「柳兄弟，你這是……」
蘇禾一臉錯愕地望著心喬意怯的柳尋衣，他不明白柳尋衣為何對自己接親的事反應如此強烈。
「原來……蘇大哥就是蒙古大汗派來接親的人……」
「可有不妥？」蘇禾聽不懂柳尋衣的弦外之音，遲疑道，「其實，蘇某並非主使，只是隨行罷了。此去和林山長水遠，沿途多有綠林匪盜，大宋公主乃千金之軀，大汗和王爺為免出現意外，故而派我沿途保護，以衛公主周全。」
柳尋衣胸中如堵，心不在焉地問道：「不知主使是誰？」
「蒙古貴族，弘吉刺氏的首領，河西王『按陳』。」蘇禾坦言道，「河西王老成持重，功勳卓著，在汗庭頗具威望。因而由他擔任接親主使，實在再合適不過。對了，此番與河西王同行的還有一位你的『老朋友』。」
「老朋友？」柳尋衣一愣，「誰？」
「西京將軍，隋佐。」蘇禾道，「此行，他親率八百鐵騎為河西王與馨德公主護駕。」
「隋佐？」
聽到隋佐的名字，柳尋衣的心中難免五味雜陳。這位「老朋友」與他非但沒有多少交情，反而頗有積怨。
「眼下，隋佐率軍於臨安城外駐紮。我陪河西王入城，剛才在樞密副使錢大人的帶領下前往榮王府拜會，卻在無意間得知你也在府中。」蘇禾繼續道，「本想找你敘舊，卻聽榮王府的下人說你已經離去。待見過榮王爺和小王爺後，我向河西王請命出來找你，不料撞到剛才的一幕……」
然而，此時的柳尋衣滿腦子都是接親的事，因此對蘇禾的解釋漠不關心，一直愁眉不展，鬱鬱寡歡。
似是看出柳尋衣的突然反常，蘇禾漸漸止住自己的侃侃而談，話鋒一轉，好奇道：「柳兄弟，你似乎有什麼心事？莫非，此番蒙宋和親……與你有什麼瓜葛？」
此言一出，柳尋衣的眼神登時一變，猛然抬首，目不轉睛地盯著神情坦蕩的蘇禾，卻久久未發一言。
「柳兄弟，你若有什麼難處，不妨說於蘇某聽聽。」蘇禾誠摯道，「蘇某痴長你幾歲，自詡經歷的事比你多一些，也許……能幫到你。」
蘇禾越是懇切，柳尋衣的內心越是糾結，看向他的眼神也變的越發深邃。
彼此對視，又是一陣沉默無言。
「柳……」
「蘇大哥！」
突然，柳尋衣眼神一正，驀然起身，在蘇禾詫異的目光下，他竟端著酒碗緩緩跪倒在地。
「柳兄弟，你這是做什麼？」蘇禾大驚失色，趕忙起身攙扶，「大男兒上跪天、下跪地、中跪君親師，你我同輩相交，互為兄弟，蘇某豈能承受你如此大禮？」
然而，任由蘇禾如何相勸、攙扶，柳尋衣的身體卻堅如磐石一般跪在地上紋絲不動。
見狀，蘇禾不假思索地揮手撩袍，竟然「噗通」一聲跪在柳尋衣面前，與其彼此對拜，以求心安理得。
「蘇大哥，你快起來！」柳尋衣臉色一變，連忙出手撐住蘇禾的雙臂，解釋道，「我拜你，是因為在下心中有愧，不配與蘇大哥推杯換盞，更不配與蘇大哥稱兄道弟。你拜我，才是真真正正的天理不容。」
「什麼意思？」蘇禾一頭霧水，越聽越糊塗，「你為何有愧？」
「蘇大哥先站起來受小弟一拜，小弟便將來龍去脈統統告訴你。」柳尋衣倔強道，「如若不然，小弟今日便跪死在這裡。」
「這……」
在柳尋衣的執念與催促下，蘇禾猶豫再三，終究嘆息一聲，而後勉為其難地站起身來，滿眼擔憂地問道：「柳兄弟，究竟出了什麼事？你為何……」
