江晨第一次認真打量起希寧的模樣。

  她的肌膚白皙得幾近透明，寶石般的雙眼一眨不眨地瞪著江晨，因憂憤而缺乏血色的臉上寫滿哀愁。

  左邊臉頰還有一道淺淺的傷疤，那是前幾天在浮屠廟劃出來的血口。

  如同最上等的瓷器，精美且脆弱。

  江晨心中動搖了一下，但馬上就狠下心腸。

  他冷冷地道：「要怪就怪釋浮屠吧，如果不是他殺害我親人，我就不會拆毀浮屠廟，你也不必死在我手裡！這一切既然發生了，誰也無法回頭！你-—」—--最後還有什麽遺言嗎？」

  「你濫殺無辜，恃強凌弱，死後必下阿鼻地獄！」希寧的嗓音微微發顫。

  「就算下地獄，我也會拉著釋浮屠一起！你麽，就先行一步，在地獄等我吧！」

  江晨手腕一揚，斬影劍抵在希寧頸前。

  巨大的赤月高懸夜空，給蒼茫大地鍍上一層朦朧的紅光。

  從江晨的角度看去，希寧的身影恰好映入圓盤正中，面容輪廓變得模糊，只餘一剪清影，然欲飛。

  江晨定了定神，發現自己竟難以揮出這一劍。

  如果是第一次見面，哪怕對方是個小女孩，他也會毫不猶豫地一劍把她殺了。可是經過三日的朝夕相處，對她逐漸熟悉，要他再親手將這張稚嫩倔強的面孔埋葬，這便成了一個拷問內心的難題。

  三日之間，他看過她哭，看過她怒，看她鬱鬱寡歡，看她故作平靜，看她強忍恐懼，看她倔強地迎對死亡。在如此一條鮮活的生命面前，江晨握劍的手微微顫抖，簡單的一個動作也變得無比艱難。

