第89章 煽動

  眨眼間過去五天時間。

  從王都來了一名傳訊官，傳召阿諾德男爵近日前往王都面見國王。

  「法斯特子爵大人已在今日上午啟程，還請阿諾德男爵儘快吧。」

  傳訊官不過榮譽子爵的身份，比起法斯特子爵那樣的封地爵要低上一等，在爵位上與羅恩的地位持平，所以他沒有說敬語。

  卡羅王國最高的榮譽爵是榮譽侯爵，地位相當於封地伯爵，這已經是榮譽爵士達到的最高地位了。

  傳訊官沒有久留，傳達國王的命令後便返回王都復命。

  該準備的事情已經處理好，羅恩沒有浪費時間，當天下午便坐上馬車前往王都，護衛騎士僅亞伯一人。

  在途經戈登子爵領時，羅恩吩咐約瑟夫繞道去一趟，幾個月時間過去，也不知道米歇爾畢業從王都回來沒。

  子爵府大門前。

  一輛裝飾得大氣且威嚴，被兩匹脖頸處覆蓋鱗片的駿馬拉著的馬車停在府邸前，守門的騎士在看到車頂樹狀旗幟的第一眼就跑進去報信了，自從達倫騎士等人獲得阿諾德男爵的謝禮後，子爵府的其他騎士都報以羨慕的目光。

