「故弄玄虛！」
秦天九撇開心頭疑雲，冷聲道：「年輕人，想與我交手，你的道行還差的遠。這次一定要拿好你的劍，若再掉一次，你必死無疑！」
柳尋衣將無極劍舉至身前，回道：「記下了，多謝指教！」
秦天九眼神一變，身形一晃瞬間消失在原地。場中只見一道黑影，如鬼魅般左右閃掠，繞著柳尋衣飛速移動，速度之快令人眼花繚亂。柳尋衣只能看到一圈模糊的黑影，卻絲毫尋不到秦天九的真身方位。
黑影中刀光閃爍，一道道寒光時而從左探出，時而從右劈砍，時而在上，時而在下，虛實難分，真假難辨，宛若一道飄忽不定的鬼火，令人應接不暇。
「這一招是……赤火三十六式中的『鬼火狐鳴』。」
柳尋衣站在場中一動不動，深邃的目光死死盯著快速掠動的黑影，腦中漸漸回憶起昨夜在密林中，秦苦與自己的對話。
昨夜，秦苦已將赤火三十六式，一一展示在柳尋衣面前。因此對柳尋衣而言，此刻秦天九施展的招式，非但不陌生，相反還頗為熟悉。甚至連這招「鬼火狐鳴」的虛實真假，他也能辨的真切。
「鬼火如風刀如影，三進六出九歸冢。秦天九因為是跛子，所以他的習慣是先退再進，也就是四進五出，殺招同樣在第九招。不過他受身材所限，不喜凌空下劈，擅長推刀上挑，所以你在防他的殺招時，只需斜劍下擋便可……」
柳尋衣默默回憶著秦苦的叮囑，與此同時，他的眼睛緊盯著忽進忽退的閃爍刀光，心中默數著秦天九的招數。瞬息後，他的瞳孔陡然一凝，暗喝一聲：「到了！」
心念未落，柳尋衣已揮劍斜刺而出，伴隨著「鏗」的一聲巨響，無極劍與短刀重重地撞在一起。急速閃動的黑影，也在這一瞬間驟然而止，露出秦天九那張布滿詫異與震驚的醜陋老臉。
「防……防住了……」
心情緊張的秦大，見到這一幕後臉色驟變，下意識地站起身來，滿臉驚駭地望著場中的柳尋衣，難以置信地喃喃自語道：「這怎麼……怎麼可能？」
此刻，洛天瑾、玄明、秦明、慕容白、宋玉等人紛紛神色一稟，看向戰局的目光中，隨之湧出幾道迥然不同的古怪之色。
有人驚喜、有人駭然、有人錯愕、有人擔憂……
與觀戰眾人同樣大驚失色的，還有秦天九。他萬沒料到，柳尋衣竟能辨出自己的虛實，更沒想到他能一招化解。這種奇怪的感覺，如同自己的心，事先被人看穿一般，著實駭人。
「秦苦果然沒有騙我！」
其實，柳尋衣也在心底暗暗捏著一把汗。直至此刻，他那顆懸著的心方才徹底落下。
依照柳尋衣往常的打法，剛才在秦天九出招時，他定不會紋絲不動，靜候機會。反而會先發制人，以變應變，以免被動挨打。那樣雖不能完全化解秦天九的殺招，但起碼能在臨危之際，保住自己一條小命。
剛剛的柳尋衣，無疑是用自己的性命賭了一局。如若秦苦所言非虛，他便能一招克敵。但若秦苦騙他，那他站著不動，白白錯過出手時機，最後就連逃命的機會都沒有，則必死無疑。
幸運的是，柳尋衣賭贏了。
「小子，你……」秦天九眼神複雜地盯著柳尋衣，幾次欲言又止。因為他不知自己究竟該如何發問，同樣也摸不准柳尋衣究竟是武功高深，還是剛才的一幕，只不過是一場巧合。
「承讓！」秦苦的指教得到驗證，令此刻的柳尋衣信心倍增。
「我倒要看看你究竟是人是鬼！」
秦苦沉聲斷喝，刀鋒一甩，再度朝柳尋衣撲了上來。
眨眼間，二人已在場中戰成一團，刀光劍影，你來我往，打的好不熱鬧。同時也令場邊眾人看的連連感慨，暗呼過癮。
二人皆是一等一的高手，秦苦本就是跛子，而柳尋衣則因為右腳受傷，繼而同樣是一瘸一拐。因此，二人交手誰也沒有過多的閃避和遊走，皆是針鋒相對，激烈對攻，一招換一招，一式換一式。
