力，可如果在規定的時間內沒能解決你，那局面就會徹底顛倒，這由命運所見證的約定將會抽取它的力量，然後加到你的身上，讓你們之間的強弱易位。到了那個時候你就能擁有戰勝它的力量了。」
呵呵一笑，臉上的皺紋擁擠在一起，就像後世童話中惡毒的女巫。
阿特洛波斯抬起蒼白的眼球，最後對著神王告誡道：
「不過我要提醒你，神王。」
「能窺探命運的智者不會窺探自己的命運，因為那只會把自己置於命運之下，然後任其擺布。而命運的懲罰只會推遲，它也絕不會消失。」
「究竟要種出什麼樣的果子由你來定，只要你能付得起這個代價——而我，只負責把它交到提豐的手上。」
「當然，我知道了。」
點了點頭，宙斯伸手接過種子。
他端詳了一下這個由他與提豐間命運絲線所化的奇物，卻看不出任何特殊來。它好像就是如此尋常，只有某種特殊的東西才能讓它升起反應。
端詳良久，宙斯放棄了研究它的打算。他準備按照阿特洛波斯所說的辦法注入給它注入自己的『代價』，可隨即像是想到了什麼，宙斯不由停下了自己的動作。
「我記得……你之前說的是『戰勝它的力量』，而非『殺死它的力量』吧，而提豐似乎並非不死，它只是擁有極高的不死性——所以，我莫非就不能殺了它嗎？」
山洞中一時安靜下來，神王和命運女神對視，許久後，阿特洛波斯才移開自己的目光。
「……當然可以，神王，只是想要破除這份強大的不死性，你就要壓上自己的『死亡』。」
「諸神會死嗎？」
「不會，所以理論上，『死亡』不是你能壓上的籌碼，因為你可以放棄自己的神力，可以放棄自己的王位，但是就算你自己願意，你也放棄不了自己的生命……」
「但我感覺到，」神王淡淡的打斷道：「我可以壓上自己的死亡——而且，我就算壓上了，失敗了，我也絕對不會死，因為這是世界不能容忍的事情。」
「……」
「既然如此，那我就這麼做好了。」
「反正只有在我打算殺死提豐的時候，這個代價才成立不是嗎。如果我並沒有殺死它，那這就是一個並不存在的約定。」
山洞內，見阿特洛波斯不再說話，宙斯笑了笑，隨即將種子種在地上。
於是下一刻，那汲取了神王『代價』的種子落地生根，然後迅速長成一顆樹木。它的頂端結出了唯一的一枚果子，然後隨著蒼老的手臂將它摘下，整棵樹木都隨之化做灰塵。
「……如你所見，神王。我會將它送到提豐面前，但是否吃下它，還是由它來決定。」
將果子收入袖中，阿特洛波斯轉過身。她看了一眼還在盯著樹木消散處的宙斯，然後向著洞外走去。
「之後，我們姐妹會自己尋找一個地方居住，就不打擾奧林匹斯了……不過我再次勸告你，神王陛下。」
「你以為可以規避的代價，必將在某一天付出……而試圖玩弄命運的，也必將被命運所玩弄。這是無可更改的真理，即便是神王，也不會例外。」
如同夜梟般的聲音漸漸淡去，阿特洛波斯和她的妹妹離開了，而隨著命運女神的離去，洞窟內也再次安靜下來。
好像一時間沒有注意對方的警告，直到三女神的身形消失不見後好一會，宙斯才終於像是回過神來，整理了一下自己的衣擺。
他看著那個長出果樹的小坑，那命運結出果子的地方，然後露出了一個不知道是什麼樣子的表情。他大步向山洞外走去，而下一瞬間，這片見證了今日一切的洞窟就在神王的低語聲中化為一片廢墟。
「呵呵，命運是不能被玩弄的……這我當然知道。」
「可我是神王啊……阿特洛波斯，而神王，不是歷來都在被命運玩弄嗎？」
三代神王，都是如此。
既然註定要背上債務，那對宙斯來說，這債務又何妨來的更多一些呢。