「年輕人，不要以為背後有洛天瑾撐腰，便可橫行無忌，為所欲為！」
騰三石虎目一瞪，一股罡猛之氣朝柳尋衣撲面而來，慍怒道：「別人忌憚洛天瑾，老夫卻從未把他放在眼裡。」
話音未落，騰族弟子紛紛抽出刀劍，欲朝柳尋衣和秦苦逼去。
「大膽！」
突然，一聲暴喝自客棧外傳來。緊接著，凌青率數十名賢王府弟子，火急火燎地衝到近前，不由分說地亮出兵刃，與騰族弟子形成對峙之勢。
「賢王府黑執扇在此，我看你們誰敢放肆……」
「住口！」
柳尋衣打斷凌青的狂言，又命麾下弟子收起刀劍，斥責道：「沒大沒小！騰族長在此，豈容你們造次？」
「柳尋衣，別以為說兩句好聽的，便能哄老夫罷手！」
「騰族長，確實是誤會。昨夜，我與秦兄在房中談笑到天明，如何能潛入各位姑娘的房間偷東西？」柳尋衣懇切道，「這些金銀首飾，是一位白衣男子拿來交換請帖的。」
說罷，柳尋衣環顧四周看熱鬧的眾人，又道：「一炷香的功夫前，白衣男子剛剛離開七星樓，在座的諸位都可以作證。」
秦苦眼珠一轉，狐疑道：「騰族長，白衣人前腳離開，你後腳便到，你們……該不會是合夥坑我吧？」
「混帳！」騰三石嚴詞厲色，「老夫身為騰族之主，要你的請帖何用？」
不等秦苦作答，不遠處站起一位膀大腰圓的中年漢子，仗義執言：「騰老英雄，在下可以作證，剛才的確來過一位白衣公子，木匣是他帶來的。」
「不錯，我也看到了。」
「我們也可以作證！」
由於凌青將柳尋衣的身份挑明，令原本不願多管閒事的眾人，抱著討好賢王府的心思，一個個義正言辭地站出來替柳尋衣作證。
見客棧內的附和聲此起彼伏，騰三石不禁眉頭一皺，將信將疑道：「此話當真？」
「在下敢以項上人頭作保！」柳尋衣趕忙答道，「這些東西的確不是我們偷的。」
騰三石沉吟片刻，不悅道：「即便你們不是賊，可你們幫賊銷贓，總是千真萬確的事實，誰也無法抵賴。」
「老前輩，話可不能這麼說。」秦苦抱怨道，「我賣東西，人家買東西，只需一手交錢一手交貨，我哪兒知道這些首飾是他偷的還是搶的？」
騰蒼冷哼道：「狡辯！一個大男人拿出這麼多女人的首飾，難道你們不覺得奇怪？」
「有何奇怪？」秦苦撇嘴道，「天下之大，無奇不有。曾幾何時，我還見過五大三粗的漢子，喜歡收藏女人的肚兜。正如喝酒、賭錢一樣，只要自己喜歡，外人何必狗拿耗子多管閒事？」
「罷了！」騰三石無意與秦苦逞口舌之爭，沉聲道，「既然有這麼多江湖朋友作證，老夫姑且相信你們是無辜的。偷東西的蟊賊騰族自會追查，至於這些金銀首飾……可否物歸原主？」
「這是自然……」
「自然不可以！」秦苦搶在柳尋衣之前，先一步拒絕道，「這些首飾是我辛辛苦苦賺來的，我便是它們的主人，歸什麼原主？」
「真不講理！」一名騰族女子憤懣道，「這些是我們姐妹的首飾，憑什麼不能拿回來？」
「你才不講理！」此刻，秦苦就像一個斤斤計較的小女人，據理力爭道，「你們的首飾被人偷走，與我何干？這些首飾是我賣請帖換來的，有憑有據，不偷不搶，憑什麼給你們？」
「好生無賴！」女子說不過秦苦，氣的臉色漲紅。
「你才無賴！」秦苦戲謔道，「不過，這些首飾對我無用，早晚拿去賣錢。既然你們想要，不如出個價錢，我可以便宜些。如何？夠給騰族面子吧？」
「本來就是我們的東西，憑什麼要我們拿錢來贖？」
「沒錢也行，把我的請帖拿回來交換。」秦苦小眼一瞪，一本正經地說道，「我已一讓再讓，你們休要得寸進尺。」
見秦苦煞有介事，柳尋衣不禁啞然失笑，低聲問道：「秦兄，這些首飾你打算賣多少錢？」
「至少五千兩。」
「那好！」柳尋衣也不爭執，爽快道，「我出五千兩，你把首飾還給她們。」
「什麼？」秦苦詫異道，「我豈能要你的錢？」
「無甚不可。」柳尋衣不以為意地笑道，「若秦兄喜歡，一萬兩也行……」
「不行！」
「不可！」
柳尋衣話音未落，秦苦和騰三石几乎同時開口拒絕。
