冰蓮宗在裴羅山脈深處，離浩氣城三百多里，上山道路隱秘難尋，多虧有女弟子葉紅煙帶路，三人才能在天亮之前趕到山門外。
今天的冰蓮宗似乎格外熱鬧，進山的馬車堵在了山腳下，大清早就在山門外排起了長隊。
江晨問過葉紅煙才知道，今天原來是冰蓮宗一年一度選拔新弟子的日子。
三人越過長隊，徑直向里走。
原本守在門口維護秩序的一個圓臉道士正打著呵欠，不經意間警見三人走來，呵欠頓時凝固在半途，仔細揉了揉眼晴，邁著小碎步迎上來。
「葉師姐，你回來啦！」圓臉道士滿臉殷勤的笑容。
「嗯。」葉紅煙微微頜首，算是打過了招呼。
旁邊又有幾名弟子圍過來，從他們的噓寒問暖和吹捧聲中，江晨聽出這葉紅煙在冰蓮宗的地位似乎不低，頗受人們追捧，可她卻對這群外門弟子愛理不理。
「幾日不見，葉師姐風采更勝往昔，一定是又有突破了！」
「聽說葉師姐這次下山是去教訓蒼雲宗的那群烏龜了，路上一定很辛苦吧？
「別胡說，蒼雲宗的聖子聖女們在葉師姐面前就是一群土雞瓦狗，葉師姐揮揮手就把他們打發了，根本不費力氣！「
「我們都很想念葉師姐—」
才進山門不久，越來越多的弟子圍過來，簇擁在葉紅煙身邊，像是眾星捧月一樣環繞著她。
遠處還有很多弟子也伸長了脖子朝這邊張望，想要靠近又擠不進來，只好朝裡面的人投來羨慕的目光。
此情此景，就好像皇帝出巡一般，葉紅煙僅僅是下山一趟再回山，就造成了莫大的轟動。很多人都以跟她說上一句話為榮，甚至僅僅被她瞟了一眼，也能沾沾自喜好半天。
江晨和尉遲雅由於離葉紅煙太近，也被圍在中間，聽著眾弟子爭先恐後地朝葉紅煙獻殷勤，恍惚間有種置身於菜市場的錯覺。
起初江晨以為是因為這群窮鄉僻壤的修行弟子沒見過世面，被葉紅煙的美貌迷得神魂顛倒了。但後面發現許多女弟子也是這樣，一個賽一個殷勤地找葉紅煙搭話，就算得不到回應也樂此不疲，比痴漢更像痴漢，應該不單單是容貌的緣故。雖然葉紅煙的諷爽女俠扮相的確是男女通殺的那種，但也不至於讓人痴迷到這種程度。
江晨隨手抓過最近的那個圓臉道土，問道：「你們葉師姐明明態度很冷淡，
都快不耐煩了，為什麼大家還這麼殷勤，就不怕師姐不高興嗎？」
圓臉道士的兩條粗眉毛豎了起來，似乎十分不悅，但考慮到這人是葉師姐帶來的，還是壓下了怒氣，耐著性子解釋：「葉師姐修煉了冰心訣，所以清心寡欲，情緒不外露，但她心裡還是愛著大家的，只是不會表達而已。」
江晨奇道：「還有這種說法？是誰告訴你們的？」
圓臉道士愈發不悅了：「這是掌門親口所說，難道還能有假？」
江晨轉頭警了一眼身邊的葉紅煙，分明感覺到葉紅煙應該是很不高興很不耐煩才對，哪有什麼「愛在心頭口難開」的矜持含蓄？
這群弟子真的自作多情了吧？
冰蓮宗掌門八成只是為了避免葉紅煙的傲慢清冷性格太敗人緣，所以給她找了個理由免得被人說閒話，這群人就當真了？
察覺到江晨的目光，葉紅煙回望過來，原本冷漠的臉上立即展露出笑容，猶如春花初綻，燦爛嬌艷。
原本嘈雜的人群立即安靜下來，看到這個笑容的人們都呆住了。
葉師姐居然笑了！
這還是那個以冷艷高傲著稱的冰山師姐嗎？
良久，才有人喃喃地道：「葉師姐對我笑了————·
馬上就有人反駁：「放屁！別自作多情了，師姐明明是在對我笑！」
「你才放屁！」
兩名弟子爭吵起來，劍拔弩張，幾乎就要動手。
江晨知道葉紅煙是為自己而笑。
但他也不會自作多情地以為，葉紅煙是對自己有好感。
兩個人今天才第一次見面，他惜花公子魅力再大，也不可能讓一個冰山美人第一眼就愛上自己。
葉紅煙的確是在討好他，但討好的不是他這個人，而是他的位置，和他手中的權勢。她的笑容也像是前世職場上的禮儀假笑，雖然美麗卻毫無真心可言。
江晨同樣回應了一個禮貌性的笑容：「你在宗門裡的人緣很好。」
葉紅煙答道：「紅煙去年剛入門的時候出過幾次風頭，掙得了一點薄名，公子見笑了。」
一行人繼續往前走，來到一座熱鬧的廣場上。