  「阿諾德男爵大人。」留守的騎士迎上前來，臉上帶著親切的笑容，向他行禮。

  「你們的米歇爾少爺回來了嗎？」羅恩點頭問道。

  「回來了，少爺和小姐都在府里。」騎士回答道。

  這時，府邸大門出現兩道身影，不是戈登子爵，而是時隔幾月不見的米歇爾和瑪麗娜。

  再次見到，米歇爾顯得很激動，他有很多話想說，但這裡顯然不是說話的地方，他笑道：「進去再說吧，我一回來就一直聽父親大人念叨著你呢。」

  羅恩笑了笑，然後與他身後的瑪麗娜打了聲招呼，對方也給予回應。

  「進去吧，聽說你給父親送了一件禮物，就沒有送給我的？」米歇爾用打趣的口吻笑著說。

  「哈哈，這次不知道伱回沒回來，就沒有特別準備，下次吧。」

  「我開玩笑的。」

  米歇爾說著頓了頓，又道：「真有送我的？」

  戈登子爵手裡的白魔杖說不饞是假的，傳承級別的魔杖對一位魔法師而言是致命的吸引力。

  「當然，不僅準備你的，瑪麗娜小姐也有。不過，要等我去王都辦完事後了。」

  一邊說著，三人進入了府邸。

  大門前，守門的騎士把目光放在兩匹與眾不同的駿馬身上。

  「先生，這是什麼馬啊？好像沒見過。」

  約瑟夫聽罷，自豪一笑，「這馬可不簡單，體內蘊含魔蛇的血脈，其體能堪比魔物，尋常人難以駕馭，只有像我這樣經驗豐富的馬夫才能讓它們聽話。」

  守門的騎士被約瑟夫吹噓得一愣一愣的，看向兩匹魔鱗馬的眼神充滿了羨慕。

  羅恩沒在戈登子爵府里久留，戈登子爵是知道阿諾德領地要與法斯特領地開戰的事情，他把自己知曉的情報全盤托出，並神情嚴肅的告知羅恩，若有需要儘管開口。

  對於戈登子爵的關切之情，羅恩很清楚的感受得到，他讓對方放心後，繼續啟程前往王都。

  「阿諾德家族將會在他手中重新走向輝煌。」

  戈登子爵感慨出聲，剛才在談到與法斯特領地開戰的事情時，羅恩不管是在言語還是在動作上都顯得十分自信和果決，顯然是絲毫不懼對方。

  他沉思片刻，扭頭看向自己的兒子，道：「米歇爾，從明日起你就參與到議事中來吧，也該讓你上手試試了。」

  「是，父親大人。」

  米歇爾點頭應下，他是唯一的爵位繼承人，倒沒覺得激動。

  幾日後，羅恩一行人抵達王都。

  憑藉魔鱗馬的體能和約瑟夫高超的駕駛技術，羅恩就像坐跑車一樣，速度快的驚人，比之前那次整整縮短了一半還多的時間。

  「約瑟夫啊，如果有馬車競速比賽，你肯定是第一名。」

  下了馬車，羅恩感嘆一聲，約瑟夫駕駛的馬車真的絕了，又穩又快。

  羅恩沒在他身上看見任何詞條，卻擁有如此技藝，可能是熱愛和日積月累的經驗所造就吧。

  還沒等羅恩吩咐亞伯傳文書去王宮，一名王宮任職的爵士就來接他入宮，這驚人的效率讓羅恩若有所思。

  看來他的一舉一動都被某些人盯著，有些不爽啊。

  在爵士的帶領下，羅恩一路來到了宮內大殿，上次來這還是為了授勳爵位。

  宮殿大廳內已有不少人在，羅恩看見了王座上的梅雷迪思國王，還有站在台階下的諾奇斯侯爵，每次重要的場所他這位宰相都會在。

  看見他羅恩想起曾經與對方有過短暫的交談，諾奇斯侯爵似乎知曉王族與阿諾德家族立下的盟約，所以才會說出那樣帶有深意的話。

  他目光瞥向一邊，今日來了很多大臣，其餘的大臣有些見過，有些沒見過，他們站在大殿的左右兩邊，通過他們的穿著服飾能夠看出身份地位有些差別。

  而在大殿中央，站著一位富態的中年男人，他面容陰冷的盯著羅恩看。

  不難猜測，這人就是法斯特子爵了。

  羅恩泰然自若的來到眾人面前，看都不看旁邊一眼，朝著王座的方向略微行禮。

  「參見國王陛下。」

  簡短的問候一番後便進入了正題，梅雷迪思說道：「法斯特子爵在文書中控訴你無故傷害他的四兒子吉姆，並殘忍的斬去他的雙手.是否有這回事？」

  羅恩朝旁邊的男人看了一眼，很顯然法斯特子爵上遞的文書經過了『修飾加工』，或許是看他不計後果的行為，認為他莽撞無知，要麼否認，要麼承認。

  不管怎樣，在眾人面前他都會失去作為貴族的顏面。

  但事實並不能讓法斯特如願，用諾奇斯侯爵的話來說，就是『你不知道阿諾德這個姓氏意味著什麼』。

  羅恩淡然一笑，「那小子的手確實是我讓人給砍的，至於出於何種原因，想必法斯特子爵比我更清楚。」

  聽到這話，又見羅恩毫無懼色的神情，大臣們心中產生聯想，原本偏向法斯特子爵的貴族們紛紛選擇繼續觀望。

  「哼，吉姆不過是幫你教訓了一個不守規矩的女僕，你竟然讓他失去雙手，這就是阿諾德家族的作風嗎？」法斯特子爵冷笑道。

  「規矩？在我的領地上，我的話就是規矩！」羅恩用睥睨的眼神盯著他。

  此話一出，法斯特子爵高興壞了，心底直罵對方是個蠢貨，這樣的話也敢說，不怕得罪在場的大臣和陛下嗎。

  穩了！

  眾大臣紛紛皺眉，對羅恩的印象急速降低，只有諾奇斯侯爵臉色平靜，默默的觀望著。

  「陛下，您說我的話對不對？」羅恩突然看向王座上的國王問道。

  大臣們被羅恩的舉動嚇到，偷偷觀察國王臉上的表情變化。

  梅雷迪思已經想明白羅恩的意圖，這是想把他也拉下場啊，但對方說的話確實是真的，在阿諾德領地上，阿諾德家族的人想不聽王命，王室也沒辦法。

  「阿諾德男爵說的對。」梅雷迪思平靜的開口。

  但國王的這一表態讓大臣們錯愕，這是一個信號，他們的心思活絡起來，重新看向羅恩的眼神充滿了審視和慎重。

