「黑執扇，幸虧你及時將他帶回來，否則他一定不能活著走出華山。」
「如何？先生可有療傷之法？」
「黑執扇放心，吳少俠的內虛遠勝內傷，因而精氣外泄難以自持，我只需行針助其經脈運行，然後再用補藥精心調理，數日便可無礙。」
別苑內，賢王府郎中的一番話，令柳尋衣懸著的心安然落地。
他望著躺在榻上，眉頭微皺，雙目緊閉的吳雙，口中不禁發出一聲無奈的嘆息，呢喃道：「吳兄，你只說謝二爺用力過猛，方才斷了手指，你自己又何嘗不是？若非耗盡體內最後一絲真氣，又何至於垂危至此？」
「黑執扇！」站在柳尋衣身後的郎中，小心翼翼地提醒道，「我要向吳少俠施針了。」
「好！」
柳尋衣恍然驚醒，深深看了一眼昏迷不醒的吳雙，低聲道：「吳兄，你且在此好好養傷，待你痊癒之後，再找我算帳不遲。得罪了！」
說罷，柳尋衣又向郎中吩咐道：「吳少俠是府主的貴客，請先生千萬好生照料。」
「謹遵黑執扇之命！」
「有勞！」
安頓妥當之後，柳尋衣匆匆離開別苑，朝華山之巔奔去。
一番折騰，足足兩個時辰。此時，日頭已漸漸偏西。
當柳尋衣回到華山之巔時，論劍台上針鋒相對的兩家已連戰數輪，互有損傷，此時依舊打的難分難捨，如火如荼。
洛天瑾全神貫注地觀看比武，柳尋衣不敢冒然打擾，慢步輕聲地退到一旁，向滿臉興奮的許衡問道：「形勢如何？」
「至此，金劍塢已折損兩人，一個是年輕弟子，一個是『冰心劍』冷依依。眼下出戰的是金劍塢四大高手之一的溫廉。」
「什麼？」柳尋衣暗吃一驚，「冷依依竟然敗了？」
「黑執扇有所不知，冷依依連敗桃花劍島兩大高手，已是大勝。」許衡解釋道，「現在桃花劍島已折損四人，此時站在台上的是宇文修的最後一個幫手，日月雙劍中的『月光墨洗劍』扶隱。只要打敗他，宇文修便徹底淪為孤家寡人。」
「你的意思是……丁輕鴻和『日光白玉劍』姬侯，皆敗於冷依依之手？」
似乎看出柳尋衣的困惑，雁不歸接話道：「日月雙劍雖然厲害，但他們只有在雙劍合璧時，才能發揮出最大威力，二人分開則實力銳減。若是以二敵二，即便溫廉和冷依依聯手，也未必是日月雙劍的對手。但若各自為戰，溫廉和冷依依則更勝姬侯、扶隱一籌。至於丁輕鴻，雖自命不凡，但在冷依依面前終究是個小輩。論劍意，他的『桃花劍』仍比『冰心劍』相差甚遠。」
江一葦道：「雖然丁輕鴻也位列龍象榜，但龍象榜上卻並非人人都是吳雙。小輩始終是小輩，能抗衡前輩的永遠是鳳毛麟角。」
不知為何？柳尋衣總有一種感覺，江一葦此言頗有含沙射影之意，看似是說丁輕鴻，實則是在「敲打」自己。
「論年輕弟子的本事，桃花劍島遠不如金劍塢。」坐在一旁歇息的慕容白趁機插話道，「金劍塢的年輕弟子根基紮實，經驗老道，以一敵二仍遊刃有餘。若非丁輕鴻上場，只靠桃花劍島的普通弟子，只怕無人能抵擋他的銳氣。此乃兩家拉開差距的關鍵！桃花劍島不復當年之盛，似乎已到青黃不接的尷尬境地。年輕一輩中除丁輕鴻之外，再無人拿得出手。」
「若非如此，宇文修也不會與朝廷為伍。」雁不歸冷笑道，「當年桃花仙人仗著桃花劍島人才鼎盛，在中原武林為所欲為，一場血雨腥風之後，桃花劍島死傷無數，元氣大傷。宇文修想重振旗鼓，少說也要修養三五十年。可看他如今的年紀，根本沒機會等到那一天。」
