「朱果之核……」

  打發走求醫者之後，方元望了一眼暴漲的熟練進度條，又拋了拋裝著朱果的錦盒，不由頗為滿意。

  自己種植術四級的契機，或許就著落在它上面了。

  「以幽谷的地力，培育朱果只是夢囈，但青峰靈地就有可能，總是有備無患！」

  方元來到谷內，花狐貂風馳電掣般撲來，圍繞著方元不停打轉，顯然也是發現了好東西。

  「這是最重要的種子，可不能給你啃了！」

  方元一捂錦盒：「反正紅玉靈米就快成熟，你還怕少了吃食不成？」

  「咯咯！」

  一聽到這個，花狐貂糾結半天，總算委委屈屈地做出了選擇。

  「對嘛，這才乖！」

  方元剛誇了一句，就見到花狐貂舉起爪子，指了指靈竹的方向，意思非常之清楚。

  「什麼……你要靈竹結果之後的補償？」

  方元以手撫額：「當真是不吃虧呢……咦？等等！」

  他看到花狐貂的表情有異，仿佛撿到了什麼大便宜一般，心裡頓知不同尋常，連忙來到靈竹旁邊。

  「唔……」

  人還未至，他就深深呼吸一口，感覺自己被一道清流所包裹。

  「這裡的空氣澄淨度，已經不下靈地絲毫了，可惜靈氣還是不足……」

  他搖了搖頭，越過水渠。

  在石山旁邊，一顆翠竹通體碧綠，散發著勃勃生機。

  「與早上剛來之時，大不相同啊……這是終於接受了此片土地麼？」

  方元臉上帶著喜色，這就代表靈竹完全成活，並且看花骨朵的模樣，結出練實也就這數日的事情罷了。

  難怪花狐貂捨棄朱果核不要，原來是看上了這裡！

  當然，如果那枚朱果完好無損，果肉猶在的話，保證又是另外的一副場面了。

  ……

  一夜過去。

  第二日，方元一早起來，頓時就覺得周圍有些不同。

  「這是……靈竹之氣，竟然蔓延到了這裡？」

  他又驚又喜，神情中帶著肅穆。

  「咯咯！」

  花狐貂飛快跑來，顯然種植園又出了重大情況。

  方元匆匆來到靈竹邊上，就見到昨天的花骨朵已經徹底綻放，純白色的花穗迎風飄舞，一絲絲靈氣逸散，又隱約與旁邊某處發生共鳴。

  「那裡是……紅玉稻田？」

  方元臉色一緊，三步並作兩步來到稻田旁邊，臉上頓時被驚訝充滿。

  在他面前，一株株通紅的稻子足有半人多高，上面厚重的稻穗碩實纍纍，將粗大的稻苗活生生壓彎了腰。

  「竟然這麼早就成熟了，比上一季更短！」

  方元上前，伸手撫摸著碩大的稻穗：「並且……品質似乎也比上次的更加優良，雖然沒有發生突變，但也是漸漸積累了麼？」

  望著這一片稻田，他心裡有著強烈的自信。

  只要從稻種中優中選優，再種幾季下去，必然能夠誘發靈種的異變！

  方元望著附近的數片稻田，心裡驀然浮現出一股感動：

  「好！這次收穫的靈米，足夠我與花狐貂今年所用了……甚至留下種子之後還有富餘……若能夠外銷的話，絕對是一筆巨大的財富！」

  紅玉靈米只是最低級的靈種，連歸靈宗都有部分外流，專門用來收攏金銀。

  方元上次就深深被這種靈物交易的價格所震驚，此時他的紅玉靈米品相遠超歸靈宗，若是投放到市場上，必然受到追捧。

  當然，也會有著覬覦。

  「不過只是紅玉靈米的話，倒是沒有什麼……奈何……我要金銀又有何用呢？」

  方元將最後一袋紅玉靈米塞入庫房之中，臉上洋溢著豐收的喜悅：「好，從今天開始，每天都是紅玉靈米，吃到撐為止！」

  「咯咯！」

  旁邊的花狐貂上竄下跳，顯然也是興奮至極點。

  靈米當前，哪裡還顧得了這許多？方元當即煮了一大鍋香噴噴的紅玉稻米飯出來。

  這次的紅玉靈米，味道遠比上次更加超凡，那種冰火兩重天的快感也是越發強烈。

  良久之後，方元才從沉醉中甦醒，張口吐出一團白氣。

  他低頭一看，滿滿一鍋靈米已經被吃得精光，整個人都有著一種脫胎換骨，易筋洗髓般的錯覺。

  「這靈米功效，更強了啊……」

  方元對此十分滿意，看向靈竹的方向，目光中又充滿了不解：「靈竹開花，竟然能促進靈米成熟，此種靈竹，到底是何異種？所生的果實，又有著何種效用？」

  他的猜測並未持續多久。

  三天之後，諸多竹花紛紛落盡，一顆顆碧綠色的竹果掛在靈竹枝頭，生機盎然，非同小可。

  「竹米、練實……傳聞中的鳳凰主食……」

