「人在哪兒？」
「二樓雅間。」
在軍士的指引下，徐廣生來到臨街的一間茶樓。
黃昏將至，茶樓的生意漸漸紅火起來，樓上樓下三五成群，甚是熱鬧。
軍士將徐廣生引至二樓的雅間外，當徐廣生欲推門而入時，忽然靈光一閃，伸出的雙手懸停在半空。
「將軍，為何不進去？」
「你叫什麼名字？」徐廣生眉頭一挑，饒有興致地問道，「多大了？」
「小人王貴，今年二十一。」
「王貴，你可認識裡面的人？」徐廣生朝房門一指，望向王貴的目光別具深意。
「小人不認識。」王貴一臉茫然。
「哦！」徐廣生順懷中掏出一錠銀子遞給王貴，吩咐道，「你去樓下要一壺好茶，一邊喝茶一邊等我，稍後我們一起回去。」
「將軍，一壺茶用不了這麼多錢……」
「剩下的賞你了。」
言罷，徐廣生揮手將欣喜若狂的王貴打發下樓，而後神情一稟，推門步入雅間。
「廣生，快！茶已沏好，你來的正是時候。」
剛一進門，一道熱情的寒暄迎面而來，令猝不及防的徐廣生不禁一愣。
「庭湘？竹老？」辨清眼前的二人，徐廣生的臉上登時浮現出一抹難以置信之色，「真是你們？」
「怎麼？難道你的手下沒有告訴你？」司空竹笑道，「又或者你在均州還有其他親戚？」
「我不是這個意思……」徐廣生一時語塞，糾結道，「我的意思是……你們竟敢找一個不熟悉的人通風報信，而且是在大庭廣眾之下約我相見，萬一被人發現……」
「你我是兄弟，被人發現又如何？」陸庭湘不急不緩地替徐廣生斟一杯茶，淡笑道，「不做虧心事，何懼鬼敲門？來，坐下喝杯茶，潤潤嗓子。」
「庭湘，你做事一向謹慎，今日為何如此……唐突？」雖然嘴上不停地埋怨，但徐廣生仍乖乖坐到陸庭湘對面，端起茶杯輕抿一口，「要知道那蘇禾、柳尋衣都不是省油的燈……」
「我與蘇禾無冤無仇，他何故找我麻煩？」陸庭湘故作費解，「至於柳尋衣，以他現在的處境，躲我還來不及，又豈敢出現在我面前？我來均州拜訪一位故人，得知你送親途經此處，故而約你出來喝杯茶聊聊天，難道這也有罪？」
「故人？」徐廣生一怔，「什麼故人？」
「均州知州的岳父榮員外與家父是故交。」陸庭湘風輕雲淡地笑道，「因此，我來均州的事並非秘密，相反人人皆知。明晚，榮員外設家宴招待我，到時均州知州也會一同作陪。」
「明晚？」徐廣生似乎從陸庭湘的言語中察覺到一絲端倪，卻又一時理不清頭緒，遲疑道，「你……當真是恰巧在均州遇到我？」
「當然……」陸庭湘將茶杯放回桌上，轉而與司空竹相視一笑，又道，「當然不是！我來均州是專程找你的。」
「嘶！」
徐廣生的心中暗道一聲「果然」，同時臉色漸漸變的凝重起來。
「廣生，憑你我的關係，寒暄客套就不必了。因此，我也不和你兜圈子，直接與你開門見山。」
說話的功夫，陸庭湘從袖中掏出一張竹紙，上面橫七豎八畫著一些圖案，仿佛是一張簡單勾勒的地圖。
「這是什麼？」
「秦嶺一帶的地圖。」陸庭湘將竹紙在桌上攤開，而後指著一個「人」字型的圖案說道，「這裡是雲牙鎮，亦是你們明日落腳的地方。雲牙鎮不同於均州，那是一個只有幾十戶的山麓小鎮，裡面也沒有正兒八經的客棧，只有三間條件簡陋的邸店可供你們歇息。有趣的是，三間邸店分別位於『人』字型街道的三個角，名為北街店、西街店、東街店。其中，北街直通秦嶺山脈，而西街和東街分別通往金州和均州。換言之，依照你們的路線，明日會從東街進入雲牙鎮，後日沿北街進入秦嶺，對不對？」
「行帖你應該看過，又何必明知故問？」徐廣生苦笑道，「庭湘，你究竟想幹什麼？直說吧！」
「你們一行千餘人，不可能全部住在一間邸店，為安全起見，必然將三間邸店全部占滿。」陸庭湘不急不緩地說道，「三間邸店中，最安全的莫過於北街店，秦嶺荒野無人，夜半三更不可能有人打擾，其他人若想靠近北街店，勢必經過東、西二街。因此，你們必然安排公主和按陳入住北街店。至於東街店和西街店，則由重兵把守，互為掎角，保護北街店的安全。」
「確實如此。」徐廣生不可置否，「此事我與隋佐早有共識，明晚公主、按陳、蘇禾、柳尋衣、丁輕鴻、隋佐、馮天霸及四百蒙古鐵騎和五十名相府護衛入住北街店。我率三百禁衛營把守西街店，陶阿木率四百蒙古鐵騎把守東街店。」
