「轟隆隆！咔嚓！」
一道閃電劃破長空，驚天雷鳴接踵而至。毫無預兆地風雲突變，直將魂不守舍的眾人嚇得心神一顫。
霎時間，彤雲密布，日月無光，狂風驟起，暴雨如注。
這場雨來的突然、來的急切、來的猛烈……仿佛蒼天有情，為你死我活的「人間悲劇」黯然神傷，為無盡輪迴的芸芸眾生泫然流涕。
猝不及防的眾人被突如其來的大雨淋的狼狽不堪，可即使如此，仍難掩他們對剛剛那場鏖戰的無窮回味。
任狂風撲面，驟雨瀟瀟，眾人依舊一動不動地佇立雨中，默默注視著青石廣場上「相互依偎」的柳尋衣與清風，一個個重足屏息，掩面失色。
儼然，清風的死並沒有令這些冷眼旁觀的「局外人」拍手稱快。恰恰相反，江湖群雄竟莫名地感到一陣胸中如堵，壓抑難當。
雖然清風表里不一，言清行濁，但他的心裡一直惦記著中原武林。虛情假意也好、裝模作樣也罷，至少……他在天下英雄面前有所忌憚，對「尊卑之禮」與「天道正義」心懷敬畏。哪怕……只是表面敬畏。
柳尋衣截然不同，他比清風年輕有為、比清風敢作敢當、比清風視死如歸……這些稱讚的另一層意思是，其為人處世更加意氣衝動、更加肆無忌憚、更加不計後果……
且看今日之戰，清風縱有千般不是，萬般過錯，可他畢竟是「中原武林盟主」，是武當派的掌門人，是聲名遠播的江湖前輩，更是洛天瑾的師父與岳丈……柳尋衣縱使對他恨之入骨，也應該為他保留最後一絲尊嚴。
至少，讓他死的體面一些。斷不該在大庭廣眾，朗朗乾坤用一種近乎「虐殺」的方式了結清風的性命。更不該漠視天下英雄的感受，枉顧此事過後的影響。
另外，柳尋衣與洵溱、少秦王不清不楚的「曖昧」關係，至今仍未向天下人交代清楚。此一節，雖然在場之人不敢貿然發問，但不追問不代表不猜忌，更不代表不介意。
清風一死，柳尋衣必定一飛沖天，其身後盤根錯節的勢力與隱晦不明的企圖，無一不令中原群雄浮想聯翩，憂心忡忡。
前腳送走一位道貌岸然，居心叵測的清風，後腳迎來一位比清風更冷酷、更無情、更兇狠、更殘忍的柳尋衣……
此情此景，令中原群雄頓生一種「才出虎穴，又入狼窩」的苦澀之感。只不過，礙於柳尋衣的「霸氣」與「強勢」，眾人只敢心裡想，誰也不敢嘴上說。
此刻，被深深震撼的圍觀之眾大都面面相覷，踟躕不語。唯有被謝玄率眾死死攔在場邊的凌瀟瀟、孤日、孤月等一眾武當弟子，於狂風暴雨之中紛紛跪倒在地，面向清風的屍體呼天搶地，嚎啕大哭。
清風之死令武當頓失樑柱，天塌地陷。眾弟子若崩厥角，如喪考妣。凌瀟瀟心死如灰，泣血哀鳴……
這一幕淒婉悲楚，慘絕人寰。令人心生不忍，暗暗動容。
青石廣場上，雙手緊緊攥著無極劍的柳尋衣滿身濕漉，氣喘如牛，任由清風的屍體靠在自己的肩頭，他卻依舊沉浸在巨大的情緒波動中，久久做不出任何反應。
「尋衣……」
不知何時？滿心擔憂的蕭芷柔來到近前，她一掌推開清風的屍體，又將自己柔若無骨的雙手輕輕搭在柳尋衣緊攥利劍的手上。用母親的慈愛與溫暖，慢慢融化他那顆久經水深火熱而變得千瘡百孔，鮮血淋漓的心。
似乎被蕭芷柔的呼喚驚醒，柳尋衣的身軀微微一顫，抬眼看向自己母親的一瞬間，雙眸竟抑制不住地蒙上一層淚霧。
「你已經做得很好，鬆手吧！」蕭芷柔強忍著內心的悲慟，極盡溫柔地朝眼神顫抖的柳尋衣報以微笑，「兒子，把劍給娘……」
滿含深情的一聲「兒子」，宛若當頭一棒，直擊柳尋衣的靈魂深處。令他再也控制不住自己的情緒，緩緩鬆開雙手的同時，豆大的淚珠無聲而落。
「好！」
輕應一聲，蕭芷柔的左手接過無極劍，右手輕撫柳尋衣的臉頰，替他擦拭早已分不清是血水、淚水還是雨水的污濁。
「啊！」
伴隨著一聲悲憤交加的嘶吼，百感千愁的柳尋衣「噗通」一聲跪倒在地。淚流滿面的蕭芷柔不顧矜持地俯身向前，將他緊緊攬入懷中。
「都是娘的錯，讓你遭此劫難……」
雲譎波詭，風狂雨橫，無情肆虐於天地之間，沖刷世間萬物，洗滌滿身罪孽，亦緊緊籠罩著這對久別重逢，相擁而泣的可憐母子。
