「萍兒！」
一見雲劍萍，黎海棠頓時暗鬆一口氣，忙道：「你怎麼樣？他們有沒有為難你？」
然而，雲劍萍的目光卻一直落在吳雙身上，漫不經心地答道：「蕭谷主親自為我療傷，對我關懷備至，未曾為難過我。」
說罷，雲劍萍蒼白的臉上露出一抹欣喜的笑容，期待道：「吳大哥，你來看我嗎？」
「當然。」吳雙笑道，「見你無礙，我便放心了。」
「有勞吳大哥關心。」言及於此，雲劍萍的臉上竟不由自主地浮現出一絲扭捏之色。
見狀，蕭芷柔看向吳雙的目光中悄然閃過一抹忖度之意。
「谷主，他們是……」
「他們的來意我已知曉，五花大綁豈是待客之道？」
在蕭芷柔的吩咐下，常無悔迅速替黎海棠解開繩索。
「見過蕭谷主。」黎海棠先朝蕭芷柔恭敬一拜，而後向雲劍萍說道，「萍兒，聖主派我來接你回去。」
「她不能走！」
未等雲劍萍答應，唐阿富突然插話道：「至少現在不行！」
此話一出，堂中眾人紛紛一愣，甚至連蕭芷柔也不禁面露狐疑。
「為何？」雲劍萍一臉茫然地望向唐阿富。
唐阿富自知理虧，故而不敢直視雲劍萍的眼睛，閃爍其詞道：「山中夜晚多陰涼，雲姑娘身子虛弱，不宜外出。」
「這……」雲劍萍黛眉微蹙，儼然滿心費解。
「蕭谷主！」黎海棠將不悅的目光投向蕭芷柔，爭辯道，「雲劍萍非但是龍象山弟子，更是聖主的千金，不知……唐阿富屢次三番地阻撓究竟何意？」
「雲追月現在何處？」
「聖主有傷在身，不便走動……」
「回去告訴雲追月。」蕭芷柔打斷道，「雲姑娘身子虛弱，暫時留在我這裡調養，待她傷勢無礙後，我自會送她回去。到時，我還有一些問題想向他請教。」
「這……恐怕不妥。」
「你只需如實稟告，雲追月自會明白。」蕭芷柔冷漠道。
「可是……」
「無悔，送客！」
不等黎海棠辯駁，蕭芷柔已毫不客氣地下達逐客令。此舉不僅令黎海棠手足無措，同時令剛剛甦醒的雲劍萍大吃一驚。
「蕭谷主，你……」
似乎察覺到雲劍萍內心的不安，蕭芷柔趕忙將眉宇間的冷漠散去，換上一副和顏悅色的模樣，柔聲道：「外邊風冷雨寒，我擔心你身子弱，傷情未緩再受風寒，於是想留你在苑中多歇息歇息。我與雲……」
言至於此，蕭芷柔見雲劍萍面露異樣，於是匆忙改口道：「我與你爹是多年摯友，他曾有恩於我，因此我照顧你，也算是報答你爹當年的恩情。」
「真的？」雲劍萍將信將疑地望著蕭芷柔，搭在身前的兩隻手不停地搓動著，似是在極力掩飾內心的緊張。
「我對天發誓，對你絕無惡意。」
蕭芷柔不假思索地舉手起誓，以銘心志。此舉，令眾人再度暗吃一驚。
「那……」
「天色尚早，你再去睡會兒吧！」
「那……好吧！」
不知為何？雲劍萍未再堅持己見，而是輕輕點頭允諾。她再度望了一眼神色從容的吳雙，而後依依不捨地走向後堂。
「既然雲姑娘無礙，在下也該告辭了。」
「等等！」
蕭芷柔慍怒的聲音陡然響起：「想來便來！想走便走！你把這裡當成什麼地方？」
「呵！」
吳雙輕笑一聲，不知是嘲弄還是不屑，驀然轉身，朝蕭芷柔露出一個魅邪的微笑，戲謔道：「怎麼？莫非蕭谷主想留我吃飯不成？」
「大膽……」
