第37章 水城逸事
（2）
翌日，幸得於江風江流的相助，大船全速推進。傍晚時分，業已睹見江州的一絲芳容。紛亂的嘈雜聲，重現眾人之耳旁；溢彩的琉璃燈，點綴房屋之檐牆。
一艘客船，從城中的河道穿過，引得岸上行人爭相看望。船上人只覺兩岸綺麗非常，令人不由得沉迷其中。
倏然，周遭的燈火被一片漆黑所取代。定睛一看，原是船恰好經過了一條石拱橋的下方。這橋的寬度令人咋舌，讓船中人以為岸上燈火的明亮在一瞬間都被熄滅了。
良辰美景之後，船家站在船頭，呼喊道：「轉過前面那個彎就是江州碼頭，大家收拾收拾準備下船吧！萬萬不能拖延咯，要是待到宵禁，大家可就都走不了了！」
船靠岸，白鳳幾人便著手去尋落腳的客棧。城中路況複雜，若干條河流將城鎮劃分成零零碎碎的幾塊，一眼望去，可看見至少五六條樣式不一的石橋。琉璃燈幾乎掛滿兩旁，儘管它們發出的亮光比不上萬燈會裡成群的紙燈籠，數量更是遠遠不及。但勝在每個琉璃燈都造型精緻，色艷彩華。那利用「七彩琉璃」作畫的鬼斧神工，讓人不禁相望片刻，心生讚美，把這座傳聞中的「異域之城」襯托得愈加神秘、富饒。
沉浸於眼前景物的外來者，差些忘了船家方才之言語。虧得那梅蘭過來討回自己的典籍，順帶提及了一處城中的勝地。
「趙公子，趙公子！」梅蘭從原處之中跌跌撞撞地小跑而來，道：「令妹手中之典籍，還未還我呢！」
趙小妹聞聲而去，將書還給對方，並學著江湖人彎腰作輯，謝道：「多謝梅公子的書，裡面的內容真是讓人受益匪淺。」
小妹這嬌柔的身軀作這種禮，有種「小大人」的滑稽感。梅蘭就此多看了她幾眼，發現小妹面上憔容，於是說道：「趙姑娘的身體還好吧？看上去像是沒休息過似的。還是心事重重，累你睡不著覺？」
「才……才沒有呢！」小妹慌張之餘，才發覺自己行了個男子的禮。全怪自己遇見了這麼個少年，現在連生活習性都被影響了去。
白鳳這時走去阻在那二位之間，面向梅蘭，作輯道：「梅蘭兄，這偌大的江州城，讓我們這些初來乍到之人嘆為觀止。只是天色已晚，不知有沒有好的歇腳處，還望梅蘭兄指點。」
「噢！」梅蘭指著他們乘船來的河道，說：「你們看這條河邊上的房子都掛滿了琉璃燈，其實是我家公子差人掛上的。這條河是城中最大的河，從西至東流，直至大海，現在大家都管它叫『琉璃河』。而這河中的一條支流亦被琉璃燈遍布，這全是我家公子為了讓他的『琉璃閣』客源滾滾而做。」
「這支流這麼多，怎可能在宵禁之前找得到？」阿鵑心中仍對梅蘭懷有敵意，故意刁難道：「梅公子怕是要我們到了宵禁還在大街上亂逛，然後讓官府給捉了去吧？」
梅蘭無奈笑道：「怎麼會呢？我家公子還期盼著慕容姑娘來訪呢！唉，看在慕容姑娘的面子上，我今夜就陪同你們去尋那琉璃閣吧。」
平坦的岩石磚地鋪滿全城，相較於郊野的沙土泥地，讓踏在其上的人感到無比安心，全然不必害怕讓沙石磕砸到肌膚。少傾，幾人走在河道旁，循著琉璃燈和梅蘭的指引，很快便尋到了那條支流。而路的盡頭，便是那琉璃閣之所在。因夜幕降臨，宵禁使然，街上的店鋪大多已經關閉謝客。路上行人皆行色匆匆，其中有人睹見走來的幾位異鄉人，不禁多看了幾眼。
其中一位頭梳時髦「盤蛇髻」，身著輕紗蠶衣，皮膚潔淨光滑的貴婦途經眾人身邊。她抖著臉上的肉，趾高氣昂地瞥向那邊的外來者，然後捋了捋穿在外頭的紗衣，頭也不回地離去了。那厭惡的神情，活像是在告訴幾位風塵僕僕的旅人她身上的衣服有矜貴。
常年位於深閨，受盡萬人尊敬的趙小妹頓生怒火，向著那人喝道：「喂！那邊的大嬸，你幹嘛這樣看著我們？」
貴婦人聽後，邁著火冒三丈的步子，逼到小妹跟前，道：「哪來的野丫頭，這副寒酸模樣也敢在此造次？信不信我上告官府，參你一個儀容不整之罪？」
