在柳尋衣苦口婆心的勸說下，黎海棠終於答應暫時與他分道揚鑣。自己仍留在臨安靜觀其變，待柳尋衣離開後再出城與其會合。
柳尋衣和丁丑為仇寒打造一把特殊的「輪椅」，他們將四隻木輪固定在一把竹椅下，以便推著全身癱瘓的仇寒「長途跋涉」。
自從黎海棠走後，柳尋衣、仇寒、丁丑各懷心事，整整一下午幾乎沒有過多交談。
仇寒一聲不吭地躺在床上，眼神空洞而迷惘，仿佛對一切都漠不關心。柳尋衣和丁丑簡單收拾一番，而後分坐於房間的不同角落，各自陷入沉思，久久未發一言。
從下午至黃昏，從夜幕降臨至夜色漸深……
坐在窗邊的柳尋衣靜靜凝視著天空不斷變幻的一團團雲霧，心中不由自主地回憶起自己的坎坷過往。
從他與秦衛、柳尋玉在杏林村無憂無慮地追逐嬉戲，到瘟疫降臨，他們三人四處流浪，相依為命……從興源糧倉外的人山人海，柳尋玉不見後，柳尋衣與秦衛的誠惶誠恐，茫然無措，到黔州街頭的大雪紛飛，饑寒交迫，趙元的突然出現，賜予他二人生的希望……從初入天機閣的忐忑不安，苦練武功留下滿身傷痛，到成功晉級金刀校尉，再躋身天機閣十大少保之列……
一幕幕往事如夢境般浮現在柳尋衣的腦海，曾經扎馬站樁的度日如年，而今回憶起來竟如白駒過隙，過眼雲煙。
不知不覺，柳尋衣眼眶紅潤，垂下兩行不知是辛酸、苦澀還是哀愁、悲憤的淚水。
如今日這般被全世界遺棄的孤獨與恐懼，是柳尋衣深埋在心底的一根刺，亦是他平生第二次感受的如此強烈。
上一次，是杏林村遭逢瘟疫，整整一村人幾乎全部死光，只有柳尋衣、秦衛、柳尋玉僥倖逃過一劫。那時的他年幼體弱，失去父母親人的庇佑，令他對未來產生無語言表的恐懼與迷茫。但為照顧妹妹，柳尋衣又不得不咬牙硬撐，默默忍受。
那種刻骨銘心的恐慌，令他至今回憶起來仍膽戰心驚，毛骨悚然。
或是兒時留下不可磨滅的陰影，以至今時今日，當柳尋衣再一次被「全世界」拋棄時，那種五色無主，六神不安的感覺再度籠罩他的心頭。
然而，與小時候不同的是，今日的柳尋衣依仗高強的武功和頑強的意志，對未知的前途早已不再恐懼。
如今的他，更多的是孤獨與寂寞。
只可惜，縱使心有千百結，卻無人可以訴說。
遵從趙禥的安排，柳尋衣帶著丁丑、仇寒於亥時來到城南長亭。
夜深人靜，臨安城內一片靜謐，大街小巷空空蕩蕩，尋不到半個人影。
當柳尋衣謹慎而焦急地左顧右盼時，街道盡頭突然傳來一陣「吱扭吱扭」的馬車聲響，在鴉雀無聲的街上顯得分外刺耳。
柳尋衣精神一震，滿眼提防地緊緊注視著由遠及近的四輪馬車，右手下意識地將無極劍攥緊幾分。
片刻之後，馬車停穩，未等柳尋衣向車夫一探究竟，車廂內陡然傳出一道清朗而儒雅的問詢：「車外可是柳尋衣柳大人？」
聞言，柳尋衣眉頭微微一皺，不答反問：「閣下是……」
「在下是小王爺的幕賓，今夜奉小王爺之命來此接柳大人和兩位朋友出城。」
柳尋衣的心中暗道一聲「果然」，剛欲拱手寒暄，丁丑卻滿眼緊張地拽住他的衣袖，小聲提醒：「柳大人，當心有詐……」
「不必多疑！」柳尋衣安撫道，「如果車裡的仁兄想害我，小王爺根本不會救我，我今天也不可能活著離開景雲館。更何況，他是唯一能幫我們出城的人。」
「這……」丁丑似懂非懂地點點頭，「既然柳大人相信他，小丁子自然無話可說。」
「此地不宜久留，快上車吧！」
吩咐作罷，柳尋衣和丁丑先將仇寒抬上馬車，而後相繼鑽入車廂。
借著朦朧月色，柳尋衣在昏暗的車廂內依稀看見一位五官清秀，面如冠玉的年輕書生。
此人輕裘緩帶，綸巾羽扇，風度翩翩，神采奕奕，看向柳尋衣三人的眼中始終縈繞著一抹柔善的笑意。
「在下柳尋衣，多謝仁兄出手相助，敢問仁兄高姓大名？」
「在下文天祥，一介無名小卒而已。」
「原來是文公子，失敬！」柳尋衣朝文天祥拱手施禮，態度十分恭敬，「小王爺告訴我，文公子不僅是才高八斗的新科狀元，更是忠孝兩全的仁人義士。在下今日能僥倖逃過一劫，亦是拜文公子所賜。大恩大德，柳尋衣感激不盡！」
「欸！」文天祥見柳尋衣的態度如此拘謹，不禁擺手而笑，「論年紀，柳大人比我年長。論資歷，柳大人比我高深。論見識，柳大人比我廣博。論功勳，柳大人更是遠勝區區在下。我一介窮酸書生，豈敢受此大禮？」
