章七南歸上
通向南方的大道尚有幾十公里未曾開通，但十幾萬負罪的苦力迎來了難得的休息。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名為了向德羅帝國表示善意，阿斯羅菲克帝國停止了修築道路的進程，要等去德羅帝國的使節團有了結果之後，才再行開工修路。
其實這善意相當勉強。阿斯羅菲克帝國的野心早已是路人皆知，而且把幾十公里的森林砍光，本也不過是十餘天之事。
此時在尚未砍伐的原始森林之中，有數百騎正一路穿行，向著德羅帝國的首都奧希妮亞行去。羅格身穿一身普通衣飾，也隨著騎隊在前行。
北國人多精騎術，就是那幾個主持談判的五十開外文臣也不例外。因此這支騎隊就算在森林之中，前進速度也是相當的快。
踏出森林之後，在德羅帝國所派嚮導的引領下，使節團踏上了通向德羅帝都的大道。
羅格悠然四顧，欣賞著四周的風景。
這是南方的風景了。
儘管與阿斯羅菲克帝國如今的疆域相距不過數百公里，但是氣候迥然不同。綿延的中央山脈余脈阻擋住了北方的寒流，因而在北國草原上夜風尚寒時，德羅帝國已經是綠意遍野，熱風襲人。使節團中大多數人都明顯不適應突然轉暖的氣溫，早已減了衣服。而羅格仍然穿著長袍，氣溫高低，於他全無影響。
德羅帝國的風景與巴伐利亞公國仍有相當不同，可是羅格看到這一副南方景象時，總會有似曾相識的感覺。不知不覺間，一股鄉思油然在羅格心中升起。
不過這感慨在胖子心中僅僅是一掠而過。
這一路上，羅格最常做的事就是在夜裡獨自一個人站在荒野上，對著滿天的星辰發呆。
數日之後，使節團趁著夜色，悄悄進入了奧希妮亞。
奧希妮亞擁有五十萬人口，城高牆厚，以深色為主色調，看上去莊嚴、威武而壯觀。相比之下，更南方的諸國建築要輕靈翔動得多。如果說南方諸國有如一個溫柔的少女，那麼德羅帝國就是一個威嚴的壯年男子了。
在德羅帝國南方，數十萬大軍正在捨生忘死地戰鬥。而在奧希妮亞的談判桌上，鬥爭的激烈分毫不亞於前線那充斥著血與濃煙烈焰的戰鬥。雙方在阿斯羅菲克帝國參戰的條件上分歧極大。阿斯羅菲克帝國使者堅持要求德羅帝國割讓北境大片領土，然後才肯出兵參戰。而德羅帝國僅僅想割讓一小片無用的荒地和支付一些金幣來獲得幫助。
羅格對外交談判毫無興趣，這方面也不是他的特長。在胖子的眼中，刀劍才是能夠決定一切的因素。外交這種東西，不過是掛在利刃上的一朵鮮花，隨時都有可能凋零。而且從談判桌上得來的合約，很大程度上不過是一紙空文。大國之間嚴格遵守合約的誠意，恐怕至多和胖子對至高神的虔誠相仿。
在出使德羅帝國之前，羅格已經研讀過關於這個帝國的大量資料。
德羅帝國與其它大帝國都有所不同，她源起於中央山脈南麓。當時這片土地上散布著數十個擁有共同民族構成和文化習俗的小城邦和公國，但彼此間聯繫鬆散，還不乏戰爭。這些小國在百年的時間裡都是周邊大國利用的工具，一旦有戰事發生，它們或者出兵，或者出錢，都身不由已地被綁上了其它大國的戰車。它們戰敗時只能吞下苦果，戰勝了則沒什麼好處可拿。
這種情況持續百年之後，終於有神跡降臨於德羅公國。德羅公國的大公沒有其餘本事，只是煽動能力無以倫比，他一國一國、一城一城的遊說、演說。百年的屈辱歷史在他的口中，被渲染成了自降生以來，人族歷史中最黑暗的一段時期。
終於，洶湧的憤怒在德羅大公的煽動下以驚人的速度燃遍了整個中央山脈南麓！幾十個小公國和城邦史無前例地站在了一起，宣布與周邊各大國徹底脫離附屬關係。
接下來，是戰火紛飛的一年。各大國自然不甘心傳統勢力範圍喪失，紛紛出兵干預。德羅大公在軍事上沒什麼才華，因此他推舉了戰績赫赫的托馬斯大公作為聯盟最高統領，率領聯軍與干涉軍作戰。