一時間，場中劍氣橫飛，刀風四射，飛沙走石，滿目蕭瑟。片刻間，二人已鏖戰了近一百五十個回合，仍是分庭抗禮，不分勝負。
「柳尋衣的武功真的……如此高強？」宋玉難以置信地驚呼道，轉而看向神色凝重的秦明，沉吟道，「秦府主，據在下所知，跛刀客的武功在河西秦氏中，應該是數一數二的，甚至比之秦府主也……不遑多讓。可為何今日連一個小小的柳尋衣都拿不下？」
宋玉代表的是金劍塢，今日他是替金復羽來此，為河西秦氏壯大聲勢。故而兩家是相互利用、相互合作的朋友關係。
然而，合作的前提是河西秦氏要有足夠的實力，才能讓金劍塢看上眼。然而今天這場比武，河西秦氏的表現，顯然令宋玉頗感失望。
宋玉看似只是隨口一問，實則卻有幾分質疑之意。尤其是此話傳入秦明耳中，更是一種極大的嘲諷與侮辱，故而他的臉色變的愈發陰沉。
「烈火辨日、引風吹火、電火行空、烽火相連……」
場中，柳尋衣越打越心驚。因為他發現自己雖能將秦天九的招式，一一辨認而出，但還是被秦天九逼的應接不暇，壓的喘不過氣來。不禁心中暗想：「跛刀客的武功果然非同凡響，若非有秦苦提前指教，只怕我在他手中根本撐不到現在……」
此刻，秦天九的心思比柳尋衣還要複雜。他發現自己的每一招、每一式似乎都在柳尋衣的預料中，無論他如何變招，柳尋衣都能應對自如，並精準無誤地將其一一化解。
「這小子莫不是我肚子裡的蛔蟲？」秦天九心中暗想，「為何我的心思總能被他看穿？甚至有好幾次我還未曾出招，他就好像已經料到我的攻勢，並提前反擊？」
場邊，慕容白滿目震驚，向洛天瑾低聲感慨道：「府主，我知道柳尋衣武功不俗，卻沒料到竟會如此之高。跛刀客的武功我也有所了解，若與他交手，我自認勝算不會超過三成。如今柳尋衣帶傷與他激戰近二百回合，卻依舊能與之平分秋色，實在……實在令人刮目相看。」
林方大湊上前來，興奮地追問道：「府主，七爺，莫非尋衣的武功比跛刀客還要厲害？畢竟尋衣是受了傷的，而跛刀客卻……」
「非也！」林方大話音未落，洛天瑾卻緩緩搖頭道，「論實力，柳尋衣根本不是秦天九的對手。但他之所以能表現的如此出人意料，那是因為有貴人在背後暗中相助。」
「府主此話何意？」慕容白狐疑道。
「你們細細觀瞧，秦天九與柳尋衣看似不分勝負，實則是秦天九一直在壓著他打，而柳尋衣則是在抵擋的同時，艱難尋找反攻的機會。」
洛天瑾的目光，如兩道利劍般直直射向柳尋衣，幽幽地說道：「在你們眼中，他們是對攻。但實際上，秦天九是主攻，柳尋衣是被動反擊。這種打發，足以說明二人的武功仍有不小的差距，否則柳尋衣不可能只防而不攻。依照常理，一攻一防之下，被動的一方能撐住五十回合已是不易，能撐住一百回合，便算經驗老辣的一流高手。但柳尋衣卻一連撐了二百回合，仍不弱下風，如此一來，合理的解釋只能有一個。那便是：有一位極其了解秦天九的高人，曾在背後指點過他，令他對秦天九的刀法、路數了如指掌，因此才沒有露出致命破綻。現在不是秦天九打不過柳尋衣，而是柳尋衣的防守嚴密而精準，以至於秦天九一直沒能找到機會。」
「照這樣打下去……豈不是三天三夜也分不出勝負？」林方大詫異道。
「不會。」慕容白若有所思地接話道，「他們二人現在都在等一個機會。」
「什麼機會？」
「看誰先露出破綻。」洛天瑾沉吟道，「秦天九的年紀，遠勝於柳尋衣。所謂拳怕少壯，故而在精力損耗上，五十多歲的秦天九，又豈能比肩風華正茂的柳尋衣？然而，柳尋衣雖熟悉秦天九的路數，但他究竟熟悉到什麼程度，卻無人知曉。一旦秦天九施展出柳尋衣不熟悉的招式，他未必能順利抵擋？所以在這場比武中，秦天九一直在變招，目的就是找機會給予柳尋衣致命一擊。因此永無休止的打下去，對他們雙方都有風險。他們都不想拖下去，唯有先找出對方的破綻，方能出奇制勝。這便是高手過招時，所講求的厚積薄發，動須相應，一招定乾坤！」