趁著人多之時，圓臉道士悄悄拽了拽江晨的衣袖：「老弟，你什麼來頭，葉師姐好像對你很客氣的樣子，居然親自來領你參加入門試煉！你難道也是山下的世家子弟？聽說葉師姐的家族在俗世也算是大世家，你們應該有交情吧？」
江晨笑道：「這倒不是，我跟葉師姐也是今天才認識的。可能也算一見投緣吧！」
「不可能吧！」圓臉道士的眼睛瞪得圓溜溜的，「葉師姐修煉冰心訣，不可能跟別人一見投緣的！老弟你就別賣關子啦，快告訴我！等你進了山門，師兄罩著你！」
「非要說的話，我們家在俗世確實有點背景，現在也算是大世家了———.」」
此時的江山盟如日中天，正值鼎盛，雖然比不上七大世家，但放眼天下也算叫得上號的一方勢力了。等瓜分完衛家，再煉製完終極兵器，或許便能取代衛家，成為新的七大世家之一。
所以江晨現在說自己「有點背景」，是十分有底氣的。
「哈哈哈！我就知道！你小子撿了大便宜，能被葉師姐親自帶上山，估計入門考核也就是走個過場！只苦了那些沒背景的，又要被擠掉一個名額了！走走走，師兄帶你去報名！」
圓臉道土親熱地攬起江晨的肩膀，自告奮勇地要帶他去報名，被江晨婉拒。
「不用了，謝謝你的好意，不過我今天不是來參加你們考核的———」
圓臉道士愈發驚奇了：「連考核都不用參加？兄弟關係這麼硬？那以後咱們就是同門師兄弟了，咱哥倆可要相互關照啊！」
「好說，好說。」
江晨看著廣場上熱鬧的人群，問道：「這些人都是來參加入門考核的？」
圓臉道士正想回答，不料葉紅煙已先答道：「去年沒這麼多人，今年好像比去年多了一倍不止吧。
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旁邊的弟子們爭相附和：「何止一倍，都快多了兩三倍，他們大多數人都是為了看葉師姐一眼，特意來拜師的！」
「多虧了葉師姐，我們冰蓮宗的人氣愈發興旺了！」
「今年報名人數已經超過了五百人，聽說有好幾個天分特別高的，不知道會不會增加名額，多招一些師弟。」
「天分再高能高的過葉師姐嗎？我看還是寧缺毋濫，按慣例就招十二個吧。」
「矣，葉師姐是百年才出一個的絕世天驕，咱們畢竟不能拿葉師姐作為標準嘛·..
這時，廣場上另一邊忽然爆發出大片驚呼聲。
「紫金靈光！二品資質！」
「只差一點就是圓滿靈光了！」
「好厲害！她應該是今年的第一名了吧？」
「也不一定，今年來了好幾個絕世天才，她雖然是資質最高，但心性和技藝天賦未必是最好的——」
江晨循聲望去，只見高台上一名藍衣少女手裡拿著一塊白玉戒尺，綻放出紫金色光芒。少女聽著人們的驚嘆聲，嘴角的笑容怎麼也抑制不住。
高台上的長老為藍衣少女呈上八枚玉蝶，少女在人們的歡呼聲中接過。
江晨拍了拍旁邊圓臉道士的肩膀，不恥下問：「二品資質很厲害嗎？」
圓臉道士收回羨慕的目光，清了清嗓子，搖頭晃腦地道：「我們冰蓮宗的靈脈資質劃分，從九品到一品，越來越罕見，像剛才那位師妹的二品資質，往往好幾年才見到一個，今年還是託了葉師姐的福，吸引了這麼多好弟子，我們才能見到二品資質的天才。」
江晨好奇地問：「葉師姐是幾品資質？」
圓臉道士睜大眼睛：「這你都不知道？葉師姐當然是一品資質了！冰蓮宗上上下下誰不知道，葉師姐是百年難遇的絕世天才！一品資質，一品心性，一品技藝天賦！之所以是一品，是因為咱們冰蓮宗最高只劃分到一品，不然肯定就是絕品了！葉師姐也是冰蓮宗百年來唯一一個拿到二十七枚玉蝶的大滿貫弟子！這位師妹雖然不錯，但跟葉師姐還是沒法比的！唉！有葉師姐珠玉在前，這些所謂的天才都黯然失色啊·..」
他說起葉師姐來如數家珍，越說越得意，一副與有榮焉的表情。
江晨繼續問：「那你呢？師兄你入門的時候是什麼資質，拿了幾枚玉蝶？」
圓臉道士一下子被自己的口水嗆著了，咳嗽了好幾聲，才道：「我反正是拿了十五枚玉蝶正式入門的，不像你們這些關係戶，一枚玉蝶都沒有也能入門.·..
