有黎海棠的「望梅止渴」做引，原本速度緩慢的駝隊，如今只用了半個時辰便順利抵達月牙泉。
月牙泉的地勢相較於周圍顯的十分低緩，仿佛是沙漠中的一片凹谷。
四周沙丘林立，高則數丈，矮則一丈，正好將數百人的隊伍分割成一個又一個相互獨立的「營地」。
其中，以月牙泉的位置最為隱蔽。由於泉邊植被茂盛，故而沙質最為堅固，萬一遭遇大風，掀起的風沙亦最微不足道。
為安全起見，趙馨的營帳毫無懸念地扎在月牙泉畔，潘雨音與她同帳。
月牙泉西側毗鄰的一座低矮沙丘背面，即是柳尋衣、黎海棠、悟禪、馮天霸幾人的營地，當然，丁輕鴻的營帳亦扎在此處。
東側稍遠一些的高聳沙丘背面，則是蘇禾、龍羽的營帳。
以三處「營地」為中心，其餘軍士的大帳分散駐紮於四面八方，最遠的一座距月牙泉足有一里之遙。
當營帳、防禦布置完畢，天色已接近黃昏。
天邊，一輪紅日終於在世人面前展露出「慈悲」面目，酷熱漸漸消散，令備受煎熬的人們得到一絲釋然。
紅彤彤的晚霞靜謐無聲，與黃澄澄的沙漠交相輝映。
半空中，偶有禿鷲、渡鴉翱翔而來，圍著月牙泉盤旋數周，似是不滿有人占據它們的地盤，卻又不敢貿然掠奪，只好發出陣陣滿含憤懣的嘶鳴，而後展翅遠去。
由於月牙泉水源充足，因而今夜眾人不必再啃噬硬邦邦的乾糧、肉乾，大可燃起篝火，生灶煮水，吃一頓難得的熱乎飯。
裊裊炊煙自月牙泉四周緩緩升起，宛若無人之境的茫茫沙漠今日難得瀰漫出一縷縷人間煙火，於空曠孤寂的大漠中，別顯一番難以名狀的悠然情調。
「單車欲問邊，屬國過居延。征蓬出漢塞，歸雁入胡天。大漠孤煙直，長河落日圓。蕭關逢候騎，都護……在燕然。」
月牙泉畔，趙馨抱膝而坐，痴痴地凝視著波瀾不驚的一汪清泉，口中低聲吟誦著王維的《使至塞上》。一時間，千頭萬緒湧入心間。
此時，馮天霸、黎海棠、悟禪幫著潘雨音一起生灶做飯。
有人在泉邊打水、有人在收割蓬草，有人在扇風吹火，有人在挑揀乾糧……幾人你來我往，說說笑笑，忙的不亦樂乎。
不一會兒，雙手背於身後的柳尋衣，一臉神秘地朝趙馨走來。
似乎被腳步聲驚擾，悵然所失的趙馨迅速將臉上的悲色收斂殆盡，取而代之的則是如沐春風般的溫柔笑意。
「尋衣，你來了……」
「看！」
話未出口，神秘兮兮的柳尋衣突然伸出雙手，一條小臂粗細的蛇和一隻體型肥碩的大雁赫然呈現在趙馨面前。
「啊……」
趙馨被突如其來的蛇、雁嚇了一跳，驚呼出聲的同時下意識地後退兩步。
「別怕！別怕！」柳尋衣趕忙將蛇、雁交給馮天霸，安撫道，「這是我剛剛打來的野味，幫大家打打牙祭。」
「小和尚，不如你來烤？」
「阿彌陀佛！」明知馮天霸在故意戲弄自己，悟禪還是被嚇的臉色煞白，慌不擇路地逃到遠處，不敢再輕易靠近。
「和尚吃素，是因為沒嘗過肉的美味。」黎海棠戲謔道，「反正你師父不在，不如今晚嘗嘗，保證你一輩子也忘不了。」
「此事我們替你保密，外人絕對不會知道。」馮天霸一臉壞笑，連連慫恿。
「二位施主休要戲弄小僧，真是罪過！非但小僧不該吃它們，幾位施主也不該吃。」
