一支軍隊的輪廓已經浮現。

  充斥著忿怒和兇殘的氣息在祖哈卡北方的外城迴旋，凝結成若有實質的雷雲。

  夢境之主感應到了自己的神之手變得更加強大，慷慨的給予恩賜。在無邊的意志陰影之下，巨魔再也不能抵擋，紛紛投入康茂德的麾下。就連那些雨林中的巨獸也違背了本性，從四方聚集，沉重而強大的身軀讓大地為之顫抖。

  仿佛整個世界的敵意，都在一個偉大意志的統御之下傾巢出動！

  這支軍隊像匯入海洋的洪流。他們前進的終點，正是被暗綠色陰雲籠罩的祖哈卡。

  此時，祖哈卡金字塔外廣袤的濕地和雨林上粘稠的黑泥仿佛擁有生命一般，伸出觸鬚，所到之處，泥土開始蠕動膨脹，好像有什麼東西正要破土而出。

  終於，黑泥如同爆裂的漿液一般炸開一個個氣泡。在覆蓋了黑泥的鬆軟土地上，凸起了密密麻麻的土丘。伴隨著輕微而有力的騷動，黑泥凝固，沙土簌簌散落。陰鬱的氣息直衝地下世界的穹頂，在雲霧間風起雲湧。

  空氣里響起了幾聲悽厲的嚎叫聲。刺鼻的羊水腥味撲面而來，黑泥下成排的卵殼中鑽出一連串極其猙獰詭異的黑影。

  這是一群瘦得若皮包骨頭的乾屍，眼骨中閃爍著幽幽的綠火，四肢伏地，如同野獸的畸形步伐奇快無比！

  這正是食屍鬼！格里菲斯的靈能得到增強以後，食屍鬼完全替代了老式的活屍，更加兇殘而敏捷。

  復活的食屍鬼組成了最基本也最廉價的士兵。它們是骸骨或者乾屍強化後的不死生物，動作迅速、攻擊強悍，其中一些精英單位甚至可能保留一些思維，掌握邪惡的法術。只不過，它們依然脆弱，披掛不了強大的鎧甲，在缺乏護盾掩護的情況下，食屍鬼和活屍一樣容易被遠程火力消滅。

  但是，這些瘋狂的怪物一旦殺死生物，亡靈瘟疫會將死者轉化為活屍自爆球。轉化後的屍體將腐蝕性的酸液保存在體內，倦縮起來滾過戰場，通過撞擊或者主動撕扯引爆自己。

  稍晚一些，又有兩種強大的作戰單位加入序列。

  腫脹遲緩的縫合怪流淌著膿液，用骨刀和骨鏈撕碎敵人。骯髒的體液散發著惡臭，被它們擊傷或者過於靠近的生物都會遭到感染。

  縫合怪是軍隊的肉盾。在腫脹的身軀掩護下，後方的遠程部隊可以源源不斷的發動攻擊。

  同樣由支離破碎的肢體組成的莽獸擁有遠程攻擊能力。這些扭曲的怪物裸露的身體和肉塊軀幹上生出厚重的骨片，成為護甲，或者作為銳利的骨刺投射。

  肉盾重甲的不死生物犧牲了移動速度，但是攻擊和防禦大幅度提升。它們緩慢的速度在黑泥的加持下被加強，置身於不死生物大軍的後方戰鬥。

  神之手結晶懸浮在金字塔遺蹟的頂部，在陣陣嗡鳴中快速旋轉。在結晶靈能的輻射下，如蛇如蟲的黑色物質正扭曲的爬行、蠕動。

  祖哈卡被這些植物和觸手般的物質所腐蝕，猶如黑色的宮殿一般，向四周放射出異樣的暗綠色幽光。

  格里菲斯已經將全部靈能和絕大部分意志灌注到不死軍團的召集，也對於自己的盟友，南境的黛安娜·德·米蘭提斯公爵小姐和阿蘭黛爾、安柏說明了自己的戰術構想：

  「我們的任務與目前的形勢，是這樣的——

  「我召集了散落在附近的不死生物副官和軍隊，以祖哈卡永恆階梯的殘留為核心，建立一支軍隊。

  「與我們作戰的，首先是康茂德的半數軍隊。得到多蒙的力量增幅以後，他對巨魔和本地生物的控制更勝以往。在夢境之主的力量加持下，康茂德·安托尼努斯的軍隊擁有極強的攻擊性和組織度，會傾盡全力前來。