蕭芷柔揮手打斷風無信的喝斥，一雙美目波瀾不驚，靜靜地凝視著吳雙，幽幽問道：「你與雲劍萍是何關係？」
「什麼意思？」吳雙眉頭一挑，眼珠一轉，嬉皮笑臉地反問道，「不知蕭谷主想從我嘴裡聽到什麼答案？」
「我要聽實話。」
「實話？」吳雙佯裝恍然大悟，而後沉吟片刻，煞有介事地說道，「男未婚、女未嫁，郎有情、妾有意。我長的風流倜儻，玉樹臨風，她生的國色天香，貌美如花。至於我二人的關係……嘿嘿，難道蕭谷主還看不出來嗎？」
此言一出，蕭芷柔的眼中驟然閃過一道古怪的精光，沉寂許久，方才緩緩開口道：「你的意思是……你與雲劍萍是兩情相悅？」
「哈哈……『兩情相悅』總比『姦夫**』好聽些。」吳雙揶揄道，「一看蕭谷主便是過來人，這層窗戶紙又何必捅破？」
「你是哪裡人士？父母是誰？師承何人？」蕭芷柔審視著吳雙，炮語連珠似的問道，「你與雲劍萍如何相識？又是如何兩情相悅？是她鍾情於你，還是你糾纏於她？」
吳雙眉頭一皺，調侃道：「莫非蕭谷主在創立絕情谷之前做過媒婆不成？打聽這麼多……難道想替我向龍象山提親？」
「看你年輕有為，一表人才。若真是門當戶對，兩情相悅，替你提親又有何不可？」蕭芷柔淡然一笑，可不等吳雙作答，她卻眼神驟變，語氣冰冷地說道，「可你若是喜歡四處沾花惹草，玩弄感情的登徒浪子、好色之徒，我便將你碎屍萬段，挫骨揚灰！」
蕭芷柔的最後一句話說的極狠，並且語氣堅定，不容置疑，儼然不是一句簡簡單單的威脅。
蕭芷柔在「溫雅」與「殺機」之間迅速轉換，令吳雙臉上的戲謔之意漸漸收斂幾分，凝聲道：「蕭谷主與雲劍萍是何關係？」
似是感受到吳雙態度上的變化，蕭芷柔眼中的殺意瞬間消失殆盡，轉眼恢復以往的從容淡然，反問道：「怎麼？你怕了？」
「最毒婦人心，尤其是像蕭谷主這樣的美婦人。」吳雙似笑非笑地說道，「武功高深莫測，又曾為情所傷，認為天下的男人都是始亂終棄、朝秦暮楚的負心人，都該千刀萬剮，挫骨揚灰。在你面前，試問又有幾個男人不怕？」
「你說什麼？」蕭芷柔心生慍怒，語氣一冷。
「我說什麼蕭谷主心知肚明。」吳雙別有深意地說道，「我師父說過，有些傷在身上，有些傷在心裡。雖然位置不同，但相同的是它們留下的痛苦，都會呈現在你的一言一行，一舉一動之中。並且傷勢越重，持續越久。外傷不如內傷，內傷不如心傷，心傷不如情傷。外傷日日削，內傷月月削，心傷年年削，至於被情所傷……往往是一生一世，並且痛楚不會削減，反而愈發刻骨銘心。以往我對此頗有懷疑，但今日見到蕭谷主……已是深信不疑。」
吳雙的一席話，令蕭芷柔怒氣頓消，心中油生出一股難以名狀的酸楚。
「你走吧！」
「告辭！」
沒有一絲猶豫，吳雙轉身而去，迅速消失在蕭芷柔的視線中。
離開絕情谷別苑，吳雙未做停留，在陰冷刺骨的夜風中，迎著淅淅瀝瀝的秋雨，直奔山下。
「吳少俠，請留步！」
突然，一道蒼老的聲音在昏暗中響起，令吳雙登時一愣，隨之腳下一頓。
漸漸地，一位身形佝僂，步伐蹣跚的老者，一手撐傘，一手拄拐，在崎嶇陡峭的山道上，慢慢悠悠地朝他走來。
「徐老？」
