銀豹的路線直來直往，謝元抱著希寧，站在他必經之路上。

  杜鵑眼見離謝元越來越近，心中一動，也許自己還有機會。

  青狼忽然開口笑：「你懷裡的那個都保不住，還想救另一個？酒瘋子什麽時候變得這麽風流多情了？」

  謝元並未抬頭：「堂堂青狼銀豹，什麽時候學會欺辱婦孺了？」

  「她可不是什麽婦孺！」銀豹冷冷地介面，「兩個下賤的賊，偷走紅蓮伯爵的帳本，害死了十八騎的五位兄弟。我可以保證的是，他們下半輩子都會為這件事懺悔！」

  他語中寒意讓杜鵑汗毛直豎。

  「青墨他們五個死了？不可能，當初明明江大哥放他們走了·———.」

  然而青狼銀豹當然不屑於對一個弱女子撒謊。

  也就是說，當日前往烏風鎮的五位黃昏騎士，悉數死於非命？

  是誰殺了他們？

  銀豹往謝元懷裡的希寧臉上瞟了一眼，淡淡地道：「沒得救了，給她一個痛快吧！」

  謝元右手在小女孩臉上輕柔摩，為她消除不斷泛起的黑氣，頭也不抬地道：「你怎麽知道沒得救。」

  銀豹口中發出怪異的笑聲：「當年有一位朋友，也是遭了禿驢的毒手，變成了半人半鬼的活屍——」

  』話說到一半，他卻住口不言。

  遠方響起了一聲尖銳的長哨，然後有急促的馬蹄聲在靠近。

  銀豹加快腳步，身影一閃，就到了門外。

  一旁的青狼原本懶懶散散地盯著謝元，當哨聲響起的時候，他的眼神陡然變得無比銳利，漫不經心的神態瞬間消散無蹤，身軀挺直，大步跟在銀豹身後。

  「他後來怎麽樣了？」謝元昂起頭追問。

  「他熬不過那種痛苦，自行了斷了—————」

  銀豹的聲音從很遠的地方傳來，經冷風一吹，顯得飄飄渺渺，帶有一份浸濕脊背的寒意。

  謝元的手指頭微微顫了一下。

  馬蹄聲轟隆隆地從屋外馳騁而過，沒有多做停留，旋即往北邊去了。

  根據聲音來判斷，他們人數不多，大概只有十餘人，但個個都具備玄罡級數的戰力，不加掩飾的彪悍氣息在涼夜中遠遠擴散，令所有孤魂野鬼都為之辟易。

  那就是傳說中的「黃昏十八騎」，雖然僅有十餘人，卻勝過千軍萬馬！

  大名鼎鼎的青墨老大，也只是黃昏十八騎中普普通通的一員罷了。

  雪荼靡走到門口，探出腦袋望了一眼，只見一層淡淡的煙塵逐漸消失在夜色深處。

  她心中疑惑重重：剛才的哨聲是黃昏軍團的游騎隊發現敵情的訊號，在這樣的沙漠深處，有什麽事情能讓「黃昏十八騎」都如此嚴陣以待？

  很顯然不是因為杜鵑，也絕非她口中那位逃命飛快的兄長。恐怕就連江晨這種價值五十萬兩銀子的超級大魔頭，都還差點資格！

  莫非，是武聖級別的敵人？

  「不要點蠟燭！」

  謝元喝止了葉星魂的動作。

  在一片昏暗中，他右臂泛起金色光芒，寬厚的手掌抵在希寧額頭。

  然而希寧戶化的儀式已經完成，那陰氣由內而生，並非外力所能祛除。

  更何況現在剛過了子時，正是一天中鬼氣最重的時刻，在一股股陰風的侵蝕下，希寧渾身發顫，眼角、鼻孔、嘴邊滲出縷縷鮮血。

  看她慘白的臉色，正逐漸向死人靠攏。

  謝元的臉色愈來愈難看。

