「好俊的槍法！丈二點鋼槍少說也有五六十斤的重量，但閣下卻信手而舞，收放自如，將本應大開大合的罡猛槍法施展的隱秘而詭譎。急中有穩、慢中有快、柔中有剛、破中有立，令人大開眼界，忍不住拍手叫絕。」
中年男人眼神複雜地上下打量著侃侃而談的秦衛，剛剛的短暫交手令其頗為震驚，似乎在詫異秦衛年紀輕輕竟有這般身手，又仿佛在感慨中原武林果然臥虎藏龍。
「你明明勝我一籌，卻將我的槍法夸的天花亂墜。究竟是在炫耀自己見識廣博？還是在襯托自己武功高強？」
「我只是有些意外，如閣下這般槍法卓絕的高手，豈會因為區區一壺茶而與人結梁子？至於剛剛那位酒保說什麼『訛詐錢財』，在我看來更是無稽之談。」面對中年男人的冷嘲熱諷，褚茂幾人無不怒目而視，唯獨秦衛一笑置之，「我料，其中一定有什麼誤會。倘若閣下不棄，你們今天的茶錢……算我的。」
「公子……」
「不必多言。」秦衛目不斜視地望著神思凝重的中年男人，頭也不回地對褚茂幾人說道，「向人家賠禮道歉。」
「什麼？」此言一出，不僅令褚茂幾人臉色一變，同時令看熱鬧的眾人大吃一驚，甚至連中年男人也忍不住面露愕然。
「因為一壺茶，竟與人當眾廝打，成何體統？」秦衛教訓道，「幾位朋友一時口渴難耐，你們縱使送人家一壺茶又能如何？」
「公子，是他們無禮在先，而且一直挑釁……」
「同一句話，我不想說兩遍。」
在秦衛不怒自威的提醒下，褚茂幾人嚇得心頭一顫。猶豫再三，終究硬著頭皮朝中年男人拱手賠罪。
常言道「伸手不打笑臉人」。面對態度謙恭的秦衛，中年男人縱使心有不滿，此刻也找不到藉口發難。
「敢問閣下高姓大名？」秦衛的聲音再度響起，「不知……能否交個朋友？」
「這……」
「嘖嘖嘖！讀書人就是讀書人，果然寵辱不驚，能屈能伸，遠非我們這些俗人可比。常人受此侮辱，就算不打一架也得罵幾句。這位公子非但不打不罵，反而以德報怨，甚至想和羞辱他的人交朋友。佩服！真是佩服！」
未等中年男人躊躇不決，一道戲謔的笑聲陡然自人群中傳來。緊接著，一位憨態可掬的大胖子在一群彪形大漢的簇擁下，搖搖晃晃地朝秦衛走來。
此人一出現，四周眾人無不眼神一變，下意識地交頭接耳，安靜的大堂漸漸變得熱鬧起來。
「那人……好像是河西秦氏的家主。」
「是他！跟在後面的是『秦氏三傑』，鄙人有幸見過一次。」
「難道他就是傳說中的麻衣刀客『鬼見愁』秦苦？」
「你說的是『老黃曆』，昔日的秦苦浪跡天涯，窮困潦倒，因此只能穿麻衣。如今他坐擁榮華富貴，穿不完的綾羅綢緞，早已不是『麻衣刀客』，而是『錦衣刀客』。」
「沒想到他也會來，聽說他和柳尋衣……交情匪淺。」
「同床共枕的夫妻尚且『大難臨頭各自飛』，更何況朋友？我聽說柳尋衣去蒙古送親的時候，秦苦串通武當在半路設伏截殺，為此……攪黃了江南陸府的好事。」
「此事我也聽說過。當時，陸庭湘親自出手，眼看就要將柳尋衣擒下，結果被秦苦半路攪局。傳聞，當時秦苦和陸庭湘大戰一場，打的驚天動地，難捨難分。」
「龍象榜上陸公子排在第三位，秦府主排在第四位，他二人的武功不相伯仲，打起來肯定難捨難分。」
