百年前的那個血腥月圓之夜，林家算聖唆使尹赤城顛覆皇朝，堪稱為血夜風浪的元兇。但當尹赤城敗亡之後，林家已聲明與此人撇清關係，再無瓜葛。自此直到算聖被楊貂魔爪撕碎，林家也未派一人插手。論起來，這筆陳年舊帳似乎已經揭過去了。但九五之尊們心中的陰影，恐怕沒那麼快消失。

  江晨懷著心思，接下來又應對了皇帝幾句不咸不淡的閒聊，待宮娥們三曲舞畢，皇帝揮了揮手，江晨便行禮告退了。

  楊落送江晨出宮。

  一路無言。

  位高權重之人總是話裡有話，皇帝老兒更是此中依依者。江晨回想這次覲見的一句句對答，仔細品味，覺得似乎每一個平淡問題中都暗藏著皇帝的心機，最後兩句話更是暗示得十分明顯。楊落一定猜到了什麼，但身為忠直之臣的他，深譜宮廷內種種明里暗裡的規矩，即使把江晨當朋友，也不可能幫著他分析皇帝的心思。而江晨也不會強人所難。

  出了南門口，江晨轉身道：「就送到這裡吧，我自己知道路了。」

  楊落看著他張了張口，俊美面容上浮現一抹遲疑之色，似乎想說點什麼，最後卻又將嘴唇抿緊，點了點頭。

  這時，一個小黃門從宮外匆匆跑來，湊到楊落耳邊低語幾句，楊落的臉色微微一變。

  「江兄，我送你回星院吧。」楊落轉頭對江晨說道。

  江晨疑惑地看著他，問：「出什麼事了？」

  楊落道：「先不說這些，咱們趕緊過去，越早越好。」

  江晨本能地意識到，星院發生的事情可能與自己有關，心頭為之一緊，見楊落施展身法掠向前方，也忙加快腳步跟上。

  人影閃掠而過，徑直投入星院。

  江晨跟在楊落後面，看清周圍建築的格局，一顆心逐漸往下沉。

  楊落在西區一棟偏僻冷清的小屋前停下。

  這正是蕭凌夢學畫的教舍！

  教舍周圍已經圍滿了人。見江晨前來，有人悄聲指出他的身份，人群中私語聲頓時高了一浪。

  江晨聞到了空氣中的不祥味道，也聽到周圍小聲談論的內容，面沉如水，撥開人群走進去。

  血腥味從教舍的盟洗房裡傳來。

  兩個身著黑紅服裝的捕快手按腰刀守在盥洗房門口，威嚴地瞪視每一個靠近的人，見江晨不知死活地走來，當即拔刀三寸，喝道：「止步！」

  楊落大跨一步趕到江晨前頭，亮了一下腰牌，兩名捕快急忙行禮。楊落無暇客套，撥開珍珠簾，快步走入屋內。

  一地的鮮血，鮮血上蓋著白布。

  流蘇帳被抓下了半邊。

  梳妝檯的銅鏡上有個鮮紅的手印。

  這許多加起來，構成了一副觸目驚心的圖畫！

  一個捕快模樣的人站在旁邊，正與兩名件作低聲交談。

  江晨在血泊邊蹲下，輕輕揭開白布的一角。

  隨即，他的心臟仿佛受了重重一擊。

  映入眼帘的果然是蕭凌夢的面孔。

  只是那張面孔如今已不再是熟悉的模樣。

  她的臉扭曲，銀牙深陷嘴唇，咬出了一口的鮮血，右手屈指如鉤，似乎抓向什麼，左手握得死緊，青筋畢露。

  她的眼睛並沒有閉上，眼瞳中布滿了血絲，充滿了憤怒和驚惶，仿佛還凝固著最後一刻的景象。

  她遭遇了什麼？

  這一份驚怒，決不是局外人所能夠想像得到的。

  致命傷在咽喉處，血從她的咽喉流下，染紅了她的胸膛，濕透了她躺著的地面。

  百布邊緣用鮮血寫著兩個觸目驚心的大字一惜花！

  江晨感覺呼吸有點艱難。

  他緩緩握住了蕭凌夢的左手。

  手是冰冷的。

  江晨觸摸之下，身子微微顫抖起來。

  他另一隻手按在蕭凌夢額頭上，輕輕捂下來，替她合上雙眼。

  她一頭秀髮散亂，瀑布一樣瀉落在肩上，胸前，額前。

  「我來遲了。」江晨輕聲道，「天涯海角，我都會把兇手的腦袋拿來，為你祭奠。」

  不知是否出於錯覺，說完這句話後，蕭凌夢的臉龐似乎也變得安詳起來。

  江晨凝望著她如同昏睡過去的容顏，面色也是與她一般的蒼白。

  如果早知道會發生這樣的事情，哪怕八個御前騎士一齊來請，他也絕不會離開蕭凌夢半步！

  可惜沒有如果。

  他並不是一個經不起打擊的人，在從晨曦廢墟走出來之後，他本以為自己應該已經看淡了生死，但這一次突如其來的打擊令他明白，自己的心靈並未臻至無懈可擊的境界。

