八月二十六，豐州城南，九州客棧。
一個月前，龍羽和胡馬幫三大檔頭曾在此落腳，遭遇唐阿富和「俏八絕」伏殺。
一場混戰，險象環生。那日之後，江湖中風雲巨變，局勢一轉再轉，短短一月，已是時過境遷，物是人非。
蒙古人在中原精心布下的一場「借刀殺人」的騙局，最終在陰差陽錯之下付之東流，煙消雲散。
八月中旬，西京將軍隋佐，將秦府之事上報蒙古朝廷，蒙古大汗對此極為震怒。
不日之後，蒙古大汗駕臨赤風嶺，向顏無極耳提面命，叮囑他做事千萬要三思而後行，切不可再魯莽行事，以免鑄成大錯。
先是「好言招安」不成，後是「借刀殺人」失敗，顏無極對中原武林的策略，一而再、再而三地鎩羽而歸，令蒙古大汗對其心生不滿，甚至開始懷疑他的能力，這讓顏無極羞憤交加，懊惱不已。
時至今日，肩負重任的顏無極，已不敢再假借他人之手行事，無論是蘇禾還是龍羽，他都不再相信。最終決定親自出馬，趕赴豐州密會一位神秘人物。
今日的豐州，大雨延綿，似乎要將這片天地沖洗的一塵不染。
傍晚，九州客棧的客房中，顏無極憑窗遠眺，凝視著淅淅瀝瀝的雨滴，如斷線的珠串般傾瀉而下，面色凝重，一言不發。
房間內，龍羽、胡震鄰桌而坐，各自飲酒。霍彪、裘猙站在一旁，不時交頭接耳，竊竊私語。
蘇禾由於傷勢太重，至今仍在赤風嶺休養。
直至此刻，他們已在這裡等了足足三個時辰。
「砰、砰砰！」
突如其來的敲門聲，令顏無極幾人同時神情一震。
「吱！」
一道輕響，房門應聲而開。
門外站著一位頭戴斗笠、身披蓑衣的精瘦男人。此人身後，還跟著一位披頭散髮，滿身濕漉的年輕人。
男人緩緩摘下斗笠，露出一張削瘦而陰沉的臉龐。五十多歲的年紀，身材高瘦，皮膚黝黑，頭髮稀鬆，五官緊湊。眼窩深陷於顴骨之內，鷹鉤鼻下，兩片乾癟的嘴唇上布滿裂痕，模樣甚是駭人。
反觀男人身後的年輕男子，卻是白白淨淨，清秀俊朗。約莫二十出頭的年紀，身姿挺拔，筆直如槍，雙目如炯，鼻直口闊，舉手投足間，難掩一抹玩世不恭，放蕩不羈之意。
最惹人注意的，是年輕男子身後所背負的一張造型古怪的鐵弓。
此弓的形狀，宛若一隻張開翅膀的「雄鷹」。但只有「雙翅」，卻沒有「鷹首」。只有拉弓搭箭時，箭矢與鐵弓合二為一，那時箭頭自會幻化成「鷹首」。
「雨勢滂沱，泥濘難行，讓各位久等了！」
男人率先開口，他的聲音與其容貌一般，乾癟而嘶啞。
「進來說話！」
在顏無極的招呼下，二人邁步入房。男人的蓑衣下擺不停地滴水，摻雜著二人鞋底的污泥，一路走來，留下一片泥濘腳印。
「在下唐軒，這是劣徒黎海棠，見過顏嶺主。」
男人自報家門，同時伸手指了指身後的年輕男子。
「閣下就是大名鼎鼎的『鬼手羅剎』唐軒？」
望著其貌不揚的唐軒，顏無極眼中不禁浮現出一抹狐疑之色。顯然，眼前的唐軒，與他想像中的「鬼手羅剎」相差甚大。
「唐軒便是唐軒，談何大名鼎鼎？」唐軒的語氣平淡如水，聽不出息怒。
「此言差矣。」顏無極擺手笑道，「在辰州時，若非你出手相助，龍羽又豈能利用唐門暗器伏殺峨眉弟子？呵呵……」
此言一出，胡震看向唐軒的目光中，陡然迸發出一抹濃濃的好奇之色。
「奉命行事罷了！」對於顏無極的寒暄，唐軒表現的不卑不亢。他話鋒一轉，語氣古怪地說道：「只不過，最終的結果似乎並不盡如人意。」
「人算不如天算。」顏無極的臉色微微一變，淡笑道，「更何況，這場鬧劇也並非一無所獲，最起碼……讓顏某結識了你這位朋友。」
對此，唐軒仍不為所動，只是一言不發地盯著顏無極，似乎在等他說明來意。
顏無極上下打量著唐軒，似笑非笑地說道：「聽聞，你和唐門總管唐轅，是一奶同胞的親兄弟？軒轅、軒轅……你叫唐軒，而唐門總管叫唐轅，你善於研製暗器，故而被人稱為『鬼手羅剎』。唐轅善使暗器，因此被人稱作『千手修羅』……如此想來，這個傳聞應該不假。」
「非但如此，就連長相都是一個模子裡刻出來的。」龍羽端著酒壺，優哉游哉地坐在一旁，看向唐軒的目光中，閃爍著一抹玩味之意。
「我很好奇！」顏無極眉頭一挑，笑問道，「為何昔日的唐門暗器房房主，今日竟搖身一變，成了龍象山的四大護法之一？」
和「無道神僧」司無道一樣，位列龍象山四大護法之一，正是唐軒如今的身份。
