「這裡是什麼地方？我自忘情崖跳下，隨波漂流至此，可蕭谷主為何會出現在這兒？還有無情花……絕情谷遠在崖頂之上，據此百丈之遙，為何這裡能嗅到花香？」
錯愕之餘，柳尋衣將滿腹疑惑一股腦地傾吐而出，同時在水中慢慢活動著四肢，查探自己可否受傷。
「果然有些本事，難怪姓洛的會派你來。」
對於柳尋衣的種種疑惑，蕭芷柔卻置若罔聞，只是淡淡地吐出一句，不知算不算感慨的感慨。
「這裡……」
「上來說話。」
柳尋衣話未出口，蕭芷柔突然輕甩衣袖，一條白綾順勢而出，直射湖心。見狀，柳尋衣眼神一凝，右臂探出，在白綾纏住自己胳膊的同時，五指亦將白綾死死攥住。
「嗖！」
伴隨著一聲輕響，白綾猛收，將湖中的柳尋衣拽飛而起，凌空一躍，直抵岸邊。
「多謝！」
面對柳尋衣的寒暄，蕭芷柔卻驀然轉身，逕自朝不遠處的一間草屋走去。
此刻，柳尋衣已穩定心神，見蕭芷柔舉止古怪，不禁微微一愣。目光遲疑地望著她的背影，躊躇稍許，隨即快步跟上前去。
草屋簡陋，但卻十分素雅。
屋中四壁，掛著幾張微微泛黃的字畫。柳尋衣雖不研學，但對古董書畫也略知一二。
初入草屋，他覺的這些字畫似乎有些眼熟，但他看來看去，思慮再三，卻始終猜不出這些墨寶，究竟出自哪位「名家」之手？最終只能悻悻作罷，自愧「才薄智淺」。
最令柳尋衣感到意外的是，這些字畫竟無一張「完好無損」，皆被撕成碎片，之後又被人一片片地重新拼好。雖然看上去頗為完整，但如蛛網般的一道道裂痕，卻昭示著它們終究難以「破鏡重圓」。
屋內無桌無凳，地上擺著幾個蒲團，角落中陳列著一張古琴，上面蒙著一層厚厚的灰塵，儼然已閒置多年，不知還能否出音？除此之外，再無他物。
「蕭谷主，這裡是……」
「此處是『流觴渡』，與絕情谷一江共存。只不過，絕情谷在上游，此處是下游。」
蕭芷柔請柳尋衣席地而坐，自己則凝望著牆上的字畫，在房中緩緩踱步。
「流觴渡？」柳尋衣喃喃自語道，「難怪這裡能嗅到無情花的香氣，原來花香是順江風而下，彌散至此。」
「你與姓洛的究竟是何關係？」蕭芷柔突然回身，一雙深邃而明亮的美眸，別有深意地盯著柳尋衣，直看的柳尋衣心底發寒。
「蕭谷主此話何意？我不明白！」
「如果你和姓洛的無親無故，為何甘心冒著粉身碎骨的危險跳下忘情崖？」見柳尋衣言語懇切，不似作假，蕭芷柔不禁柳眉微蹙，狐疑道，「姓洛的究竟有什麼本事？能讓你對他死心塌地，萬死不辭？」
「這……」
被蕭芷柔咄咄逼問，柳尋衣有些不知所措。有些話，他寧可爛在肚子裡，也絕不會說出來。
見柳尋衣面露尷尬，吞吞吐吐，蕭芷柔不禁輕哼一聲，喃喃自語道：「姓洛的能派你來，便已算準你肯為他付出一切。只不知，究竟是姓洛的太狡猾？還是你太愚蠢？今天即便你葬身崖底，姓洛的也絕不會掉一滴眼淚。」
「或許如此。」
蕭芷柔的一席話，令柳尋衣不禁回憶起，八月初二發生在河西秦府的一幕幕往事。他不可置否地苦澀一笑，坦言道：「但我還是來了！既然敢來，便已做好有來無回的準備。不過令我沒有想到的是，忘情崖底……竟然是一汪深潭。」
「即便如此，也不是人人都有膽量從忘情崖縱身躍下。」蕭芷柔道，「人生在世，除了嗷嗷待哺的嬰孩，誰又能真正做到問心無愧？即便是你……也定有見不得人的愧事。」