  江晨咬緊下唇，閉上眼睛。

  耳邊傳來楊落低微的道歉：「江兄，對不起。」

  江晨胸膛起伏數下，終於控制了波動的情緒。他的身子不再顫抖，他睜開眼睛，目光又回復堅定。

  他把白布重新蓋下來，緩緩起身，吐出一口濁氣，輕聲道：「不關你的事。」

  楊落的睫毛略微抬起，眸光一轉，向站在一邊的佩刀武士道：「邱捕頭，麻煩你將這樁兇案的情況說一下吧。」

  邱捕頭大聲應諾，看了江晨一眼，道：「從血液凝結的情況來看，死者被刺至少已經小半個時辰了。傷口在咽喉，兇器是一柄細劍，除此之外死者身上還有多處掐傷，可見死前還經歷過一番掙扎·...」

  邱捕頭說到此處，突然覺得身上泛起一股莫名的燥熱，似乎正在被無形熔爐炙烤。他下意識地警了江晨一眼，見對方眼皮低垂，看不出什麼異狀，便吞了一口唾沫，繼續道：「兩位先生已經檢查過屍體，死者死前被迫服下了少許催情藥物，有明顯的掙扎和強迫的痕跡，但兇手並沒能得逞，

  大概是怕鬧出的動靜太大，只好一劍刺死了事，又故意留下血字嫁禍給惜花公子。可惜由於時間緊迫，他來不及布置現場就匆匆離開，導致留下了很大破綻—.」

  「你從何判定是嫁禍？」江晨插話道。

  邱捕頭感覺身前的無形火爐更加灼熱了，烤得他臉頰胸前都滲出了汗珠。他低頭端詳屍體，順便避過那道冰冷的視線，解釋道：「惜花公子這個人，驕橫自大，他犯下的案子個人風格很明顯，

  在得手之前絕不會狠下殺手，而且從不屑於藉助藥物—」

  江晨略微點頭。那個在陽州差點栽到自己手裡的惜花公子，再來自尋死路的可能性不是很大。

  「聽起來的確是有人嫁禍。那麼，兇手會是誰呢？」

  邱捕頭繞過屍體，走到印著鮮紅手印的銅鏡前，道：「從現場留下的泥漬來看，兇手在昨夜之前就已經做好準備，事先藏於梳妝檯下的暗格中，等到死者落單，才突然出手，將其一招制服。」

  江晨也跟著走過去，低頭盯著梳妝檯下開的櫃門，眯起眼晴道：「這麼一個不足三尺的格子，想要藏下一個活人只怕不太容易吧？除非，他是一個侏儒！」

  感受到身邊的灼熱之源幾乎就要燃燒起來，邱捕頭下意識後退了幾步，道：「江湖上有名有姓的侏儒高手雖然有那麼幾個，但大都長得奇形怪狀，想要神不知鬼不覺地混進星院，瞞過所有人耳目，那就不簡單了。」

  「如果那個人假扮成孩童呢？」

  「獨自行走的孩童，不會被允許進入星院，就算混進來了，如果被巡守看見，也會很快安排送走。」

  「那就是說，兇手其實是兩個人，一個是侏儒，另一個專門為他作掩護？」

  「不是沒有這種可能。只不過，我覺得另一種情況可能性更大。」

  「哪一種？」

  邱捕頭向楊落投去一眼。

  楊落道：「江兄不是外人，有什麼話但說無妨。」

  邱捕頭點點頭，道：「根據明鏡司的絕密檔案，最近聖城裡出了個叫「青面蛇」的獨行殺手，

  不知從哪學來一門軟骨功，能將成年人的身體縮成一塊肉團-—.」

  江晨霍地轉頭，眼神之銳利幾乎讓邱捕頭不敢直視：「那個青面蛇的臉上，是不是有一塊青色的疤痕？」

  「正是如此！」邱捕頭面露訝色，「他應該是最近才開始接生意，你如何知曉？」

  「砰！」

  江晨一拳朝銅鏡砸去，拳頭貫穿銅面，嵌入牆中。

  他眼中血絲更為稠密，鼻子如滲血般通紅，臉上交織著懊惱、憤恨的神色。

  「昨天晚上，我遇到了這個人，當時沒有動手，跟他擦肩而過！」江晨咬著牙，從喉嚨里一字字擠出這句話。

  倘若，倘若他當時遵從心中直覺，追過去擊殺此人，哪裡還會有今日的慘劇！

  「誰也料不到青面蛇是沖蕭小姐而來。這或許就是命數吧。」邱捕頭嘆了口氣，「江少俠請節哀順變。」

  「什麼狗屁命數！」江晨抽回拳頭，喉中悶聲道，「你們既然知道青面蛇是做什麼行當，怎麼還容他四處行兇？是不是他的賣命錢裡面也有你們一杯羹？」

  被他目光中凶焰一鑷，邱捕頭渾身打了個顫，忙道：「少俠莫要誤會，我們明鏡司還不至於淪落至此，只是青面蛇之前在南城參與幫派爭鬥，所殺皆為黑道頭目，咱們也樂見其成，沒想到他竟然悄悄離了南城枉殺無辜...」