一年的戰爭中，雙方互有勝負，聯盟方面的失敗還要多一些。然而為了自由，聯盟二千萬子民可以忍受飢餓、寒冷、犧牲。為了自由，他們可以忍受一切！
最艱難的寒冬過去了，損失慘重的聯盟周邊各大國終於意識到他們無法擊敗聯盟人民那一顆顆渴望自由的心，不得不知難而退，承認了聯盟的獨立地位。
到了瓜分勝利果實的時候，在整年的戰爭中一直很低調的德羅大公儼然以聯盟之父的身分重新活躍起來。他從未指揮過軍隊，這在戰時也許是個劣勢，但在這時卻成了一種資本。
因為他從未失敗過。
而再出色的將軍，在一年盡處於下風的戰爭中，也難免會有幾場慘敗。這些污點就成為德羅大公以及政敵們指責他們的最好藉口。
民眾仍然記得率先鼓動他們起來反抗的德羅大公，他們更為大公頭上耀眼的神跡光環所迷眩。德羅大公又公開宣稱自己一切都是為了民眾，根本不謀求聯盟之主的位置，結果聲望一時無兩。而戰時立下大功的諸城主與大公們為了聯盟之主大位，開始了殊死的爭鬥。
政治上的鬥爭很快就發展到了流血的階段，短短數天之內，就先後有四位城主以及大公被暗殺。而當初德羅大公力推的托馬斯大公，更是在回府時被一隊神秘殺手夜襲身亡，百騎精銳的護衛竟然無一生還！
政客們的醜陋嘴臉很快為民眾所熟知，聯盟內各大派系相持不下，最後只得互相妥協，結果將一直超然於外、身份特殊的德羅大公推上了聯盟之主的寶座。
德羅大公戰爭上一無是處，可是在政治上是一個罕見的陰謀家。他足足花了二十年的時間，通過種種手段將主要的對手們一一扳倒，使德羅公國在聯盟中逐漸坐大。他還通過不斷的聯姻將多個小公國收攏在自己旗下。
二十年後，年邁的德羅大公終於完成了一切布置，正式宣布稱帝，創建了德羅帝國。
德羅帝國的歷史決定了它獨特的現實。在帝國中，大大小小數十個附屬公國和城邦占據了帝國一半的面積。各地方諸候不光手握委任官員、徵收稅收的大權，很多大公爵還坐擁重兵。這些公國都是當年德羅大公為了成立帝國，妥協之下的產物。因此在三大帝國當中，德羅的帝室實際上是最軟弱無力的。
也正是因為德羅帝國各諸候劃地為牢、各自為戰的特性，巴伐利亞大軍作戰才會如此順利。德羅帝國主力大軍很難調動這些盤踞一方的諸候軍隊，只能無奈地追在靈動的巴伐利亞軍隊身後，眼睜睜地看著許多戰機從身邊溜走。
當羅格在奧希妮亞安頓下來時，他已經初步對德羅帝國方方面面的情況有所了解。
當天黃昏時分，羅格施施然走出使團下榻之地，開始信步遊覽帝都奧希妮亞。羅格所到之處，時時會引起路人凝視。這倒不是因為胖子英俊無雙，而是因為他身後跟著一個千嬌百媚的小妖精。芙蘿婭只穿了一襲很普通的法師長袍，在這種公眾場合，她也習慣了裝扮溫良賢淑，只是這都不能稍減她清麗無倫容顏的致命誘惑。
芙蘿婭跟在羅格身後，臉上保持著恰到好處的一絲淺笑，時時與羅格低語。她一舉一動的風情，都有若春日的風，悄然入人骨髓。等醒覺時，早已晚了。
她的聲音很低，低到只有羅格才能聽得到，只不過她說話的內容與她那清麗無瑕的外表完全不相匹配：「死胖子，你這些天很冷落我啊！我決定出軌！」
羅格無奈苦笑，雖然明知道這小妖精只是在威脅，可是她偏有本事把這種話說得讓人真假難分。何況她現在日夕與米羅相處，而米羅對她的用心早已經是人盡皆知了。
「我哪有冷落你了？我每次去找你，你不是在做魔法實驗，就是在冥想啊！對了，米羅的長處根本不在魔法上，你若是需要魔法指導，為什麼不讓艾德蕾妮幫你呢？」
「我不喜歡她。」芙蘿婭拒絕得乾脆利落，然後又道：「對了，聽說你又多了一個孩子。若你沒有冷落我，那為什麼有孩子的不是我呢？」
對於芙蘿婭的這一問題，羅格實在無法作答，只得含糊地道：「你知道，在這方面我可從來沒有冷落過你。」
這小妖精淺笑道：「好啊，那這樣看來，肯定是我們兩個人中的一個出了問題，不知道是你還是我。這樣好了，為了證明不是我的問題，我去找個人來試試吧……」
