四更天近，洛陽將軍府四下昏暗，一片靜謐。唯獨東廂偏廳燈火通明，人影搖曳，不時傳出陣陣交談。
「時辰差不多了。爾等不必侍候，下去歇息吧！」
「可將軍有令……」
「如果洛陽將軍怪罪下來，你們就說是顏某執意不許你們伺候。告訴他，洛陽將軍府的美意顏某已然心領。其實，一群漢人聚集在洛陽城舉辦『鋤奸大會』……也不算什麼大事。大汗日理萬機，案前皆是軍國大事，顏某不會用這種小事煩他，教洛陽將軍放心，不必為此煩憂。只不過……如果日後再發生類似的事，希望洛陽將軍能夠主動上報，小心戒備，以防不測。畢竟，這些江湖人士個個身懷絕技，三五個不足為懼，可成千上萬地聚在一起……難保不會鬧出亂子。顏某料想，這些漢人不是每一次都能像『鋤奸大會』這般順利收場，你們也不是每一次都能這般走運。漢人大都精於算計，他們平日向你們供養一些『小恩小惠』，遲早會向你們十倍、百倍地討回來。因此，什麼恩惠能收、什麼恩惠不能收，你們身為洛陽城的『主人』可要做到心中有數，千萬不要被人賣了仍渾然不知，甚至傻乎乎地替人家數錢。」
「幸好你們在丹楓園埋有眼線，這一次權當將功折罪，不予計較。告訴你家將軍，不是什麼錢都能往自己的懷裡揣，當心他有命賺、沒命花！」
「記下了！小的們一定將顏嶺主和胡大檔頭的『忠告』一字不差地轉達將軍。」
「下去吧！」
「諸位大人寬坐，小人告退。」
「吱！」
寒暄作罷，房門應聲而開。緊接著，四名布衣打扮的奴僕自偏廳魚貫而出，又站在門外朝廳內再三作揖，而後小心翼翼地將房門重新關上。
偏廳內，除顏無極、龍羽、啞坤之外，塞北胡馬幫的三大檔頭胡震、霍彪、裘猙亦赫然在列。
不久前，他們奉蒙古大汗之命南下中原，專程來此助顏無極一臂之力。
「這位洛陽將軍分明是見錢眼開的酒囊飯袋，讓這種人替大汗駐守一方……丟人現眼事小，貽誤戰機事大。鼠輩蠢材，為何不殺？」
神情慵懶的龍羽將自己的身體斜靠在椅子上，雙腿高高翹起，疊搭於一旁的茶桌。他的手中把玩著一柄寒光四射的短劍，不時用手指慢慢划過劍刃，指上的老繭與鋒利的劍刃來回摩擦，發出一陣輕微卻十分刺耳的「嗤嗤」聲響。
「這些年大汗舉兵不斷，確實培養出不少能征善戰的將軍。統領兵馬自然不缺驕兵悍將，可守城養民卻……人才難得。」顏無極苦笑道，「如今，連萬安宮的可用之才尚且捉襟見肘，更何況這裡？如果貿然處死這位將軍，短時間內根本找不到合適的人頂替，豈不是給大汗平添煩惱？」
「洛陽將軍雖庸笨貪婪，但至少對大汗一片忠心。」胡震接話道，「他在我們面前既不掩飾也不推脫，而且言聽計從，任勞任怨，也算有悔改之意。剛剛顏嶺主與胡某軟硬兼施，恩威並濟，相信他日後必會有所收斂。」
見胡震開口，龍羽眉梢一挑，似笑非笑地問道：「大汗突然將你們派來是什麼意思？難道他老人家……認為我們應付不了中原的事？」
「你不必含沙射影，我們明白『多個香爐多個鬼』的道理。」霍彪沉聲辯駁，「放心！我們來此只為幫忙，不會和你們搶功。」
龍羽輕蔑一笑，言辭毫不留情：「這裡的事我們已經安排的七七八八，你們能幫什麼忙？」
「龍羽，你……」
「好了！」
見龍羽陰陽怪氣，霍彪不甘示弱，顏無極臉色一變，頗為不耐地打斷雙方的爭論：「只要我們將大汗交代的差事辦妥，誰的功勞也少不了。倘若將差事辦砸了……在座的有一位算一位，誰也沒有好果子吃。」
「雲追月怎麼回事？」胡震礙於顏無極的情面無意與龍羽糾纏，於是伺機岔開話題，「究竟是信沒有送出去？還是雲追月故意爽約？」
「他一定會來。」顏無極不動聲色，穩若泰山，「不必心急，再等等。」
「難說！」龍羽優哉游哉地揶揄道，「這一次我算徹底看清雲追月的底細，此人一心想著女人，一見蕭芷柔就忘乎所以，心心念念儘是兒女情長，根本成不了大事。早晚有一天，他會死在女人手裡。」