說話的功夫，場中的柳尋衣與秦天九，又鏖戰了數十回合。秦天九仍未破開柳尋衣的防禦，而柳尋衣也同樣沒能找到反擊的機會。
赤火刀法，剛猛無比，尤其是秦天九這般高手施展出來，一招一式皆是殺招。大開大合卻又密不透風，延綿不絕卻又力不窮竭。
刀如重浪，層疊不休。穩若泰山，巍然不動。
今日的柳尋衣，完全摒棄了自己以往的打法，他深知觀戰的洛天瑾、玄明、秦明等人，皆是見多識廣的絕頂高手，如若自己放開一切與秦天九搏殺，勢必會在生死垂危之際，不經意地綻露出其他門派的劍法、武功，萬一被人識破，無疑會惹禍上身。
這亦是柳尋衣只趁勢反擊，卻不主動出招的另一個原因。
場邊，秦大清楚地聽到宋玉剛才的質問，隨後又見秦明的臉色難看至極，似是頗為羞惱。再側目看向洋洋得意的林方大、許衡，以及面色激動的潘初八。秦大頓覺顏面無光，不禁悲憤交加，猛然起身，朝秦天九呼喊道：「九叔，難道你真要與這個無名小卒，大戰三百回合不成？事關秦家顏面，九叔你再拖下去，只怕我們都要遭別人恥笑……」
「快住口！」
「啪！」
秦大話未說完，秦明登時眼神一冷，猛然揮手打了他一記重重的耳光。同時怒斥道：「比武最怕被人打攪，你鬼叫什麼？」
雖然秦明及時制止，但秦天九卻已將秦大的話聽的一清二楚，下意識的心急意亂。雖然這種感覺轉瞬即逝，但仍被虎視眈眈的柳尋衣牢牢抓住，趁勢挺劍而上，同時心中再度回憶起秦苦的指教：「秦天九遇險，通常會使一招『飛蛾撲火』逼退對手，而這也是你唯一將其擊敗的機會，千萬不能錯過……」
說時遲那時快，柳尋衣的劍鋒瞬息而至，秦天九根本來不及多想，眼神一狠，身形朝柳尋衣直撲而上。與此同時，他竟對柳尋衣的劍鋒毫無閃避之意，逕自反手揮刀，直取柳尋衣的咽喉，此招當真應了秦苦那句「飛蛾撲火」。
秦天九看似想與柳尋衣同歸於盡，實則卻是圍魏救趙之策。同歸於儘是假，逼退對手才是真。
早已洞悉一切的柳尋衣臨危不懼，眼中精光一閃，竟也毫無收招之意，凌厲無比的無極劍，順勢直直刺入秦天九的胸口。
一陣突如其來的涼意，令秦天九心中大驚。他萬沒料到，柳尋衣竟真敢與自己同歸於盡，當下心神一慌，連忙雙腳點地，下意識地飛身而退。
無極劍刺入秦天九的胸口不足一寸，並未傷及心臟。與此同時，他偷襲柳尋衣的刀鋒，也隨著身形倒退，而遠遠拋飛。
柳尋衣一招得手，趁其不備，直追而上，整整三百個回合從未主動攻擊的他，此刻竟一改之前的保守。劍鋒在空中盪起一層層勁氣漣漪，將猝不及防的秦天九逼的手忙腳亂，倉惶而退。
霎時間，漫天劍雨接踵而至，鋪天蓋地，呼嘯而來。眨眼間，重重劍影已將大驚失色的秦天九徹底湮沒其中。
柳尋衣趁機急追，在漫天劍雨中放開手腳，全力猛攻，劍鋒凌厲如雷霆閃電，劍勢迅猛似風捲殘雲。
「鏗鏗鏗！」
「噗噗！」
伴隨著一連串的聲響，自飛沙走石中紛至沓來，一開始還能在慌亂中勉強抵擋幾招的秦天九，片刻之後，便已徹底陷入僵局，被柳尋衣連刺數劍，招招見血。
這一幕來的太過突然，以至於場邊眾人還未能做出反應。
疾風吹過，劍影消散。
氣喘吁吁，滿頭大汗的柳尋衣負劍而立。此刻，他衣衫襤褸，傷痕累累，滿身血污，狼狽不堪。
然而，此時最令人震驚的是，在柳尋衣身前數米之外，滿身劍瘡的秦天九，正仰躺在一片殷紅的血泊中，一動不動，生死不明。
……