羅格突然沉默。
芙蘿婭見他已經快到了爆發邊緣，立刻知機地閉上了嘴。突然失去了緣由而不能發怒，這不禁讓羅格更加的鬱悶。可是一看見小妖精竊笑時的模樣，他所有的火氣又不由得都飛到萬米雲外去了。
兩人在熱鬧的大街上信步前行，芙蘿婭終於忍不住道：「這又髒又亂的城市有什麼好看的？」
因為正在戰爭狀態，原本也因建築聞名的奧希妮亞早已不復當時風采。寬廣的大道兩邊顯得頗為蕭條，許多商輔都已歇業，路上行人相遇，談論得都是戰爭。整個城市隨處可見三五成群的傷兵，讓人不得不直面戰爭的殘酷。偶爾，會有一小隊鐵騎從大道上狂馳而過。
此刻的奧希妮亞不要說與南方的諸名城相比，就是同北國名城黎塞留和蒂凡妮相較也遠遠有所不及。
羅格望著這紛亂骯髒的城市，微笑道：「這裡有太多可以看的東西了。世界很奇妙，你站在任何一個地方，都可以看到聽到甚至是千里之外的訊息。所以我們不妨在奧希妮亞多走走，我也有很長時間沒有好好陪陪你了。」
芙蘿婭微微嘟起了嘴，不情不願地道：「這樣就算陪我了？有這時間我還不如去練習位面冥想呢。你是想從城市的細節中看出些什麼軍國機密來嗎？」
羅格笑了笑，道：「現在軍國大事自然有別人去操心，用不著我來管。算了，等你的位面冥想練習到一定程度，我再給你解釋吧。現在說給你聽，恐怕你也不明白。」
芙蘿婭哼了一聲，道：「不說就不說，居然還擺起大魔法師的架子來了。似乎就在幾年之前，有一個人還只能仗著皮夠厚來硬頂我的魔法呢！」
每次想到當年那高高在上、似是永遠也遙不可及的公主如今已經被自己收伏，那瞬間的成就感都會讓羅格每一根毛孔中都向外滲出得意。就算已經身居北國第一大宗教教皇之位，胖子身上有些惡俗習慣還是沒能改掉。
他剛想大笑數聲，忽然從長街盡頭傳來一陣如轟雷般的馬蹄聲，隨後數十騎身披黑甲的皇室禁衛鐵騎從長街彎角出現，快速馳向帝宮。
羅格拉著芙蘿婭，站到街邊，讓這數十鐵騎如風從面前奔過。
騎隊中一個騎士忽然咦了一聲，用力一拉韁繩。那戰馬忽然人立而起，踏了幾步，就調頭向芙蘿婭和羅格奔來。那數十騎皇家禁衛也悉數展示了精湛的騎術，紛紛調頭，隨著那騎士而來。
羅格皺了皺眉，上下打量著那明顯是衝著他們兩個而來的騎士。
那騎士看上去年紀頗輕，一身深黑的騎甲邊緣上鑲以金邊，胸前則嵌著代表著德羅帝室的四翼飛龍。
那騎士在兩人身前勒住了戰馬，抬手掀起頭盔，露出一張頗見英俊的面容。他一雙熾熱的眼睛只是盯著芙蘿婭，過了片刻，才不敢置信地道：「你是……芙蘿婭公主？你，你怎麼會在奧希尼婭？」
不等芙蘿婭回答，他已激動萬分，從馬上一躍而下，向著芙蘿婭大片走去，一邊喜不自勝地道：「這真是神賜給我的禮物！我還以為你在戰火中失蹤了呢！」
騎士張開雙臂，就想要將芙蘿婭抱在懷裡。然而就在此時，他面前忽然全無徵兆地出現了一張微笑的胖臉，取代了芙蘿婭那清麗無雙的容顏。
那騎士正在心情激盪之際，這一嚇可非同小可。他怪叫一聲，接連後退幾步，差點坐在地上。皇家禁衛們見了，當即有兩人躍下馬來，將那騎士扶起，其餘人則紛紛抽出刀劍，指向場中的兩人。更有數具手弩對準了羅格。
羅格對森森刀鋒劍尖視而不見，微笑著對那騎士道：「閣下，我想您弄錯了一件事。芙蘿婭現在已經不再是公主，她只是我的女人。很不好意思，我這個人不是非常大度，不想隨便讓人擁抱我的女人。」
立於羅格背後的芙蘿婭嘴角泛起一點笑意，她悄悄伸過手去，拉住了羅格的手。
那騎士聽了，先是一怔，隨即見了兩人的親密神色，臉色早已氣得鐵青，喝道：「大膽的東西，你知道我是誰嗎？」
「閣下是？」羅格的微笑倒是從來不變。
這時芙蘿婭在胖子身後低聲道：「他好像是德羅帝國的三皇子，叫……叫……」
那騎士耳力倒好，聽到芙蘿婭認出自己，當時面上大喜，連她根本記不起自己的名字也不記較了，忙道：「我叫拉瑟。」
