翌日傍晚，明月當空，漫漫風雪，冽冽寒風。
柳尋衣、洵溱幾人應邀而出，在兩名玉龍宮弟子的引領下，穿堂過殿，直奔縹緲閣。
此刻，偌大的後殿中燭火昏暗，一派肅靜。大殿盡頭的縹緲閣，卻是隱隱可見輝煌通明，人影憧憧。偶爾傳出一陣陣推杯換盞，言笑晏晏，更彰顯幾分熱鬧之意。
「柳門主，你們遲到了，罰酒一杯。哈哈……」
柳尋衣幾人剛一踏入縹緲閣，丁傲戲謔的笑聲已然傳來。
緊接著，滿臉笑意的丁傲舉起酒杯，快步迎到近前，不由分說地將其塞入柳尋衣手中，戲謔道：「柳門主，今夜你代表北賢王而來，是我玉龍宮的貴客，我且敬你一杯迎客酒。你需滿飲此盅，向在座的各位打聲招呼！」
此時，燈火通明的飄渺閣內，已是焚香列鼎，饌玉炊金，左右兩側分別陳列著一排桌椅，桌上堆滿山珍海錯，嘉肴旨酒。
此刻，玉龍宮十二位堂主分坐兩側，三位旗主坐於眾堂主之前，再往前便是柳尋衣的老相識。
左首邊是面無血色，強撐精神的蘇禾，以及四名赤風嶺弟子。右首邊是笑面如春，悠哉怡然的宋玉，以及一名虎背熊腰，不怒自威的彪形大漢。
觥籌交錯，水陸畢陳，眾人相談甚歡。直至柳尋衣一行姍姍而來，人聲鼎沸的縹緲閣才漸漸安靜幾分。
蘇禾傷勢未愈，精神萎靡，氣勢大不如前，只能與人強顏歡笑，與昔日意氣風發的「漠北第一快刀」相比，簡直判若兩人。
他身後擺著一張竹椅，儼然今夜的蘇禾，是被人抬進縹緲閣的。
見到柳尋衣，蘇禾本想起身相迎，無奈力不從心，稍一活動便要喘息許久，只能舉杯朝他微微一敬，以示寒暄。
柳尋衣在閣中環顧一圈，最後將目光鎖定在宋玉身旁的漢子身上。
此時此刻，整間縹緲閣內，幾乎所有人的目光都匯聚在柳尋衣身上。唯有此人，仍在自顧自地喝酒吃肉，對於柳尋衣的到來視若無睹。
無需旁人引薦，柳尋衣也能猜到，此人定是金復羽專程請來對付自己的「天煞克星」，簡仲。
「柳門主，在座的皆是三旗十二堂的主事，他們都是玉龍宮的肱股棟樑。」丁傲伸手指向眾人，引薦道，「赤風嶺的蘇禾蘇大俠，想必你已認識。對面兩位，分別是金劍塢的宋玉宋公子，以及簡仲簡大俠。」
說罷，丁傲又向眾人介紹道：「列位，這位便是北賢王身邊的大紅人，柳尋衣柳大俠。」
「大俠之名愧不敢當，如若諸位不棄，儘管直呼在下姓名便可。」柳尋衣拱手一拜，說罷，揚手將一杯烈酒滿飲而盡。
「柳門主過謙了。」宋玉陰陽怪氣地笑道，「試問當今江湖之中，有誰能蓋過柳門主的風頭？單憑八月初二，那一場『忍辱負重，憂國憂民』的好戲，柳門主便足以堪當『大俠』二字。呵呵……」
「宋公子言重了，本是武林同道之間的一場誤會，在下不過是誤打誤撞罷了。」柳尋衣淡然一笑，轉而目光微轉，別有深意地問道，「簡仲之名，如雷貫耳，今日如願一見，在下三生有幸。只不過……素聞閣下一向喜歡獨來獨往，不求名利，不貪富貴，不知今夜為何會與金劍塢的宋公子齊頭並坐？」
對於柳尋衣的「先發制人」，簡仲卻絲毫不為所動，仍然自顧吃喝。
如此無禮的蔑視，令湯聰、廖川、廖海勃然大怒，臉色瞬間陰沉下來。
「你他媽的……」
「柳門主！」不等廖川喝罵，丁傲突然插話道，「時辰將至，還請上座。」
柳尋衣深深地看了一眼「傲視一切」的簡仲，若有似無地輕輕點了點頭，隨後在丁傲的邀請下，於蘇禾身旁落座。
此刻，縹緲閣內的氣氛，漸漸變的有些詭異。
以丁傲、董宵兒、呼延霸為首的玉龍宮之人，神情古怪地來回打量著蘇禾、柳尋衣和宋玉。見他們三人一言不發，只是一動不動地相互凝望，不禁心生狐疑，不時竊竊私語，面面相覷。
「柳門主。」一派肅靜中，宋玉幽幽開口道，「洛陽據此山長水遠，不知你為何而來？」
「宋公子何必明知故問？」柳尋衣不動聲色，淡笑道，「你為何而來，我便為何而來。」
「哦？」宋玉劍眉一挑，戲言道，「北賢王一向自詡疾惡好善，潔身累行，為何今日竟也與武林異教打起交道？」
宋玉此言，立即引來玉龍宮眾人的不滿。
「宋公子為何用了一個『也』字？」柳尋衣不卑不亢，趁勢反問，「難道只需金劍塢掃榻以待，就不許我賢王府倒屣相迎嗎？」