  「另一部敵人，是已經天災化的艾露莎。虛境的生命織縷的力量依然糾纏著她，但是主動作戰的意願較低，作為永恆階梯瀕臨毀滅的備選，為虛境的生命織縷保留這個世界的物質形態。

  「對於這兩部敵軍，我要在堅守祖哈卡基地的同時儘快擊敗艾露莎，剝奪外神的控制，在神之手的權柄逐步結晶化的當下，這是可以實現的；

  「然後，集中力量回過頭來與康茂德的軍隊決戰，在適當的時機下突襲並摧毀他的指揮部，剩下的軍隊將會交由南境接管。」

  陣地戰和追擊。

  這是格里菲斯和康茂德的決戰，雙方都調集了全部力量，不給對方任何喘息的機會。

  兩支軍隊更加接近。烈陽從烏雲後面探出了頭來，照射在了身體上有一種燒辣辣的熱。整座祖哈卡遺蹟都仿佛裹上了一層燃燒似的金邊。就在這金色的邊緣，四個巨魔長槍兵和擲矛手組成的大隊在兩翼，掩護著上千人類的步兵。一個接著一個的巨大方陣和橫隊排山倒海般壓來。

  一支食屍鬼、自爆球混編的部隊立刻撲了上來。康茂德則是派出大批火槍手散兵和巨魔擲矛手驅逐不死生物的襲擾。

  在雙方的重裝部隊到位以前，輕步兵打第一個回合！

  巨魔的動作異常迅速，就像一群不知疲憊的工蟻，迅速搶占陣地，甚至在黑泥的邊緣豎起了一道柵欄。

  密密麻麻的食屍鬼和自爆球不聲不響的翻滾而來。形成了一道寬數百米的瘋狂無比的黑色屍潮，這些看起來乾枯腐敗的生物在行進奔跑的時候，竟是連半點叫聲也不發出來，只有四肢著地掠地疾奔發出的「沙沙」聲。

  成百上千的不死軍隊沉默的前行，沉默的衝刺，沉默的匯聚成了一股震撼極其恐怖的浪潮和共鳴。進攻！！在滾滾而來的自爆球撞擊下，木柵和部分士兵剛一接觸就七零八碎的飛了起來。

  寂靜的沉默突然炸響，康茂德的防線險些被連鎖的爆炸沖開。

  但是，更多的擲矛手和火槍手躲藏在柵欄後面，所有能夠射擊的武器全力投射。鉛彈和破甲投槍一起射出，密集的彈幕連光線都為之一暗。

  一個鉛彈打穿了食屍鬼的腦袋。擲矛手敏捷的一躍而起，擲出短矛把自爆球釘在地上。翻滾的屍潮就像是衝進了暗礁的潮汐，轉眼間被分割成支離破碎的浪花。

  從天空俯瞰下去，屍潮就像黑色的帶子，碎成大大小小的色塊。每一處木柵、土坑都成了廝殺的戰場，被食屍鬼衝到臉上的散兵和擲矛手抓起一切武器四處混戰。

  又一波食屍鬼抓住前線混亂的時機試圖再次衝鋒，遠處的山坡上射來一片霰彈。輕炮兵已經抵達，在四周的矮丘上占住位置。密集的彈雨朝著後續部隊前進的路線阻截，直接掃過食屍鬼，將這些脆弱的怪物打的斷肢橫飛。

  當最後一個食屍鬼慘死倒地的時候，傷兵悽慘的呼救聲才響了起來。黑泥像吸收足了營養的粘液菌毯，已經不知不覺的覆蓋了前鋒交戰的地域。新的不死者軍隊都正在高速的孵化，投入戰場。

  這個時候，康茂德的第二波攻勢來了。

  這一次，更多的正規軍加入戰鬥。與此同時，蔓延到了前線的黑泥下似乎蠕動著什麼。一批食屍鬼和自爆球在混戰中潛伏了下來，布置成一個個致命陷阱，等待著方陣和戰線經過。

  只要一個自爆球在人群中爆炸……或是擅長近戰的食屍鬼衝到了火槍手的身邊……

  但是，這些方陣中還有不少非凡者。一旦加入戰場後，非凡者的感知就絲絲縷縷的飄蕩開來。

  這些無形的絲線加持下，普通的士兵赫然看清了黑泥下的蠕動，很快鎖定了躲藏其中的自爆球和食屍鬼的位置。敏捷的巨魔長槍和擲矛手一躍而出，隔著鬆軟的泥土直接將潛伏的不死生物殺死！

