「秦苦？」
劉老漢先是一愣，隨即一抹駭然之色瞬間湧上他的臉龐，他慌忙伸手拽住梅花的胳膊，急聲問道，「女兒，此人是何樣貌？」
聞言，梅花不禁黛眉微蹙，狐疑道：「身寬體胖，滿身贅肉，形同圈中的待宰之豬。」她的言語間，帶有諸多不屑。
「此人可否帶著刀？」劉老漢神色凝重，忙追問道。
「刀？」梅花朝秦苦上下打量一番，應道，「他的確帶著一把刀。」
「果真是他！」
剛剛還鎮定自若的劉老漢，此刻竟如泄了氣的皮球一般，瞬間萎靡下來，語氣絕望地哀呼道：「難道是天要絕我們父女不成？先是在洛陽城外碰上『雪衣銀蛟』，現在竟又在此地碰上麻衣刀客『鬼見愁』。完了完了，吾命休矣！唉！」
「鬼見愁？」梅花不解地問道，「爹，誰是鬼見愁？」
劉老漢伸出顫抖不已的褶皺老手，直指秦苦，嘆息道：「女兒，面前這人便是排在龍象榜第六位的高手，秦苦。自稱『麻衣刀客』，由於其刀法精湛，武功奇高，故而人送外號『鬼見愁』。」
秦苦似是對劉老漢的強烈反應頗為淡然，朝梅花露出一個憨厚的笑容，點頭道：「不才正是在下！嘿嘿……」此刻，秦苦的笑容在梅花眼中，就如同地獄判官的獰笑一般，甚是駭人。
「爹，就算他武功高強又如何？」梅花將心一橫，倔強道，「看他年紀輕輕，體態臃腫，難道你我聯手還怕敵他不過？」
劉老漢苦笑道：「如若秦苦真這般容易對付，那又豈會被人稱作『鬼見愁』？此人非但武功高強，而且力大無窮。休看他體態臃腫，可當你與他交手後便會知曉，他的速度遠非你我之輩所能比肩，力道更是……天壤之別！」
「是嗎？」梅花下意識地向後挪動一下身子，眼神疑惑地望著秦苦，問道，「我們與你無冤無仇，難道你真想殺我們？」
「你們父女惡貫滿盈，殺了你們，算是為江湖除去禍患。」秦苦仍是那副人畜無害的輕鬆模樣，憨笑道，「更重要的是，殺了你們還有一千兩黃金的報酬，我很難不動心。換做是你們，倘若有人肯出一千兩黃金賣我的人頭，想必你們連猶豫都不會猶豫，定會痛快答應吧？嘿嘿……」
「真不能商量？」梅花美目一轉，突然朝秦苦拋去一個充滿深意的媚眼。與此同時，她的右手已悄然探到身後。
似是被梅花的眼神所觸動，秦苦猛地打了一個寒顫，乾笑道：「沒想到你小小年紀，勾魂奪魄的手段倒是……」
「去死吧！」
不等秦苦把話說完，梅花已突然出手。頃刻間，從其袖口內一連射出數十道銀針，直逼毫無防備的秦苦而來。
此刻，他們皆是站在樓梯上，彼此相距不過數步之遙。故而，數十道銀針迅若閃電，幾乎是梅花的嬌喝聲尚未落下，銀針已是盡數飛到秦苦面前。
「噌！」
「叮叮叮！」
電光火石之間，伴隨著一道刀鋒出鞘的輕響，一抹銀光自半空急閃而過。與此同時，一陣銀針擊打刀身的脆響接踵而至。眨眼間，幾十根銀針已紛紛被打落在地，竟一根也未能傷及秦苦。
「這……」
秦苦以快過眨眼的速度拔刀、揮刀、打落銀針，一氣呵成，行雲流水。梅花甚至都不敢相信自己的眼睛，時才她只感覺眼前一花，什麼都未看清，自己滿懷信心的偷襲便已然鎩羽落幕。
「偷襲？」秦苦笑盈盈的望著滿臉愕然的梅花，輕輕搖了搖手中的長刀，故作可惜地說道，「可惜速度太慢。」