  蘇芸清，這都是你算計好的嗎？

  當初的賭約只是一個幌子，你根本不想教她，只想用時間沖淡我的仇恨？

  腦子裡彷佛有兩個聲音在爭吵。

  希寧手無縛雞之力，你的仇恨與她無關。

  但她從小受浮屠教薰陶，身上流淌著跟那些畜生一樣骯髒的血液。

  無知者無罪。

  可她跟那幫畜生是一夥的！永遠都是你的死敵！

  江晨頭部抽搐般劇痛，左手按住腦門。

  因長久等待的死亡遲遲不至，希寧的臉色越來越蒼白，淚水順著臉頰緩緩落下。

  未知的寧寂，漫長緊張的等待，更是一種折磨。

  「嗆！」斬影劍歸鞘。

  那股象徵死亡的森冷氣息消失，希寧睜大眼睛，茫然地看著江晨。

  「看那邊！」江晨吐出一口氣，指著沙丘下方的景色，道，「那邊的風景美嗎？」

  順著他指的方向看去，遠處風沙糾纏，在月光下如有煙波繚繞，呼呼的風聲讓希寧不由輕顫。

  她這時才注意到，這座沙丘實在是太高太陡了，像她這麽瘦弱的身體，摔下去恐怕就會死掉。

  「首己跳下去。」江晨語氣平淡地說道。

  希寧驚怒地瞪著江晨，江晨的眼神卻不在她身上，視線縹緲，幽遠得似乎已經飄離了塵世。

  仇恨與憐憫，兩種不同的信念在他心中劇烈爭鬥。

  他的嗓音也因此而顯得空幽：「跳下去，如果能活下來，我就饒恕你。」

  希寧低頭望著沙坡的高度，兩條腿有些發軟。

  她悶聲道：「我不跳！」

  「跳下去，你還有活命的機會。」江晨的聲音越來越古怪。

  「不！」希寧依然拒絕，「你想讓我死，就拔出你的劍，睜著眼睛把我殺掉！」

  江晨的神志有些恍惚了。

  他彷佛聽見了一陣簫聲縈繞在耳畔，時遠時近，若有若無。

  簫聲如魔似幻，牽動著赤紅色的月光，糾纏在他身邊，他渾身的血液也隨之變得躁動不安。

  他隱約看見希寧在對著自己冷笑。貝齒微露，月眸彎彎，眼裡滿是嘲弄。

  她在笑什麽？

  笑我連親手殺一個人的勇氣都沒有？

  笑我一無所有，已成一條喪家之犬！

  笑我怯懦無能，卻還保留著可笑的憐憫！

  憑什麽！

  這還不都是你們造的孽！

  浮屠教的雜種，也敢嘲笑我！

  讓她去死！

  把她推下去！推下去！推下去！

  惡魔已經甦醒，在心裡頭髮出歇斯底里的尖叫，江晨眼中泛起妖異的血光，

  猛地抓起希寧的胳膊，把她拽出懸崖，從沙丘上滾落。

  慘叫聲一路遠去，越來越衰弱，沒到一半就徹底消失。

  沙粒貫入口鼻、咽喉、肺部，能活生生把人悶死。

  滾落到後半截路的小小身影，再沒有掙扎的痕跡，越來越像是一具屍體。

  江晨站在坡上，滿頭大汗，口中發出粗重的喘息。

  縈繞在耳邊的簫聲悄然退去，不再與他糾纏。

  江晨眼中的血色光芒逐漸消退，望著下方毫無動靜的景象，臉色死灰一片。

  她死了？

  江晨捂著胸口，順著沙丘滑下去，腳步越來越快，最後一躍數丈，來到希寧面前，將她滿身沙塵的身體抬起。

  「希寧！希寧！你還活著嗎？醒醒！』

  江晨使勁搖晃著希寧的身軀。

  希寧的面孔漲得青紫，一動不動，彷佛一具屍體。

  「她吸入了大量沙粒，很快就會室息而死。」身後忽然響起杜山的聲音。

  江晨無暇注意杜山是怎麽跟過來的，急切地問：「那該怎麽辦？」」

  杜山一拍胸口：「俺老杜可以救她！」」

  江晨立即讓出位置，叫道：「快來！』」

  杜山在希寧面前蹲下，手掌放在她口鼻處，只見一束束沙粒被抽出來，在他手上聚攏，如蝦蚓般繞著他指掌盤旋。

  江晨心中一動一一杜山竟然能操縱沙粒，這莫非是他的本命神通？

  片刻之後，希寧突然發出咳嗽聲，胸膛急劇起伏，大口大口地喘息。

  「沒事了。」杜山笑道。

  希寧茫然地睜開眼睛，發現自己躺在沙堆里，面前蹲著笑容猥瑣的杜山。而滲進口鼻、氣管、食道里的那些沙粒，不知為何竟完全消失了。

  杜山後面是江晨，希寧看到江晨時，面色募然一變，從沙丘滾落的恐怖記憶浮上心頭，身子不由自主地縮了縮。

  「小寧妹妹，別害怕，是哥哥救了你喲！你也不用太感謝哥哥，不如就把那塊因果牌送給我吧？」杜山笑嘻嘻地道。

  江晨咳嗽一聲，說道：「杜兄，你好像對因果牌很感興趣？』

  「當然！」杜山用力點頭，「那玩意兒可值錢了！黃昏軍團一直在高價收購這東西，牌子等級越高，價格越貴，小寧妹妹身上的那塊，至少是六階的因果牌，少說也能賣個七八千—————」

  「但我聽說因果牌上面都有浮屠教的印記，你帶著這東西，不怕被浮屠教追殺嗎？」

  「放心，我人脈廣，東西很快就能脫手！而且在黑劍聖的地盤上，浮屠教也不敢亂來—————.」

  江晨點點頭：「既然這樣，我就把這塊因果牌送給你吧。」

  「太好了！好兄弟，豪氣！夠意思！」杜山緊緊握住江晨的手掌，「我就知道你是個爽快人，俺老杜沒白交你這個兄弟！以後遇到什麽事，報俺老杜的名字—

  拿到因果牌的杜山，火急火燎地走了，說要趕在浮屠教追殺之前，趁早把東西脫手。

  江晨看著坐在沙堆上的希寧，沉默良久，開口道：「回去吧！」

  他心中默默地想：蘇芸清，你贏了。

  希寧臉上兼有劫後餘生的慶幸和後怕，一言不發地跟在江晨身後。

  依舊是赤月高懸，依舊是風沙撲面。

  漫步在暗紅色沙丘上，江晨忽覺腳步輕快了許多。

  他有點想找老謝喝酒了。

  兩人回到茶攤的時候，杜鵑也已不在，想必是跟著杜山一起走了。

  望著希寧的身影，蘇芸清微微鬆了一口氣，上前抓住她的手掌。

  「回來就好。已經死過一次，過去的恩怨就一筆勾銷，從今往後，就是新生江晨冷冷地道：「你算準我不會殺她？』

  蘇芸清搖搖頭：「我怎麽可能算得准？我一開始想救的不是她，而是你！可是經過三天相處下來，我才發現我們都挺喜歡這個小姑娘的，她或許可以平息你心中的殺意「浮屠教一日不滅，我心中殺氣一日難平！』」

  「我知道的，可是兄長啊，飯要一口一口吃，路要一步一步走，你要向浮屠教復仇，現在最該做的不是殺人，而是成為武聖！」蘇芸清拍了拍江晨的肩膀：「當你成為武聖之後，才可以隨心所欲地殺人，才不會被那些蟻的性命拉入心魔的深淵，再也沒有人能阻擋你復仇的腳步！在那之前，你不該跟一群蟻糾纏，他們不值得！拆座廟還要數來數去的，生怕多殺一人，有什麽意思呢？不如先記在心裡，等有朝一日你成就武聖了，再來殺個痛快！」