  「好一個沒想到！」江晨冷哼一聲，「青面蛇現在哪裡？」

  「這個———

  「堂堂明鏡司，難道連個大活人也找不到嗎？」江晨五指緊，整個人如同籠罩在一團赤紅色的霧氣之中。

  邱捕頭求助的向楊落投去一眼，楊落點頭道：「我這就去拜訪顧首尊，請他分派人手，務必捉拿青面蛇歸案！」

  邱捕頭正欲應聲，卻聽江晨道：「捉到青面蛇後，先交給我。」

  邱捕頭為難道：「江少俠，這隻怕·——」

  「我只不過留他半天，半天之後，還會交給你們，放心。」

  邱捕頭怎能放心。「這半天之後——

  「你們就可以埋掉他了。」江晨的面上露出了殘忍至極的神色。

  邱捕頭和兩名件作看在眼內，心頭不禁一凜。

  楊落無言。

  近乎凝固的氣氛中，楊落忽然露出驚異之色，走到血泊前蹲下，將手伸入白布中，按在蕭凌夢額頭上。

  「驪珠！」他輕念了一聲，閉上眼睛，凝神感觸。

  空氣中似乎盪起一圈胭脂般的波紋，沿著他手臂上一直往白布瀰漫開去。

  片刻後，楊落揚起眉梢，扭頭向江晨道：「蕭姑娘還有救！」

  「當真？」江晨睜大雙眼。他之前已經察看得很清楚，蕭凌夢呼吸、脈搏都沒有了，五內枯竭，氣血已盡，而且咽喉被刺穿，完完全全成了一個死人。這也能救得回來？

  『蕭姑娘體內有一顆驪珠，護住了她的魂魄，為她保留了一線生機。」楊落徐徐起身，「我認識一位姓夏的神醫，號稱只要魂魄未散，頭顱未腐，就能把人救回來。江兄，你若信得過我的話，

  就把蕭姑娘交給我，我這就把她送到夏神醫那裡去。」

  這時候江晨哪裡能說不。只要有萬分之一的機會，他都願意去嘗試。

  「我跟你一塊去！」

  「不了。夏神醫的脾氣有些古怪，只要見到一處不合他心意的地方，立即就會翻臉。人去得太多的話，反倒容易壞事，你還是留在這裡等我的消息吧！」

  江晨頜首，正要說話，這時外邊傳來一個男人的大叫：「小夢！小夢你怎麼樣？」

  江晨聞言皺了皺眉，他聽出這是賀家少爺的聲音。

  一陣匆促雜亂的腳步聲往這邊靠近，緊接著碰的一聲巨響，兩扇房門左右分開，幾乎沒有塌下。

  賀鵬海帶著兩個隨從氣勢洶涵地闖進來，

  他臉色通紅，喘著粗氣，來不及打量周圍，見人就問：「小夢在哪裡？」

  「在—在白布下面」

  邱捕頭話音未完，賀鵬海已一個箭步沖入房間，蹲到血泊前。

  他右手顫抖著揭開白布，看到了那張毫無生氣的臉。

  賀鵬海的面色這剎那已由紅轉白，血色褪盡！

  他眼眶濕潤，低頭深吸了好幾口大氣，才有勇氣繼續觀察現場。

  當他的視線落在「惜花」兩個血字上時，騰地起身，冷目朝江晨瞪來。

  「果然，是你。」賀鵬海嗓音發顫，四個字如同從牙縫裡擠出來的。

  江晨面覆寒霜，漠然望著他。

  「惜花狗賊！」賀鵬海嘶聲厲吼，「你瞞得了別人可瞞不了我！事到如今，你還想抵賴！」

  「原來你認得我。」江晨冷冷地道。

  「不錯！自你強逼小夢，讓她認你做表哥開始，我就派人著手調查你的身份了！」

  「原來那幾個嘍囉是你派來的？」

  「若非如此，我怎能知道凌夢的苦衷？」賀鵬海的語聲突然一下子低了下去，「可惜還是遲了一步」他霍地一拳砸在自己膝蓋上，嘶聲道，「明明她已經曲意奉承你，可你這狼心狗肺的東西還不肯罷休，竟然——-竟然—————」他一口氣憋在心口，明明已然怒極，身子卻搖晃起來，好似連蹲也蹲不穩了。

  「公子息怒！」「公子保重身體！」兩名隨從急忙扶住他。