「你……」
「快逃！」
不等梅花開口，劉老漢卻突然大喝一聲，他一把拽住梅花的胳膊，腳下一頓，身形登時沖天而起，帶著梅花一起躍出樓梯，飛向樓下大堂。
「嘭！」
就在劉老漢父女飛身逃離的瞬間，一抹霸道的刀風，已以雷霆萬鈞之勢席捲而來。
頃刻間，將整條樓梯生生震塌，頓時化作無數碎木四處橫飛，七零八落，將長興客棧攪的一片狼藉。
客棧的夥計從崩塌的樓梯上摔落而下，身子砸入一片高高摞起的酒罈中，伴隨著「嘩啦啦」的一陣巨響，幾十個酒罈應聲而碎，酒水四溢，流淌滿地，令客棧大堂瞬間彌散出一抹濃濃的酒香。
再看夥計，則是腦袋一歪，徹底昏死過去。
「哎呀！浪費啊浪費！可惜啊可惜！」秦苦面色惋惜地望著那些酒罈，如喪考妣般連連哀呼。
「錚錚錚！」
飛落堂中的劉老漢和梅花，心知今日退無可退，故而決定與秦苦拼死一戰。
故而，在秦苦「望酒興嘆」時，劉老漢的琴聲已陡然襲來，琴中暗藏滔天殺意，琴弦如同蓄勢強弩，將一道道音波化作萬千利箭，「咻咻咻」地朝秦苦直射而來。
「鏗鏗鏗！」
面對音波攻勢，秦苦那碩大的身軀卻異常靈活地左搖右擺起來，手中長刀隨之左劈右砍，伴隨著一陣金戈鐵鳴的音爆聲，眨眼的功夫，秦苦已將劉老漢隱藏於琴音中的內勁盡數化解。
「嗖嗖嗖！」
梅花趁勢出手，羅裙一翻便又射出一陣暴雨梨花，一道道銀針在半空中縱橫交錯，織成一張密密麻麻的針網，鋪天蓋地地朝秦苦撲面而來。
「呼！」
秦苦豎劈一刀，一股渾厚的內勁自刀中迸發而出，直將身前的銀針掃落一半，緊接著又反手橫砍一刀，又將另一半銀針也統統打落在地。
「雕蟲小技！」
秦苦口中發出一聲陰狠的冷笑，隨之腳下一跺，巨大的力道恨不能將整間客棧震的一晃。秦苦那偌大的身軀，如離弦之箭般爆射而出，以迅雷不及掩耳之勢衝破重重琴音與暗器，逕自殺到劉老漢與梅花面前。
秦苦周身帶起一股勁風，將劉老漢父女的衣袍吹的嘩嘩作響，梅花更是被吹的披頭散髮，狼狽之極。
「記著，下輩子少做點缺德事！」
秦苦一聲暴喝，宛若雷霆一怒。此刻的他，面色猙獰如地獄惡鬼，與剛剛的憨態可掬簡直判若兩人。他的一聲斷喝直嚇的劉老漢魂飛魄散，梅花登時花容失色，聲淚俱下。此刻，他們二人只恨自己不多生出幾條腿，好能逃離此處。
說罷，秦苦毫不猶豫地高舉長刀，狠狠揮砍而下，欲要一刀取下他們二人的腦袋。
「呼！」
「嘭！」
千鈞一髮之際，一聲輕響陡然自客棧外傳來，接著只見一道青劍倏忽而來，筆直地打在秦苦的刀上，猝不及防的刀鋒順勢一偏，擦著梅花和劉老漢的面門「呼」的一下劈砍而過，將他們二人額前的頭髮削下幾縷。
秦苦眉心一皺，也不理會那青劍從何而來，手腕一翻，刀鋒便又自下而上地朝劉老漢和梅花的脖頸砍去。
「鬼見愁，還請刀下留人！」
「嗖！」
伴隨著一聲清朗的呼聲，金劍塢四大高手之一的「神算子」宋玉，此刻已快步沖入客棧。他見秦苦欲痛下殺手，不禁眼中一急，迅速抬腳踢向身旁的長凳，一條長凳登時橫飛而起，直撲秦苦而來。
秦苦屢次三番被人打擾，不禁心生惱怒，他將刀鋒驟然一轉，接著斜砍而出，將那條長凳從中劈成兩半，自他身體左右飛了出去。