「它們已經死了，白白扔掉豈不可惜？」黎海棠撇嘴道，「你們和尚不是有個說法，叫……什麼『三淨肉』？」
「此淨肉非彼淨肉……」
見黎海棠和馮天霸一唱一和，悟禪則煞有介事地給他們講經說法，柳尋衣、趙馨、潘雨音忍俊不禁，笑聲連連。
「黎大哥，剛剛真是令我們大開眼界。」潘雨音話鋒一轉，敬佩道，「月牙泉這麼遠，你竟能在十里之外看到，真是天生一雙神眼。」
「我的目力並非天生，而是從小練出來的。」黎海棠訕訕一笑，「練箭先練眼，這是規矩。小時候我剛剛開始練功，師父並不教我射箭的技巧，而是在十步之外放一顆荔枝，讓我每天盯著看，從黎明一直看到黃昏。」
「為什麼？」
「起初我也不知道，無奈師父嚴令，我縱使看的眼花也不敢偷懶。」黎海棠回憶道，「後來，師父經不住我再三追問，終於將實話告訴我。他說『我只有將這顆荔枝看的像斗笠那麼大時，才算小有成效』。」
「這……」黎海棠此言，令幾人一陣語塞。
「我十步看荔枝，風雨無阻，日復一日足足看了三個春秋。」黎海棠笑道，「果然，荔枝被我越看越大，一圈一圈地不斷擴張，終於有一天變成『斗笠』一般大小。可沒等我沾沾自喜，師父卻讓我後退九十步，於百步之外再看這顆荔枝。結果……『斗笠』又變回荔枝。於是，我又用一個春秋將其看成『斗笠』，師父卻讓我再退百步。再看、再退、再看……就這樣，不斷地由荔枝看成『斗笠』，而且漸漸不分白天黑夜，一晃又是三年。」
「難怪你武功這麼差……」馮天霸心直口快，恍然大悟道，「原來你只盯著一顆荔枝就白白浪費六年光陰。」
「也不算浪費，六年後的我目力驚人。雖不敢誇誇其談，但至少……千步之內被我盯住的目標，幾乎不可能逃過我的箭。當然，碰上真正的高手，偶爾也會失手射偏……」
「你師父是唐軒，與唐門總管唐轅是兄弟，難道除射箭之外，他沒有教過你其他暗器？」柳尋衣好奇道，「比如……唐門暗器？」
「倒也教過，不過造詣遠不如箭法。」黎海棠無奈道，「師父說『術業有專攻』，不許我好高騖遠，三心二意。」
「就我的見識而言，當今天下你的箭法若認第二，恐怕無人敢當第一。」柳尋衣心思一正，似乎察覺到黎海棠的苦澀，故而出言寬慰，「你師父不愧出自蜀中唐門，不僅製造暗器的本事令人驚嘆，就連教徒弟的本事亦是獨具一格。」
「師父本是天縱奇才，只可惜……唐門容不下他。」情到深處，黎海棠不禁有感而發，「相比之下，聖主不拘一格，大膽對師父委以重任，方才令他老人家的才華得以施展。」
提起雲追月，柳尋衣的心情十分複雜。
他曾派司無道暗中保護自己多年，甚至不止一次地救過自己的命，柳尋衣知恩圖報，理應對雲追月感激涕零。
然而，當柳尋衣在武林大會上，認出雲劍萍十之八九是自己失散多年的妹妹「柳尋玉」時，他對拆散自己兄妹的雲追月又恨之入骨。
如今，雲追月再派黎海棠與自己同生共死，算起來又是一樁恩情。
一正一反，一恩一仇，令柳尋衣對雲追月的感情變的愈發複雜。時至今日，連他自己也分不清對雲追月究竟是『感激』還是『仇恨』。