「所以師兄你到底是幾品資質呢？」
圓臉道土漲紅了臉，睜大眼睛道：「資質？資質什麼的，只是一方面的標準，還得看心性，還有技藝天賦，看綜合實力，知道嗎？」
這時，另一邊沉默了許久的葉紅煙開口道：「圓塵，你去年跟我一塊入門的，應該是七品資質吧？」
圓臉道士受寵若驚：「葉師姐居然還記得我？哈哈哈，我正是去年跟葉師姐一起入門的，托葉師姐的福，我們那一屆弟子被稱為百年難遇的一屆，師弟我也跟著沾光了！」
江晨心想，這位葉紅煙好像真的很了不起的樣子，自己之前是不是太冷落她了？
冰蓮宗把葉紅煙送到浩氣城好幾天了，但那段時間各大山上宗門都送來了女弟子，江晨也沒時間一一接見，就全都晾到一邊了。
想來葉紅煙在冰蓮宗深受追捧，到了浩氣城卻連惜花公子的面都沒見著，一晾就是好幾天，如果不是江晨心血來潮想來冰蓮宗借寶，恐怕還要把她繼續晾下去。她心裡應該挺委屈的吧？
其他來到浩氣城的那些女弟子們，是不是與她類似？本公子回去之後，或許得抽時間接見一下她們。
江晨轉頭看了一眼葉紅煙，發現她似乎也在偷眼瞧著自己。
「那個——.」江晨剛開口，發現葉紅煙面色微變，眼中似乎暗含幽怨。
對了，之前江晨與她剛見面時，一口一個「那個誰」對她呼來喝去，現在又以「那個」起頭，應該勾起了她不好的回憶。
現在如果在這麼多同門師兄弟面前還以「那個誰」稱呼她，也的確太掃她的面子了，有點不應該。
江晨正要改口，忽然聽見廣場另一邊傳來一陣大笑聲。
「哈哈哈！這點靈光，九品資質吧？
「她還是技藝考核的第一名呢！拿了八枚玉蝶，還以為她也是個天才！原來資質這麼差！」
「差點被她騙了！技藝考核的時候一定也取巧了吧？」
「九品資質也難得一見，也算是天才了！哈哈哈！」
只見高台上一個白裙少女捧著白玉戒尺，只散發出淡淡白光，表情茫然不知所措，大眼睛裡吩滿了淚水。
宗門長老遞過來一枚玉蝶，淡淡地道：「九品資質，一枚玉蝶。」
白裙少女呆呆地接過玉蝶，聽著周圍的嘲笑聲，臉色半紅半白，仿佛不能接受眼前的事實，如木樁般證在原地。
「下去吧，還留在上面丟人現眼嗎？』
「她現在是二品技藝，九品資質，一共有九枚玉蝶，還差六枚玉蝶，至少得四品心性才能過關。瞧她這副呆樣，我看是夠嗆了！」
「她肯定不行！冰蓮宗沒有她這種『天才』的位置！」
圓臉道士也為之扼腕嘆息：「可惜了！我本來還很看好她的。可惜她才九品靈脈資質，比我還不如———」
江晨忽然問道：「她叫什麼名字？」
另一邊的葉紅煙和尉遲雅同時側目望來，異於江晨居然會對這樣一個九品資質的廢材少女感興趣。
尤其是葉紅煙，想起自己這麼一個三項一品圓滿的絕世天才，被晾了那麼多天，一見面就趕緊自報姓名，結果還是被一口一個「那個誰」呼來喝去。本以為是這位公子眼界太高，結果他竟然看上了這麼一個最差勁的女子？他難道只看臉的嗎？就算只看臉，我也不輸給任何人呀！
葉紅煙實在想不通，只能歸結於公子的口味異於常人。難道是那位姑娘被人羞辱的可憐模樣吸引了他？運氣也太好了吧！人比人氣死人！
但她心性一流，很快壓下這些惱人的念頭，回答道：「她叫葉瑩，是紅煙的一位遠房表妹，比紅煙小一歲。公子如果對她感興趣，紅煙這就叫她過來。」
江晨擺擺手：「不急，先看看，如果冰蓮宗不收她，就讓她來浩氣城吧。」
「是。」葉紅煙恭聲道，「紅煙這就安排。」