「天色已晚，不知洛府主突然將我們找來，有何差遣？」
深夜，耶律欽和洵溱被洛天瑾邀至中堂，不明所以的二人皆是一頭霧水，心中暗暗揣測著洛天瑾的用意。
「洛某為二位準備了一份禮物，還望笑納。」洛天瑾一邊請耶律欽、洵溱品茶，一邊風輕雲淡地笑道，「今日，東善商號的沈老爺來府上做客，二位可否聽說？」
聞言，耶律欽和洵溱不禁對視一眼，皆是一臉茫然。
稍作沉吟，洵溱放下茶杯，含笑道：「沈老爺乃商界巨賈，走到哪兒都是前呼後擁，擺場十足，我們豈能不知？」
「今日與沈老爺一同前來的，還有兩位稀客，二位可知他們是何人？」洛天瑾不動聲色地問道。
其實，耶律欽和洵溱早已從下人口中，打聽到有關趙元和仇寒消息。
然而，知道歸知道，此刻被洛天瑾當面詢問，他二人仍表現出一副懵懂模樣，眉頭微皺，相繼搖頭。
見狀，洛天瑾將戲謔的目光投向一旁的謝玄，放聲大笑起來。
耶律欽一愣，費解道：「洛府主因何發笑？」
「寧王爺有所不知。」謝玄接話道，「其實，今日與沈老爺同行的兩位，是大宋朝廷派來的欽差大人，一位是二品天機侯趙元，另一位是五品少保仇寒。」
耶律欽和洵溱萬沒料到洛天瑾會對自己坦誠相告，當下有些措手不及。
「欽差大人？」耶律欽揣著明白裝糊塗，「什麼欽差？為何而來？」
「招撫欽差，為招安而來。」洛天瑾收斂笑容，直言不諱。
「這……」洵溱稍作遲疑，猜道：「如我所料不錯，大宋朝廷欲借中原武林之力，幫他們對抗蒙古大軍……」
「正是。」洛天瑾點頭道，「趙元已向我開門見山，意圖利用武林群雄擴充大宋軍力。」
「不知……」耶律欽忐忑道，「洛府主作何打算？」
「寧王爺認為洛某應該如何？」洛天瑾不答反問，笑容愈發深邃。
「這……」耶律欽一臉為難，吞吞吐吐道，「依照常理，洛府主乃漢人翹楚，有情有義，心懷天下，應該不會拒絕宋廷的求援。但是……洛府主已決定自立為皇，似乎又不該蹚這趟渾水……」
「寧王爺所言不錯，洛某沒打算蹚這趟渾水。」洛天瑾義正言辭道，「更何況，我與少秦王有約在先，豈能朝令夕改，言而無信？」
聞言，耶律欽和洵溱不禁面露喜色。
「如此說來，洛府主已經拒絕趙元？」
「不錯。」
洵溱心念一轉，憂慮道：「雖然洛府主心意已決，卻只怕趙元不肯善罷甘休。畢竟，宋廷派出招撫欽差絕非兒戲，又豈會輕言放棄？」
在說這番話的時候，洵溱的腦海中一直浮現著一個人影，便是柳尋衣。
直至此刻，她已完全猜出柳尋衣潛伏在洛天瑾身邊的目的，正是與宋廷裡應外合，拉攏洛天瑾歸順朝廷。
一想到自己又攥住柳尋衣的把柄，洵溱的眼中不禁閃過一絲若隱若現的得意之色。
「正因如此，洛某才想送二位一件禮物。」
洛天瑾的聲音將洵溱的思緒打斷，令她精神一振，倉促問道：「不知……是什麼禮物？」
「噔噔噔！」
話音未落，堂外陡然傳來一陣急促的腳步聲。
「禮物到了，二位一看便知！」
伴隨著洛天瑾故作神秘的調侃，氣喘吁吁的柳尋衣大步流星地闖入中堂。
此刻，他左手拎著無極劍，右手拎著一個被鮮血染透的黑布袋。
一見耶律欽和洵溱，柳尋衣不禁一愣，心中迅速攀升出一股不祥之意。
「拜見府主！」
強壓下心中的忐忑，柳尋衣朝洛天瑾叩拜行禮，同時將手中的黑布袋扔在地上。
一見此物，謝玄的眼神陡然一變，回憶起下午洛天瑾對自己說的話，當下心生駭然，目光糾結地望向不動聲色的洛天瑾。
洛天瑾的雙眼微微眯起，似笑非笑地望著血跡斑斑的黑布袋，淡淡地應道：「起來說話。」
「謝府主！」
柳尋衣的餘光朝一旁的耶律欽和洵溱輕輕一掃，一邊觀察二人的反應，一邊在心中揣測他們與洛天瑾究竟說過什麼。
畢竟，洵溱對柳尋衣的真正身份了如指掌，無疑是一個巨大的隱患。
念及於此，柳尋衣的心裡不禁七上八下，惴惴不安。
「呵呵……這裡面便是我送給二位的禮物。」洛天瑾向洵溱和耶律欽說道，「二位看過之後，必會明白洛某對少秦王的一片誠意。」
「哦？」
耶律欽滿臉好奇，緩緩起身，兩步走到黑布袋面前，先是轉圈打量一番，而後向柳尋衣問道：「柳執扇，不知裡面是何物？」
「這……」
柳尋衣不知該不該向耶律欽實話實說，故而將遲疑的目光投向洛天瑾。