這一切，或許要等到柳尋衣見到雲追月，並向他當面問清所有疑團的時候，才能得到最終的答案。
「好香啊！」
「快烤糊了，先嘗嘗味道如何？」
「小和尚，你吃不吃？」
「阿彌陀佛！罪過！罪過！」
「黎兄弟，替公主和潘姑娘把蛇肉切開，再給柳大人切一隻外焦里嫩的雁翅。酒呢？無酒不成宴席，沒有酒怎麼行？嘿嘿……」
「好燙！好燙！哈哈……」
……
伴隨著幾人你一言、我一語的戲謔調侃，月牙泉畔漸漸熱鬧起來。
不知不覺，天已入夜，熊熊燃燒的篝火映射著每個人的笑臉皆是紅彤彤的，煞是可愛。
嬉鬧忙亂中，他們一會兒爭搶吃的，一會兒添草加火，一會兒對酒高歌，一會兒手舞足蹈……時而七嘴八舌，時而又笑成一團。
這一夜，他們大都喝的醉意闌珊，公主不再高不可攀，沙彌不再謹言慎行，官差不再墨守成規，小女子亦不再多愁善感……
幾人興會淋漓，熱情洋溢，歡聲笑語迴蕩在一望無垠的漆黑大漠，久久不能散去。
也許柳尋衣早已忘記，自己多久未像今夜這般放肆吃喝，放聲大笑？
「柳兄弟！」
就在幾人推杯換盞，酣暢淋漓之際，蘇禾的聲音陡然自不遠處響起。
「蘇大哥？」
柳尋衣匆忙起身，由於酒醉心迷的緣故，腳下不禁一陣踉蹌，幸好被蘇禾及時攙住，否則非絆倒不可。
「蘇大哥，你終於來了！」柳尋衣勾住蘇禾的肩膀，將自己的酒碗塞進蘇禾的手中，催促道，「我一直在等你。」
「柳兄弟，酒不忙喝。」蘇禾將酒碗接下，反手架住醉氣熏天的柳尋衣，猶豫再三，方才勉為其難道，「我來……是想告訴你們一件事。」
「什麼事？」柳尋衣醉眼迷離地望著神情複雜的蘇禾，拍著胸脯保證道，「你的事就是我的事，你說吧！什麼事小弟都答應！」
「其實……也不是什麼大事。」蘇禾反覆斟酌，吞吞吐吐，「或者說，都算不上事……」
「到底什麼事？」柳尋衣故作不悅，「蘇大哥，你再吞吞吐吐，罰酒三杯！」
「三杯不行，罰酒三壇！哈哈……」黎海棠趁機起鬨。
「這裡……」蘇禾似乎不敢與柳尋衣對視，斷斷續續道，「這裡是月牙泉……」
「我知道，你告訴過我們。」柳尋衣調侃道，「這裡是月牙泉，不是日牙泉，也不是星牙泉……」
「你可知我為何知道這裡是月牙泉？」蘇禾不理會柳尋衣的胡言亂語，繼續道，「不僅僅因為我來過這裡，更因為……月牙泉是一個象徵。」
「什麼象徵？」柳尋衣笑眯眯地望著靜謐的泉水，忍不住插科打諢，「月亮的象徵？還是牙齒的象徵？」
「都不是，而是『汗城』和林的象徵！」
「和林……」
蘇禾的直言不諱，引來柳尋衣的脫口而出。
然而，他話一出口，混沌的腦中登時閃過一道駭人的精光，令其含糊不清的聲音戛然而止，心臟驟然緊縮。
一瞬間，柳尋衣全身的血仿佛涼透了。
與此同時，喧鬧熙攘的月牙泉畔漸漸陷入一片寂靜，比漆黑的大漠還要安靜。
「和林……」柳尋衣唇齒顫抖，明明心知肚明卻仍故作懵懂，強顏歡笑，「什麼意思？」
「意思是……到了月牙泉，便等於到了『汗城』和林。」蘇禾一字一句地說道，「如無意外，我們明日清晨動身，午膳……將在和林享用。」
……