……
伴隨著周圍人群的竊竊私語，秦衛看向秦苦的眼神變得愈發謹慎、凝重。
其實，他對秦苦的大名早有耳聞，也知道他與柳尋衣相交莫逆。正因如此，當秦苦站出來替中年男人「解圍」時，秦衛的心裡隱約升起一絲不祥之感。
似乎……今日這場「誤會」的根源，並不是一壺茶這麼簡單。
「嚴老爺，既然人家問你『高姓大名』，你儘管回答便是。又不是待字閨中的黃花姑娘，自報家門不必扭扭捏捏。嘿嘿……」
秦苦一番調侃，立即引來一片鬨笑。
中年男人對秦苦的出現非但不感到意外，反而如釋重負般暗鬆一口氣。一瞬間，他臉上的冷傲與敵意收斂殆盡，頗有禮數地朝秦衛拱手一拜：「在下，濟州嚴順。」
「濟州嚴順？」秦衛先是一愣，從而幡然醒悟，「閣下是『上京四府』之一濟州嚴家的家主？難怪槍法如此精湛，原來是大名鼎鼎的『濟州小羅成』。」
「這位公子果然見多識廣，竟連在下的諢號都知道。」嚴順似笑非笑地答道，「我敢打賭，今日在場之人聽過在下名字的……最多不過兩三成。閣下一句『大名鼎鼎』，著實令在下汗顏。」
「嚴老爺過謙了。」
此刻，近在咫尺的秦苦猶如一根布滿荊棘的毒刺，又似一柄寒光四射的青鋒，對自己虎視眈眈，蠢蠢欲動。令秦衛心神不寧，故而無暇與嚴順寒暄。
「想必這位就是河西秦氏的秦府主，久仰大名！」秦衛故作鎮定地朝秦苦拱手施禮，「久聞秦府主鴻鶱鳳立，年輕有為，乃當世豪傑。今日一見，實乃三生有幸。」
「欸！小弟只是僥倖繼承祖業，承蒙江湖朋友錯愛，讓我能無憂無慮，飽食終日，安安穩穩地混吃等死。嘿嘿，論真才實學恐不及閣下萬分之一，實在不值一哂。」秦苦大手一揮，將一張七零八亂的桌子囫圇乾淨，然後一屁股坐在上面，不顧體面地翹起二郎腿，嬉皮笑臉地望著彬彬有禮的秦衛，煞有介事地向身邊的嚴順、秦大等人連連感嘆，「看看人家，再看看我。同是男人，又年紀相仿，人家生的劍眉星目，一表人才，而我……」言至於此，秦苦用手拍了拍自己的大肚腩，故作委屈模樣，「我就像十月懷胎的婦人，而且懷的還是雙胞胎。」
「哈哈……」
秦苦一番自嘲，再度引來哄堂大笑。
「唉！真是『人比人該死，貨比貨該扔』。」秦苦一臉無奈地說道，「罷了！罷了！看閣下儀表堂堂，器宇不凡，身邊幾位壯士亦是人高馬大，龍精虎猛，料想一定不是等閒之輩。敢問兄台尊姓大名？」
「在下……」
秦衛不著痕跡地環顧四周，打眼望去儘是陌生面孔。稍作遲疑，從而神情一稟，拱手道：「在下……秦商，揚州人士，江湖一無名小卒而。」
「秦商？原來與我是本家，真是有緣。」秦苦眼前一亮，笑容愈發燦爛，「你也姓秦、我也姓秦，咱們五百年前是一家。」
「秦某出身低賤，豈敢高攀？」秦衛揣摩不透秦苦的真正意圖，故而不敢胡亂接茬，只能有一句、沒一句的敷衍，似乎想儘快結束這場不知所謂的談話。
「算起來，咱們姓秦的也是人才輩出。」不知是不是故意？秦苦對秦衛的不耐視若無睹，依舊興致勃勃地掰著手指頭和他攀交情，「河西秦氏不過是一群莽夫，斗大的字不識一筐，整天只會舞刀弄槍，徒有虛名，不提也罷。你不一樣，溫文爾雅，談吐不凡，一看就是人中龍鳳。對了！咱們『秦氏』還有一位了不起的人物。他可是文武兼備，智勇雙全，你知不知道？」