  高效的殺戮把安柏都驚到了：「你們看吶，我第一次看到活人的軍隊比亡靈還要堅決。」

  「你也可以稱之為高效，」阿蘭黛爾感嘆道，「看吶，哪怕是衝動的巨魔都可以被秩序約束。他們完全不在乎痛苦和恐懼，似乎連不羈的天性都忘了……

  「這支軍隊是一個巨大的蜂巢，康茂德就是蜂王。」

  格里菲斯點了點頭：「這也讓我理解為什麼你堅決的反抗。我懷疑，夢境之主的軍隊和眷屬會陷入了無法抵達真實的幻境，產生致幻劑一般的興奮和專注。唯有如此才能比我手中沒有思想的不死生物更有效率。」

  格里菲斯發出命令，立刻讓縫合怪和莽獸上前。幾十頭龐然大物搖晃著，穿過輕甲部隊，來到各處道路和戰線的路口。重甲部隊一抵達戰場，厚重的身軀就像是落下的船閘般牢牢鎖在那裡。

  ……

  康茂德眉頭緊鎖的注視著戰場，對副官們說道：

  「不死生物沒有高端戰力，也沒有壓制魔法的血氣，終究阻擋不了我們的軍隊。」

  話音剛落，仿佛就是為了印證他的話是何等正確，一個被感染的建築就在大家的眼前爆炸，坍塌。沖天的火光中，甚至還可以看到康茂德麾下的非凡者小隊安全撤離。

  一道道幽綠光芒直衝雲霄。恐怖的尖嘯在山谷和濕地間迴蕩。

  更多的食屍鬼和縫合怪衝出邪惡的建築，潮水一般的涌了出來，帶著一往無前的氣勢和歇斯底里的瘋狂，撞擊上了面前的巨魔軍隊。

  不斷有鮮活的生命凋零，接著便是一頭新的怪物發出咆哮。

  不死生物的戰鬥就像是狂風惡浪中的礁石，一個又一個狂浪撲過來將活人淹沒，待到潮水退去，不死怪物又一次屹立於大地之上。要想終結這場戰鬥，那就必須將它們徹底掐滅才行。

  不死生物的戰鬥力固然不能和人類、巨魔的軍隊等同，但是，每個被殺死的戰士都是新生的不死者士兵，反覆的消耗之後，生者的軍隊反倒不能長時間堅持。

  兩支軍隊激烈碰撞，就像是血肉磨坊一般，瘋狂的吞噬生命，壓榨出枯朽的活屍。

  在狂暴的進攻中，格里菲斯的防線有好幾處都被攻破，人類的方陣發動堅決的衝鋒，甚至逼近到了祖哈卡的城牆附近。

  戰局似乎懸於一線之間。

  每當前線搖搖欲墜的時候，腐化金字塔就會聚集一支食屍鬼、自爆球、縫合怪和莽獸的混合部隊反撲，將即將崩潰的戰線穩住。從人類和巨魔的角度來看，他們的戰線在不斷推進戰場，傷兵可以退下來包紮休息，戰死者的屍體也可以奪回火化。因此，優勢理應是在他們這一邊的。

  只要再努力一下就能攻克那座不詳的金字塔！

  僵持的局面繼續持續了大約一個小時，雙方始終在祖哈卡城牆前數百米的陣地上反覆爭奪。每一秒都有生命在戰場上倒下。康茂德面沉如水，計算著自己的軍力和傷亡，轉頭對副官說道：