  花狐貂早已在一邊等候，方元瞥了瞥它，摘下一枚竹果，拋向半空。

  咻！

  白光一閃，花狐貂再出現時已經來到了另外一邊的岩石上，嘴裡叼著竹果，仿佛松鼠一般，飛快地抱著啃了起來。

  「如何？什麼感覺？」

  方元等花狐貂吃完，眸子裡有著期待。

  「咯咯……咯咯……」

  花狐貂一副裝傻充愣之相，又指了指靈竹，好像是在說沒有感覺出來，得再多吃幾顆才行。

  「貪心鬼！」

  方元笑罵一句，同時心裡也有了底：「應該沒什麼大礙……」

  心裡這麼想著，他當即再摘下一枚竹果，送入口中。

  咔嚓！

  仿佛青蘋果一般的味道傳來，甘甜爽口，又有一股溫熱的暖流自喉嚨往下。

  「嗯……這是……」

  方元雙目一瞪，感覺自己的體力、內力、乃至精神，在一剎那間就恢復到了巔峰，渾身舒暢，精力充沛至極點。

  「不是增長屬性，而是恢復麼？」

  他若有所思：「能飛快回復精、氣、神三元？」

  再聯想到紅眼白鳥王的狂化，方元終於知道為什麼那靈鳥要將這竹果當寶貝了。

  狂化之後，必然損傷根基，短時間內萬萬難以回復，但有了這竹果，就立即不同了。

  「甚至，若是搏鬥之時，兩敗俱傷之際呢？」

  方元望向靈竹的目光漸漸發亮：「因此，有的時候，這竹果簡直能逆轉生死，千金不換吶……」

  「等一等！」

  他神色一凝，又看向花狐貂：「你今天明明沒有怎麼消耗，之前又吃過一枚，為什麼還要？」

  「咯咯？」

  花狐貂怔了怔，好一番比劃之後，才讓方元明白，這竹果對人類倒是只有恢復之功，但在靈獸，特別是禽類而言，除了能夠快速恢復之外，似乎還對它們的成長頗有益處，也難怪那鐵翎黑鷹與紅眼白鳥王都珍惜非常了。

  一想到鐵翎黑鷹，方元的嘴角就帶起一絲笑意。

  最近一段時間，在幽谷之後總能發現野豬、老虎等大型猛獸，一看就是被利爪襲擊而亡的，這便是那頭黑鷹的謝禮了。

  但此時，方元眼珠一轉，有了更好的主意。

  「花狐貂……你拿著這些竹果，去誘惑那頭黑鷹，讓它成為我們的夥伴……不，或者說僱傭，讓它守衛幽谷安全，怎麼樣？」

  鐵翎黑鷹實力過人，也就比紅眼白鳥王略遜一籌，並且還有飛行優勢。

  基本上，只要上天盤旋一圈，任何人都無法靠近幽谷五十里以內，簡直就是天然的哨兵人選。

  方元打它的主意也不是一天兩天的事情了。

  饒是花狐貂聰慧無比，讓它理解方元的意思，也花了很長一段時間。

  而等到徹底理解之後，花狐貂捧著幾顆竹果，一溜煙地拋入叢林，剎那間就沒了蹤影。

  ……

  「啾啾！」

  沒有多久，伴隨著一聲極富穿透力的嘶鳴，幽谷之後一聲巨響。

  方元施施然趕到，就見得一條手臂粗細的蟒蛇摔落在地，身上幾個大洞，鮮血淋漓。

  「咦？金絲蟒？」

  方元上前一看，臉色頓時一喜：「雖然少了蛇膽，但蛇皮蛇骨也是上好的藥材，還有蛇肉，足夠吃上好幾天了……」

  呼呼！

  狂風呼嘯中，鐵翎黑鷹的身影驀然從天而降，背上又冒出一顆毛絨絨的白色小腦袋，輕靈地跳下，來到方元腳邊。

  「鷹兄，考慮得如何？」

  方元笑了笑，從懷中又掏出幾枚竹果。

  「啾啾！」

  這竹果雖然很是吸引了鐵翎黑鷹的目光，但它昂著頭，就是一副不為五斗米折腰的模樣。

  奈何，那靈動的眼睛還是深深出賣了它。

  「咯咯……嘶嘶……」

  花狐貂在一邊指手劃腳地說明，令方元很快明白了意思：「哦？原來鷹兄不願成為人類的靈獸？你實在誤會了，我並沒有此意，只是僱傭，僱傭而已！我請你巡視此地，以靈果為酬謝……若是不足，還有靈茶、靈米……」

  方元搖搖頭，命花狐貂上前當翻譯。

  「啾啾……」

  鐵翎黑鷹跟花狐貂一通比劃，旋即還是搖了搖巨大的腦袋。

  『真是死腦筋！』

  方元心裡翻了翻白眼，旋即眼珠一轉：「花狐貂，你去跟它說，我不僱傭它，而是供奉它……這些靈果都是供品，讓它守護幽谷，如何？」

  「啾啾！」

  果然，這次鐵翎黑鷹終於垂下高傲的頭顱，眼珠直勾勾盯著方元手上的竹果。

  「嗯，給你！」

  方元將竹果一拋，看著迫不及待吞食的黑鷹，心裡卻是十分無語：「死要面子，跟那些朝三暮四、朝四暮三的猴子有何區別？也幸好遇到了我，否則被別人賣了還要給數錢……」