  他已經向希寧輸送了一股陽剛浩正的渾厚真元，卻毫無作用，反而叫希寧面露痛苦之色。

  他的心漸漸沉下去，低頭看著小女孩臉龐，心想，自己是不是應該加重力道，結束她的痛苦————．

  那隻曾經硬擋過沈月陽千道劍氣的鐵鑄般的手掌，在撫摸過希寧面頰時，不禁微微顫抖。

  多少年了，這一幕竟如此熟悉，同樣的無可奈何、無能為力。

  恍恍惚惚中，歷史的煙塵悄然飄散，彷佛又回到了昨日。

  那顆原以為已經冰封麻木的心臟，再度傳來久違的痛苦。

  我逃不過輪迴。

  或許，我就不該離開那個小鎮···

  謝元收回手掌，長嘆一口氣，伸手去摸酒葫蘆。

  「怎麽樣？」葉星魂發問。其實他從謝元的臉上已經得到了答案。

  謝元搖了搖頭，剛拿起酒葫蘆要喝，忽然睜大眼睛，像看到了什麽不可思議的事情，愜愜地盯著希寧。

  在昏黃的暗暈中，陰濁與陽剛的交界處，希寧的臉龐蒙上了一層氙氬的柔和流光，無數舞動的縷縷魔氣已經歸復平靜，小女孩睜開雙眼，眼波迷離地望向周圍。

  「這？」」

  謝元又驚又喜，一把抓住了希寧的骼膊，探視一番後發現，那些致命的黑暗鬼氣已如石沉大海，在她體內尋不到半點蹤跡了。

  謝元欣喜的同時，心中又大惑不解，連他這樣擁有上百年閱歷的老家夥都對鬼氣無計可施，為何希寧莫名其妙就自己恢復了？難道她本身體質特殊，足以抵禦邪術？

  「大叔，你弄疼我了。」小女孩清醒過來，細聲抱怨。

  謝元忙放開她手臂，問道：「小寧，你感覺怎麽樣？」

  「感覺—————般吧。」

  「有沒有哪裡不舒服？有沒有一種很暴躁、很想見血、想殺人的感覺？」

  希寧用奇怪的眼神望著他：「大叔，你吃錯東西了嗎？」

  看著希寧臉上浮現一層晶瑩如玉的寶光，謝元這時才想起希寧的身份她並非普通的小女孩，而是浮屠教的玉女，未來觀音尊者的候選人！

  荒漠。

  北風悽厲吹拂，捲起沙塵陣陣，灰茫茫的天幕蒼茫無盡，不見人煙。

  一個孤獨的身影，在這裡艱難跋涉前行。

  他身穿皂袍，腳步略顯蟎珊，不時發出幾聲咳嗽，明顯是受了內傷。

  他深一腳淺一腳地走著，一路留下的痕跡很快被曠野之風抹去，但這極北荒漠的平靜，終究是因外來的皂袍旅人而打破。

  前方的空曠地帶，突然泛起十餘道漆黑如墨的濃煙，沖天而起，一字排開，

  滾滾朝此處湧來。

  皂袍旅人走得依舊購珊而艱難，卻沒有因這番妖異景象而止步。

  他銳利的眼神如同鷹隼中的王者，驕傲地昂著頭，不疾不徐地迎上那股濃煙「！！」

  數百聲刺耳的尖叫連綿不絕，從黑煙中傳來。

  那皂袍旅人看得真切，裡面是一隻只形態醜惡、肩生漆黑雙翅、貌如夜叉般的怪物。

  是石妖！一共四百五十二隻！

  需要三招！

  皂袍旅人瞬間判斷出來。他冷冷望著前面數十隻妖物，籠在袖中的右手緩緩抬起。

  這些妖物力若龍象，皮硬如鐵，每一個都相當於人類五階「洗髓」體魄的實力，而且成群結隊，數百隻一擁而上，哪怕是玄罡高手，若倉促之際遇上它們，

  都難逃被吸成人幹的下場。