趁此機會，劉老漢和梅花迅速飛身而退。宋玉則閃身上前，攔住秦苦去路。
「你是何人？」秦苦目光不悅地盯著宋玉。
「在下金劍塢，宋玉。」宋玉頗有禮數地朝秦苦稍稍拱了拱手，笑道，「不知他們二位哪裡得罪了鬼見愁，竟令你對他們窮追不捨？」
「無冤無仇。」秦苦目光鄙夷地上下打量著宋玉，對於這種衣冠楚楚，道貌岸然的偽君子，秦苦一向厭惡，冷笑道，「就是想取下他們的腦袋，換些酒錢。」
聞言，宋玉不由地一愣，苦笑道：「若想喝酒。我請客便是。又何須打打殺殺？」
「喝酒也要分人，你的酒我不喝。」秦苦毫不客氣地回絕道。
「為何？」宋玉又是一愣，對於江湖中人見人怕的「鬼見愁」，他之前只是聽聞，今日也是頭一次見面，故而被秦苦的古怪脾氣鬧的哭笑不得，反問道，「莫非我與閣下曾有過恩怨？」
「咱倆也無冤無仇。」秦苦大大咧咧地擺手哼道。
「那你為何不肯喝在下的酒？」
「因為老子不喜歡你這個人。」秦苦直言不諱，令宋玉好生難堪，「我也不知為何，老子一看見你，就打心眼裡厭煩。」
「這……」
「不過你的腦袋換不了錢，我懶得與你糾纏。」不等面色尷尬的宋玉開口，秦苦已自顧自地揮刀直指著劉老漢和梅花，眼神陰狠地盯著對宋玉，冷聲道，「我要殺的人，沒人保的住！」
宋玉看了一眼面色慘白的劉老漢和梅花，轉而又看向性情古怪的秦苦，正色道：「我若偏要保呢？」
秦苦眼神一寒，冷笑道：「要麼交錢，要麼交命！」
「交錢？你想要多少？」
「原本是黃金一千兩，不過看在你的面子上，不是這個價了。」秦苦戲謔地盯著面色疑惑的宋玉，隨之故作親昵地湊上前去，一字一句地說道，「因為你的樣子太他媽惹人厭煩，所以現在要價黃金一萬兩，少一個銅板都不成！」說罷，在宋玉陰晴不定的目光凝視下，秦苦竟突然咧嘴「嘿嘿嘿」地陰笑起來。
秦苦此話一出，宋玉臉色陡然一沉，冷聲道：「你敢耍我？」
「耍你又如何？」秦苦滿不在乎地輕哼一聲，接著手中長刀一轉，直指宋玉，獰笑道，「你大可出手試試！」
「你……」
「宋公子，我們既已到長興客棧，你又何必如此匆忙，害的我險些跟丟。」
宋玉話未開口，客棧外卻又突然傳來一道粗獷的呼聲。緊接著，河西秦氏的秦三，一手拎著烈陽刀，一手擦著額頭上的汗珠，快步朝客棧走來。
不等秦三踏入長興客棧，原本殺意盎然的秦苦，在聽到秦三的聲音後，神色卻陡然一變，隨之匆匆收刀入鞘，接著一個縱身飛上二樓，迅速沖入客房，消失不見了。
「這……」宋玉一頭霧水地望著秦苦，又轉身看向不明所以的秦三，不解地問道：「親三爺，你與他都姓秦，莫非你們認識？」
「誰？」秦三時才進來的匆忙，並未看清客棧內的局勢，故而被宋玉如此一問，當下也是一愣。
「鬼見愁，秦苦！」
宋玉此話一出，秦三的臉色頓時一變，隨之在宋玉狐疑地目光下，他神色猶豫地不斷轉動著眼珠，模樣似乎有些彷徨茫然，甚至是……不知所措。
許久之後，秦三在宋玉的再三呼喚下，乍然驚醒。他頗為煩躁地胡亂擺了擺手，顧左右而言他的匆匆搪塞道：「天下之大，姓秦的多如牛毛，我豈能都認識？你說的那個人我……不認識！不認識！」
……