蕭芷柔所言字字如針，令柳尋衣的臉上變顏變色，不敢胡亂應答。
「因此，但凡能奮不顧身一躍而下的人，並不是相信自己不會死，恰恰相反，他們是篤定自己不想再存活於世，因此才有膽量邁出那一步。」蕭芷柔繼續道，「換言之，只有一心求死之人，才敢去跳忘情崖。至於你，是我見過的人中，唯一一個不想死，卻仍敢以身試險的人。」
「聽蕭谷主的意思，似乎除我之外，還有別人跳過忘情崖？」
「我見過兩個。」蕭芷柔淡淡地說道，「而你是第三個。」
「另外兩個是誰？」
蕭芷柔神情一滯，幽幽地說道：「一個是我，另一個是唐阿富。」
「唐阿富？」柳尋衣大吃一驚，錯愕道，「他為何跳崖？」
「當年，唐家被人洗劫，他被沈東善騙走所有祖業，我雖救回他的性命，但卻救不回他的心。他始終過不了自己那關，終日消沉，毫無鬥志，渾渾噩噩，一心求死。」蕭芷柔回憶道，「後來，我帶他去了忘情崖。我告訴他，只要縱身一躍，一切痛苦皆會消失，至於敢不敢跳，有他自己決定。」
柳尋衣眉頭緊皺，遲疑道：「最終，唐阿富果真跳下忘情崖，歷經一輪生死，有所頓悟，重燃鬥志，並逐漸走出家破人亡的陰霾？」
「並非忘記，而是看破。」蕭芷柔解釋道，「當年，亦是在這個地方，我曾問阿富，你連死都不怕，難道還怕活下去嗎？你能從崖底來到這個地方，足以證明你其實不想死，你還在掙扎求生。」
「都說絕情谷主最絕情，如今看來，蕭谷主恰恰是最有情的人。」柳尋衣由衷感慨，轉而心思一換，別有深意地問道，「那蕭谷主當年……又是為何從忘情崖跳下？可否與北賢王有關？」
聞言，蕭芷柔的眼神陡然一寒，冷喝道：「多嘴！」
「前輩恕罪！」柳尋衣急忙賠罪，繼而眼珠一轉，猶豫道，「只不過……」
「只不過什麼？」
「只不過我與蕭谷主雖然只有一面之緣，但卻對蕭谷主所說的每一句話，皆深信不疑！」柳尋衣話中有話地回道。
蕭芷柔冷笑一聲，沉聲道：「你想讓我踐行承諾，大可直言不諱，不必顧左右而言他。」
柳尋衣心中大喜，迅速起身，拱手道：「在下斗膽，願聞蕭谷主賜教！」
蕭芷柔朝柳尋衣輕瞥一眼，繼而轉身看向牆上的字畫，頭也不回地問道：「你想知道什麼？」
「蕭谷主與賢王府……或者說與北賢王之間，究竟有何恩怨？可否有什麼誤會？」
雖然柳尋衣對蕭芷柔頗為忌憚，但事已至此，他已無法迴避，索性放膽直言。
「不是誤會！」
蕭芷柔的聲音雖然平柔，但語氣卻異常堅定：「我和姓洛的之間，有一筆永遠也算不清的舊帳。此仇之深，一生一世都不可能化解。」
「嘶！」
柳尋衣心中暗驚，但表面上仍強作鎮定，追問道：「敢問……何仇何怨？」
「這……」
本欲脫口而出，但話到嘴邊，卻又被她生生咽了回去。如此循環往復，無數次欲言又止，終究化作一聲滿含哀怨與苦澀的嘆息。
縱使柳尋衣心急如焚，也斷不敢開口催促。
「罷了！」
當蕭芷柔重新開口時，她的聲音已遠不如之前那般冷若如霜，甚至隱隱帶有一絲顫抖。由於她面壁而站，因此柳尋衣看不見她眼神的變化。
「蕭谷主，你這是……」
「你只是替姓洛的傳話，因此有些事……不必知曉。」躊躇再三，蕭芷柔終究沒能打開心結。