「勝負已分！溫廉替金復羽再下一城！」
突然，洛天瑾的一聲感慨將柳尋衣幾人的思緒瞬間打斷。
眾人紛紛舉目朝論劍台望去，但見傷痕累累，血染滿身的溫廉，瞪著一雙嗜血而猙獰的眼眸，昂首挺胸，傲然而立。
在他腳下，是衣衫破爛，斷骨傷筋，蓬頭垢面，一身血污的扶隱。
此刻，奄奄一息的扶隱側躺在地上，蜷縮的身體隨著急促的呼吸，毫無規律地微微抽動著，五官猙獰，眼珠上翻，喉嚨里發出一陣陣「呼嚕呼嚕」的聲響，似心有不忿的嘶吼，又像痛苦不堪的呻吟。
他引以為傲的「月光墨洗劍」，孤零零地插在一旁，隨風搖曳，分外淒涼。
扶隱有心再戰，但拼盡全力地掙扎，也只能動動手指，連胳膊都抬不起來。
沉寂無聲的華山之巔，神情各異的觀戰之人。其中，尤其以宇文修和金復羽的表情最為精彩。
宇文修神情凝重，面如死灰。
金復羽處之泰然，儒雅依舊。
強烈的反差，給人一種莫名的心靈衝擊。
事已至此，宇文修已猜到自己的結局，武林盟主的寶座八成與他無緣。
然而，宇文修此時真正憂心的，卻並非這場武林大會，而是武林大會之後的爛攤子該如何收場？
奪不下武林盟主，他對朝廷將毫無用處。以西府的行事風格，定會收回一切賞賜，甚至奪去「武林候」的官爵，最後將他一腳踹開。
到那時，失去朝廷庇佑的桃花劍島，勢必遭到武林群雄的大肆圍剿。
為了參加武林大會，宇文修曾強勢壓人，幾乎將江湖中有頭有臉的人物全部得罪一遍。一旦自己淪為喪家之犬，他們又豈肯善罷甘休？
說不定，他連回桃花劍島的機會都沒有，便已客死中原。
心念至此，宇文修的表情變的愈發難看，甚至在失落之中，隱隱參雜著一絲絕望之意。
「這一場，溫廉勝！」
徐清年的聲音悄然響起，猶如喪鐘般狠狠敲在宇文修的腦海深處，令其心中一沉，目光變的愈發糾結。
此言一出，全場所有人的目光不約而同地投向宇文修，其中的意味，自是不言而喻。
萬眾矚目之下，宇文修緩緩起身，一步步地朝論劍台走去，與被人抬下來的扶隱迎面而過，腳下卻沒有一絲停留，甚至連眼皮都未眨一下。
此時，宇文修的眼中，只有論劍台上氣力幾乎耗盡的溫廉。他的耳中，只能聽到自己強健而有力的心跳，以及溫廉粗重而急促的呼吸。
至於周圍的山呼海嘯，吶喊嘶吼，他統統視而不見，充耳不聞。
戰至這一場，他們之間不再有虛情假意的寒暄客套，亦沒有逢場作戲的自報家門。
伴隨著宇文修的一步步逼近，溫廉不得不強行調動所剩無幾的內力，雙掌自身前緩緩交疊。
霎時間，無數道掌影幻化而出，於虛空之中若隱若現，同時爆發出陣陣呼呼作響的風哨。
反觀宇文修，卻如閒庭信步一般緩緩而來。令人萬分詫異的是，伴隨著他慢慢悠悠的步伐，其周身之外竟是詭異地飛出一把把鋒利無比，寒意逼人的寶劍。
懸浮於宇文修四周的一柄柄青鋒，並非內力變化而出幻象，而是實實在在的利刃。
只不過，比之尋常寶劍，宇文修的劍更窄、更細、更輕盈、更鋒利。
一臂之長，一指粗細，柔而似水，剛而如金。平日皆隱藏在宇文修衣袖、腰帶之中，唯有與人交手時，才會靈犀而出，化作殺人不眨眼的嗜血利器。