  法斯特子爵臉色難看，他不蠢，已經意識到事情的發展脫離了計劃，阿諾德家族不是表面上那麼簡單。

  他想要開口解釋，卻被羅恩打斷，「我不想再聽你廢話，既然想要開戰，那就打，難道說廢話就是法斯特家族的作風嗎？」

  被這話一激，法斯特子爵的臉色更冷了，立即向國王申請道：「陛下，請允許我向阿諾德男爵發起榮譽之戰。」

  梅雷迪思沒有立即答應，而是看向羅恩，他的這番舉動，讓法斯特子爵的心更涼了一分。

  羅恩點頭。

  梅雷迪思方才開口，「既然如此，在吾與眾大臣的見證下，你們開始宣誓吧。」

  諾奇斯侯爵朝後揮手，幾名事務官手捧寶劍分別來到羅恩與法斯特子爵身旁，這是用來舉行開戰儀式用到的道具。

  兩人面對面舉起寶劍在中間交叉，法斯特子爵沉聲道：「我布流斯·法斯特，以法斯特現任家主的名義賭上家族榮譽，與阿諾德家主進行榮譽之戰.」

  這是宣誓語，大體上是王室為了約束而定下的規矩，內容不多，很容易記住。

  等法斯特子爵念完，羅恩跟著念，「我羅恩·阿諾德.」

  鏗鏘。

  兩劍交擊，最後一步就算完成，代表雙方都會遵守規則進行榮譽的戰爭。

  ——

  阿諾德領地。

  等領主一回來，領地戰爭就會打響，托馬斯作為指揮官已經做好了萬全的部署。

  加上泰勒共十二名騎士，每人配備一套武器盔甲，一匹魔鱗馬，還有南希特製的鍊金藥劑，可謂是全副武裝。

  泰勒還是第一次獲得哈德伊打造的武器裝備，整天都處於興奮狀態，期待著與法斯特領地開戰的到來。

  他發誓，定為主君取得勝利。

  這天，埃格伯特臉色不好的回到府邸，將他所聽到的事情告訴喬伊斯。

  在領民與難民中出現一些煽動性的言論，說領主不顧他們的死活，非要與實力強大的法斯特領開戰，等戰爭打響，為了維護領主的尊嚴勢必會讓他們所有人上戰場。

  聽完埃格伯特的話，喬伊斯與阿米莉婭對視一眼。

  來了！

  兩人心底同時出現這個想法，對方的做法簡單且幼稚，但起到的作用卻是恰好的。

  平民階層愚昧，最易受到蠱惑，成為別人手中的武器。一旦這個計劃成功，還不用等著開戰，阿諾德領地就會被煽動起來的人引起動亂。

  但.

  「埃格伯特先生不用擔心，托馬斯先生已經做好了應對的策略。」喬伊斯笑道。

  聞言，埃格伯特露出驚訝之色。

  領地的一處廣場上。

  這裡原本是科特鎮的公告欄，現在已被拆除，後面的建築也被推平，由建築專家們重新規劃，設計為大面積的廣場。

  廣場上搭建了一座木製高台，托馬斯就站在上面，台下是烏泱泱人群，人頭攢動，數以千計。

  雖然有衛兵在維持秩序，但架不住人多，每人都輕聲細語的討論，匯聚在一起就顯得嘈雜起來。

  「安靜！」

  一道厚重沉穩的聲音突然響起，傳遍整個廣場落入所有人的耳中，他們紛紛抬頭看向聲音傳來的方向。

  「我知道你們在擔心什麼，但那是不必要的。」

  托馬斯激發鬥氣，使自己說話的聲音擴散開，他的話音厚重如山，就像被一記重錘狠狠的敲入所有人的大腦里，無法忽視。

  數千人的目光匯聚在托馬斯身上，等待他接下來的話。

  「領主大人言明，為領地、領民而戰是我們騎士的職責，所以你們不會參戰。」

  托馬斯的聲音變得鏗鏘有力，「我謹代表領主麾下十二圓桌騎士之一起誓必將履行騎士的職責，贏下這場戰爭的勝利，為了領主，為了你們守護領地的安寧。」

  全場寂靜無聲，沒人見過這樣的場面，以領主的騎士身份在公開場合說要保護他們這群平民，簡直無法想像。

  在人群中，有些人開始急了，接二連三的出聲，試圖詆毀領主和騎士的形象。

  「貴族一貫喜歡矇騙我們，大家別信啊！」

  「對，騙人誰不會，而且我們是別處來的難民，不受保護！」

  「.」

  聽到種種類似的話，托馬斯並沒有慌張，反而露出笑容，阿諾德領地流入三萬餘難民，這其中不乏有其他領地派來的人。

  除了難民，原本居住了多年的平民也或許是敵人派來的探子，只不過他們都隱藏得很好，沒被找出來。

  而如今，托馬斯利用這次機會便能輕而易舉的把他們一個個的揪出來。

  為此，他沒有在這件事上多言，只是說了一句，「參戰者十二人，請各位牢牢記住。」

  此言一出，所有人震驚，煽動者們像是找到了突破口，區區十二人怎麼能抵擋法斯特領地的人馬。

  但托馬斯沒有給他們機會，繼續爆料了一個對平民來說天大的消息。

  「諸位應該都知道通往領主府的那條路種了糧食，那是領主為了你們特意花費時間、金錢和精力種下的土豆，現在已經成熟，不日將會下發到你們手中。」

  對於普通的平民來說，吃飽肚子才是天大的事情，托馬斯從羅恩那理解到這一點，便採取了這樣的策略，他繼續道：「這種作物量產很大，料理的方法會有人來教，不用擔心學不會，製作簡單又好吃，領主大人和我們都吃過。」

  聽到是貴族老爺都吃的食物，眾人放心不少，至少不是那種餵牲畜的糧食。

  有人驚訝的開口，「原來那東西叫土豆啊，我早就聽說那片地開墾出來被領主大人種了糧食，是為了我們啊。」

  時至今日，眾人才知曉領主的用意，心中的敬意在飛速上漲。

  托馬斯默默消失在台上，接下來的事情就交給喬伊斯手下的人了，他還有別的事情要做。

  那群浮出水面的探子還需要處理。

  (本章完)