「府主，趙元畢竟是朝廷的欽差，又有沈東善的一層關係。我們若冒然殺了他的手下，會不會……」
下午，書房內。
洛天瑾與謝玄臨窗而坐，焚一爐香，燙一壺酒，一邊觀賞著窗外的雪景，一邊小酌閒談，氣氛甚是融洽愜意。
「謝兄，你在擔心什麼？」洛天瑾漫不經心地笑道，「難道你認為我會接受朝廷的招安？」
「當然不是。」謝玄忙道，「我的意思是……如今大宋朝廷尚有餘威，宋蒙一戰，究竟鹿死誰手尚未可知，我們過早地與宋廷撕破臉，會不會……自斷後路？」
「你以為趙元和仇寒喬裝改扮一番，便能瞞過所有人的耳目？」洛天瑾道，「我會查他們的底細，耶律欽和洵溱同樣會查。」
洛天瑾此言，令謝玄眉頭一皺，若有所思道：「府主的意思是……如果我們不和宋廷劃清界限，少秦王便會對我們起疑心？」
「如果趙元只是路過，我與他稱兄道弟，把酒言歡亦無妨。」洛天瑾點頭道，「但他奉旨而來，意在招安，我若不能及時表明立場，必會失信於少秦王。因此，在這個節骨眼上我不能有一絲一毫的猶豫。你信不信，剛剛我們在中堂與趙元、仇寒的每一句對話，此刻都已傳入耶律欽和洵溱的耳朵？」
「有可能。」謝玄沉吟道，「府主既未派人看守，亦未下令戒備，斟茶倒水的下人們出出入入，毫無忌諱。憑耶律欽和洵溱的手段，若想探聽消息簡直易如反掌。」
「正是。」
望著面露詭譎的洛天瑾，謝玄突然眼神一變，詫異道：「難道府主是故意走漏消息？」
「哈哈……」
洛天瑾仰天大笑，以示默認，令謝玄的心裡愈發躊躇。
「府主為何如此？」
「為的是讓他們明白，我的帝王之志堅如磐石，任何人都休想動搖。」洛天瑾正色道，「唯有如此，少秦王才能放下對我的戒心，全心全意地幫我成就千秋大業。」
「少秦王固然重要，但大宋朝廷也並非阿貓、阿狗，我們將其得罪，恐怕對我們……也並非一件好事。」
「正因如此，我才會派柳尋衣去殺仇寒。」洛天瑾神秘一笑，反問道，「謝兄，你以為柳尋衣真會砍下仇寒的腦袋嗎？」
「這……」
「不會的！」洛天瑾篤定道，「即便有我的命令，他也不會做出與大宋朝廷公然為敵的事。在他心裡，始終秉持著一種『家國大義』的情懷，否則當初在河西，他也不會冒天下之大不韙，捨命站出來平息事端。當下，宋廷一日未亡，一日便代表著漢人正統，讓他刺殺一個與自己無冤無仇，素昧平生的朝廷命官，無異與漢人正統作對。我相信，他寧肯被我責罰，也不願做出違背良心的事。」
「府主將柳尋衣看的通透無比，謝某佩服！」
「此乃柳尋衣的本性。」洛天瑾的眼中沒來由地閃過一抹思量之意，自言自語道，「如果他真的殺了仇寒，我反而有些擔心。」
「為何？」謝玄暗暗心驚，連忙問道，「他遵照府主的命令行事，豈非一件好事？」
「一個打骨子裡恪守原則的人，突然有一天為了遵循我的命令，不惜放棄自己的本性……」洛天瑾幽幽地說道，「發生這種事，只有兩種可能。其一，他對我的欽佩與崇敬已經深入骨髓，甘心被我驅使，甘願摒棄自己二十多年的為人處世之道。其二，他害怕失去我的信任，不願在我面前留下瑕疵，故而不惜違心做事。」
「府主言之有理。」謝玄眉頭緊鎖，細細揣度著洛天瑾的心思。
「如果是第一種可能，倒是我真心希望，只不過……江山易改，本性難移。」洛天瑾似笑非笑地說道，「我真正擔心的是第二種，如果柳尋衣開始不惜一切地恭維我，那他背後一定隱藏著一個不可告人的陰謀。」
「怎麼？」謝玄遲疑道，「事到如今，府主仍信不過柳尋衣？」
「其實，作為賢王府弟子，我對柳尋衣已無甚懷疑。」洛天瑾苦笑道，「但他即將成為我的女婿，語兒的夫君，日後將與我在同一屋檐下生活。如此，我對他不得不謹慎再謹慎、小心再小心。畢竟，直至今日，我與他相識仍不到三年而已。短短二三年，連一條半路收養的狗都未必能養熟，更何況一個人？」
「這……」洛天瑾的一席話，令謝玄感慨萬千，「府主所言極是，無論是為賢王府的將來，還是為小姐的幸福，都應千萬謹慎。只不過，大婚在即，府主對他仍有懷疑，會不會……」