「蘇大哥君子坦蕩，乃當今天下真正的大英雄，真豪傑！」柳尋衣舉酒而敬，義正言辭，「相比之下，在下實乃厚顏無恥，蒙面喪心的戚戚小人。」
「柳兄弟何以如此糟踐自己？」
「蘇大哥，在我將真相告訴你之前，請先受小弟三拜！」柳尋衣正色道，「一拜，敬重蘇大哥的為人。二拜，感激蘇大哥的信任。三拜……向蘇大哥賠罪！」
「這……」
未等蘇禾反應，柳尋衣已俯首而扣，「咚咚咚」三下，將他的腦門磕的一片淤青。
蘇禾接過酒碗，囫圇著一飲而盡，道：「你的大禮我暫且受著，但你必須將原因告訴我！」
「有件事，即便我今日不說，想必蘇大哥早晚也會從旁人口中聽到。」
「什麼事？」
「有關馨德公主的事……」言至於此，柳尋衣的聲音變的有些顫抖，語氣也變的有些悲涼，「有關馨德公主……和我的事。」
「和你？」蘇禾一怔，似乎聽出一絲端倪，又一時理不清頭緒，沉吟道，「你的意思是……」
「蘇大哥別急，且聽小弟給你講一個故事……」
伴隨著柳尋衣的回憶，他將自己與趙馨從相識到相知，從相知到相愛的一幕幕過往，一五一十地告訴蘇禾，未再有一絲一毫的隱瞞。
蘇禾聞後，心中的震驚自是無語言比，以至柳尋衣將一切講述完後，他仍目瞪口呆地僵坐在那裡，久久回不過神來。
「現在，蘇大哥知道我與馨德公主的關係了？」柳尋衣淒楚道，「也應該知道宋蒙和親，對我的打擊……何其慘烈。」
「如此說來……你與馨德公主才是天生一對，可惜被大宋皇帝棒打鴛鴦，迫使你們不得不分道揚鑣？」蘇禾難以置信地望著神情落寞的柳尋衣，斷斷續續道，「難道馨德公主嫁去蒙古……是被逼無奈？」
「也不盡然。若非秦衛從中離間我們的感情，也許馨兒寧肯死也不會答應和親。但事到如今，馨兒對我的誤會已令其心灰意冷，因此答應遠嫁蒙古……未必是被逼無奈。」
「這……」
出於人情，蘇禾對柳尋衣的遭遇十分同情，甚至有些憐憫。但出於他的身份及使命，卻又令他不能對柳尋衣抱以任何共鳴。
畢竟，令柳尋衣牽腸掛肚的「心上人」，如今已是蒙古的王妃。事關國家體面，蘇禾豈敢兒戲？
因此，初聞如此震驚的消息，蘇禾一時間進退兩難，勸不是、不勸也不是，說是錯、不說更是錯，著實為難。
「我將一切告訴蘇大哥，並非奢求蘇大哥能幫我什麼。」柳尋衣似乎看出蘇禾的難處，故而主動解釋，「而是要替自己的卑鄙心思，向蘇大哥賠罪！」
蘇禾一驚，狐疑道：「柳兄弟何出此言？雖然馨德公主如今已是蒙古王妃，你確不該與她糾纏不清。但你與她畢竟相識在先，又是青梅竹馬，縱使相互傾慕也是人之常情，談何卑鄙心思？」
「蘇大哥果然深明大義！」柳尋衣欽佩道，「只不過，我的卑鄙心思並非是馨德公主，而是……蒙古的接親使者。」
「什麼？」蘇禾眉頭一皺，思忖道，「此話怎講？」
「實不相瞞，其實在我第一次聽到和親之事後，便開始四處打聽有關蒙古使者的消息。」柳尋衣慚愧道，「你們何時抵達臨安城？由什麼人接待？被安頓在何處落腳？甚至何時進宮與皇上商定和親細節……一切的一切，我統統打探的一清二楚。」
