心神不定的祝修遠，一路「逃」回城中，還沒回府，就遇到陳皇派來的太監，將他叫進了宮。
其實陳皇召見他，也沒什麼大事。
就是「三天一大聚，兩天一小聚」而已，體現對祝修遠的重視，並在席間，詢問神雷坊及神雷軍大營的情況……
得知一切都在計劃中後，陳皇十分高興。
作陪的尤貴妃也非常高興。
他們一高興，就喜歡賞賜東西……
老實說，祝修遠每次從宮裡出來，手裡都沒空著。
陳皇和尤貴妃賞賜的東西，可能只是一個小玩意兒，不算貴重，但也是一種榮耀不是。
單單這一條，就令滿朝文武羨慕得緊。
但是，他們沒有任何辦法，誰叫人家得寵呢……
不用說，滿朝文武對祝修遠，除了怕，除了躲，現在還多了個嫉妒！
不過說到這個賞賜……祝修遠其實並不想要，都是些小東西，倒好像得了多大的恩賜似的。
不值當。
並且那陳皇，老想著，賞賜幾個宮廷舞姬給祝修遠，每次酒後，就讓他拉幾個回家……
這幾乎成了陳皇的一種執念。
不過還好，有尤貴妃在，每次都「化險為夷」。
……
從宮裡回府後，祝修遠閒著無事，就跑去幫董漱玉和董淑貞的忙。
準備冬至的食物，一起包餃子、混沌什麼的。
眾人一起動手，倒也趣味十足。
不過才剛坐下來，祝修遠就離開了，因為震澤王攜其世子劉文彩，竟一起到訪。
祝修遠作為府中主人，自然需要去待客。
……
伯府大門。
「王爺大駕光臨，寒舍真是蓬蓽生輝呀，未曾遠迎，失禮失禮！」
祝修遠親自出門相迎。
這震澤王，乃是一個王爺，而祝修遠才是一個伯爵，中間還有個侯爵的天塹……
兩者地位懸殊太大，祝修遠親自出門相迎，方才是待客之道。
「賢侄客氣了！」
震澤王腆著個將軍肚，一身便裝，但完全兜不住他那肚子。
加之他身寬體胖，一手揮來，只見那五個粗大手指上，滿是各類寶石戒指，金光閃閃，猶如群星閃耀。
他根本不像是一個武將，倒像是一個土財主或者員外什麼的。
「劉兄！」
祝修遠又對劉文彩拱了拱手。
「祝兄！」
劉文彩回禮，滿臉笑呵呵，不過比起以往，他矜持了許多，大概是因為他父王在此的緣故吧。
祝修遠親自將貴客接到主宅花廳，分賓主落座，並上茶待客。
「在朝中，下官有奈王爺多加照拂，若王爺有何差遣，單憑一紙書信，或者派一府中小廝即可……」
「王爺親自登門，下官真是惶恐……卻不知王爺和劉兄聯袂而至，莫非是有什麼了不得大事不成？」
祝修遠客氣詢問。
「賢侄猜測得不錯，的確有件了不得的大事……」
震澤王的話才說了一半，卻停下了，端起茶杯，小撮了一口。
接著發出一聲感嘆：「哈哈，還是賢侄府上的茶水好吃！」
他說完後，不由瞄了眼他的世子劉文彩。
卻見那劉文彩，端端正正的坐在那裡，一動不動，兩眼焦距渙散，似乎已經神遊太虛。
一見劉文彩這幅鬼樣子，震澤王那粗大的眉頭就是一皺。
咚！
他將茶杯放上茶几，腿腳一伸，踢了一下劉文彩的腳。
「啊……父王……」
劉文彩回神，慌不迭站起身來，躬身立在震澤王身前。
並一臉諂笑道：「父王……有何吩咐？」
震澤王一見劉文彩那一臉諂笑的模樣，心裡就氣不打一處來。
他那粗大的手指「星光閃耀」，此時卻抓緊了膝蓋上的衣服，握成拳，並躍躍欲試……
不過震澤王也知道，這裡不是教訓世子的好地方，所以他生生忍住了。
只用一雙眼睛瞪著他，恨鐵不成鋼。
劉文彩天生警覺，他忙後退一步，拉開距離。
然後小心翼翼的看著父王，一臉苦澀，他都不知道怎麼的，又惹父王不高興了……
震澤王又再狠狠瞪了眼劉文彩，心累。
「賢侄啊，昨日那場拍賣會，本王僥倖，哈哈，拍得一套紫砂壺……」
無奈，震澤王只得自己開口。
……
京中鬧得轟轟烈烈的紫砂壺拍賣會，昨日已經結束了！
