昨夜……
「江三爺！江三爺！」
昏暗的房間內，伴隨著李甲的一聲聲呼喚，以及銀針的一下下觸刺，昏迷多日的江一葦終於有了反應。
他的手指慢慢蜷縮，喉嚨漸漸蠕動，眼皮微微顫抖，而後緩緩睜開雙眸。
霎時間，一道刺眼的燭光映入眼帘，令江一葦眉頭微蹙，下意識地眯起雙眼，似是在努力辨別眼前的事物，回憶自己的遭遇，釐清當下的處境。
「三爺，您終於醒了！」
見江一葦甦醒，李甲登時面露喜色，趕忙拔出插在其額上的銀針，同時在他眼前來回晃動手指，試探道：「如何？看得見嗎？」
江一葦的唇齒半張半合，欲開口作答，卻喉嚨生澀，口中干苦，竭盡全力也只能發出陣陣嘶鳴，無奈之餘，他只能緩緩點頭，以示應答。
「好好好！」李甲欣慰道，「三爺勿慌，你身上的劇毒已解，外傷也已結疤，性命無虞。眼下只因昏睡太久，以至頭暈目眩，肌體無力。無礙，待舒緩片刻，喝幾口水便可恢復。」
說罷，李甲餵他服下幾口清水，江一葦頓覺口中生津，喉嚨瞬間舒爽許多。
「現在是……」
「三爺，今天是九月十七，我們已經平安回府。」李甲知曉江一葦的困惑，故而主動解釋，「而今，府主已是武林盟主，賢王府上下一切安好。」
聞言，江一葦的眼神陡然一變，眉宇間湧出一抹難以名狀的激動之色。
「府主是……武林盟主？」
「是。」
「蕭芷柔果然言而有信……」
江一葦心潮澎湃，面露狂喜，可未等他多問，腦中忽然傳來一陣劇痛。
「三爺，你……」
「等等！」
江一葦用雙手緊捂著腦袋，於萬分痛苦之中，一幕幕往事如支離破碎的鏡片一般，逐一浮現在他的腦海。
華山鎮、武林大會、任無涯、千尺幢、武當長老、龍象山別苑、雲追月、騰三石、蕭芷柔……
當江一葦的腦中浮現出蕭芷柔的倩影時，登時靈光一閃。
於絕情谷別苑的一幕幕場景，漸漸呈現在其眼前。當夜，他與蕭芷柔的一番對話，亦清清楚楚地迴蕩在其耳畔。
「府主！」釐清回憶，江一葦的臉上布滿急迫之意，忙道，「府主在哪兒？我要見府主……」
然而，面對江一葦的咄咄逼問，李甲的臉上卻浮現出一絲莫名的尷尬。
「三爺，此刻天色已晚……」
「李甲，你先出去。」
突然，一道清冷的女子聲音將李甲打斷。
直至此刻，江一葦才赫然發現，原來房中除自己與李甲外，竟然還有第三個人。
「是，夫人！」
李甲迅速起身避讓，朦朧而昏黃的燭光下，目無表情的凌瀟瀟漸漸浮現在江一葦的視野中。
「夫人，這碗提神醒腦的湯藥……」
「不忙喝，你先下去！」
「是！」
在凌瀟瀟的催促下，李甲不敢有絲毫懈怠，趕忙將湯藥放在桌上，而後快步離開房間。
房中，江一葦與凌瀟瀟四目相對，氣氛漸漸變的有些詭異。
「怎麼傷成這樣？」
凌瀟瀟率先打破沉默，她的語氣聽上去有幾分擔憂，亦有幾分責備。
「一時大意，誤中埋伏。」江一葦自嘲道，「老了，身體亦是大不如前。」
言至於此，江一葦忽然話鋒一轉，問道：「夫人，府主他……」
「瑾哥傷勢未愈，而且一路奔波，因此體力不支，早早歇息了。」凌瀟瀟淡淡地說道，「你可知，蒙古朝廷派出三萬大軍圍困華山，瑾哥能將你們活著帶回來，已是萬分不易。」
