江晨睡到半夜，忽然被虛空中一陣微妙的靈氣波動驚醒，條地睜開眼睛。

  床前有人！

  江晨先是一驚，周身剎時泛起扭曲的霧芒，蓄勢待發，然後定眼望去，依稀見得是個銀髮白衣、如寒星的美人：

  「楊落？」

  黑暗中那道清麗絕倫的倩影，銀髮在黑暗中泛著微微毫光，不是「御前第八騎士」楊落又是何人？

  江晨看清他長相後，先是驚艷了一瞬，繼而朝窗外望了望。

  「老楊，你來多久了？」

  「剛到。」楊落微微地笑，一絲紅暈在淨白的臉上，尤為俊秀。

  「怎麼找到這裡的？」

  「今天去了星院，聽見蕭凌夢的緋聞，便第一個想到是你。」楊落走到床沿坐下，「你暫住在這，倒也不錯，只是注意要遮藏鋒芒，切勿暴露身份。』

  江晨注視著這張令天下女人都嫉妒的面龐，突然想起正事，朝他身後張望，凝聲問：「柳簫呢？他還活著？」

  江晨緊張地看著楊落。

  「三絕公子」柳簫，是那場驚變之後，晨曦獵團僅剩的夥伴了，也是江晨此行來聖城的最大目的。

  楊落緩緩點頭。

  江晨狂喜難抑，激動得掀開被褥站起來，叫道：「你知道他在哪？快帶我去見他！」

  「噓！」楊落做了個聲的手勢，又指了指窗外。

  「外面有人？」江晨激盪的心情瞬間被焦躁難耐的肅冷殺意填滿。

  楊落搖頭：「聖城遍布眼線，萬事小心為上。」

  江晨捏了捏拳頭，壓下澎湃的心潮，慢慢坐下來，沉聲問：「他在你那邊？」

  楊落道：「他行蹤不定，很久才與我聯繫一次。」

  「我什麼時候能見到他？」

  「再等一陣子。」見江晨露出不耐的表情，楊落仍不急不躁地道，「柳簫成名已久，年少時縱意輕狂，結下了不少仇家，現在被盯得很緊。你要見他，需等到一個恰當的時機。」

  「什麼時候才恰當？」

  「恐怕，只有他自己知道。」

  江晨瞪著他，楊落不以為意，柔聲道：「眼下，你的處境還算安全，就在這裡靜心修行吧。該如何行事，我不說，你也明白。」

  說完，楊落站起身，意欲離開。走到門口時，背後傳來江晨的聲音：「柳簫沒空，那皇帝老兒呢，他不是要覲見我嗎，也沒空？」

  楊落回過頭來，道：「近期聖城裡波雲詭，陛下忙於政務，可能暫時不會見你。」

  江晨的手掌在床沿重重拍了一下，道：「老子千里迢迢跑過來，他就這麼不給面子？聖旨上不是寫『日思夜想，盼卿速速來京』嗎？敢情那老頭兒在逗我玩呢？」

  楊落苦笑道：「聖旨都是由大學士張東陽執筆，用詞上難免會誇張一些，可能陛下只說了一句『叫那個江晨來見朕」，大學士落筆就寫了洋洋灑灑三五千字，一些客套話你不要當真，還是耐心等待吧！」

  江晨地坐下去：「本少俠日理萬機，多少女子等著我去拯救，你讓我為了一個糟老頭子在這裡乾等—..