「我，寒酸？」小妹瞧著自己身上滿是風塵的衣裳、那雙嫩滑白皙不及從前的雙手，以及撫著眼下那因睡眠不足而生出的黑眼圈，方才記起自己業已半月沒有仔細梳妝打扮過。她下意識地斜睨看了一眼白鳳的方向，後羞愧地捂住了臉。
慕容嫣上前，雙手交迭於小腹，頷首屈膝，向那貴婦作了個萬福之禮，道：「這位貴人，我們初到貴地，不識規矩，還望見諒。」
「哼！窮鬼就該去窮鬼的地方，來這大街上膈應人就是你的不對了！」貴婦見對方服軟，非但沒有不計前嫌，反而變本加厲地羞辱起來。
趙括將小妹護在身後，怒吼道：「大嬸，得了理還不饒人，小心折壽啊！」
那婦人臉氣得通紅，挽起袖子，正欲給面前的男人來一巴掌，卻讓梅蘭出手制止了：「這位貴人，看你也是從那琉璃閣中出來的玩客。這幾位是琉璃閣的貴客，要是傷了和氣，以後再到閣中玩耍恐會不大方便咯！」
貴婦人聽罷，理了理衣服，與其餘幾位不歡而散。
俄頃，一個高大四方建築立於河道拐角旁，一條雕刻著奇怪紋樣的石拱橋將它與陸路相連。高約四層樓，每層樓的檐上都裝飾有琉璃燈，將樓的外表在夜空中大致描繪了出來，這是一座塔型的建築。
眾人通過石橋，與從裡面出來的人擦肩而過，驚奇地發現，上到白髮老人，下到垂髫小兒，均在其中。
一個頭戴黑紗帽，身著灰布袍的黑須男子站在門口，身旁放著一張桌子，一張椅子，豎著一個白亮亮的旗幡，上面寫著「上知天文，下知地理。乩卜行醫，每次五錢。江湖消息，十銀起價」。他不斷伸手招攬著來去的顧客，包括白鳳一行人。
「這幾位看著面生，怕是不知曉我『方春秋』的名號。」那男人攔在前頭，舉著自己那的旗幡，介紹道。
梅蘭往裡頭吼了一聲，一個身穿紫衣，腳步輕盈，身姿柔若無骨的女子緩緩走來。
「哎喲，什麼風把梅小哥給吹來了！」女子舉手嬌媚地放到梅蘭的胸口，說道：「方道人，你在這裡頭說書還嫌賺得不夠多嗎，用得著整天在門口騙人嘛？」
「媚娘你一唱戲，別人還哪有功夫聽我說書啊！這輩子遇上你，我真是倒八輩子霉了。」說罷，那方春秋轉頭便走。
梅蘭自是將她的手挪開，回道：「媚娘，你還是那麼愛調戲別人。咳咳……說回正事，這幾位是公子的貴客，我和他們也是今夜才回到這兒，因此要在這裡借宿一晚，要好生對待他們。最好準備一套新的衣服，幾個專門服侍人梳妝洗浴的侍女，也好讓他們體面地去拜訪公子。」
媚娘眨動著那醉人的桃花眼，眼眶下似乎還有一個花朵樣的「胎記」，看上去十分迷人。她左晃右瞧，觀察那幾位外鄉人，惹得幾人不住迴避她的目光，隨後喃喃道：「兩個男的，三個女的，這該怎麼分房間呢……」
慕容嫣將趙小妹拉到身邊，說：「我同她一間房。」
「啊！那我自己一間？」阿鵑不滿道。
白鳳作輯回道：「那就要四間房，至於侍女，我就不必了。」
「啊？這位公子是嫌棄小店的服務不夠周到嘛？」媚娘輕撫著白鳳的手臂，問道。
慕容嫣倏地怒奪過白鳳那隻被撫的手，回道：「我們有手有腳的，就不牢你操心了。」
「那大家快去歇息吧，在這裡先謝過梅公子了。」趙括拱手向梅蘭講道。
說罷，便這些外來者便向閣中老闆娘以及梅蘭小哥一一行過禮，一一告辭了。
幾人進門就被人糾纏上，還未來得及看看裡頭的樣子。現在趁著一番言語過後的間隙，抬頭一望方才發現，頂上是一個由「七彩琉璃」堆砌而成的藻井，紋上了只在古怪神話傳說中存在的物事，看上去極其華麗，愉悅人心。桌椅堆放在一個位處一樓正中央的高台下，台上應該就是唱戲、說書之地。只是不知這裡唱的是哪出戲、說的是哪些書，居然能引得男男女女、年少的、年老的，都來瞻仰停留。
(本章完)