「嘶！」江一葦倒吸一口涼氣，擔憂道，「那府主他……」
「放心，瑾哥並無大礙，只是身心疲憊而已。」凌瀟瀟安撫道，「即便如此，他仍對你念念不忘，因此派李甲晝夜伺候。」
「有勞府主掛念，有勞夫人費心。」江一葦感動道，「我身上的毒已解，歇息幾日便可痊癒。」
「你們在華山……究竟發生何事？」凌瀟瀟眼珠一轉，伺機試探道。
「夫人此話何意？」
凌瀟瀟輕咳兩聲，故作漫不經心地說道：「我見你們死的死、傷的傷，心裡豈能踏實？雖然瑾哥坐上武林盟主的寶座，可不知為何？我總覺得他心事重重，因此想問問你，瑾哥……在華山究竟經歷過什麼？」
「這……」面對凌瀟瀟的試探，江一葦不禁面露難色，苦笑道，「其實也沒什麼，夫人不必多慮……」
「是嗎？」凌瀟瀟臉色一沉，不悅道，「可我為何聽說，瑾哥在華山……見到一位不該見到的人。並且，瑾哥不惜冒天下之大不韙，幫她洗脫罪名，令其回歸武林正道。」
只此一言，令江一葦的心「咯噔」一沉，臉上變顏變色，似乎有些慌亂。
「江一葦！」突然，凌瀟瀟收起和顏悅色的模樣，神情一稟，別有深意地問道，「你……還是不是我的人？」
「我……」
此刻，江一葦再也顧不上身體的虛弱，掙扎著從床上爬起來，慌慌張張地跪在凌瀟瀟面前，戰戰兢兢道：「當年，若非清風道長出手相助，在下恐怕早已暴屍荒野。若非夫人將我引薦入府，即便我能苟活於世，只怕一輩子都是一個默默無聞的卑微小卒，豈能有今時今日的江湖地位。故而，清風道長與夫人的大恩大德，江一葦沒齒難忘！」
「當初我引你入府，對你的教誨，你可還記得？」
「夫人教誨，字字謹記。」江一葦連連點頭道，「夫人要我一心一意地輔佐府主，為其披荊斬棘，助其成就江湖霸業。這麼多年，我一直遵照夫人的意思去做，從不敢對府主有半點異心……」
「你少在我面前陽奉陰違！」凌瀟瀟目光一寒，冷聲道，「我讓你盡心輔佐瑾哥，是讓你幫他解決麻煩，而不是讓你幫他合起伙來欺瞞我！你可知，自己對他的縱容包庇，並非幫他，而是害他。」
「在下不敢……」
「不敢？」凌瀟瀟慍怒道，「你做都做了，還有什麼不敢？滕柔、蕭芷柔，你以為換個名字就能脫胎換骨，重新為人？我早已告誡過你，讓你將殘局收拾妥當，卻不料你竟如此敷衍了事！」
「在下不敢……」江一葦汗如雨下，惶恐之至。
「住口！」凌瀟瀟怒道，「在我面前含糊其辭，顧左右而言他，我已看不出你對我還有半點忠心！」
「在下不……」話一出口，江一葦忽覺凌瀟瀟寒意逼人，匆忙改口道，「在下對夫人絕無異心，在下忠於府主，亦是忠於夫人。」
「江一葦，休要斷章取義，曲意逢迎！」凌瀟瀟黛眉一蹙，逼問道，「究竟怎麼回事？還不從實招來！」
「是！」在凌瀟瀟的震怒下，江一葦不敢再有絲毫隱瞞，趕忙說道，「其實，雲追月是騰族子弟，本名叫『杜襄』，是騰三石的義子，與滕柔青梅竹馬，兩小無猜。當年，滕柔與杜襄本應是一對璧人，無奈府主橫刀奪愛……」
「你知道我不想聽這些。」凌瀟瀟打斷道，「我對雲追月和騰三石毫無興趣，我只想知道蕭芷柔與瑾哥之間的事。」