「你為何打探我們的行蹤？」
面對蘇禾別有深意的質問，柳尋衣自嘲一笑，而後眼神一凝，坦誠道：「因為我想趕在馨兒離開臨安前，刺殺蒙古使者！」
「嘶！」
柳尋衣此言一出，登時令蘇禾心頭一緊，同時倒吸一口涼氣。
「只有刺殺蒙古使者，才是破壞和親的最快辦法，也是我能想到的最為行之有效的辦法。」柳尋衣繼續道，「在下無權無勢，在臨安人微言輕，想憑一己之力改變皇上欽定的和親大計，簡直是痴人說夢。但我又不想眼睜睜地看著自己心愛的女人淪為朝廷議和的工具，因此我別無選擇，只能嘗試一種最冒險，卻也最有可能成功的方式，刺殺！只要蒙古使者死在臨安城，蒙古朝廷必然大怒，兩國和親也自然變成一紙空談。到時，我便有機會救出馨兒，與她遠走高飛……」
「可你有沒有想過，縱使讓你們遠走高飛，大宋的下場又將如何？」蘇禾沉聲道，「柳兄弟，當初在河西秦府，你為家國大義不惜違背洛天瑾的命令，不惜淪為眾矢之的，甚至不惜丟掉自己的性命，此事令蘇某對你心生敬佩，並一直將你當作一位丹心碧血，赤膽忠肝的英雄豪傑。因此，縱使江湖傳聞你是無恥奸賊，蘇某也斷不相信。但你剛剛的一番肺腑之言，卻令蘇某極為失望……你豈能因為男女私情而枉顧國家命運？豈能因為自己的私慾而無視大宋朝廷的興衰？你可知自己刺殺蒙古使者，無論功成與否，都必將激起兩國的戰端？一旦戰事興起，大宋勢必生靈塗炭，血流成河。到時，兩國不知有多少軍士戰死沙場？不知又有多少無辜百姓家破人亡？我知道你與馨德公主被人生生拆散滿含冤屈，也知道有情人不能終成眷屬何其痛苦？你不想放棄自己心愛的女人，蘇某可以理解。但你因一人之欲而將億兆黎民捲入戰火，如此不計後果的舉動，實在自私，蘇某……斷不敢苟同！」
「蘇大哥教訓的是！」面對蘇禾的指責，柳尋衣非但不怒，反而欣然接受，「與蘇大哥相比，柳尋衣豈止卑鄙無恥？簡直禽獸不如！」
聞言，蘇禾不禁一愣，諱莫如深的目光上下打量著神鬱氣悴的柳尋衣，沉默良久，方才緩緩開口問道：「既然你早有打算，又為何將一切告訴我？」
「若蒙古派來的使者是其他人，我斷不會改變心意。但天意弄人，蒙古來使偏偏是蘇大哥……」柳尋衣欲哭無淚，慘然一笑，「蘇大哥乃正人君子，英雄豪邁，待我更是親如兄弟，誠摯無邪。如今，天下人人唾罵我是奸賊，唯有蘇大哥相信我情非得已，體諒我有苦難言。如果我連你都不顧……還算是人嗎？」
蘇禾的眼中閃過一抹猶豫之色，低聲道：「你可知，將自己的計劃告訴我意味著什麼？」
「我知道，有蘇大哥在，我斷無刺殺河西王的機會。」柳尋衣緩緩點頭，「反之，如果蘇大哥將此事告訴樞密副使或者榮王爺，無需任何真憑實據，在下皆無活路可言。」
「你……」
「蘇大哥儘管秉公辦事，小弟……聽憑發落。」柳尋衣大義凌然，語氣中甚至帶有一絲解脫的意味。
「柳兄弟，你太糊塗了！」
望著滿眼誠摯的柳尋衣，蘇禾嘆息一聲，而後留下一句莫名其妙的回答，起身匆匆離去。
夕陽西落，紅彤彤的晚霞映射著碧波蕩漾的湖面，柳尋衣的心境宛若湖中的倒影，伴隨著圈圈漣漪，扭曲波折，顫顫不休。
……