「尋衣，讓娘看看你的手……」
當滿眼關心的蕭芷柔小心翼翼地翻開柳尋衣微微顫抖的手掌時，一片觸目驚心的模糊血肉赫然呈現在她眼前，令其下意識地發出一聲難以置信的驚呼。
一瞬間，蕭芷柔心如刀割，痛斷肝腸，淚水如江河決堤般簌簌而下。
「清風，我要將你碎屍萬段，挫骨揚灰……」
未等殺意滔天的蕭芷柔出手鞭笞清風的屍體，柳尋衣已先一步拽住她的衣角。
「蕭……蕭谷主，他已經死了。」
見柳尋衣對自己仍有些生疏，蕭芷柔的眼中閃過一絲失落之色，不過稍縱即逝。
「娘儘量輕一些，如果疼就告訴我……」
「不用擔心，皮外傷而已，不礙事。」
望著全神貫注替自己包紮傷口的蕭芷柔，柳尋衣的心間湧出一股前所未有的暖流，掌心火辣辣的痛楚，似乎……也不再那麼難忍。
「若能天天如此，我情願挨上一千刀、一萬刀……」
不知是一瞬間的神智恍惚，還是情到深處有感而發，柳尋衣竟將自己的心聲下意識地脫口而出。
話一出口，柳尋衣頓生懊悔，可此時再想辯解已是萬萬來不及。因為蕭芷柔的動作已經停滯，伴隨著一陣極力掩飾的抽泣，她的身體情不自禁地顫抖起來。
「蕭……」
「你的話……令娘痛不欲生。我寧肯今天受傷的人是我，也不希望你遭此折磨……」
「我……」
「柳尋衣，還我師父命來！」
突然，場邊傳來一聲滿含悲憤的怒吼。
緊接著，以鄭松仁為首的數百名武當弟子合力衝破重重阻攔，發瘋似得舉劍朝心意糾結的柳尋衣殺來。
「不自量力！」
蕭芷柔眼神一寒，橫身將柳尋衣護在身後。雙袖一甩，盪出一圈勁氣漣漪，登時將沖在最前邊的十幾名武當弟子生生震飛。
「攔住他們，不必手下留情。」
「遵命！」
謝玄一聲令下，以許衡、凌青為首的賢王府弟子揮刀而上，與喪失理智的武當弟子短兵相接，混戰廝殺。
「謝玄，可敢與老夫一戰？」
「有何不敢？」面對孤月的挑釁，謝玄虎目如炬，戰意升騰，「當夜在賢王府，鄧長川與黃玉郎慘遭不測，可有你一份『功勞』？」
「你說呢？」面對謝玄的質問，早已萬念俱灰的孤月陰戾一笑，挑釁道，「鄧、黃二人外強中乾，遠不及傳聞中那般厲害。不知道究竟是『賢王府七雄』欺世盜名，還是他二人濫竽充數？」
「是不是欺世盜名，今日你一試便知！」
見孤月承認自己就是殺害鄧長川與黃玉郎的兇手，未等謝玄應答，一旁的慕容白與鄧泉已忍不住心頭怒火，相繼飛身而起，一左一右朝孤月撲去。
「你們想以多欺少……」
「我們只是『以其人之道還治其人之身』！」
面對孤日的怒叱，謝玄腳下一頓，踏碎一方青石的同時身形閃掠而出，眨眼出現在孤日面前，徹底打消他援助孤月的念頭。
「素聞『武當四象』武功高深莫測，閣下身為『四象』之首想必更勝一籌，謝某早想領教！」
「傳說你的『達摩指』出神入化，老夫一直不相信，今日正好討教一番。」
說話的功夫，謝玄已與孤日近戰交手。不遠處，孤月在慕容白、鄧泉的聯手圍攻下且攻且防，三人你來我往，同樣激戰正酣。
一時間，雙方人馬在青石廣場打得如火如荼，不可開交。
突然爆發的混戰既在意料之外，也在情理之中。望著攝人心魄的刀光劍影，聽著令人膽寒的怒吼哀嚎，四周眾人在大驚之餘紛紛閃避退讓，似乎擔心刀劍無眼，錯傷無辜。
「清風一死，大局已定。以謝玄和洵溱的精明，縱使柳尋衣心生惻隱，他們也不會善罷甘休。因此，凌瀟瀟這些人今日恐怕劫數難逃。一旦武當精銳盡數喪命，屹立百年的武當派……」言至於此，金復羽不由地發出一道意味莫名的嘆息，「僅憑僥倖存活的『蝦兵蟹將』，根本無法支撐偌大的武當。想必……百年武當即將從中原武林徹底消失。可惜！可惜啊！」
言罷，金復羽再度抬眼望向漩渦中心的柳尋衣，寵辱不驚的雙眸悄然閃過一絲若有似無的寒光。
「柳尋衣啊柳尋衣！你是繼洛天瑾、清風之後，金某在中原武林最大的威脅，亦是我成就大業的又一顆絆腳石。一日不除掉你……我一日不得安寧！」
……