  她轉頭朝葉星魂說，「走吧，葉兄弟結一下帳，我們也該趕路了！」

  幾人走到茶攤外，正要登上馬車，卻聽見葉星魂跟攤主吵了起來。

  「六碗茶要一百九十兩銀子，你怎麽算的？」

  「一碗茶二十兩銀子，加上人頭費，每人十兩，一共一百九十兩，沒算錯，

  給錢吧！」

  「一碗茶二十兩，還有人頭費？你這桌子是金子做的，還是茶碗是金子做的

  「沙漠哪來的茶水？都是別處運來的，你嫌貴我還嫌貴呢！」

  雙方越吵越凶，葉星魂亮出寶劍，攤主也抄起了茶爐邊的火鉗，眼看就要開打。

  蘇芸清走到兩人中間，說道：「老闆，我說句公道話，不管是哪的水，都不能賣這麽貴，不然豈不成攔路打劫的了？」

  攤主道：「實話跟你說吧，大爺在這擺了二十年攤子，賣茶水的錢，三成交給黃昏軍團的青墨大都統，三成交給末日軍團的羅少帥，三成給無懼王，大爺只拿剩下的一成，就算是攔路打劫，你能怎麽著？你敢不給嗎？」」

  蘇芸清伸出一隻白嫩的拳頭，在攤主面前晃了晃：「我不認得什麽大都統、

  羅少帥、無懼王，我就問一句，你認得這個拳頭嗎？要是不認得，我馬上就介紹給你認識！」

  她身後的江晨、謝元也紛紛走過來。

  攤主後退兩步，色厲內茬地道：「好，你們等著吧！喝茶不給錢，你們別想活著走出這片沙漠！」

  蘇芸清、江晨都是見慣大風大浪的人物，誰也沒把攤主的威脅當回事，登上馬車揚長而去。

  攤主朝著馬車的背影罵罵咧咧，也不敢上前阻攔。

  走出幾里地後，滾滾黃沙席捲而來，人們很快發現，這不是一場普通的沙塵暴。

  沙塵中透出殺氣！

  先是兩匹駱駝暴斃，繼而有利劍刺穿了車廂，險些刺中江晨。

  污濁的黃沙擾亂了江晨的感知，但他仍憑藉玄罡高手的本能反應躲開了沙塵中刺來的一劍。並且反擊了一劍，可惜也落到空處。

  「小心，有敵人！」

  江晨跳下馬車，只見風沙遮眼，根本看不清人影。

  狂沙中的襲擊者神出鬼沒，這片讓玄罡高手都頭疼不已的沙暴成了他的最佳掩護，他在沙暴中進退自如，從任何一個防不勝防的位置出現，發起陰狠的襲擊，一擊即走，是典型的殺手作風。

  殺手發現江晨不好惹，有意避開江晨，轉而以車廂內的其他人作為目標。

  他先後試過了蘇芸清、葉星魂，後者反應稍慢半拍，左肩挨了一刀，血流不。

  蘇芸清拉著希寧，與葉星魂靠在一起，三人背對背組成防禦架勢。

  殺手一時尋不到可乘之機，就找上了落單的謝元，卻不料踢到了鐵板謝元久居沙漠，早已適應了這裡的環境，提前感知到了殺手的行蹤，蓄足了勢的一拳實打實擊中了殺手的胸膛，將那人的胸腔都打得塌陷進去，緊接著整個身子都崩散為黃沙，消失在風暴中。

  「這一拳有點兇殘啊，老謝！」蘇芸清噴噴感嘆，「把整個人都打成沙子了，這場面會嚇哭小孩子的。」

  謝元看著自己的手掌，搖搖頭：「這些不是活人，是沙子做的傀儡。」

  「不是你的神通？」蘇芸清臉色微變。

  「我可不會把人變成沙子。」

  「那就不妙了——」

  蘇芸清抬眼望向四周。

  漫天沙暴，四野迷濛。

  狂風如同無數妖鬼的淒吼。

  好幾縷若有若無的殺氣，混在沙暴之中，悄悄靠近，

  他們的形跡與那崩散為黃沙的殺手極為相似，不似活人氣息。

  「五具黃沙傀儡，有點麻煩。」謝元皺起眉頭，收起酒葫蘆，護在希寧身前，「得趕快找到幕後的操控師。」

  蘇芸清吐出一口夾雜了沙子的唾沫，罵罵咧咧地道：「哪個沒卵的孬種躲躲藏藏，是不是男人？鼠輩，有種滾出來與本公子大戰三百回合！」

  黃沙中五名傀儡殺手出聲回應：「小姑娘莫急————』

  「等礙事的人都死了——...」

  「我再跟你———·

  「大戰三百回合——.」

  「貼身纏鬥那種哦———.」

  「嘿嘿嘿嘿———.」

  五人一人一句，尖銳刺耳，尤其以最後的齊聲大笑最為疹人，幾乎要讓人起一身雞皮疙瘩。

  但這一陣笑聲也暴露了他們的位置。