柳尋衣不禁一愣，錯愕道：「騰族長，您這是……」
「騰族之事，無需外人插手，更不會接受賢王府任何人的恩惠。」騰三石一臉嚴肅，語氣不容置否。
「區區五千兩，談何恩惠？不過是……」
「不必多言！」騰三石不給柳尋衣辯駁的機會，毅然打斷道，「秦苦，老夫聽說你經常做些收人錢財，替人消災的營生，可有此事？」
「是又如何？」
「那好！」騰三石道，「這些首飾，老夫願出五千兩贖回。除此之外，老夫再多出一千兩，你替我找出偷東西的蟊賊，如何？」
聞言，秦苦露出一個大大的白眼，興趣缺缺地說道：「那人能神不知鬼不覺地潛入騰族弟子的房間，將她們畫成大花臉仍渾然不察，儼然不是庸手……」
「兩千！」騰三石行走江湖幾十年，自然明白秦苦的意思。
「華山鎮地方不大，但人多嘴雜，上午的事中午便能傳的人盡皆知。」秦苦的眼神飄忽不定，手中把玩著一個金簪，優哉游哉地說道，「蟊賊聽到消息後，一定有多遠跑多遠。偌大的江湖，想找一個人，無異於大海撈針……」
「什麼大海撈針？」騰蒼怒道，「那人買走請帖，定會留在華山鎮，等著參加武林大會，豈會逃之夭夭？」
秦苦眉頭一挑，漫不經心地應道：「華山鎮也不小……」
「你剛剛還說華山鎮地方不大……」
「夠了！」騰三石打斷二人的爭論，直言道，「三千兩，如何？」
「騰族長，不是價錢的事兒。主要是麻煩……」
「你開個價！」
「五千！少一個銅板也不行。」
在騰三石開門見山的質問下，秦苦的答案脫口而出，沒有一絲一毫的猶豫。
「什麼不是價錢的事？你分明是想坐地起價。」騰蒼鄙夷道，「若非我們沒見過蟊賊的容貌，豈會找你幫忙？」
「嘿嘿，大爺儘管放心，小弟別的本事沒有，就會找人。」秦苦一改臉上的囂張模樣，主動向騰三石獻殷勤，「三天之內，我一定把蟊賊找出來，給騰族一個交代。若找不出蟊賊，我願十倍奉還。」
「你這人翻臉比翻書還快，剛剛不可一世，囂張跋扈的樣子去哪兒了？」
「剛剛你們是要錢的，現在你們是給錢的，待遇自然不同。只要肯給錢，指著鼻子罵我都行，非但不還嘴，而且保證笑臉相迎。嘿嘿……」
秦苦的臉皮之厚，令人大開眼界，更令柳尋衣哭笑不得。
「記住你的承諾，三天之內我要見到那人。如若不然，你十倍奉還！」
說罷，騰三石將一萬兩銀票扔在桌上，而後轉身離去。
「其實，『十倍奉還』只是說說而已……」秦苦匆忙辯解，但見騰三石並無理會他的意思，不禁大臉一紅，倔強道，「十倍就十倍，我一定找到他！」
說罷，秦苦貪婪地將銀票揣進懷中，得意道：「別人只給定錢，老英雄直接結清，果然出手不凡。」
「記住，你欠我一個人。」騰三石的聲音自客棧外傳來，「更何況，跑的了秦苦，跑不了柳尋衣，老夫又有何顧忌？」
聞言，秦苦的臉色頓時變的尷尬無比，看向笑而不語的柳尋衣，賠罪道：「對不住，竟把你拖下水。」
「就算騰族長不說，我也不會讓你一個人去找。」柳尋衣回道，「那人是高手，對付他談何容易？」
「我只答應找人，卻沒答應對付那人。」秦苦壞笑道，「大不了，拿出一千兩哄那人在騰老頭面前露個面，也算交差。」
「秦兄，你真是……」
「尋衣！」
突然，秦苦緊緊握住柳尋衣的右手，臉上的戲謔之色一掃而空，滿眼誠摯地說道：「剛才你不惜與騰族作對，全力保我周全。這份情義……老子記下了。」
說罷，他左手握拳，朝自己的胸口狠狠一錘，其中深意，不言而喻。
「秦兄，曾記得那夜在山林之中，我說過『刀山火海，萬死不辭』。」柳尋衣含笑道，「我柳尋衣交朋友，要麼不交，要交便是一輩子！」
「老子果然沒看錯人，好兄弟！哈哈……」
不知為何？秦苦在放聲大笑的同時，眼底深處竟情不自禁地溢出一絲若有似無的淚光。
人，若孤獨太久，見慣世俗的勾心鬥角，爾虞我詐，一旦遇到真心相待的朋友，往往會誓死而忠。
最複雜的人，有時也最單純。
靠油嘴滑舌與坑蒙拐騙長大的秦苦，偏是如此。
……