「是我讓他連夜去丹楓園取些東西。」洛天瑾淡然一笑，「大宋朝廷的招撫欽差，如今正在丹楓園落腳。」
「嘶！」
耶律欽倒吸一口涼氣，在柳尋衣複雜的目光下，逕自撿起布袋，將其緩緩解開。
伴隨著一股濃郁的血腥味逸散而出，一隻血肉模糊的斷手赫然呈現在眾人面前。
「嗯？」
一見此物，謝玄不禁大吃一驚，下意識地發出一聲質疑。但他掩飾的極好，未等洵溱和耶律欽察覺異樣，他又用手輕輕捂住口鼻，似是對突如其來的血腥味感到不適。
洛天瑾見到斷手後，眼中閃過一抹難以名狀的精光，但表面上卻波瀾不驚，安之若素。
「這……這是……」
「這是仇寒的左手。」柳尋衣解釋道，「今日仇寒對府主出言不遜，我奉命教訓他一番。」
「這……這……」
耶律欽連連語塞，看看斷手，再看看冷若冰霜的柳尋衣，又看看笑而不語的洛天瑾，最後眉眼舒展，竟是肆無忌憚地大笑起來。
「好！甚好！極好！」耶律欽連連稱讚，「今夜見到此物，本王榮幸之至。想必少秦王對這件禮物，亦會非常喜歡。」
說罷，耶律欽扔下斷手，朝洛天瑾拱手一拜，正色道：「洛府主一言九鼎，本王欽佩至極！洛府主放心，少秦王的承諾永遠不會變，你我兩家必會千秋盟好，永不背棄。」
耶律欽此言，令柳尋衣咂舌不已，浮想聯翩，愈發好奇少秦王與洛天瑾之間的承諾究竟是什麼？
「既然寧王爺和洵溱姑娘對禮物十分滿意，想必二位今夜可以睡個安穩覺了。」洛天瑾話裡有話地笑道，「時辰不早，二位早些回去歇息。」
「告辭！」
寒暄作罷，耶律欽和洵溱將仇寒的斷手收起，心滿意得地離開中堂。
見二人走遠，柳尋衣忽然眼神一變，「噗通」一聲跪倒在地，向洛天瑾拱手賠罪：「在下未能取回仇寒的首級，望府主責罰！」
面對柳尋衣的誠惶誠恐，洛天瑾卻一言不發，只是默默地盯著他。
「柳尋衣，你為何如此？」謝玄問道。
「一者，在下與仇寒素昧平生，無冤無仇，故而不忍取他性命。」柳尋衣慚愧道，「二者，他畢竟是朝廷命官，此番前來雖然偶有不敬，卻是職責所在，為大宋國運、天下安危著想，故而本質上不算惡人，因此……我想留他一條命去戰場抗擊北方蠻夷，也算為天下百姓盡一份力。三者，仇寒頂撞府主固然有錯，但……罪不至死，如果因此取他性命，此事宣揚出去，唯恐對府主的名聲不利。」
「既然如此，你又為何取他一隻手？」
聞言，柳尋衣面露糾結，吞吞吐吐道：「實不相瞞，其實這隻手……並非我強行砍下，而是趙大人下令，仇寒主動獻出來的。」
「哦？」此言引起洛天瑾的興趣，不禁眉頭一挑，反問道，「為何？」
「因為趙大人不想因為仇寒的莽撞，令府主對大宋朝廷心生不滿。」柳尋衣趁勢說道，「趙大人說仇寒不懂規矩，理應受罰。其實……連我也被嚇了一跳。」
「如此說來，這位趙大人倒是誠意十足。」洛天瑾陰陽怪氣地笑道，「為討好我，甘願犧牲自己的親信，反而顯的我有些小肚雞腸。呵呵……」
「府主，尋衣知罪。」柳尋衣猜不透洛天瑾的心思，故而再三認錯，「我知道府中的規矩，擅自違抗府主之命，應受重罰。在下……聽憑府主發落。」
說罷，柳尋衣俯身叩首，將腦門緊緊貼於地面，一副甘心赴死的堅決模樣。
見狀，洛天瑾與謝玄對視一眼，嘴角不禁揚起一抹詭譎的微笑。
「謝兄，我是如何吩咐柳尋衣的？」
「府主命柳尋衣取回仇寒的首級……」
「是嗎？」洛天瑾故作遲疑，「你沒記錯？真的是『首級』？」
「這……」謝玄眼神一動，若有所思道，「好像是……又好像不是。不對不對！府主要的不是『首級』，好像是『手跡』……」
「此『手』非彼『首』，一字之差，可有天壤之別。你我斷不能僅憑『莫須有』，便冤枉無辜。」
「府主所言極是！」
說罷，洛天瑾緩緩起身，慵懶地伸展著四肢，在謝玄的陪同下，優哉游哉地朝堂外走去。
「真是老了，記憶大不如前。呵呵……」
「府主春秋鼎盛，一點也不老，只是最近雜事繁多，有些倦乏而已……」
洛天瑾和謝玄一唱一和，一說一笑，漸漸消失在漫天風雪之中。
柳尋衣本已做好迎接狂風暴雨的準備，卻不料，結果竟風平浪靜，天下太平。
中堂內，他獨自一人跪在地上，滿心困惑，一臉愕然，驚訝的久久合不容嘴。
……