「我家塢主與洛府主性情不同，志趣亦不相同。金塢主為人寬宏大度，沉重少言，推誠待物，輕財好施，交而擇善，不外其名。最重要的是，我金劍塢交朋友，只問其志，不問其名。所謂『正派』之名，對我金劍塢而言，不過是浮華雲煙，枯木草芥。」宋玉淡笑道，「但洛府主卻截然相反，他交朋友只問其名，不問其志，講求『名正言順，門當戶對』。因此，與玉龍宮做朋友，洛府主難道不怕有失身份，有悖名節？」
宋玉率先發難，頓時引來眾人極大的興趣，紛紛側目而望，看賢王府一方打算如何應對？
「啪、啪啪！」
「好一個『只問其志，不問其名』。」
突然，洵溱拍手稱讚道：「若真如此，我勸閣下還是早早打道回府為妙，以免自取其辱。」
「哦？這是為何？」宋玉目光一轉，直直地投向洵溱，饒有興致地問道，「還請姑娘示下。」
「依閣下所言，金劍塢與天山玉龍宮結交，只求其志，而不求其名。是也不是？」
見洵溱「咬文嚼字」，宋玉心裡不禁生出一絲躊躇，因此並未輕率作答。
見狀，洵溱微微一笑，又道：「天下人盡皆知，任宮主的畢生所願，乃是入主中原，以求正統。所思所想，正是被閣下嗤之以鼻的『名正言順』四字。任宮主和玉龍宮眾弟子的宏圖志願，剛剛卻被閣下喻為浮華雲煙，枯木草芥……呵呵，你不打道回府？難不成還想留在這裡，等著被人誇讚不成？」
「你……」
「時才，閣下對北賢王的一番論調，小女子極為贊同。」不等宋玉辯駁，洵溱已率先補充道，「你說洛府主重視名節，講求『名正言順，門當戶對』，這豈不是正好與任宮主的志向不謀而合？北賢王，何許人也？他乃是中原武林的擎天之柱，能與之結交的無一不是名門正派，英雄豪傑。換言之，任宮主若能與北賢王做朋友，則無需再自證清白，便已然是武林正統。玉龍宮上上下下，再也不必背負『異教』之名，豈不是皆大歡喜？」
聞言，柳尋衣不禁放聲大笑，朝宋玉拱手謝道：「都說君子有成人之美，之前我不相信，直到今日遇到宋公子，我才對此深信不疑。」
說罷，柳尋衣又故作嚴肅地向湯聰幾人催促道：「爾等還不速速謝過宋公子？」
「哼！」
宋玉冷哼一聲，譏諷道：「一個巧舌如簧，斷章取義。一個寡廉鮮恥，得了便宜還賣乖。你二人真不愧是北賢王的『左膀右臂』，這指鹿為馬，賊喊追賊的功夫，簡直與洛天瑾如出一轍。」
「大膽！你敢侮辱北賢王？」湯聰大怒，登時拍案而起。
「怎麼？難道只需你們肆意編排金塢主，就不許我議論北賢王？」宋玉輕蔑道，「更何況，你們的人剛才親口承認『我對北賢王的一番論調，她極為贊同』。」
「你……」
論鬥嘴的功夫，宋玉雖然比不上洵溱，但也絕不會將湯聰放在眼裡。
見賢王府和金劍塢針鋒相對，唇槍舌劍，玉龍宮三旗十二堂的主事，紛紛面露得意之色。儼然，「被人所求」的感覺，遠遠好於「有求於人」。
「既然大家皆已心照不宣，又何必再遮遮掩掩？」蘇禾緩緩開口道，「今夜結果如何？皆由任前輩一人定奪，我等爭而無益。咳咳……」
話未說完，蘇禾已是情不自禁地猛咳起來。
見狀，柳尋衣不禁心生擔憂，忙道：「蘇大哥，你的傷……」
「無礙！」蘇禾拂袖將嘴角的血跡抹去，轉而朝柳尋衣慘然一笑，虛弱道，「我自知……今夜來此，斷無機會與你們兩家相爭。但嶺主有命，我必須放手一搏。稍後……若有得罪之處，還望柳兄弟勿怪……咳咳……」
「蘇大哥不必多言，小弟明白。」說話的同時，柳尋衣親手為蘇禾遞上一碗清水。
從始至終，簡仲一直自顧吃喝，既沒有幫宋玉爭論，亦沒有向柳尋衣幾人發難，甚至連眼皮都未抬一下。
簡仲越是如此，柳尋衣就愈發捉摸不透他的心思。
時才，柳尋衣和洵溱一唱一和，故意刁難，本想激怒宋玉，逼簡仲出馬。卻不料，他竟對宋玉的尷尬處境視而不見，充耳不聞。
「董旗主。」宋玉面色一沉，向董宵兒問道，「敢問任宮主何在？」
「宮主他……」
「呵呵……」
董宵兒尚未開口，一道清幽的笑聲陡然穿透紗簾，自內閣響起。
笑聲一出，嘈雜的縹緲閣頓時變的鴉雀無聲。
「青出於藍，冰寒於水。江湖中果然人才輩出，後生可畏。剛剛你們的一番精彩博弈，令老夫聽的如痴如醉，心思神往，唏噓不已，感慨良多。」
「參拜宮主！」
聞言，丁傲等玉龍宮弟子紛紛臉色一變，連忙起身，齊齊跪倒在地，朝紗簾內若隱若現的身影，畢恭畢敬地叩首膜拜。
原來，任無涯一直都在縹緲閣內，默默窺伺著眾人的一言一行，一舉一動。
在剛才的爭論中，柳尋衣和宋玉皆有言語冒犯，不敬之辭。此刻想來，二人後背不禁冒出一層冷汗。
……
（本章完）