  楊落抿唇一笑：「不會太久的，我會儘早安排。」

  「算了，我就看在你的面子上，再等他幾日。」

  「多謝賞面。」

  聖城的氣候，跟暗紅沙丘截然不同，才入冬沒幾天，竟飄起了片片雪絮。

  第二天江晨推開門的時候，看見外邊的屋舍已是銀裝素裹，放眼望去一片潔白。

  蕭府門口有僕人在鏟雪，江晨避開他們，與蕭凌夢在後門會合。

  路上車輛稀少，白茫茫的街道上人影寂寥，蕭凌夢興致卻頗為高昂，輕快的腳步踩在雪地上，

  發出喀哎喀吱的響聲。

  江晨則落足無音，靜靜地走在蕭凌夢身後，低頭沉思那本《赤月劍法》上的謎題。

  「！」蕭凌夢輕輕叫了一聲。

  江晨抬頭望去，只見街那邊不知何時走來了一個人。

  那個人打著紙傘，是個身材窈窕的女人。

  紙傘是白色，繡著淺淺幾筆水墨。雪絮從傘沿飄下，斜映著大戶人家的燈籠紅光，就像是一團團粉色的棉絮，不停在飄落。

  那女人的面龐已給雪凍得發紅，神態更落寞，眉宇間似還帶著一絲倦意。

  她身上卻是穿著一襲白綾衣裳。

  霧一樣，雪一樣的白綾衣裳，長几乎及地，

  風雪迷濛，似有輕煙籠地，香飄迷離。

  那女人行走在煙霧中，像是隨風飄來，隱隱約約驟看過去，恍若九天仙女降臨凡塵。

  街道上到處都是被踩髒的雪塊，低陷的地方都已積水。而她長几乎及地的衣裳之上竟然全無雪漬泥漬，甚至連水漬都似乎沒有。

  她也不像是走來，而像是隨風飄來。

  見這女人赫然一直飄向這邊，蕭凌夢一顆心莫名有些發寒。

  「雲姑娘！」江晨開口叫道，「你也來聖城了？」

  來者正是「桃花刺客」雲素，只是她沒有穿往日的那身鮮艷活潑的翠綠長裙，而是換成了一襲白衣，氣質也顯得清冷淡雅許多。

  蕭凌夢從江晨那一聲中聽出了飽含其內的熱切情感，以及隱隱的緊張，不禁側目看去。

  江晨定定盯著那女人，表情又驚又喜，想要上前，卻又怕唐突了來者。

  『囊」的一聲，雲素突將紙傘合起來。

  江晨和蕭凌夢的心同時抖了一下。

  「雲—..」

  雲素一聲嘆息，隨手將紙傘垂下。沒有了遮攔的雪花，一片一片往她衣襟內鑽去。

  「我來請你幫一個忙。」

  以她的身手，什麼事要找我幫忙？江晨心中轉著念頭，答道：「說吧，只要我能辦到的，絕無二話。」

  「我要你替我去取一件稀世珍寶。」

  「什麼稀世珍寶？」這話是蕭凌夢替江晨問的。

  江晨心中亦覺得奇怪，以雲素的性子和眼光，什麼東西才稱得上「稀世珍寶」？

  「看完這個，你就知道了。」雲素從袖中拿出一張紅箋，屈指一彈，紅箋便恰好落入江晨手中。在江晨低頭看那張紙箋的時候，她朝蕭凌夢微微一笑。

  她笑得很冷。

  蕭凌夢不由自主地打了一個寒。

  江晨看完紙箋，抬頭道：「這東西，我聽都沒聽過，究竟要到哪裡去弄？」

  雲素又是一笑，道：「只要你有心，自然能打聽到關於它的消息。」

  「好吧，我試試看。」江晨點點頭，將紅箋收起來。

  蕭凌夢好奇地轉過臉問：「是什麼東西，也許我聽過呢！」

  江晨正要回答，突然眉頭一皺，向雲素望去。

  雲素注視著蕭凌夢，露出了一個嫣然的笑容，然後伸出右手，食指勾成一個優美的弧形。

  千朵粉紅色桃花瓣自虛空中凝現，片片飄旋，匯成長蛇，一圈又一圈地旋轉著，溫柔地向蕭凌夢面門飄去。

  『好美·——·

  蕭凌夢為這前所未見的絢麗場景所震撼，直到桃花瓣抵達她眼前，她仍沒有嗅到死神近在哭尺的呼吸聲。

  「住手！」江晨低喝，「不要傷她。」

  雲素輕笑出聲，纖白手指勾了勾，那千片桃花瓣便在蕭凌夢眼前止住，又旋成一個圈，然後一朵朵幻滅，散入虛空。

  蕭凌夢看得痴迷，眼睛都不眨一下，渾不知自己已在鬼門關前走了一遭。

  「你跟姓沈的一樣，喜歡四處留情呢。」雲素收回手指，望著江晨微笑。

  「我只是不願見你平白無故又造殺孽罷了。

  「真的嗎？」

  「當然。」

  雲素眉眼裡滿是不信的神情，但也沒再挪輸，淡淡地一笑，道：「答應我的事情，不要忘了。」

  她將紙傘打開，轉過身，如來時一般，素白身影鬼魅般消融在雪地里。

  「喂，等等！」江晨趕上前一步。

  可惜芳蹤香然難尋，雪地上只留下一行若有若無的腳印，和一聲悵然寂寥的嘆息。

  蕭凌夢眼見桃花一同消散，不由有些茫然若失，聽到江晨踩在雪地上的腳步聲，才想起來跟上去。

  「她很美啊，是你朋友嗎？」

  「算是吧。」江晨說著，想起自己與雲素的幾次相見，忍不住低聲一嘆。

  「為什麼嘆氣？是我說錯了什麼嗎？」

  「沒有，想起了一些往事罷了，與你無關。」

  「能跟你這位「惜花公子」做朋友，她應該不是一般人吧？我猜，她八成——」

  江晨轉頭警了她一眼：「如果想活得長久些，你最好別問太多。」

  蕭凌夢對他打斷自己的話很是不滿，道：「你也比我大不了幾歲，別故作老氣橫秋的。不問就不問，有什麼了不起！」

  她的心思卻已活絡開來，暗暗琢磨那白衣少女的來歷。

  這一屆《英傑榜》上的女子，一共也就那幾位，一個個數過去也不必花多少工夫。

  那女子容貌秀麗絕倫，但眉眼間總有股淡淡的邪異，應當不是坐忘山芳華觀的「小仙人」；

  看起來很年輕，大概也非挨了一招「剎那芳華」的不夜城主：

  賀家那位被稱作「刀狂」的小姑娘，據說向來刀不離身，剛才沒見著刀，也不會是她。那麼·...

