「本官突然見你，其實是今晨收到一則消息，想向你打聽打聽。」錢大人不急不緩地說道，「柳尋衣昨夜去過榮王府，之後小王爺又跑去天機閣，究竟是怎麼回事？」
秦衛心中篤定，定是榮王爺將昨夜的事告知錢大人。
儼然，對於昨夜發生在趙禥院中的事，並未能逃過榮王爺的法眼。
「此事我正打算找機會稟告大人，其實昨夜……」
秦衛在錢大人面前不敢有一絲一毫的隱瞞，未等錢大人逐一發問，他已主動將昨夜發生的事一五一十地和盤道出。
「如此說來……」聽完秦衛的講述，饒是古井不波的錢大人，心中亦情不自禁地泛起一絲漣漪，同時手中的魚竿微微一顫，遲疑道，「柳尋衣已經知道整件事的來龍去脈，而且……他對公主仍不肯死心？」
「是。秦衛如實作答，「雖然柳尋衣口口聲聲不會再糾纏公主，但他的承諾在侯爺和我看來……卻值得商榷。」
「你們與柳尋衣相識多年，如果連你們都懷疑柳尋衣的用心……」錢大人沉吟道，「本以為和親之事已成定局，卻不料事到臨頭仍有橫生枝節的兇險。」
錢大人雖未言明，但透過他陰陽怪氣的聲調，秦衛能清楚地感受到他對此事的慍怒，甚至對自己的不滿。
和親之事，乃秦衛為西府立下的第一功，也是他未來仕途的基石。如若成功，他日後自然可以平步青雲，扶搖直上。可一旦失敗，功虧一簣的不僅僅是和親之策，還有秦衛的大好前程。
因此，秦衛絕不容忍此事出現半點差池。
見錢大人言語不善，秦衛登時心頭一緊，眼神驟變，趕忙允諾道：「大人放心，小人一定不會讓柳尋衣破壞和親大計。」
「哦？」錢大人將信將疑，言語中似有些許嘲諷，「如今，柳尋衣已重獲自由，憑他的本事，縱使潛入皇宮私會公主也不是不可能。萬一公主得知柳尋衣從未背叛過她，從而犯起倔強性子，再來一出『貞潔烈女』、『寧死不從』的戲碼，又當如何？你可知，蒙古接親的隊伍眼下距臨安城已不足百里，倘若醜聞傳到他們耳中……後果如何，你應該比本官更清楚。」
「小人明白！」秦衛連連點頭，「茲事體大，小人不敢胡言亂語，我一定不惜一切代價阻止柳尋衣和公主的感情『死灰復燃』。」
「不惜一切代價？」錢大人饒有興致地反問道，「是否包括除掉柳尋衣？」
「這……」
錢大人此言，令言之鑿鑿的秦衛陷入左右為難的尷尬境地。
「怎麼？你心懷猶豫？」錢大人狐疑道，「是不忍下手？還是不敢下手？」
「錢大人，柳尋衣很清楚這件事的利弊要害。我料他不會自尋死路，做出那些毫無意義的蠢事。」秦衛不願正面回答錢大人的逼問，故而岔開話題。
「不怕一萬，只怕萬一！」錢大人道，「萬一柳尋衣偏偏自尋死路？明知自己與公主不可能，偏偏做出毫無意義的蠢事，你又當如何？」
「我……」面對錢大人的咄咄相逼，秦衛的額頭上漸漸冒出一層細密的汗珠。
「婦人之仁，終究害人害己。」錢大人驀然回首，一雙精光四射的老眼死死盯著手足無措的秦衛，一字一句地說道，「秦衛，本官只問你一句，柳尋衣的性命和你自己的前程，究竟哪個更重要？」
「我……」秦衛呼吸急促，汗如雨下，吞吞吐吐，欲言又止。
「罷了！」
突然，錢大人面露失望，語氣較之剛才變的十分冷漠，緩緩擺手道：「你走吧！」
「錢大人，小人……」
「放心！該給你的好處一文錢也不會少，你暗中幫助西府的事，本官也不會泄露給任何人，因此不必擔心東府和趙元找你秋後算帳。」錢大人轉過頭去，重新托起魚竿，淡淡地說道，「是本官一時走眼，看錯了人。你與本官道不同，不相為謀，故而日後不必再來見我。」
「錢大人……」
「不必多言，你可以走了。」錢大人似乎不願再聽到秦衛的聲音，頗為不耐地下令道，「白錦，送秦少保離開。」
「遵命！」
白錦快步走到滿臉驚慌的秦衛身邊，伸手朝馬車一指，語氣冰冷地說道：「秦少保，請上車！」
「不……」
眼睜睜地看著即將到手的機會白白錯過，秦衛的心情頓時沉落谷底，匆忙跪倒在地，一個勁兒地朝錢大人磕頭，賠罪道：「大人息怒，是小人不識時務！是小人有眼無珠！是小人口無遮攔……」
然而，面對秦衛的苦苦哀求，錢大人卻巋然不動，依舊自顧釣魚，仿佛聽不到秦衛的懺悔。
見狀，白錦眼神一寒，伸手拽住秦衛的胳膊，拉扯道：「夠了！走吧！」
