那小廝氣喘吁吁，同時也有些懵逼，有些茫然。
這位小廝就是那門房老二了，他得了門房老大的吩咐，直奔前廳而來，結果卻被幾個衙役攔住，這倒是出乎了他的預料。
「問你話呢？你是哪裡來的，來前廳幹什麼？」
另外一位衙役怒目喝問。
門房老二猛然回神：「我要見刺史大人，大門外面來了好多人，其中有鄱陽王，還有一個身穿紫袍的大官，他們在敲門。」
「什麼！」
那衙役在衙門混跡多年，自然分得清輕重，聞言不禁大驚失色。
鄱陽王，他怎麼不知。
身穿紫袍的大官，那代表什麼，他又怎會不知。
朝廷中，一般只有一二三品的大官才可以穿紫袍。
而他們的刺史大人，因江州乃是上州，所以品秩也是三品。但外面來人的三品……肯定比刺史大人的三品大得多，因為人家極有可能是朝廷派來的。
「此話當真？」衙役嚴肅確認。
「千真萬確，我們門房三人親眼所見，他們就在大門外面，已經在敲門了。」
衙役深吸一口氣，盯著門房老二，「你且等候在此，我先進去通報刺史大人。」
「好！」門房老二老實答道。
那衙役點了點頭，轉身瞧了瞧緊閉的前廳大門，他遲疑片刻，繞道來到前廳的側門，從側門入。
前廳中，一片歌舞昇平！
那衙役忍不住往前廳中間的舞女瞧去，只見一片艷麗的服色，那暴露在空氣中的柳條兒腰肢也清晰可見，那一扭一擺……嘖！
衙役心中猛地一跳，忙抽回視線，不敢多看，躬身快步往上首的刺史方塘走去。
那刺史方塘剛仰脖飲完一杯酒，迷濛的醉眼就瞧見走來的衙役。
「何事？」刺史方塘將空杯放下，侍候在側的酒侍立即將空酒杯滿上。
「大人……」衙役躬著腰湊過去，低聲道：「門房來人說，大門外面來了一批人，正在敲門。」
「哦，什麼人，董誠嗎？」方塘問完後，不由拍了拍自己的腦袋，苦笑道：「果然是飲酒誤人啊，本官這是犯糊塗了，外面瘟疫橫行已久，那董誠恐怕都已經化為一具腐屍了吧，哈哈……對了，外面到底是誰？」
「大人，據門子回報，來人中，有鄱陽王，還有一位紫袍大員！那門子不知該不該開門，所以潛人來請大人定奪。」
「什麼！」刺史方塘猛地從座椅上站起，結果因為喝多了酒的緣故，身體不協調，他的腿撞到了小桌側邊，直接將小桌撞得側翻。
小桌側翻倒地，伴隨著砰的一聲巨響。
小桌上面的美酒佳肴等，無端散落一地！
隨著這聲砰的巨響，前廳中的樂聲戛然而止，一瞬間安靜。
那些舞女也被唬了一跳，輕聲叫著往後退了幾步，自然，那曼妙優美的舞姿也沒有了。
這麼大的響動，自然也驚動了前廳中下首的花朝仕、萬謙，及以薛寶昌為首的福戶家主。
他們手上的動作驟停，有的正舉杯準備滿飲此杯，有的握著筷子，筷子上夾著一塊食物，懸浮在半空……
他們手中的動作驟停，齊齊轉頭看向上首的刺史大人。
「刺史大人，這是……」花朝仕眯了眯眼，瞄了一眼散亂一地的美酒佳肴，又盯向方塘，不解問道。
萬謙等人晃了晃頭，好似想將縈繞在腦中的「醉酒之感」搖晃掉似的，然後奇怪且訝異的盯著刺史方塘。
為什麼摔桌子？
刺史方塘卻沒有理會花朝仕他們，他死死盯著那衙役，大聲問道：「你是說，鄱陽王回到了江州，並且在外面敲門？除此之外，還有個紫袍大員？」
鄱陽王？
紫袍大員？
下首的花朝仕等人聽了這兩個關鍵詞，頓時酒就醒了大半。
他們面面相覷，眼神中有不信，有茫然震驚，當然，還有一絲絲的害怕。
他們龜縮在衙門的舉動，實乃是犯了天大的忌諱。
如果被人抓住了把柄的話，他們丟官卸職事小，連累家小一起去坐牢才是真正的糟糕。
方塘問出那句話之後，那衙役還沒來得及回答，就聽花朝仕斥道：「胡說八道，外面瘟疫橫行，街上一片混亂，正值瘟疫肆虐的時候，你竟然說來人了？還是鄱陽王和一位紫袍大員？」
某些事實太殘酷了，太嚴重了，對花朝仕他們來說，是極不願意相信那種結果的。
與其說花朝仕是在呵斥那衙役，倒不如說他在為自己壯膽，或者說自欺欺人。
花朝仕說出這一句話後，大家都死死盯著那衙役。
萬謙還挽起了袖子，如果這真是一個惡作劇的話，他準備當場狠削這衙役的腦袋！
方塘作為一州刺史，自然不會像萬謙那般見識淺薄。
這位衙役乃是他的心腹，平日待他不薄，他有信心，這位衙役不會戲耍於他。
再說了，他只是一個區區衙役，有那個膽量來戲耍刺史大人麼？
不可能！
不過方塘也沒有說話，也死死盯著這衙役，且看他怎麼說。
那衙役心中惴惴，老實說，他心裡已經有點後悔了，不過作為一個「老油條」，他怎麼會讓自己陷入這種危險的局面呢？
他只是一個傳話筒而已，那消息又不是他帶來的。
於是，這衙役趕緊甩鍋：「刺史大人，還有各位大人，此話乃是門房派人傳來的，那門房就在外面，何不將他叫來一問？」
方塘點了點頭，大手一揮：「將那門房帶進來！」
這衙役心中暗暗鬆了口氣，心說總算將這口黑鍋甩出去了。
如果那門房胡編亂造的話，這事追究到他頭上，頂多也就是一個把守不嚴的罪名……
隨著方塘一聲令下，前廳大門打開，外面兩位衙役羈押著一位小廝的胳膊，將之拽進前廳。
「大人，門房帶到！」
「嗯，你是門房？」方塘瞧向那位小廝問道。
這位小廝自然就是門房老二，他見到了刺史大人，以及長史大人、司馬大人等，他心中開始緊張起來。