「傳聞是為了『唐門總管』之爭，不知是真是假？」龍羽戲謔道，「當年你是暗器房房主，唐轅是追魂房房主。論輩分，你是他大哥。論功績，你為唐門研製出諸多暗器，貢獻遠勝唐轅。於情於理，當年都應該是你晉升唐門總管。可唐門的規矩偏偏不通情理，成為唐門總管的首要條件，是擅『使』暗器，而不是擅『制』暗器。區區一字之差，讓你與總管之位失之交臂，說來倒也十分可惜。自那之後，你負氣離開唐家，誓要自己闖出一番天地給唐家人看看。後來，在機緣巧合之下，你誤打誤撞進了龍象山，並且還混上護法的寶座，想來……還是有些真本事的。」
「那些事已過去多年，我早就忘了。」唐軒淡淡地說道，「龍羽，你邀我來此，難道只是為了打聽我的私事？」
「我想見你們龍象山的聖主。」顏無極神色一稟，正色道，「勞煩你為我引薦。」
「龍象山遠在大理……」
「無妨！」顏無極直言道，「我有的是時間，不怕山高水遠，千里迢迢。無論你們聖主在哪兒，我都要見他。」
唐軒沉吟道：「聖主不喜見客，顏嶺主何不以書信來往？」
「有件事干係重大，我必須與你家聖主當面商議。」
「敢問何事？」
顏無極稍稍一愣，隨之眼睛微微眯起，別有深意地盯著目無表情的唐軒，沉寂片刻，方才幽幽開口道：「明年的九九重陽，江湖各派將於華山之巔，推舉中原武林盟主。」
「顏嶺主的意思是……」
「我想請龍象山聖主出面，打敗洛天瑾和金復羽，奪下武林盟主之位。」
「什麼？」
顏無極此言一出，唐軒、黎海棠紛紛臉色一變。
唐軒凝視著顏無極，一字一句地問道：「顏嶺主，你可知自己在說什麼？」
「怎麼？難道我說的還不夠明白嗎？」
黎海棠插話道：「顏嶺主有所不知，依中原武林十二豪傑定下的規矩，凡爭奪武林盟主之位者，必先……」
「必先斬殺一名蒙古人。」顏無極風輕雲淡地接話道，「為助你們聖主一臂之力，老夫可以送給他一顆蒙古勇士的首級。」
「這……」
面對勢在必得的顏無極，唐軒的臉上陰晴不定，說不出的複雜。
「我已查清武林大會的規矩，凡中原人士皆可參加。其中並沒有『正派』、『異教』之分。」顏無極解釋道，「龍象山雖在大理，但你們聖主卻是一位不折不扣的宋人，所以他完全有資格參加明年的武林大會。」
「依規矩……的確如此。」唐軒若有所思地喃喃自語道，「但龍象山從未參加過武林大會，即便在百年之前，也未曾參與過……」
「從未參加，不代表不能參加！」顏無極正色道，「說出去的話，潑出去的水。所謂覆水難收，既然明年武林大會的規矩已定，我想洛天瑾之流，應該不會冒天下之大不韙，擅自改動規矩才是？」
「恕我直言，聖主對武林盟主之位……或許毫無興趣。」
「你不是龍象山的聖主，又豈能擅自做主？」顏無極搖頭道，「更何況，我與你們龍象山有約在先，既為盟友，自當相互扶持。」
「這……」
「如何？」顏無極逼問道，「你可願為我引路？」
顏無極氣勢逼人，並非將分寸拿捏的十分妥當。唐軒在顏無極的再三追問下，心思終於有所動搖。
「顏嶺主，我可以帶你去見聖主。但在此之前，你要先幫我一個忙。」或許是擔心顏無極有所誤會，唐軒又匆匆補充道，「並非我故意刁難，只因奉命在身，不敢擅自決斷。若不能完成聖主交代的事，回到龍象山後……我師徒二人怕是難以交差。」
聞言，顏無極不禁面露狐疑，反問道：「什麼差事？」
「救人。」
「救人？」顏無極一愣，錯愕道，「龍象山凶名昭著，昔日只聽說你們殺人，卻從未聽過你們救人。」
「聖主親命，不得不救。」
「救的是什麼人？」
「絕情谷的人。」黎海棠接話道，「唐阿富、風無信、雨無雲、雷無引、電無明、山無棱、水無源、花無果、葉無痕，以及桃花婆婆和她的徒弟潘雨音。」
此言一出，顏無極等人同時一愣，臉上不約而同地浮現出一抹詫異之色。
胡震向顏無極解釋道：「這些人在西京府時，皆已被洛天瑾擒下。」
「正是。」唐軒點頭道，「所以聖主才讓我們去救人。」
「龍象山與絕情谷究竟有何關係？為何絕情谷的弟子，龍象山要派人去救？」胡震好奇地問道。
卻不料，唐軒的回答十分乾脆：「此事與閣下無關，恕我無可奉告。」轉而話鋒一轉，向顏無極拱手道，「顏嶺主，你若肯幫我救人，我便帶你去見聖主。如何？」
「絕情谷的人被洛天瑾擒下，而你要救人……」顏無極若有所思，喃喃自語道，「恕我直言，你若想救出他們，則必須要……」
「必須要前往洛陽城，潛入高手如雲的賢王府，從洛天瑾的眼皮子底下……把人救走！」
……