下午。
江州城樓。
祝修遠、言大山等矗立於此。
劉文彩也上來了。
因他負責的「猛火油作坊」完成使命，不再灌裝猛火油瓮，所以劉文彩抽身得空，又來與祝修遠並肩作戰了。
劉、關二位長老，仍舊相伴在側。
警惕的四處打量，渾身緊繃，沒有一刻放鬆。
而那老乞丐，剛才還見他晃晃悠悠的走在城牆上，拿著個碩大酒葫蘆，醉醺醺的給守城兵卒加油打氣……
可是眨眼間就又不見蹤影，不知跑哪兒去休息去了。
不過祝修遠根本不擔心他，無暇去管他，更不怕該他出現的時候，他不出現。
老乞丐雖懶散，但拎得清輕重緩急。
祝修遠、言大山，還有劉文彩，三人極目眺望。
看向極遠朦朧隱約處，看向那一片白。
那是燕軍駐紮的營寨。
「我們還有多少人？」祝修遠忽然開口詢問。
「恩公，經過昨日一戰，及今早上午一戰後，我江州守軍，尚有守城兵卒兩千三百餘，民夫九萬八千，可派上城牆應急的民夫，約有兩萬餘。」言大山回應道。
「短短一日半，我江州守軍就傷亡了這麼多，哎，不知我們要堅持到什麼時候！」
祝修遠兩手扶著女兒牆，它滿是斑駁滄桑，儘是歲月及戰亂的痕跡。
祝修遠摸著這女兒牆，就像是在撫摸江州的疤痕。
他清晰的感覺到了江州城的痛，它的吶喊，還有它的哭訴。
「祝兄。」劉文彩也扶著那女兒牆，保持與祝修遠並肩而立，那張瘦削的臉上擠出一個笑容，有些勉強。
「等我們打退燕軍，守住了江州城，我一定邀請祝兄，到湖州做客。我們一起泛舟太湖，釣魚，撫琴，吟詩作對。」
「在那寬闊如海的太湖中，祝兄可以肆意喊叫，肆意呼喝怒罵，肆意發泄心中不快……沒人能聽見。」
劉文彩回頭，看向祝修遠，笑道：「祝兄，你意下如何？」
經劉文彩這麼一說，祝修遠那充滿焦慮、憤怒、擔憂的腦袋中，忽然闖入一幅面：
在那寬闊如海的湖面，泛舟其上，可以釣魚，也可以吟詩作對，還可以對著湖面肆意發怒打罵……
直至現在，祝修遠方才明悟，如果能隨心所欲的泛舟遊樂，吟詩作賦。
那才是真正的盛世繁華……
而現在……
「好！」祝修遠點頭，「如果我們最後守住了江州城，打退了燕軍，我就跟你去太湖做客，哈哈！」
「一言為定！」
「一言為定！」
約定已畢，眾人再次眺望燕軍營寨。
「我們現在還有多少雷石滾木？」良久之後，祝修遠又問。
「恩公，雷石滾木等，已經不多了，如果燕軍再來一次今早那種攻城戰，我們將徹底耗盡雷石滾木。」
「沒有這些東西可不行！」祝修遠將視線撤回，背負著兩手，在城樓上走來走去，陷入思索。
劉文彩、言大山等，皆不說話，只看著祝修遠。
「有了！」祝修遠忽然駐足，伸出三個手指，道：「三個字，拆，挖，砍！」
言大山茫然，撓了撓頭，不明所以。
劉文彩飽讀詩書，遊歷過許多地方，心思也更加靈活，他一聽這三個字，再聯繫祝兄方才所問，心裡立即就明白了。
「好！」劉文彩將隨身攜帶的摺扇從後頸的衣領里取下，拿在手中拍打著。
「我觀城中，有許多石頭砌成的房屋廟宇，可將之拆卸，取其築牆之石，用作雷石。」
「至於『挖』，祝兄昨日從全城找來的眾多工匠中，也有許多石匠，可令他們在城中開挖，從地下採石，當做雷石使用。」
「至於『砍』字，則就是砍伐城中樹木，將之製成滾木！」
言大山一聽，臉色略有茫然，不由看向祝修遠。
卻見祝修遠說：「劉兄說得不錯，我之意就是劉兄所說之意。」
言大山：「好，恩公，我這就去安排。」
「別急，我還沒說完。」祝修遠叫住言大山，又說：「我記得兩個多月前，我江州遭遇系列天災，當時為了消毒，曾大量燒制生石灰。燒制生石灰的原材料，曾儲備了許多……」
「大山，你派人去倉庫了找找，若原材料還在，可令石灰作坊立即開工，趕製灰瓶！」
「恩公，我明白了！」
「對了，還有那金汁，若一時收集不到，可將水煮沸，當做金汁，有總比沒有好！」
言大山得令，下去安排去了。
祝修遠他們則繼續眺望遠處的燕軍營寨。
不一時，言大山再上城樓，並稟報說諸事安排已妥。
又過了一會兒。
「恩公快看，燕軍開拔了！」
祝修遠忙定睛看去，果見遠方的燕軍動了。
如蟻群般，烏壓壓一片，正蠕動著，往江州城的方向奔來。
嗚嗚嗚嗚！
同時，江州城城樓上，再度吹響那悽厲的號角。
同時戰鼓擂動，咚咚咚咚，仿佛與心臟跳動頻率共振。
一種大戰在即的緊迫感，油然而生，讓人心中生畏。
不過城牆上之人，可以算作「久經戰陣」了。
這號角聲與戰鼓聲，既是大戰在即的警示，也是催促他們做好準備的命令。
「祝兄，情況不對，你看那燕軍……分成了四股。」劉文彩驚呼。
祝修遠也察覺到了燕軍的異常，還沒來得及表態，就聽言大山叫道：「恩公，燕軍分為四股，應該是要對我江州四城門，同時發動進攻！」
祝修遠的眉頭立時擰了起來，暗道不妙。
不過他其實也早就料到會有這一步，因此也還算沉著。
「傳令，現有二千三百守城兵卒，及兩萬民夫，立即分為四隊，分守四座城門，嚴防燕軍同時攻城。」
隨著祝修遠令下，眾守城兵卒及民夫立即開動。
攜了不多的雷石、滾木、灰瓶等物資，分赴江州四座城門。
與此同時，臨時拆屋取石的，挖地採石的，鋸木為滾木的，還有燒制生石灰的。
全部加快行動。
如今燕軍四面攻擊，雷石滾木的消耗將是以往的四倍，如今存量已不多，將全仰仗後續的輸送補充。