「有一個好消息……」江一葦話一出口，又覺言辭不妥，於是心念一轉，躊躇道：「其實，也不算什麼好消息……」
「算不算好消息，我自會甄別，你只管如實道來。」
在凌瀟瀟咄咄逼人的目光下，江一葦猶豫再三，終於鼓足勇氣，緩緩說道：「其實，當年我之所以沒殺死滕柔，並非力有不逮，而是……另有原因。」
「我就知道！」凌瀟瀟冷哼道，「憑你的本事，豈會殺不死一介弱質女流？我真的很好奇，其中究竟有什麼隱情？」
「因為她當時……身懷府主的骨肉。」
「什麼？」
霎時間，凌瀟瀟大驚失色，方寸大亂。
江一葦之所以對凌瀟瀟和盤托出，一者，是他自覺有愧於凌瀟瀟，欲將功補過。二者，因為木已成舟，紙里包不住火，此事早晚會大白於天下，故而沒必要隱瞞。
「夫人，我是為保住府主的血脈……」
未等江一葦替自己辯解，凌瀟瀟突然擺手道：「不必解釋，說下去！」
見凌瀟瀟心神不寧，手足無措，江一葦不禁暗暗嘆息，又道：「不久前，我從蕭芷柔口中得知，她已為府主誕下一兒一女，而今皆活在世上……」
江一葦此言，宛若一記重錘狠狠砸在凌瀟瀟的心底，令其憋悶萬分，幾乎喘不過氣來。
「夫人，當年的確是我一念之仁，可我也是顧忌府主的骨肉。」江一葦解釋道，「我知道，夫人對府主用情至深，定然愛屋及烏，不忍傷及府主血脈，因此才決定放她一馬……」
不知何時？凌瀟瀟的雙眸已經溢滿淚水，她呆呆地望著苦口婆心的江一葦，呢喃道：「如此說來，你是替我著想？那你……打算怎麼做？」
「不瞞夫人，我意……將真相告訴府主。」江一葦吞吞吐吐地說道，「如今，公子重傷不愈，小姐畢竟是女兒家，府主膝下再無其他能延續香火的子嗣，故而……」
「江一葦，你怎知軒兒不會醒來？」
「夫人，我……」江一葦嘆道，「清風道長與夫人待我恩重如山，我實在不願對你們有任何欺瞞。如果公子無恙，在下寧肯把這個消息帶進棺材，也絕不會向外透露半句。但今時不同往日……」
「先替蕭芷柔正名，而後趁軒兒重傷之際，憑空冒出一雙兒女。」凌瀟瀟怒極而笑，斥責道，「江一葦，這都是你造的孽！你口口聲聲說我對你恩重如山，背後卻串通瑾哥，欲將我們母子逐出賢王府，替那狐狸精和兩個野種讓位，是不是？」
「當然不是！府主對夫人的感情天地可證，日月可鑑……」
「夠了！」
凌瀟瀟驀然起身，魂不守舍地走到桌旁，雙眸在已經溫涼的湯藥上輕輕一瞥，眼底深處閃過一絲駭然之意，頭也不回地說道：「江一葦，此事……你能否先不告訴瑾哥？」
「夫人的意思是……」
「事情太過突然，我一時接受不了。」凌瀟瀟淒楚道，「且容我思量幾日，而後……由我親口將此事告訴他。到時，還要勞煩你幫我們找到兩個孩子，接回府來，我定會視若己出……」
「夫人含羞忍辱，深明大義，江一葦佩服！」
不知是感動，還是同情，江一葦雙眼一紅，朝凌瀟瀟畢恭畢敬地叩拜下去。
「我走了，你歇息吧！」趁江一葦行大禮之際，凌瀟瀟袖袍一揮，玉手自湯碗上輕拂而過，繼而邁步朝門口走去，「明日，我和瑾哥再來看你。」
「夫人慢走！」
寒暄作罷，江一葦顫顫巍巍地躺回床上，凌瀟瀟埋頭出門，未發一言。
……