「哦？」面對莫名其妙指東道西，驢唇不對馬嘴的秦苦，秦衛心中起疑，表面上卻佯裝懵懂，「不知秦府主說的是何方神聖？」
「他年紀輕輕就在朝廷里做了大官，去年被皇帝敕封為『天機侯』，在官場混的風生水起，如日中天。」秦苦搖頭晃腦，振振有詞，「此人名叫秦衛，當初柳尋衣設局刺殺北賢王的時候，他也在殺手之列。據說，秦衛以前只是一位名不見經傳的小人物，自從他參與刺殺北賢王后才慢慢發跡。」
伴隨著秦苦滔滔不絕的講述，秦衛、褚茂等人的臉上無不變顏變色，看向秦苦的眼神愈發不善，握在手中的刀劍亦情不自禁地攥緊幾分。
「我還聽說……秦衛與柳尋衣自幼相識，本是一對患難與共的好兄弟。但他為求上位，竟對時運不濟的柳尋衣落井下石，不僅踩著自己的好兄弟往上爬，而且詭計頻施，巧取豪奪，將原本屬於柳尋衣的高官厚祿、榮華富貴統統占為己有，真他媽不要臉！」言至於此，秦苦似乎已不能用言語表達內心的憤懣與鄙夷，重重一拳「砰」的一聲砸在桌上，直將厚實的桌面生生砸穿一個窟窿，又道，「照此下去，秦衛很快就會變成咱們『秦氏』第二個『一人之下萬人之上』的大人物。雖然有權有勢，但……與此等厚顏無恥之輩，狼心狗肺之徒同為一姓，老子總感覺有些……丟人現眼。」
言罷，秦苦眼皮一抬，皮笑肉不笑地盯著面沉似水的秦衛，別有深意地問道：「秦公子，與秦衛一姓，你是不是也覺得丟人？」
「這……」
「秦府主，你說的『上一個大人物』是誰？」未等秦衛作答，人群中已有好事者忍不住大聲追問。
「還能有誰？秦檜唄！」秦苦大嘴一撇，一臉嫌棄。
「哈哈……」
此刻，周圍的笑聲傳入秦衛的耳中一如漫天箭雨穿心而過。
秦苦於大庭廣眾將他比作千夫所指，萬人唾罵的秦檜，令其心情愈發沉重，面色愈發陰戾，看向秦苦的眼神更是難以掩飾地透出一抹刺骨殺機。
「實不相瞞。」見秦衛的表情越來越不自然，秦苦的笑容變得越來越詭異，「我第一眼看到你，以為你就是那位利慾薰心，背信棄義的秦衛。因為你的年紀、氣場、武功與那王八蛋頗有相似。畢竟，如閣下這般『青出於藍』的年輕俊才，在江湖中竟然籍籍無名，實在令人難以置信。呵呵……」
秦苦此言聽似玩笑，實則暗藏玄機。
至少，經他一番「提醒」，周圍看熱鬧的人紛紛心念一動，看向秦衛的眼神不再像剛剛那般單純好奇，平添幾分耐人尋味的審視與將信將疑的猜忌。
「秦府主，秦公子涉世未深，今日不過是來湊個熱鬧，你又何必張冠李戴，危言聳聽？難道不怕天下英雄笑你恃強凌弱，以大欺小？再者，柳尋衣乃武林公敵，人人得而誅之，你卻口口聲聲替他鳴不平，難道不怕天下英雄罵你蒙面喪心，是非不分？」
就在秦衛無法忍受秦苦的刁鑽刻薄，欲反唇相譏之際，一道蒼老的聲音陡然自二樓響起。
緊接著，滿面春風的孤月在幾名武當弟子的陪同下自雅間緩步而出，一邊朝四面八方的江湖朋友拱手寒暄，一邊閒庭信步般拾級而下，直奔秦苦而來。
……