  但在真正的絕世強者面前，它們只不過是數量有點多的蟻罷了！

  數百雙碧綠或血紅的眼睛齊齊向皂袍旅人盯來。

  兩者的距離在不斷拉近，直到五丈的時候，漆黑的濃煙突然從中間散開，繞過旅人的視線，飛速逸向遠方。

  這些在沙漠中橫行一方的妖物，竟也知道此人的厲害，不戰而逃！

  皂袍旅人的目光未有絲毫變化。對於他而言，這只是最自然不過的事情。

  省了三招，也好。

  又走過一段路，皂袍旅人心中忽有感應，抬頭往天上望去。

  他的視線穿透了陰沉沉的鉛灰色雲層，投注在一個隱在雲層後的黑點上。

  那是一隻矯健的雄鷹，在他的注視下生出了些許慌亂，拍打翅膀往更高處飛去。

  「原來是你這畜生————」

  帶著磁性的嗓音透出幾分殺氣，皂袍旅人卻沒有立即出手，他回過頭去，目光投向了身後蒼茫大地的盡頭。

  一層淡淡的煙塵從地平線升騰，並漸漸擴大，一支十餘人的騎士隊伍，乘著駿馬，疾馳而至。

  那正是青狼、銀豹所率領的「黃昏十八騎」，每一名騎士都擁有接近玄罡境界的實力，加上兩名擅長合擊的頂級強者組成戰陣，就算是武聖人仙也唯有落荒而逃。

  皂袍旅人以重傷之軀逃到這裡，已經耗掉了大部分體力，實在沒有多餘的精神去跟這些來去如風的騎兵比拼逃亡速度了。

  所以他心頭浮起的只有一個最直接最省力的辦法，就是把這群人全部幹掉！

  他挺直了腰，平靜地目視「黃昏十八騎」驅馬駛近。

  騎兵們也終於看清了旅人的面孔，這名皂袍高冠、形貌英偉的男子，正是他們苦苦搜尋的敵人！

  「果然是這傢伙！」青狼喜出望外地叫起來，「血帝尊，你跑不掉了！』」

  銀豹一轉身，槍尖一挑，割斷杜鵑身上的繩索，將她扔下馬去。

  在面對強敵之時，哪怕一個女子的重量，也會拖慢黃昏騎士的馬速。

  「衝鋒！」銀豹擎槍一指，冷酷地發號施令。

  眾騎土紛紛提槍拔刀，殺氣騰騰地打馬飛奔。

  兩方無需多言，打一照面開始，就是生與死的搏殺。

  杜鵑被摔在半路上，近距離目睹了這一場殘酷和震撼的戰鬥。

  十餘名黃昏騎士擺出一往無前的衝鋒陣型，盡情釋放出踩踏無數枯骨積累的凜凜殺氣，雖然僅僅十三人之數，那股撼天動地的氣勢卻猶勝千軍萬馬，整片沙丘都為之顫慄起來。

  曠野之上，任何妄圖以血肉之軀阻擋這支隊伍的狂徒，都已經長眠於黃沙之下！

  血帝尊咧了咧嘴，勾勒出一個冰冷的笑容，似諷刺，又似只是單純無奈的胃嘆。

  他已從撲面而來的殺氣中感受到了，如果想用普通的劍術殺光這幫騎士，至少需要出一百二十招以上。但在那之前，他就會耗空體力，衰竭而亡。

  他並不想飲恨於此。

  所以必須用不一般的招數解決他們。

  禁忌之術—一「赤月降臨」！

  騎兵們挾裹看沙暴，疾風一樣撲到面前血帝尊站在原地未動，他已經聞到了筆直刺來的鋼槍的鐵鏽味，帶著炙人的熱度，燒焦了他額上一縷髮絲。

  血帝尊平淡的眼神依舊未改，伸手一抹，一柄造型奇異的赤色長劍出現在掌中，殷紅光華剎時傾灑而出，渲染萬物，如同血色波浪一般，漫過所有人的身射區。

  天地間彷佛只剩下唯一一種色彩。