「如此甚好。」陸庭湘一邊聽徐廣生的部署，一邊用毛筆在地圖上標註，心不在焉道，「我對你們的計劃大致無異，除了柳尋衣的安排。」
「什麼意思？」徐廣生錯愕道，「莫非你想明晚對柳尋衣動手？」
「明晚，你無論如何都不能讓柳尋衣住在北街店，而要讓他與你一起住在西街店。」陸庭湘並不回答徐廣生的問話。
「為何？」徐廣生追問道，「庭湘，你明晚不是和均州知州一起赴宴嗎？怎麼又……」
「明晚我確實會在均州，但並不妨礙我對付柳尋衣。」陸庭湘諱莫如深地笑道，「廣生，你要記住三件事。其一，明晚會有一批人馬從你把守的西街進入雲牙鎮，到時你不要阻攔，只管放行。其二，待這批人馬進入雲牙鎮的時候，你率人將柳尋衣拿下，無論死活，一定不能讓他逃走。到時，會有人幫你一起對付他。其三，明晚雲牙鎮會發生一場聲勢浩大的廝殺，無論你聽到什麼？無論北街店和東街店發生什麼？你都不要率人馳援，只需按兵不動等待天亮。」
「這……」徐廣生大驚失色，陸庭湘看似平淡無奇的一番話，卻令他心驚肉跳，汗毛倒立，「庭湘，你究竟有什麼計劃？如果你想對付柳尋衣，大可在西街店動手，又為何讓我放行一批人馬進入雲牙鎮？還有，你口中的『一批人馬』究竟是多少？他們從何而來？進入雲牙鎮想幹什麼？又為何發生廝殺？」
「廣生！」司空竹打斷炮語連珠的徐廣生，幽幽地說道，「你只需遵照公子的計劃行事，至於其他的事，你不必多問。」
「不行！」徐廣生撥浪鼓似的連連搖頭，「如果你們將我當成自家人，就向我一五一十地解釋清楚。至少……讓我知道明晚雲牙鎮究竟會發生什麼事？」
聞言，陸庭湘與司空竹對視一眼，臉上皆是一抹猶豫之色。
「庭湘，你的目標不單單是柳尋衣，對不對？」雖然陸庭湘一字未發，但徐廣生已隱約嗅到一絲兇險的氣息，「你的目標還有其他人？是誰？莫非是蒙古人？」
「我可以告訴你。」陸庭湘神情一稟，在徐廣生惴惴不安的目光中，直言不諱道，「明晚，我只想要柳尋衣的命，但由於種種緣由，不便親自動手。於是，我找了一位朋友幫忙，由他出手幫我解決柳尋衣。」
「幫忙？」徐廣生若有所思，「應該不是無緣無故的幫忙吧？」
「不錯！」陸庭湘坦言道，「他幫我的條件是借『行帖』和你的方便，順勢解決自己的兩個絆腳石。」
「咕嚕！」徐廣生艱難地吞咽一口吐沫，心情愈發緊張，吞吞吐吐道，「是……哪兩個絆腳石？」
「『大宋公主』趙馨、『蒙古河西王』按陳。」
「嘶！」
陸庭湘一語猶如雷霆一擊，直劈在徐廣生的天靈蓋，登時令其魂飛天外，魄散九霄，驚駭的久久說不出話來。
「廣生，我已替你安排好後路，可保你榮華富貴，前程似錦，你不必擔心。」陸庭湘知道徐廣生的心結，故而語氣一緩，好言安撫，「大宋朝廷危若累卵，遲早必亡，即便與蒙古和親亦是拖延一時，斷不可能拖延一世。因此，你繼續替大宋皇帝賣命，到頭來也是死路一條。與其玉石俱焚，不如棄暗投明，提早為自己鋪好後路。」
「庭湘，你這是……逼著我造反啊？」徐廣生心喬意怯，面無血色，「你可知『開弓沒有回頭箭』？刺殺公主、破壞和親，必然引起宋蒙大戰……我一旦參與此事，非但沒有還轉的餘地，而且會背上倒行逆施，賣主求榮的千古罵名，後代子孫也將世世代代抬不起頭……」
面對徐廣生的憂慮，陸庭湘不禁面露不屑，輕笑道：「自古『成者為王敗者賊』，不久後大宋覆滅，又談何千古罵名？」
「是嗎？」徐廣生驀然抬首，一雙虎目直勾勾地盯著煞有介事的陸庭湘，似笑非笑地反問道，「那你呢？你若不是擔心背負千古罵名，又為何假手他人？你若真的無所顧忌，又為何故意在明晚與均州知州一起赴宴？如此精心安排，替自己找不在場證明，難道不是擔心東窗事發？難道不是想保留自己的『清白無辜』？庭湘，我承認自己不如你聰明，但我也不是傻子，不想被人利用，更不想……做別人的替死鬼！」
被徐廣生一語揭穿自己的心思，陸庭湘登時心頭一涼，面色漸漸陰沉下來。
……