「不！」秦衛拼命掙扎，身體栽倒在地，腦門扎進泥土，呼喊道，「求大人再給小人一次機會！求大人再給小人一次機會……」
「秦衛，休要敬酒不吃吃罰酒！」
望著死賴著不走的秦衛，再看看不為所動的錢大人，白錦將心一橫，雙手死死勒住秦衛的肩膀，用蠻力向後拖拽。
「不！我不能走！」
似是被白錦的一再阻撓徹底激怒，秦衛陡然暴喝一聲，飛身而起，凌空後翻的同時朝猝不及防的白錦狠狠踹出一腳。
「嘭！」
伴隨著一聲悶響，白錦被勢大力沉的一腳生生踹出數米。
再看秦衛，掙脫白錦的同時，再次掠至錢大人身後，跪求道：「求大人再給小人一次機會……」
「大膽！」
白錦勃然大怒，迅速抽出腰刀，殺氣騰騰地朝秦衛逼來。
「等等！」
未等白錦殺至近前，錢大人平淡如水的聲音悄然響起，將劍拔弩張的氣氛瞬間打破。
「好。」沉默良久，錢大人方才幽幽地說道，「本官再給你一次機會。」
「多謝大人！多謝大人！」秦衛如釋重負，面露狂喜，搗蒜似的朝錢大人拼命叩首。
「與其謝我，不如回答本官的問題。」錢大人滿不在乎道，「如果柳尋衣……」
「如果柳尋衣屢教不改，冥頑不靈，我秦衛……一定親手砍下他的腦袋，給榮王爺、樞密使和大人一個滿意的交代。」秦衛咬牙切齒，字字如刀，雖心中萬千不忍，但語氣卻不容置疑。
「好！」錢大人笑道，「你能有此忠心，本官深感欣慰，也不枉我提拔你一場。」
「謝大人。」此時，秦衛再聽到錢大人的誇讚，心中的喜悅已遠不如剛剛那般強烈，甚至略帶一絲淒楚與無奈。
「放心！剛才說的只是最壞的結果，不到萬不得已，本官也不希望你們兄弟相殘。」錢大人安撫道，「常言道『未慮勝，先慮敗』。凡事都要做最壞的打算，如此方可胸有成竹，萬無一失。」
「大人所言極是，小人受教了。」
「其實，本官對柳尋衣也頗為賞識。只可惜他一身武藝，卻屈居在天機閣，整日替東府那些腐儒們辦一些偷雞摸狗，雞毛蒜皮的小事，難以建功立業，盡忠報國。」錢大人話鋒一轉，別有深意地說道，「大丈夫頂天立地，若不能報效國家，豈非愧對於天地君親師？」
聞言，秦衛的眼中陡然閃過一道激動的光澤，忙道：「大人的意思是……想讓柳尋衣為自己效力？」
「欸！」錢大人擺手道，「並非為本官效力，而是為朝廷效力，為皇上效力。」
「是小人失言，確是為皇上效力。」秦衛趕忙糾正，「小人的意思是……莫非大人願意提攜柳尋衣？」
「柳尋衣為東府出生入死，險象環生，如今被那些江湖草寇追殺也是因為東府的一件差事而得罪他們。」錢大人故作惋惜道，「即便如此，他回到臨安後依舊不受器重，反而被東府的人辱罵唾棄，甚至被趙元冷落軟禁。如此過河拆橋，兔死狗烹的卑鄙行徑，至少在西府、在樞密使和本官這裡，是萬萬不會發生的。我們功過分明，賞罰有秩，單憑這一節，足以勝過東府那群只知搬弄唇舌、挑撥是非的小人。」
「大人明鑑！」秦衛面露喜色，連忙接話，「實不相瞞，憑柳尋衣的本事，若能有用武之地報效朝廷，定能闖出一番作為。」
「你也一樣。」錢大人諱莫如深地說道，「秦衛，如果你能說服柳尋衣放棄公主，並拉攏他投效西府，非但能保住他的性命，同時還能替他謀一個大好前程，豈不是兩全其美？如今，東府式微，天機閣更是危若累卵，不知何時就會徹底消失。如果柳尋衣繼續留在天機閣，即便今日不死，日後也將跟著丞相和趙元一起翻船，淪落萬劫不復之地。」
「是啊！」秦衛若有所思，「做兄弟的應該有福同享，有難同當。如今我承蒙大人庇佑，找到一個好靠山，當然不希望自己的兄弟跟著東府和天機閣一起翻船……」
「如果你們兄弟能一起棄暗投明，自然是最好的結果。」錢大人思量道，「至於最壞的結果……則要看你有沒有本事阻止柳尋衣做蠢事。本官喜歡先禮後兵，我可以向你保證，如果你能說服柳尋衣不再糾纏公主，並且投效本官，我非但不會讓他為丞相和趙元陪葬，反而會在朝中為他保留一席之地。」
「謝大人……」
「不忙謝！」突然，錢大人語氣一沉，冷漠道，「但如果他不識時務，本官絕不會養虎為患，放任他破壞和親大計，故而必殺他無疑。到時，你若不忍下手……同樣死路一條。」
……