看清老者的面容，吳雙不禁面露驚奇，來人竟是徐清年。
「吳少俠來去如風，簡直和你師父一模一樣，皆是神龍見首不見尾。呵呵……」
徐清年的一番話，令吳雙的表情瞬間一僵，但他反應極快，轉眼已恢復如初，故作茫然道：「徐老此話何意？」
「你瞞得過別人，卻瞞不過老朽。」徐清年不以為意地笑道，「你以為老朽不辭辛苦地跑到華山，真是為參加武林大會？是給沈東善面子？」
「難道不是嗎？」
「老朽年過百歲，早已視名利為浮雲，你們眼中的武林盛事，於我而言不過是過眼雲煙，不值一哂。」徐清年緩緩搖頭道，「至於沈東善，更是一個攀附權貴、貪生怕死的偽君子。他一介商人，之所以摻和武林之事，一是想結交一些江湖強勢，為其麾下的生意開道鋪路。二是不想與武林中人為敵，危及自己的性命。本次武林大會，他只在九月初八『曇花一現』，次日凌晨便率人匆匆下山，美其名曰『生意繁忙』，實則是想儘快離開這個是非之地。因為他已收到風聲，知道蒙古人在華山四周埋伏重兵，華山隨時生靈塗炭，血流成河。對此貪生怕死之徒，老朽又豈會顧忌他的情面？」
吳雙的心裡泛起一陣嘀咕，他不明白徐清年的言外之意，故而追問道：「既非沈東善的情面，不知徐老又為何而來？」
「為你！」
「我？」
徐清年的眼中逸散出一抹精光，滿含期待地說道：「老朽自知時日無多，我此生飽受人間冷暖，見慣刀光劍影，也嘗盡榮華富貴，享受齊人之福。本應無欲無求，死而無憾。然而，老朽心中卻一直藏著一個心愿，若是能夠完成，此生算是圓滿。」
「什麼心愿？」
「在有生之年，與老朽生平唯一的知己再見上一面。」徐清年心情激動，語氣變的愈發急切。
「知己？」吳雙心生錯愕，詫異道，「徐老的知己是誰？莫不是在下吧？」
「雖不是你，但卻與你有莫大的關係。」徐清年正色道，「老朽的知己，正是你師父。算起來，我與他已有大半輩子沒見過面。其實，在來華山之前，我也不知道他會不會出現，甚至不知道他是生是死。但我知道，這將是我此生最後一次找到他的機會，因此哪怕只有萬分之一的希望，我也要來試一試。果不其然，他雖沒能現身，但卻讓我找到你。」
「我？我師父？」
「如何？那個老傢伙如今是否還在人世？如果他已駕鶴西遊，你便領我去他墳前祭拜一番，說說話、道道別。」
吳雙見徐清年目光堅毅，不似瘋癲，趕忙擺手道：「等等！徐老怕是認錯人了。前日在論劍台，是你我第一次相見。那時，你尚且不知道我是誰，又如何斷言認識我師父？」
「老朽雖不認識你，但卻識得你的武功。」徐清年自信道，「你雖故意掩飾，能瞞過天下人。但莫要忘記，老朽曾是江湖第一百曉生，天下無事能瞞過我的雙眼。」
「真的假的？」吳雙將信將疑地望著鎮定自若的徐清年，糾結道，「既然你如此篤定，不如你說說，我師父究竟是誰？」
「老朽若說對了，你可否帶我去見他？」
吳雙沉吟片刻，點頭道：「可以。」
聞言，徐清年神秘一笑，而後朝吳雙揮了揮手。
見狀，吳雙猶豫不決地附耳上前，徐清年在他耳畔喃喃一番。
霎時間，吳雙的臉色變的震驚無比，眼中瞬間布滿駭然之意。
……