拉瑟貪婪地盯著芙蘿婭看了許久，這才轉而望向羅格，面色立刻陰沉了下來，喝問道：「你又是什麼東西，竟然敢綁架尊貴的芙蘿婭公主？來人哪，給我把他綁起來，帶回去好好審問！」
對拉瑟的威脅，羅格聽而不聞，只是回頭向著芙蘿婭問道：「你們認識？」
芙蘿婭皺眉道：「當年在萊茵城我曾經與他見過一面，然後德羅帝國援助父王的條件中就多了我……」
羅格點了點頭，道：「原來如此。」
他踏前一步，淡定地看著拉瑟，臉上的微笑不知何時已經消失：「拉瑟殿下，看來您當年扮演的角色並不光彩啊！德羅帝國的光輝因您而暗淡了不少。」
拉瑟臉色陰沉，只是將手狠狠地向前一切！
黑甲禁衛紛紛策馬向前，將羅格與芙蘿婭圍在當中，刀劍已紛紛舉起！他們訓練有素，人人小心翼翼，生怕傷到了立於原地不動那弱不禁風的芙蘿婭。
羅格負手立於原地，掃了一眼黑甲禁衛，冷冷一笑道：「都下馬吧！」
羅格的聲音並不大，看上去也完全沒有要動手的意思。黑甲禁衛本來提高了戒備，結果什麼都沒有發生，不禁愣了一下。
就在此時，他們胯下的數十匹突然一齊軟倒！措手不及之下，就連這些精銳的黑甲禁衛也東倒西歪地摔了一地。有一個黑甲禁衛失手將手中利劍插入倒地座騎的體內，結果竟然有如捅破了一個大皮囊般，剎那間被濃黑腥臭的粘稠液體噴了一頭一臉！
他好不容易才擦去臉上的粘液，站起向地上一看，登時倒吸了一口涼氣！那剛才還健壯無比的戰馬，此刻竟然已如一個放空了液體的口袋般，扁扁地攤在地上！他再向周圍一望，這才發現禁衛們都在呆呆地看著一匹匹倒斃於地，早已不成形狀的馬屍。他們面色蒼白，握住刀劍的手在顫抖，不由自主地向後退去。
羅格的臉上又泛起說不清是屬於魔鬼還是屬於天使的微笑，他看看倒斃的戰馬，看看紛紛後退的黑甲禁衛，又向面如白紙的拉瑟笑了一笑。
拉瑟登時後退了數步，然而鬥氣還不足十級的他竟然又立穩了腳步，倒有些出乎羅格意料之外。看來這位三皇子多少有點膽量，居然沒被嚇倒。
拉瑟嗆啷一聲撥著佩劍，高聲喝道：「都愣著幹什麼，立刻鳴警！召集城防軍和宮廷法師，格殺這個傢伙！」
就在此時，拉瑟身後一位黑甲禁衛仔細地看了看羅格，一把拉住了拉瑟的手臂，低聲道：「殿下，這個人不能動！我看他長得很像阿斯羅菲克帝國神聖教會的教皇……」
「胡說！教皇羅格怎麼會出現這裡……」拉瑟說到一半，忽然頓住，盯著羅格看個不停，臉上驚疑不定。
執掌神聖智慧教會的教皇羅格，如今已成為能夠影響到整個大陸局勢的重要人物。他的容貌早已不再是秘密，各國皇室成員和政要少有沒看過他的畫像的。
「你……」拉瑟一時不知道該說什麼好。
「既然你已經知道了我是誰，那我可以走了嗎？」羅格微笑著道。
拉瑟握劍的手在不住地顫抖，他盯著羅格，面容猙獰得已近乎於扭曲!然而最終，他還是狠狠地揮了揮手，讓黑甲禁衛讓出了一條路來。
羅格負手前行，帶著芙蘿婭昂然遠去。
「拉瑟殿下……」
「該死的，給我閉嘴！」拉瑟猛然轉身，用劍柄狠狠迎面一擊，一下將叫他的那個黑甲禁衛砸倒在地，這才喘著粗氣，盯著羅格離去的方向，咬牙低語道：「等打跑了巴伐利亞人，我看你們這些北國野蠻人能不能活著離開德羅帝國！」
此時夜幕初垂，華燈剛上，羅格與芙蘿婭仍在奧希妮亞中散步。
「我看那個拉瑟不會就此罷休的。在奧希妮亞得罪了德羅帝國的皇子，有點不大妥當吧。」芙蘿婭面上隱有憂色。
羅格呵呵一笑，道：「對付這種人無須客氣。他如果真敢向我動手，那麼帝國大軍立刻就會到來，與巴伐利亞公國南北夾擊，馬上就能把德羅帝國給滅了。現在既然他這麼聰明，忍得住不動手，那麼我們也不妨等打退了巴伐利亞公國後，再順手滅了德羅帝國不遲。」
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