第28章 幾隻野雞

  才打了幾隻野雞,四隻兔子,天色就已經完全黑了下來。

  天空如同被潑了墨汁般沉甸甸的,星星點點微弱的光亮也開始在遠方閃爍。

  許安不敢在這片黑暗中摸著路下山,生怕一腳踩空跌落崖壁,只得憑藉白天時模糊的記憶和直覺尋找一個合適的藏身之處。

  幸好,他記得不遠處有個小山洞,是他在一次打獵時不經意間發現的一處秘境。

  這個山洞簡直就是為他們這些野外生存者準備的。

  走進去後,映入眼帘的景象讓他不由得心中一喜——裡面竟然有一大半的地方十分平整,並且地勢稍微高出地面一段距離,非常適合鋪墊簡易床鋪來度過寒冷的夜晚。

  而最令人驚喜的是,在較低的一側角落裡還隱藏著一個小水潭,清冽的山泉水源源不斷地從中流過,形成一道細小卻永不乾涸的水流。

  因為這是一處流動水源,所以當需要喝水或者清洗東西時,只需選擇從上游開始取用,就無需擔憂下游可能存在的污濁或獵物處理過程中所產生的污染問題。

  那清澈透明、冰涼舒爽的水質讓許安頓感疲憊盡消,連日來的奔波勞頓仿佛也被這股純淨之力驅散殆盡。

  他先是彎腰捧起一把水洗了把臉,再深深吸了一口濕潤而清涼的新鮮空氣,整個人似乎瞬間滿是活力與生機。

  借著記憶中的位置,許安很快就在靠近洞口的地方找到了之前幾次在這裡暫住時存放的備用柴火。

  熟練地撿起一塊乾燥的木頭,在兩顆石頭之間快速碰撞摩擦產生火花,不一會兒便引燃了一束細小但明亮穩定的火苗。

  接下來便是解決晚飯的問題了。

  將剛捕獲到手還未冷卻的野雞拿到水邊仔細沖洗乾淨表面泥沙與羽毛殘骸,隨後又小心翼翼地開膛破肚取出內部器官,並將它們連同剩餘未食用部位一同妥善包裹後埋藏於遠處樹林邊緣以免吸引不必要的野生動物到來。

  最後一步,則是在處理好的雞肉上撒上了隨身攜帶僅剩不多的鹽巴進行簡單醃製調味,接著再將其串在預先挑選修剪好的樹枝上放置火焰上方開始燒烤。

  隨著時間推移,逐漸升騰起來的熱氣不僅帶走了肉質表層多餘的水分使之更加緊實有彈性,同時也促使蛋白質分解散發出了陣陣撲鼻而來難以抗拒的獨特香味,在幽暗寂靜的環境中飄蕩開來,讓人垂涎欲滴,幾乎忘記了周遭的所有煩惱與睏倦。