  「通知巨魔把後備軍派上來，我需要集結更多的部隊。」

  「陛下。」

  一位強壯魁梧的聖職者來到康茂德身邊，赫然是荷魯斯·奧西里斯主教！

  「我的主人想要善意的提醒陛下注意，您的敵人正在部署一個陷阱。

  「格里菲斯·德·拉文奈爾對戰爭的理解非常清晰。他所要展示的，便是戰爭的藝術。」

  同行的另一人，劍聖蘭瑟尼斯也點頭認同：「格里菲斯在引誘陛下投入巨獸和非凡者。我們可靠的情報員報告說，他還在追蹤女獵手的蹤跡。

  「在神位戰力的博弈中，掌握高階戰力底牌的一方就抓住了勝利的機會。」

  「噢？」康茂德低笑一聲，冰冷的目光掃過兩人，「那麼，本王便給二位看一些意料之外的吧。」

  他從身側旁邊的馬鞍中取出了一支海螺號角。

  這支號角氤氳著一層幽暗深邃的色澤，上面有著繁複的讓人目眩的紋理，凝視便讓人產生陣陣眩暈，仿佛被無盡的海底深淵吞噬進去一般攝人心魄的震顫！

  這是來自外神的神器，給予神之手的恩賜——克拉肯的夢魘號角！

  康茂德昂著頭吹響了號角，充滿了淒涼的悠悠聲音在空中響起，渾厚濃重的似潮水般的席捲大地。

  所有處在號角附近的人都陷入了極度的恐怖和戰慄。號角似乎喚醒了某種深淵的海魔，抓住了本能最深處的原始恐怖。

  「出動巨獸，總攻。」

  康茂德放下號角，凝視金字塔的後方，嘴角流露出了一抹志在必得的笑意。

  「格里菲斯絕對想不到什麼在等著他。」

  ……

  在格里菲斯看來，一切都在按計劃進行。

  康茂德的軍隊正在不斷消耗血肉和體力。即便他們更強大、高效，也很難在短時間內突破不死軍隊的防線。

  冥冥之中，他聽到了一種奇怪的，難以言喻的號角聲……

  本來胸有成竹的格里菲斯莫名的湧起一種奇怪的彷徨和不安。似乎自己疏漏了什麼重要的事。

  欸，我軍的戰線也確實被推著後退，都快打到城牆邊了，敵人的戰力較強……黛安娜她們看起來還是挺擔心的，這時候，我還是做點什麼穩定下盟友的信心吧……一想到這，儘管戰局不利，格里菲斯還是哈哈哈笑起來。

  「哈哈哈哈！」

  「？」

  一旁的夥伴們沒想到他這會還會笑。

  「你笑什麼呢？」

  「我笑那康茂德多謀少斷，我只是在拖延時間，好集中一支輕便、精銳的部隊先把艾露莎找到、拿下，」格里菲斯信心滿滿的點點頭，「正面這個戰場嘛，堅定守住，就有勝算。」

  「可是你要如何找到她呢？」黛安娜問道，「我還有一些可靠的情報員，也在搜索艾露莎的去向。」

  「倒也不用這麼複雜……」格里菲斯一邊說，一邊集中注意力。

  神之手之間有著某種感應。而且更早些的時候，格里菲斯將手中的古代巨魔金幣交給了艾露莎。原本這是給較脆弱的女獵手作為戰鬥時反制控制和流血技能的手段。這個用處沒有用上，現如今反倒因為金幣自帶的亡靈氣息，成了搜索的信標。

  只要奪回了艾露莎，再集結精銳直撲康茂德，打下指揮中樞，巨魔和人類的聯軍就是土雞瓦犬，勝利的概率1000%！

  「找到了……」

  隱隱約約的氣息果然如預想中被捕捉。在紛亂的戰場上，格里菲斯感應到了。一支剛剛就緒的追擊部隊立刻集結過來。

  「太好了！」安柏高興的握了握拳，「我們一起上，她在哪？」

  「她在……」格里菲斯的臉色突然變得煞白，話音都有些驚疑和動搖，「她在……

  「這裡？！！」

  天空中烏雲旋轉，雷霆翻滾，一雙光輝的巨大雙翼在淨白的光霧中掠過視野。

  「小心！」安柏衝過去抱住格里菲斯一個翻滾。

  「嗡！」

  光弧之槍掀起音波，將格里菲斯原本站立的地面融化的像波濤般翻滾起來。

  阿蘭黛爾護著黛安娜匆匆避難，爆炸的電光僅僅是餘波就擊碎了她們的護盾，鼻子和耳朵都滴下血來。

  艾露莎竟然已經來到了格里菲斯的核心陣地！

  她手持閃電，飛揚的紅髮在烈焰般的花瓣中飛舞，高貴的眼眸中具象出狩獵的神意，讓人不敢仰視。

  神話生物形態「解放者」！

  光潔無暇的手虛虛一握就凝聚出威力驚人的光束，向下一擲。

  「轟！」

  刺目的強光甚至讓人睜不開眼，剛剛集結起來的一隊精銳被光束砸個正著，齊刷刷掀翻在地。格里菲斯像片小樹葉一樣在衝擊波的狂風中亂滾。

  更可怕的是，就在這遭遇突襲的混亂中，前線又一次響起了激烈的軍號！就在這一刻，康茂德的傳令兵舉起號角，用力吹動，發出全軍總攻的號令！

  在急促的號角聲中，十餘頭駭人巨獸衝出隱藏的密林。康茂德親自指揮為先導，數以千計的軍士和勇士排列成密集的大方陣，以雷霆萬鈞之勢，一舉對準祖哈卡的不死生物營地碾壓過去！(本章完)

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