拍賣會現場真是熱鬧空前啊！
競爭極其激烈，各高官府中的……小廝們，大打出手，豪擲千金。
十套紫砂壺，每次的成交價都被推高一個台階……
通過這一場拍賣會，董氏茶莊自然是賺得盆滿缽滿。
那些拍得一套紫砂壺的高官們，自然也是心滿意足……
這整個天下也才十套啊，他們卻能擁有一套，這是一種莫大的榮耀，也是一種身份的象徵……
而前來圍觀看熱鬧的百姓，也高興了，這簡直就是一場盛會，愛湊熱鬧者的福音！
……
那劉文彩也不是笨蛋，他一聽父王說起「紫砂壺」三個字，立即就想起來了。
他與父王登門拜訪祝修遠，到底所為何事！
他暗罵自己一句，接過話頭。
對祝修遠笑道：「祝兄，我與父王登門，也是無事不登三寶殿呀！有一樁生意，我們想與祝兄合作。」
「生意……合作？」
了不得的大事？
這個時候，祝修遠才從懵逼中回過神來。
震澤王和劉文彩兩父子……也真是一對極品父子！
「對！那紫砂壺質如美玉，型制優美，我父王極為喜歡。昨夜一整晚，我父王都是抱著紫砂壺睡的……」
啪！
忽然一聲翠響，在這花廳中格外清晰。
卻原來是震澤王揮動「星光閃耀」的手掌，給劉文彩的後腦勺來了一下。
「啊……父王……」
劉文彩捂著後腦勺，趕緊躲開好幾步……
而祝修遠坐在那裡，已經徹底石化。
呆愣的看著這一對極品父子。
「你這畜生，胡說八道什麼！」
震澤王打了劉文彩一巴掌，還不解氣，還想追上去繼續打。
但他身寬體胖，跑不過精瘦的劉文彩……
於是，江城伯府的花廳中，就出現了這滑稽的一幕。
「你這畜生，竟敢如此說本王，本王好歹也是鎮守一方的王爺，就如此不堪麼？」
震澤王繼續追打，而劉文彩捂後腦手一路奔逃。
「你這小畜生，口無遮攔，胡說八道，昨天晚上，本王抱著的，明明是小妾……」
震澤王畢竟太富態了，很快就氣喘吁吁。
他扶著一張椅子的靠背，伸出一根粗大的手指，指著劉文彩，喘氣不止。
而祝修遠坐在那，尷尬呀！
不過震澤王應該跑累了。
祝修遠見時機成熟，忙一腳插進去，裝作什麼都沒發生的樣子，對劉文彩問道：
「哈哈，劉兄啊，莫非貴府想在紫砂壺上與在下合作？那太好了，我也正有此意！」
祝修遠笑呵呵，努力化解著尷尬。
那劉文彩也算是有孝心，扶著氣喘吁吁的震澤王在椅子上坐下。
然後再對祝修遠笑道：「真的嗎，那太好了……」
當下，雙方就紫砂壺合作一事，展開了商議。
祝修遠還將董漱玉請了來，畢竟她才是真正的「幕後掌柜」，以後的合作事宜，也是董漱玉出面處理。
……
半個時辰後，震澤王大笑而去。
合作談成了。
震澤王駐防的地方，是太湖，而常見的紫砂礦，就分布在太湖周圍。
比如董家早前買下來的義興縣黃龍山等，就位處在太湖西岸。
那震澤王果然不愧為「員外」、「土財主」，極具商業嗅覺。
他昨日拍得一套紫砂壺，愛不釋手之餘，已派人查清了紫砂壺的大致來龍去脈。
因為那義興縣黃龍山，就處在他的駐防範圍內。
他其實早就知道了，董家在開挖一種叫做「紫砂礦」的東西。
只是不知道幹什麼用的……
震澤王當機立斷，昨日就著人回去，將太湖附近的山頭全買了下來，能買多少就買多少。
……
通過半個時辰的「談判」，雙方達成協議：震澤王負責供應原料，並提供「保護傘」，董家負責燒製成品，銷售所得，按比例分成！
……
……
翌日。
今天已是冬至佳節。
一大早，整個伯府的人都已起床。
天色尚未大亮，祝修遠與董誠，就已穿好了朝服，在府門外登上馬車，準備趕往宮裡，參加一年一度的冬至祭天大典。
「爹爹，修遠，祭天大典，非同小可，一定要謹慎對待，謹言慎行，以免出了差錯。」董漱玉叮囑。
「爹爹，夫君，你們快些回來呀，回來就可以吃混沌了！」