聞言，柳尋衣不禁面露失落之意，思量道：「在下並非故意刁難，只不過……蕭谷主若不肯將過往恩怨講明，在下回去恐怕難以交差，更無法救出桃花婆婆和貴派弟子。」
「不必擔心。」蕭芷柔搖頭道，「有些事你雖不知，但姓洛的卻心知肚明。」
柳尋衣聽的一頭霧水，苦思無果，反問道：「不知蕭谷主的意思是……」
「待我撫琴一曲。」蕭芷柔側目凝視著角落中的古琴，幽幽地說道，「你回去之後，彈于姓洛的聽，他自會明白一切。」
雖然柳尋衣並不清楚個中緣由，但見蕭芷柔神情凝重，言辭感傷，於是也不再爭辯。
「你且記下，我只彈一遍……」
「且慢！」
突然，柳尋衣眼神一變，急聲勸阻道：「實不相瞞，在下一介武夫，識文斷字倒也勉強，但對音律……卻是一竅不通。莫說一遍，就算十遍、百遍，對在下而言，也是如聞天書，不知所云……」
「那又如何？」蕭芷柔似乎有些不悅，慍怒道，「我只承諾給你答案，卻沒說答案是什麼。你自己不通音律，還能怪我不成？」
「這……」
「如果因為你記不住琴曲，而令桃花婆婆和我谷中弟子有所不測，天涯海角，我必殺你。」蕭芷柔冷聲威脅道。
「我……」
面對蕭芷柔的「強詞奪理」，柳尋衣是啞巴吃黃連，有苦說不出。
「豎起你的耳朵，聽好……」
「且慢！」
見蕭芷柔擦去琴上塵埃，十根芊芊玉指已輕撫在弦，柳尋衣再度勸阻道：「我有辦法！」
蕭芷柔柳眉一挑，狐疑道：「什麼辦法？」
「在蕭谷主撫琴之前，我要見一個人！」柳尋衣急聲道，「此人琴棋書畫樣樣精通，在音律上的造詣，更是無人能及。眼下，絕情谷內唯有此人有走馬觀碑，過耳不忘的本事。若有她在，定能將蕭谷主的琴聲，滴水不漏地傳於北賢王。」
「你說的是……」
「桃花婆婆的高足，潘雨音！」
「雨音？」蕭芷柔微微一愣，遲疑道，「你想讓她幫你？」
「只是一曲琴音，天下除蕭谷主和北賢王之外，旁人斷不能聽出深意，更不會因此而猜出你們之間的過往恩怨。」柳尋衣似乎看出蕭芷柔的顧慮，趕忙補充道，「蕭谷主，眼下當務之急是救出桃花婆婆和貴派弟子，而並非刁難在下。還望以大局為重，煩請三思！」
不知是被柳尋衣的誠意所打動？還是救人心切？蕭芷柔猶豫片刻，最終點頭應允。
二人未再猶豫，抱起古琴，先後走出草屋。
「不知潘姑娘他們現在何處？」
「他們都以為你已葬身萬丈深淵，因此正在為你埋衣冠冢。」
「這……」蕭芷柔的話令柳尋衣尷尬無比，哭笑不得。
「你有沒有想過我在騙你？忘情崖若真讓你粉身碎骨，又當如何？」蕭芷柔問道。
「此處山明水秀，鳥語花香，倒是一處絕佳的葬身之地，死就死了。」
「看你年紀輕輕，為何開口閉口總離不開一個『死』字？」
「蕭谷主何必明知故問？你我皆知，人在江湖，身不由己。」
「你父母何在？難道他們忍心看你天天過著刀口舔血的日子？」
對於蕭芷柔的隨口一問，柳尋衣卻遲遲未能作答，臉上的笑容漸漸凝固幾分。
「怎麼？難道你父母已雙雙過世？」不知為何，蕭芷柔的語氣變的有些柔和。
「唉！」
對此，柳尋衣不禁發出一聲嘆息，算是默認。
言談間，二人已在渡口登船。
「那你的其他家人呢？」
「唉！」
「難道……也沒有兄弟姐妹？」
「唉……」
一連三聲嘆息，宛若曲水流觴。伴隨著一葉孤舟，逆流而上，朝絕情谷緩緩而去。
……
（本章完）