「我看也是。」提起雲追月，同樣滿心鄙夷的霍彪毫不猶豫地贊同龍羽的見解，「休看他是一派之主，實則毫無立場，更無信譽。當初，他在顏嶺主面前一口一個『是』，一口一個『遵命』，可一見到蕭芷柔立刻被迷的神魂顛倒。至於顏嶺主交代的正事……早他媽被他拋到九霄雲外去了。」
「和這些兩面三刀的漢人打交道就不能太實在，咱們這些年在他們手裡吃的虧一次比一次糟心。」裘猙冷笑道，「常言道『吃一塹、長一智』。萬幸這一次顏嶺主聲東擊西，對雲追月只是試探，並未將『正事』寄托在他身上，否則又要功虧一簣。也不知隋佐將軍的差事辦的順不順利……」
「天底下是不是你最聰明？」
裘猙話未說完，面沉似水的顏無極突然吐出一句滿含不悅的質問，登時令滔滔不絕的裘猙一愣，溜到嘴邊的下文亦戛然而止。
「顏嶺主此言何意……」
「老三，就顯擺你知道的事多？也不想想這裡是什麼地方？顏嶺主他們辦的是什麼事？我們能在丹楓園安插耳目，難保這座將軍府不會隔牆有耳，你瞎他媽嚷嚷什麼？」
「這……」被霍彪及時提醒，一頭霧水的裘猙幡然醒悟，臉色瞬間變得難看至極，「顏嶺主，其實我……」
「行了！」顏無極心不在焉地打斷裘猙的辯解，淡淡地說道，「從現在開始只喝茶，不說話。」
言罷，熱鬧的偏廳漸漸變得鴉雀無聲。
顏無極閉目假寐，龍羽依舊把玩著短劍，昏昏欲睡的啞坤蜷縮在一旁不時發出陣陣鼾聲。唯有心有餘悸的胡震、霍彪、裘猙思緒繁雜，面面相覷。
就這樣，死一般的沉寂不知持續多久。待偏廳內的燭火燃燒過半，空蕩的房頂悄然傳來一陣幾乎細不可聞的輕響，登時令顏無極雙眸睜開，亦令心猿意馬的龍羽、胡震等人精神一振。
突然，四道黑影於偏廳外的橫樑垂懸倒掛，順勢撞開窗戶，動如脫兔般閃身而入。
緊接著，緊閉的房門被人輕輕推開。金色面具，一襲黑袍的雲追月閒庭信步般出現在顏無極等人面前。
「顏嶺主，你真是挑了一個秘密相會的好地方。」
一見面，雙方沒有多餘的問候，雲追月直截了當地向顏無極傾訴自己的不滿。言辭雖有埋怨之意，但語氣卻不瘟不火，平淡如水。
「呵呵……區區一座洛陽將軍府，勢必擋不住雲聖主的大駕。至於將軍府外的那些蟊賊，更不會被雲聖主放在眼裡。」
說話的功夫，滿面春風的顏無極已起身相迎，頗為欣慰地朝雲追月拱手一拜，又道：「顏某早就料定，雲聖主何許人也？那是言而有信，赴險如夷的英雄豪傑。與顏某更是松柏寒盟，金石至交。莫說這裡是洛陽將軍府，就算是十八層地獄，也一定擋不住雲聖主的腳步，他必然力排萬難，如時赴約。剛剛他們還不相信，如何？現在相信了吧？哈哈……」
「說的也是。」胡震皮笑肉不笑地附和，「一座將軍府、三五個蟊賊，如果雲聖主連這點小小的麻煩都應付不來……未免有失龍象山聖主的身份。」
「你說什麼？」
見顏無極、胡震此唱彼和，輪番對雲追月冷嘲熱諷，司無道、唐軒、無名、邵元慶無不面色鐵青，眼泛寒光。
其中，尤以性情暴躁的邵元慶反應最為激烈，毫不忌諱地伸手朝胡震一指，獰聲喝問：「從哪兒冒出來的雜碎？竟敢在這裡大放厥詞！」
「砰！」
「你又是從哪兒冒出來的混帳東西？」
邵元慶話一出口，霍彪勃然大怒，拍案而起。
「老子是『南山惡虎』邵元慶，不服打一場？」
邵元慶嗜血的目光惡狠狠地瞪著胡震三人，碩大的銅錘被他凌空揮舞，發出一道駭人的呼嘯。
「奉陪到底……」
「放肆！」
未等怒不可遏的霍彪應戰，顏無極的眼神陡然一寒，看似漫不經心地邁步落腳，卻將地面踏出一個凹坑，周圍七八塊地磚以肉眼可見的速度迅速龜裂，後又毫無預兆地「砰」的一聲碎成齏粉。
見此一幕，摩拳擦掌的邵元慶和躍躍欲試的霍彪同時一怔。
唐軒、司無道連忙上前，不由分說地將氣勢洶洶的邵元慶拽到身後。在胡震的眼神示意下，裘猙也將殺氣騰騰的霍彪強行按回自己的座位。
從始至終，雲追月紋絲不動，一言不發，甚至連眼皮也未抬一下。
「雲聖主，讓你見笑了。」顏無極的凌厲氣勢來的快，散的更快。轉瞬之間，他的臉上再度堆滿虛情假意的笑容，微微側身的同時揮手朝廳內一指，「茶已備好，快請上座！」
……