董淑貞盯著祝修遠的馬車，她想跟著一起去，可是她也知道厲害，祭天不比其他事，她不敢。
隻眼巴巴的看著祝修遠，期望他們早點回家。
「嗯，知道了……」
董誠和祝修遠都點了點頭，各自進入一輛馬車，朝外面擺了擺手。
……
一路行至皇城的承天門前，馬車停止，董誠和祝修遠依次下車。
此時，天色仍舊沒有大亮。
天邊泛了魚肚。
不過皇城上下燈籠如火，將承天門前這塊地，照得透亮。
祝修遠他們到的時候，此處已有數百官吏。
他們聚集在此，全都是去南郊參加祭天大典的。
祝修遠和董誠兩人，自帶「隔離屬性」，百官都自動避開他們。
兀自三三兩兩小聲交談著，卻沒有一個人理會他們兩個。
祝修遠和董誠也無所謂，安靜的等著。
後來倒是遇到了震澤王父子，但那時，都要準備出發了，沒來得及說兩句話，他們就被小太監領到了不同的位置。
祝修遠有爵位在身，在武將的序列中，算是稍稍靠前。
而董誠作為文官，品級就低了些，都不知道排到什麼位置去了……
反正直到整個祭天禮結束，他都沒有看見董誠。
「陛下駕到，貴妃娘娘駕到！」
隨著太監扯著嗓子一喊，早有一支儀仗隊自皇城中走出。
祝修遠所在的位置不算太好，遠遠看去，可以看清陳皇身著冕冠，坐在龍輦上，面目表情等就看不清楚了。
緊接著，後面則是尤貴妃。
尤貴妃也是盛裝打扮，不過也因為距離的原因，看不清其面目表情。
看著尤貴妃的步輦，祝修遠不禁陷入沉思。
這尤貴妃……就算再得寵，她也只是個貴妃呀。
祝修遠知道，宮裡其實還有個皇后，那位才是正宮娘娘。
但是祭天這種天大的事，陳皇竟只帶了尤貴妃，卻將皇后留在宮裡……
祝修遠暗自品咂，這其中，恐怕埋藏著嚇死人的刀光劍影！
特別是那國相李忠，剛才，祝修遠曾瞥見李忠的臉色，那可真是陰沉得嚇人吶！
為什麼國相李忠會臉色陰沉呢？
因為宮裡那位正牌皇后，是他的女兒！
陳皇祭天，不帶皇后，卻帶了個貴妃，這讓李忠這位皇后的父親怎麼想？
祝修遠估計，恐怕那李忠，將整個天捅出一個窟窿的心都有了吧。
轉念一想，祝修遠又開始思考自己的站位問題。
貌似……他已經被劃為尤貴妃那一方的人了……
他心裡想著這些，默默的跟著前後的武將一起，隨大流，自承天門開始往城外步行，穿過千步廊，出洪武門，再出正陽門。
出城後，再往南行得二三里左右。
此處，就是祭天之所。
這個所在，早前幾天就在準備了。
祝修遠身為伯爵，地位其實不算高，處在中上的位置。
但以朝廷的體量，即便處在中上，離那祭台也挺遠的，勉強能看清一些細節。
「迎神！」
祝修遠極目張望，耳中聽得一聲太監的大叫，因為太遠，聲音不是那麼清晰。
祝修遠知道，祭天開始了。
他遠遠看去，只見那陳皇穿著冕冠，行至「昊天上帝」的牌位前，行跪拜之禮。
與此同時，那祭台上的燔柴爐內，升起了煙火，煙霧升騰，躥上天際。
這上升的煙霧，表示將人間的「敬天之意「傳達上天。
禮畢，陳皇又行至祖宗牌位前上香，叩拜。
最後，再對諸神行三跪九拜之禮。
「奠玉帛！」
祭天第二個步驟開始了。
只見一位禮官，先引導陳皇去盥洗，再行至神位前，行「三上香」之禮。
接著有太監給陳皇呈進玉帛。
陳皇雙手托著玉帛，行至神靈及祖宗牌位前，行敬獻之禮，鞠躬一拜。
「進俎！」
……
「行初獻禮」
……
整個祭天的禮儀，冗長繁複，耗時曠久。
祭天之禮剛開始時，祝修遠還能聚精會神的看，興致勃勃。
畢竟是祭天的大禮，以前沒有見過。
可是到了後面，他早已昏昏欲睡，腿腳酸軟，只盼早些結束。
這大好日頭，冬至佳節，在家裡陪著娘子，吃著各種美食，它不香麼……
在這裡遭罪，也真是夠了。