  雖然許安的手藝一般,但架不住野雞確實肥美。

  他用簡單的工具把野雞烤得金黃誘人,香氣四溢,剛一出爐,就迫不及待地撕下一塊溫熱的雞胸肉嘗了嘗。

  嗯~這味道真是太美妙了,仿佛每咬一口都是一次味蕾的盛宴,雞肉在嘴裡滑嫩多汁,唇齒之間久久留香。

  小心翼翼地將烤好的野雞放在旁邊特意清洗乾淨的大石頭上,讓其稍微冷卻一下以免燙手。

  然後,他從背簍里翻找出來兩個由妹妹親手製作的玉米面餅子。

  這些餅子是他出門前妹妹特地塞給他的,滿滿的都是家人的牽掛和溫暖。

  他將這兩個餅子也一起穿起來,在火堆旁慢悠悠地轉動著,直到外面被烤得焦黃脆口、裡面依然保持著軟糯,散發出一股自然淳樸卻又極其勾人的玉米清香來。

  一口咬下去,那種外酥內嫩的感覺讓人無法忘懷。

  由於忙碌的工作,整個中午幾乎都沒有時間好好吃飯,所以這一頓對於許安心來說尤為難得且滿足。

  他先是仔細品嘗那整隻肥美的野雞,緊接著又享用了兩隻散發著濃郁香味的玉米餅,才感覺到飢餓已經被完全驅散,肚子也被徹底填滿。

  享用完豐盛的午餐之後,疲憊卻幸福滿滿的身體自然而然尋找到了最佳的休息之所——一個鋪滿了柔軟乾燥茅草的臨時床位。

  躺在上面,整個人都被舒適包圍,連空氣中仿佛都滿是草葉獨有的清香氣息。

  閉上雙眼,許安開始在心中默默地盤點起自己目前所有的一切資源。

  家裡儲備的食物還算充裕,自家田地里種的各種蔬菜也都生長旺盛,基本能夠實現自給自足。

  而通過辛勤打獵換來的收入也比較理想。

  然而,想到最近有許多必要的物資都需要購買添置,原本還算可觀的幾兩銀子現在已經所剩無幾,扣除為鐵犁叔準備弓箭所需支付的三兩銀之外,手頭上僅剩下寥寥一兩左右。

  特別是想到冬季即將到來時山上覆蓋厚雪難以外出狩獵的情景,這點剩餘顯得更加緊張侷促……

  清晨的第一縷陽光溫柔地照進許安的小木屋,給這個簡陋的住所帶來了溫暖。

  許安揉了揉惺忪的眼睛,伸了個懶腰後,便背上早已準備好的背簍,沿著蜿蜒曲折的山路開始了新的一天。

  山中的空氣異常清新,鳥鳴聲此起彼伏,令人心曠神怡。

  走著走著,在轉過一個彎道時,眼前突然出現幾分亮麗的身影——一隻紅棕色毛髮、眼睛靈動無比的小狐狸正在不遠處覓食。

  許安心跳不由加快了幾分,他趕緊停下腳步,小心翼翼地從背後抽出那把祖傳弓箭,屏住呼吸,拉滿弓弦。

  隨著「嗖」的一聲脆響,箭矢準確無誤地穿透了薄霧,直中目標。

  看到這一幕,許安心滿意足地笑了,快步上前確認自己的戰利品,輕手輕腳地將其抱入背簍之中,心中滿是喜悅。

  然而,這份喜悅並未持續太久。

  雖然收穫頗豐,但想到狐狸肉特有的強烈氣味並不適合大多數人的口味,只能自己享用。

  而珍貴的狐狸皮也需要經過一番細緻處理之後才能出售換錢。

  這讓許安陷入了沉思:

  「處理完之後又能賣給誰呢?鎮上似乎沒有專門製作衣服的地方……」不過這些煩惱都暫時被放置在一旁,因為此刻更重要的是如何將這次意外的收穫轉化為實在的利益。

  得益於過去一段時間堅持不懈地勞作與鍛鍊,如今許安的身體已經變得更加健壯有力,即使是從山中趕路到達城鎮,也僅感到些許氣喘,與之前剛到這裡時完全不一樣了。

  當他終於來到位於鎮子中心偏僻角落的縣太爺府邸後門時,心情格外輕鬆。

  輕敲了幾下門環,許安耐心地站立於門外等候。

  這個地方,對他來說意義非凡——每次捕獵歸來之後的第一個目的地總會選擇這裡,因為相較於其他買家,這裡總是能給出更為優厚的價格。

  「砰」的一聲,緊閉的門扉緩緩打開,露出了那位熟悉的面孔:

  縣太爺家的管事大人趙先生。

  只見他臉上洋溢著友善的笑容,一眼就認出了來者,隨即伸出雙手熱情地迎接道:

  「我早料到這兩天你會來!這次又帶來了什麼好東西?」

  語氣中帶著幾分期待。

  「沒啥稀罕的,還是兔子野雞罷了。」

  許安靦腆地笑笑,臉龐泛起了淡淡的紅暈,「同叔,這次府里能要幾隻?」

  同叔拍了拍許安的肩膀,笑道:

  「老太太的一門親戚這段時間住在這裡,府里多了好幾口人呢,就怕你帶的不夠多。

  你現在有多少獵物?」

  「四隻兔子,六隻野雞。」

  許安小心翼翼地答道。

  同叔點了點頭,滿意地說:

  「行,那就都留下吧!也省得你再跑去別處了。」

  他的爽快讓許安感到十分安心。

  「那謝謝同叔了!」

  許安心中歡喜不已,這樣能讓他賺到不少錢,足夠家裡幾個月的生活費了。

  在同叔的帶領下,許安來到府邸的後廚。

  胖嫂正忙著採買食材,見他們來了便放下手中的活兒,走上前來迎接。

  許安從籃子裡把一隻只野雞和兔子拿出來,胖嫂則仔細稱量著它們的重量。

  「誒,別忙,讓我看看你這還有什麼?」

  胖嫂的聲音中滿是好奇。

  正當許安準備用茅草蓋上那些還沒處理的狐狸皮時,眼尖的同叔一把拉住了他,大嗓門喊道:

  「等一下,你這兒還藏著什麼寶貝呢?」

  許安被突然的響聲嚇了一跳,趕緊解釋道:

  「呃,這是我前幾天在山上獵到的一隻狐狸,還沒有來得及處理,不過它的毛皮顏色很好看,特別鮮艷。」

  「哎呀,這可是個好東西!」

  同叔瞪大了眼睛,顯然對這個意外的發現頗感興趣,「拿出來讓我們倆好好瞧瞧。」

  許安微微猶豫了一下,但看到同叔熱切的眼神,便拿出了那塊狐狸皮,展現在他們的面前。

  狐狸皮色澤鮮亮,在陽光的照耀下閃著金黃色的光澤,格外奪目。

  等許安小心翼翼地從包裹中拿出那隻狐狸時,連正在忙碌於給兔子稱重的胖嫂也放下了手中的活計,兩眼發光,不禁發出一聲讚嘆:

  「哎呀!這隻狐狸的毛色可真是漂亮極了!」

  她的聲音里滿是驚喜和讚賞。

  許安打到的這隻狐狸,毛色紅褐色中摻雜著幾分溫暖而誘人的橘色光澤,這種稀有的顏色尤其受到富裕家庭女性們的喜愛。

  儘管皮毛上還殘留著些微未清理乾淨的血污,但依舊掩蓋不住它獨特的魅力,只需一眼便足以讓人愛上。

  撫摸其毛髮,能感受到異常豐滿與彈性兼具的觸感,滑順細膩到極致,仿佛絲質般柔滑,無疑是難得一見的佳品。

  「喲,胖嫂子,」同叔笑著調侃道,「平時只知道你是個能幹的人啊,沒想到還挺懂行嘛!」