「什麼年紀、資歷，不過是愚痴虛妄罷了。閣下天縱奇才，鴻鵠之志，遠勝柳某人千倍、萬倍。日後可以濟時拯世，繼絕扶傾的絕非在下這種舞刀弄槍，打打殺殺的武夫莽漢，而是閣下這般高才大德，閎識孤懷的碩彥名儒。」柳尋衣此言並非虛情假意的恭維，而是發自肺腑的崇敬。
見柳尋衣情真意切，言之鑿鑿，文天祥突然放聲大笑，惹得柳尋衣三人一陣莫名。
「閣下為何發笑？」
「本以為柳大人是一位豪放不羈，不拘小節的粗人，卻不料竟是一位彬彬有禮，談吐不凡的儒士。」文天祥道，「聞名不如見面，古人誠不欺我。今日與柳大人有幸相見，令在下愈發篤定我給小王爺的建議……是對的。」
「這……」
「其實，我對柳大人的傳奇事跡早已耳熟能詳，並對你的赤膽忠心，有勇有謀深感敬佩！」文天祥正色道，「如果朝廷能多一些像柳大人這樣的忠勇俊傑，何愁不能揆文奮武，勵精圖治？何愁不能抵禦強敵，北定中原？又何愁不能還天下一個清平世界，浪蕩乾坤？只可惜，如今奸佞當道，攪得朝廷烏煙瘴氣，真正心懷天下的飽學之士根本得不到重用，反而一些蠅營狗苟，狐媚猿攀之人手握大權，左右大局。說句大不敬的話，倘若朝廷繼續由這些黨惡佑奸，蠹國害民的人把持朝政，大宋……焉有不亡之理？」
文天祥一語中的，令柳尋衣振聾發聵的同時，又替漢人江山感到無限擔憂。
「說的好！」丁丑熱血沸騰，忍不住開口附和，「朝廷多是阿諛奉承之人，像文公子這樣敢說真話的人已經不多了。」
「東、西二府一門心思壯大自己的勢力，不擇手段地排除異己，任何官吏必須選擇一方效忠，敢不迎合他們便是不識時務，結果只有死路一條。如此污濁不堪的朝廷，豈有人敢豁出全家老小的性命而放膽直言？」
「如我所料不錯……」柳尋衣沉吟道，「閣下明明是新科狀元，卻執意回鄉守孝，大概也有一些厭倦勾心鬥角的原因？」
「是，但不全是！」文天祥笑道，「從始至終，我沒想過逃離朝廷，更沒想過獨善其身。相反，朝廷越是虎狼橫行，越需要不畏生死之輩挺身而出，匡扶正義。如果人人都想明哲保身，待到國破家亡，縱使留下身後虛名又有何用？大男兒頂天立地，習文修武學成一身本領，自當忠君為民，報效國家，否則與那些矯情干譽，欺世盜名的偽君子何異？」
「閣下雄心壯志，滿腔熱血，難怪能讓小王爺對你佩服的五體投地。」柳尋衣既感動又感慨，「果真是聽君一席話，勝讀十年書。」
「柳大人，你我素不相識，可知我為何建議小王爺救你？」
「因為閣下嫉惡如仇……」
「此乃其一，並非根本。」文天祥諱莫如深地搖搖頭，「救一人易，救天下人難。文某空有一腔抱負，無奈人微言輕。因此，我必須扶持一位有能力改變一切的人，並讓他認同我的治世思想和經國策略。」
「你說的是……小王爺？」
「正是！」文天祥不可置否，「朝中早有傳聞，小王爺……不久將被過繼給當今聖上。此事究竟意味著什麼，我想柳大人應該心知肚明。因此，我必須從現在開始對小王爺循循善誘，培養其過人膽識與一顆正義之心。讓他從一名少不經事，羽翼未豐的孩子，漸漸變成一位心存正道，明辨忠奸的……儲王。」
其實，文天祥本想說「儲君」，但眼下趙禥並沒有被皇上正式冊立，有些話言之過早，故而臨時改口，以免犯忌。
「能做小王爺的師傅，足見皇上與榮王爺對你十分賞識。閣下德才兼備，宏圖志遠，未來必是大宋的肱骨棟樑。」柳尋衣意味深長地說道，「倘若朝廷能由文公子這般忠義之士作為中流砥柱，大宋必能擺脫困局，重現繁華。」
言至於此，柳尋衣不禁想到自身的處境，激情澎湃瞬時化作黯然神傷，苦笑道：「至於我……恐怕沒機會看到那一天了。」
「這……」
「公子，我們已經出城。」
就在柳尋衣與文天祥一見如故，推心置腹之際，車夫的聲音陡然響起。
「真不愧是狀元公，臨安府衙明明已下令全城戒嚴，但你的馬車出入城門卻暢行無阻。」柳尋衣又驚又喜，「看來皇上對你不僅格外賞識，而且十分厚愛。」
「現已出城，不知你們三位接下來何去何從？」文天祥好奇道，「除臨安之外，可有其他安身立命之所？」
「這……」
「臨走之前，能不能帶我去一趟侯爺的墓地？」未等柳尋衣躊躇，沉默半日的仇寒突然開口，「侯爺待我恩重如山，可他死後……我卻連祭拜的機會都沒有。以我現在的身體，一旦離開臨安，恐怕這輩子再沒機會回來。因此，我希望能在離開前親自到侯爺的墓前，與他老人家說句話、道聲別，也不枉……我們『父子』一場。」
……