好不容易挨到禮畢，時間已經來到午時初刻，也就是中午十一點鐘左右。
終於可以回去了。
祝修遠頓時精神一震。
不過現在還不能回府，因為後面還有「活動」。
……
紫禁城。
奉天殿內，及奉天殿至奉天門的一大塊空地上，擺滿了一桌桌奢靡的宴席。
這是皇帝的賜宴。
不過暫時還不能吃，得先進行一個「冬至朝會」。
朝會第一步，是各位主要官員進獻慶賀表，大多是些粉飾太平之語，不足為提。
接著，陳皇宣布大赦天下。全國官吏，連放七天的長假，叫做「冬至黃金周」。
滿朝文武自然沸騰一片。
因為一年之中，除了元旦佳節，就只有冬至才有這麼長的假期！
祝修遠自然也挺高興的。
他因那神雷軍尚未組建完成，每日點卯都不用去，可謂清閒。
但是，若有一個連續七天的長期，自然也是值的慶賀的。
朝會的最後一項，則是賞賜群臣。
賞賜的面積之廣，賞賜物品的內容之豐富，令人應接不暇，咋舌不已……
自然，這場賞賜早已「蓄謀」已久了。
不然一時間還真拿不出這麼許多賞賜之物。
不過滿朝文武，誰收到的賞賜最多？
是祝修遠！
有的只得了一雙鞋襪，有的稍微好點，得了一些米麵糧食，更有的，得了些絲綢布匹等。
可是祝修遠「大放異彩」，他是什麼種類的賞賜都得到了，不管數量多少，但種類十分齊全……
他一個人就占了所有賞賜物品的三分之一！
可見陳皇對他的寵幸。
也羨煞了滿朝文武！
……自然，在這歡樂的節日裡，沒有人跳出來搗亂，一切都很平靜的進行著。
就連想將天捅出一個窟窿的李忠，都是規規矩矩的，更不用說其他人了。
祝修遠想以那腰帶裝逼的計劃，自然也宣告失敗……
隨著賞賜完畢，朝會結束，終於輪到享受皇帝的賜宴了！
……
……
整個祭天、朝會、賜宴的過程，實在乏善可陳。
但它耗時曠久。
等祝修遠與董誠回到伯府，時間已經來到申時，也就是下午三四點鐘左右。
回府暫歇一陣，祝修遠和董誠回房換了便服，提著禮物又匆匆出門。
幹什麼去呢？
自然是去拜訪師友之類的。
董誠去拜訪潤州府府尹，祝修遠則去拜訪楊廷玉和震澤王。
……
等兩人拜訪歸來，時間已是酉時末，差不多下午六點鐘左右了。
不說董誠如何，單說祝修遠。
他從震澤王府回來，在伯府門前的大街上，剛下馬車，一個小小身影就跳著撲了過來，並欣喜叫道：「夫君……」
「誒小心！」
祝修遠嚇了一跳，怕董淑貞摔著了，下意識一手攬住其腰，一手抱住其腿彎。
而董淑貞兩手，則順勢環著祝修遠的脖子。
變成一個公主抱的姿勢。
「夫君忙完了嗎？這次應該不會走了吧？我和姐姐準備了一大桌的佳肴，就等夫君和爹爹你們回家一起吃呢！」
董淑貞兩手環住祝修遠的脖子，將臉蛋緊挨著夫君胸膛，自下自上的盯著他，一雙大眼圓而亮。
其中有喜悅，也有一絲擔憂。
這大街上，祝修遠抱了董淑貞一會兒，覺察到車夫及言大山他們的異樣眼神後，不由笑道：「真是越長越小了，為夫放你下來。」
「不要，不要！」
董淑貞死死環住他的脖子，不肯下來，並當眾撒嬌。
她那小臉兒已經紅彤彤，她其實也知道，被別人看了尷尬，但她就是不下來。
「好好好……」
祝修遠無奈，抱著自家娘子，快步回府。
就衝著董淑貞「專門等候在府門口等他回府」這一點，祝修遠就不怕別人的異樣眼光。
但能少在外面「暴露」一刻，是一刻。
「夫君忙完了嗎？」
董淑貞臉露勝利的微笑，又再一次問道。
「忙完了，忙完了，這下可以一直陪著你們了……」
祝修遠以公主抱的姿勢，抱著董淑貞快步往主宅的方向跑去，有些累，不過也回答著她的問題。
「好呀好呀，妾身從早上等到晚上，終於等到這一刻，不過這天都快黑了！」
董淑貞笑了起來，眼中那絲擔憂徹底消失。