「一、二、三……十六、十七、十八。」
謝玄依偎在椅子上，滿眼震驚地默數著懸浮於半空的寶劍，驚呼道：「當年我與他交手時，他的千羽桃花劍只有九柄，而今竟有十八柄，實在令人難以置信。」
「宇文修繼任島主之後，一定修煉了桃花仙人的秘法要訣，否則他的武功絕不會一日千里，進步如飛。」洛天瑾沉聲道，「當年九柄千羽桃花劍，已令無數高手談之色變。如今十八柄，豈不是威力更甚？」
「這便是傳聞中的『千羽桃花劍』嗎？」
場邊，唐阿富目光複雜地望著宇文修，感慨道：「不知比丁輕鴻所練的『桃花劍法』高明多少？」
「千羽桃花劍亦是桃花劍法。」蕭芷柔淡淡地說道，「只不過是桃花劍法的至高境界。和宇文修的千羽桃花劍相比，丁輕鴻的桃花劍法只能算是小成，而且只是劍式上的小成。」
「谷主，何為劍式上的小成？」
「劍法，講求劍式、劍氣、劍意。其中，劍式是劍法的根基，劍氣是內力與劍法的融合，而劍意，則是劍客對劍法的領悟。它並非某一招式，亦非某一功法，而是一種只可意會不可言傳的意境。」蕭芷柔解釋道，「每一種劍法，其劍式、劍氣、劍意皆不盡相同。桃花劍島的『桃花劍法』，和為師教你的『無情劍法』便是迥然不同的兩種修煉法門，同樣對劍意的領悟亦大相逕庭。」
「敢問谷主，我們的『無情劍法』和他們的『桃花劍法』，究竟誰更勝一籌？」
「世上沒有最厲害的劍法，只有更厲害的劍客。」蕭芷柔教誨道，「無論是『無情劍法』還是『桃花劍法』，練至大成皆可縱橫江湖，睥睨天下。同樣，若三天打魚兩天曬網，對劍法一知半解，囫圇吞棗，兩種劍法便只有更弱，沒有最弱。」
「弟子受教。」唐阿富似懂非懂地點了點頭。
「阿富，你要謹記，練武之人斷不可心浮氣躁，更不可好高騖遠。」蕭芷柔道，「你不妨看看賢王府的謝玄，他此生只練『達摩指』一種武功，同樣獨步天下，傲視群雄。而在少林眾多絕學之中，『達摩指』只是其中之一。少林弟子中也有不少人練過達摩指，但真正能持之以恆，堅持幾十年的卻唯有謝玄一人，其他人則是急功近利，這山望著那山高，這種武功練幾天、那種武功練幾天，一味的追求武林絕學，到頭來只能一事無成，虛度年華。」
「谷主所言極是，縱觀武林群雄，真正的高手往往只依仗一門絕學成為江湖翹楚，而雜學者，無不是泛泛之輩，庸碌之徒。」
「真正的高手，拈花飛葉皆可傷人。至於庸才，即便你將天下的武林秘籍全部給他，他也練不出半點成就。」
面對蕭芷柔的諄諄教誨，唐阿富不禁面露沉思，似是有所領悟。
「宇文修，可敢接我一掌！」
突然，論劍台上傳來一聲暴喝。緊接著，溫廉雙掌齊出，萬千掌影化作兩道蛟龍，相互交纏著直撲宇文修而去。
掌影所過之處，空氣無不瞬間凝聚成雲霧，將掌影蛟龍隱匿其中，神出鬼沒，令人愈發難以捉摸。
「九影霄雲掌！」
伴隨著四周的陣陣驚呼，感受著撲面而來的強橫掌風，宇文修面不改色，鎮定依舊。
只不過，縈繞在其身體周圍的十八道利劍，卻是凌空一顫，驟然而出。
十八劍，轉眼化作十八道令人心悸的寒光，縱橫交錯，迂迴百折，朝呼嘯而來的九影霄雲掌迎去。
……