自從，李中昊去了西北之後，李達和就一直揪著心。儘管李中昊很不成氣，畢竟父子連心，兒行千里父擔憂乃是人之常情。
薛夫人見李達和背著手一直在室內轉圈，實在看不過去了，便嗔道：「歇會兒，喝口熱茶吧，你轉來繞去的，把我都給繞暈了。」
「二郎還沒來信？」李達和暗暗嘆了口氣，停下來腳步，扭頭問薛夫人。
薛夫人搖了搖頭，嘆道：「這二郎也是的，去了西北後音訊全無，連封書信也不派人送回來，生生把他阿耶急死了。」
李達和氣得直瞪眼，嘟囔道：「又不是我……」心頭猛的一驚，下意識的掃視了室內一周，發現下人們都避了出去，這才稍稍安心。
安排李中昊去西北的，明面上是左子光那個惡魔，實際上，久走於宮廷的李達和是個明白人。如果沒有李中易的點頭，左子光就算是再狂，也沒那麼大的膽子。
更何況，左子光雖然權勢極大，諒他也不敢插手到老李家的家務事之中。
事實上，李達和只猜對了一半。左子光還真有那個膽子，他先把李中昊打發去了西北折家，等一切都安頓妥當了，這才給李中易去信稟報。
李中易接信之後，沉默了好半天，才想起要罵娘，「狗膽包天！」
「他阿耶，我勸你啊，還是少操點心。大郎一向孝順懂事，對二郎也從不計較前嫌，不然的話……」薛夫人的話沒說完，李達和卻聽得懂她的話外音。
以李中易如今的熏天權勢，若想針對李中昊下手，又何必把那個敗家子弄去西北折家躲災呢？
更何況，李中易又不是沒有兒子。長子狗娃李繼易已經7歲多了，三子興哥兒李繼德也已四歲，根本就不擔心偌大家業無子繼承的問題，李中易有必要對百無一用的李中昊暗中下毒手麼？
如果李達和知道，就在老李家隔壁，還藏著排行第二的親孫兒靈哥兒，只怕要樂得合不攏嘴。
說來也是奇怪，李繼易和李繼德兩兄弟，長得都比較像娘，不仔細看，晃眼間也看不出是李中易的種。
偏偏，費媚娘所生的二兒子靈哥兒，像極了李中易。只要是熟人見了靈哥兒，不需要細看就知道，那必定是李中易的崽。
然而，李達和依然深深的替李中昊感到擔憂。原因其實很簡單，左子光是個心狠手黑的傢伙，他固然不敢明著把李中昊怎麼著，如果暗中無痕跡的下毒手，鞭長莫及的李達和卻也只能幹瞪眼。
「唉。」李達和在室內坐不住，又不想干擾薛夫人，索性甩袖出了門。
隨著李中易的地位日隆，老李家的大宅子，為了符合官爵等級規制的嚴格要求，至少經歷過三次大的修繕。
如今的李家老宅之中，所有亭台樓閣之間，皆由帶檐的遊廊連接，哪怕是颳風下雨，也無淋雨之虞。
薛夫人明知道李達和的擔心，卻也懶得操那份閒心，由著李達和負氣而去。
想當年，李中昊的生母曹氏當家的時候，薛夫人這個侍妾和她所生的庶長子李中易，被曹氏折騰得痛苦不堪，可謂是吃盡了苦頭。
只是，今日早已不同往昔。如今的老李家後宅之中，正兒八經的下一代主人裡頭，除了被送去西北的李中昊這個另類之外，全是帶有薛夫人血脈的兒孫。
俗話說得好，血濃於水。令薛夫人揚眉吐氣的長子李中易，老兒子寶哥兒，老閨女甜丫，這可是一母同胞的三兄妹。
由於柴玉娘這個正妻還沒進門，家裡的孫兒輩，包括狗娃、興哥兒以及玲妞在內，雖然全是庶出，卻也都是薛夫人親親的孫兒孫女。