「越是緊要關頭，越容易露出馬腳。前提是……柳尋衣真的有鬼。」洛天瑾的眼睛忽明忽暗，語氣愈發複雜，「當然，這些只是我的臆想罷了。其實在我心裡，早已將柳尋衣當成自己的心腹，甚至是家人。謝兄，倘若有朝一日，我真能黃袍加身，以軒兒的狀況，柳尋衣他……」
「嘶！」
未等洛天瑾將話說完，謝玄猛地倒吸一口涼氣，看向洛天瑾的雙眸中布滿震驚之意，感慨道：「柳尋衣能遇到府主，無疑是千里馬遇到伯樂，實乃祖上積德，三生有幸！」
「其實，我並非小肚雞腸，更不會被仇寒的三兩句嘲諷激怒。我下令殺他，除了拉攏少秦王、試探柳尋衣之外，還想給趙元一個暗示。」洛天瑾話鋒一轉，義正言辭道，「在洛陽城，是龍得盤著、是虎得臥著，沒人能在我面前頤指氣使，發號施令。蒙古派來的將軍不行，大宋派來的欽差更不行！」
「府主所言極是。」
雖然謝玄口中恭維，實則心裡卻在暗暗擔憂，洛天瑾尚未坐上龍椅，但身上已有三分帝王的傲氣。如此下去，唯恐當局者迷，功敗垂成。
「不知府主打算如何應對趙元？」
「今夜經柳尋衣一鬧，想必趙元也能猜出我的心思。」洛天瑾遲疑道，「我希望他能識時務，主動離去，免得大家尷尬。但如果他冥頑不靈，心存幻想，那……我只能打開天窗說亮話，將他『請』出洛陽城。」
「看來府主對大宋朝廷已經失望透頂。」
「時過境遷，今時今日的大宋早已不是當年名震四海的趙家王朝。明日黃花，覆滅只是早晚的事。值此時節，大宋皇帝想拉我們墊背，真當我們是傻子不成？」洛天瑾冷笑道，「皇帝昏庸、奸臣當道、貪腐弄權、魚肉百姓，留下一個千瘡百孔的爛攤子，指望誰去收拾？現在，與其去拯救一個岌岌可危的舊王朝，不如去締造一個順應時勢的新王朝。此一節，金復羽看的明白，少秦王也看的明白，我又豈能犯糊塗？」
「唉！天作孽，猶可活。自作孽，不可活！」謝玄嘆道，「依我之見，趙元此行亦是死馬當成活馬醫，心知復興無望，卻又不能坐以待斃，因此只能走一步看一步。」
「不必管他！」洛天瑾頗為不耐地擺了擺手，又道，「謝兄，我讓你暗中培植『御林軍』，此事進展如何？」
「回稟府主，我已初步篩選出一批人馬。」謝玄正色道，「欲派人再三探查他們的底細，若無可疑，便可將他們召集起來。第一批人馬大都是江湖遊俠、綠林散勇，無門無派，浪跡四方，因此將這些人召集起來，無論事成與否，都不會走漏風聲。」
洛天瑾的眼中精光四射，饒有興致地問道：「有多少人？」
「現有七千餘人，預計最後能剩下五千人馬，足可擴充一營。」
「五千……」洛天瑾思量道，「太少了！蒙軍將勇兵雄，裝備精良，宋軍雖弱，卻也有數十萬大軍。金復羽坐山觀虎鬥，尚且準備十萬精兵，我們即便不與他們正面交鋒，也絕不能小覷他們的殘兵敗勇，畢竟瘦死的駱駝比馬大。更何況，少秦王在西域籌備多年，雖未言明，但我估計他至少藏兵十萬。如此一來，我們若無萬全的準備，恐怕根本無力與各路諸侯爭輝。」
「依府主之見，我們需培養多少人馬？」
「至少五萬！」洛天瑾思忖道，「否則難有勝算。」
「五萬？」謝玄似乎有些吃驚，為難道，「若召集各大門派，五萬自然不成問題。但如今時機未到，冒然驚動各門各派，只怕打草驚蛇。」
「不錯！」洛天瑾點頭道，「因此，第一批的五萬人馬只能從江湖綠林暗中尋覓。至於各門各派，待我們打正旗號，自會望風來歸，不必操之過急。」
「話雖如此，但五萬人馬可不是小數……」謝玄滿臉尷尬，吞吞吐吐道，「且不論能否招到五萬人馬，單說五萬人馬的吃喝用度、車馬軍械，恐怕……也不是賢王府可以輕易承擔。由於此事機密，故而不能向少秦王求援，但只依靠賢王府的力量，恐怕……」
謝玄欲言又止，但話中的意思已是顯而易見。
「謝兄不必為難。」洛天瑾安撫道，「欲在亂世中培植自己的兵馬，除威望、背景、根基之外，錢財也必不可少。我不是金復羽和少秦王，沒有皇族家底可以揮霍，只憑賢王府的財力，若想擁兵自重，的確是杯水車薪。」
「府主，此事……」
「此事你不必擔心，我雖沒錢，但有一人卻財大氣粗，金銀無數。」洛天瑾神秘一笑，狡黠道，「而且天助我們，此人眼下正在洛陽城。」
……