  杜鵑心神為之所奪，一時間似乎連情緒都被凍結，感受不到恐懼、悲傷、寒冷，如同事不關己的局外人是的，麻木地看著眼前的震撼一幕。

  一輪殷紅如血、塞天充地的圓月，就此在她視野中出現。

  赤月墜落人間！

  這赤色月光本是沙漠裡司空見慣的景物，如同圖騰一般，卻第一次離她如此之近。

  而她也從未像此刻這般真切地感觸到，血月可以如此奪目！如此詭異！如此致命！

  那支勇猛衝鋒的黃昏騎土，奮不顧身地投向血月，然後毫無聲息的陷於其中，如同逐日的夸父，撲火的飛蛾。

  戰鬥在一瞬之間結束。

  血很少，場面一點也不殘酷，十三位騎士盡數失去了生機，在一瞬間死寂的凝滯之後，噗通噗通摔落馬下。

  最後一絲赤光消失在漫漫黃沙之下，整個沙漠重歸一片黑暗，顯得分外詭異謝元率領葉星魂等人從另一處高坡上趕來，遠遠望見的就是這樣的情景。

  本以為想要奪回杜鵑將是一場不可能完成的壯舉，但那輪突兀浮現的赤月替他們免去了一場苦戰。

  「青狼」「銀豹」，兩位名震沙丘的武將，以及他們統領的「黃昏十八騎」，過往闖下的一切功勳英名，皆化為塵土。

  血帝尊前後只用了一招。

  戰鬥實在太過短暫和震撼，謝元望著坡下一地的屍體和血帝尊轉過去的背影，瞪著眼說不出話來。

  那一招之下，生人盡歿，杜鵑的生命也隨著血花的綻放而凋零了嗎？

  沒有人敢下去檢視。

  這時候只要稍有異動，惹來了那位絕世強者的注意，八成就會步青狼、銀豹後塵。

  騎兵們的戰馬也與主人一同戰死。

  杜鵑活了下來。

  她躺在半路上，嚇得緊緊閉著眼睛，大氣都不敢喘，感受著那股殷紅恐怖臨近而後遠離，傾聽騎士們落馬的聲響，一動也不能動。

  此時，血帝尊就站在離她二十餘丈外的地方，發出一下低微的嘆息，然後俯身撿起了一支長槍。

  他這個動作令山坡上一行人血液幾乎凝固。不用謝元招呼，所有人第一時間趴了下來。

  血帝尊根本未注意到這些蟻的存在。

  他仰頭望天，手腕輕輕一抖，那杆長槍就化作一道黑影疾射出去，轉瞬跨越數百丈高空，掠過雲層，將一隻雄健的蒼鷹貫穿。

  望著那顆黑點從雲端墜落，血帝尊滿意地放下右手，又再度緩緩前行。

  葉星魂等人瞧得心驚膽戰一一那家夥視幾百丈的高空如無物，對躲在雲層之後的鳥兒一擊即中，照那種準頭和力道，如果那一槍是對準自己的話，完全沒有任何機會躲開。

  血帝尊的身影逐漸消失在煙塵的盡頭，謝元這才上前，將杜鵑扶起來。

  與死亡擦身而過的杜鵑比任何人都要恐懼，但她只咬緊了牙關，什麽話也沒說，整個人像麻木了一般。

  直到下地走幾步路、感受到真實的世界後，她才恍然清醒過來，後怕的淚水禁不住滑落臉頰。

  「那家夥，到底什麽來頭？」葉星魂喃喃地問。

  「我剛才好像聽見有人叫他「血帝尊」。」雪荼靡回答。

  她瞧著周圍倒地身亡的戶體，其中兩具的面孔還是暗紅沙丘上家喻戶曉的大人物，不禁心有餘悸。

  以往所見的任何所謂高手，在那人面前都不值一提。

  那種程度的力量，根本不應該出現在人間吧··