  蕭凌夢數來數去，《英傑榜》前十中的四名女子，還有一位是誰？

  提起那個名字，蕭凌夢不禁悚然一驚，倒抽一口冷氣一一是她？

  殺人盈野、雞犬不留、傳言中近乎妖魔化的那位女魔頭，「桃花刺客」？

  都說她是個虎背熊腰、聳立如山的痴肥胖子，為何我見到的那人，卻擁有連我都有些自慚形穢的美貌？

  相傳她手下冤魂過萬，光有名有姓的高手就不下百位，其中還包括「天刀」張定霍等赫赫有名的強者。明鏡司懸賞十萬兩花紅追殺的絕世凶魔，居然如此年輕？

  剛才，就在那條街上，我竟離她如此之近？

  蕭凌夢暮地想起剛才那一圈圈令自己為之痴迷的絢爛桃花瓣，又記起之前江晨那一聲莫名其妙的「住手」，這會兒回味過來，背後不由滲出了一身冷汗。

  「江——·江晨！」

  「嗯？」

  「幫我看看，我腦袋還在嗎？」

  「還在，端正著呢。」

  兩人踩著積雪進了校門，沒走多遠，聽見背後響起一個女子的呼喊：「喂，前面那誰，等一下，找你問個路！」

  江晨回頭一看，見是一個穿著華美淡紫色長皮衣的女子，有些臉熟，正帶著兩個侍女從後面趕上來。

  他隨即便想起，昨天成衛司在驛館拿人時，此女也是被捉的一個，好像叫周映瓊，來自不夜城，貌似還是個小官兒，說起話來盛氣凌人的。

  「！是你這傢伙！」那紫衣女子看清江晨面容，腳步停頓了一下，換上了一副厭惡的表情，「真是晦氣，怎麼到哪都能看到你們這群爛人！風雨樓到這兒來又想搞什麼陰謀？」

  江晨道：「姑娘誤會了吧，我跟風雨樓完全扯不上關係——」

  「不管你是來幹什麼的，我警告你，不要在我面前耍花樣！」周映瓊叉著腰，手指頭幾乎要點到江晨的鼻子上去。

  一旁的蕭凌夢都覺得這女人的態度高傲得讓人受不了，江晨卻面不改色，點頭道：「有你周姑娘在此，小弟定當老老實實，夾著尾巴做人。周姑娘如若沒有別的吩咐，小弟先告辭了。」

  他轉身欲走，卻聽周映瓊道：「站住！我讓你走了嗎？」

  蕭凌夢暗暗替她捏了一把汗，在惜花公子面前如此張狂，這女人是活膩了還是真沒腦子？

  江晨扭頭笑道：「周姑娘還有什麼吩附？」

  周映瓊道：「爛人也有爛人的用處，聽說你們消息很靈通，我倒想問問，你知道怎樣才能找到第八騎士嗎？」

  「這個，我不太清楚。」

  「喊！」周映瓊自嘲地搖了搖頭，「也對，老鼠怎麼敢打聽貓的下落呢！」

  江晨笑容依然燦爛：「真對不住，小弟實在幫不上忙。」

  「本來也沒指望你-對了，你知道星院的藏書閣該怎麼走嗎？」周映瓊問完，沒等江晨開口就嫌惡地揮了揮手，「算了，問你也是白問。沒你的事了，滾吧！以後別讓我再看到你！」

  瞧她那副驅趕蒼蠅般的不屑姿態，連蕭凌夢都暗暗生出怒火，又奇怪今天江晨的脾氣怎麼這麼好，連這都能忍下來。

  在周映瓊轉向另一個路過的學生發問時，江晨帶著蕭凌夢很快走遠了。

  走過一段路，蕭凌夢實在憋不住，問道：「喂！她用那種態度跟你說話，你不生氣？」

  「生氣啊！我又不是死人，什麼氣都咽得下。」

  「那你怎麼放過她了？」

  江晨回頭望了一眼，遠處的周映瓊等人已成了雪白畫布上的幾個小黑點，在空闊天地間顯得無比渺小。他嘿嘿冷笑：「以她那種臭脾氣，早晚被人收拾，何須我親自費工夫。」

  蕭凌夢看著他此時的神情，縮了縮脖子，沒再說話。