唉，家中人丁逐漸興旺的景象，令薛夫人感嘆不已，沒有孫兒盼孫兒，可是，老兒子、老閨女再加上三個孫兒輩，簡直要鬧翻天啊。
尤其是唐蜀衣所生的狗娃，自從這小子滿了七歲之後，鬧得特別的歡實，薛夫人私下琢磨著，還真應了那句話：狗也嫌！
「唐夫人萬福……大公子萬福……」門外傳來見禮之聲。
「祖母，祖母，肚子餓了，要吃點心……」薛夫人未及轉念，就見門帘挑處竄進來一個白白胖胖的混小子，不是混世魔王狗娃，又是何人？
「哎喲，我的小乖乖，快，快過來，快到祖母這裡來……」薛夫人痛並快樂的伸出雙手，將活蹦亂跳的狗娃攬進懷中，十分順手的將一塊玫瑰糕塞進了他的嘴裡。
俗話說的好，老兒子，大孫子，都是爺爺奶奶的心尖子！
薛夫人格外疼寵大孫子狗娃，這在整個老李家，非但不是秘密，反而早就是人盡皆知的事實。
狗娃兩隻白胖的小爪子裡各抓著一塊點心，他親昵的依偎在薛夫人的懷裡，「咯咯……」笑得肆無忌憚，點心屑散落在薛夫人身上。
唐蜀衣一隻腳剛踏入室內，就見了此情此景，她不由面色一沉，喝道：「狗娃，休得無禮！還不趕緊下來？」
狗娃挨了親娘的訓斥扁著小嘴，淚花子繞著眼眶打轉，一副想哭卻又不敢哭的委屈小模樣，別提多惹人憐愛，
「你呀，你呀，聲音小點，別嚇著了咱們的狗娃。」薛夫人頗為不滿的數落唐蜀衣，「你要教訓孩子，回自己屋裡去，別當著我的面。」
「娘，狗娃已經不小了，若是養成了紈絝的性子，只怕是惹得夫君不喜。」唐蜀衣心裡暗暗嘆息不已，自從狗娃滿了六歲之後，老太公一而再再而三提及延請名師，給狗娃啟蒙讀書的事。
誰曾想，薛夫人偏疼長孫，死活不同意讓狗娃這麼早就去外院受苦，寵得不成名堂。
老太公李達和氣得拍了桌子，薛夫人卻依然不肯鬆口，楞是把狗娃籠在身邊，享受著格外滋潤的天倫之樂。
想當初，因為主母曹氏嫁入李家長達五年之久，卻始終沒有生育。李達和為了傳宗接代的大計，硬頂著巨大的妻族壓力，納了頗有幾分姿色的薛夫人為妾。
薛夫人倒也爭氣，進門的第二年便順順噹噹的生下了李中易，一時間，倒也頗得李達和的寵愛。
只可惜，好景不長。等李中昊出生之後，曹氏十分忌憚李中易這個庶長子，基於先剪除羽翼的邏輯，曹氏隨便找了個理由，把跟著薛夫人進李家的貼身心腹小丫鬟春兒，活活的打死在了薛夫人的面前。
在曹氏面前一向軟弱的李達和，史無前例的大發雷霆，揚言要休妻，這才勉強阻止了曹氏進一步的下毒手。
唐蜀衣原本喚作瓶兒，乃是李家老夫人身邊的二等丫鬟，一向頗得信任。李達和不放心曹氏，特意把唐蜀衣安排到了薛夫人的身邊，既照顧薛夫人的生活起居，又暗中防著曹氏圖謀不軌。
那些艱難的歲月里，如果不是唐蜀衣一直忠心耿耿的陪伴和勸解，客觀的說，薛夫人在曹氏刻意的折辱之下，恐怕早就撐不下去了。
客觀的說，李中易是個十分念舊之人。然而，沒讀過書的薛夫人，比李中易更講舊誼。這麼多年下來，薛夫人對一起共過患難的唐蜀衣，可謂是格外的偏寵。
在李中易和薛夫人的力挺之下，造就大周絕無僅有的神奇一景：堂堂李大相公的宅子裡，竟然是由唐蜀衣這個妾室掌家。
妾室竟然可以出頭露面，替李中易接待貴客，迎來送往。一向以儒門弟子自居的李達和，左看不順眼，右看更不順眼，這成何體統？
礙著薛夫人和李中易二對一的優勢，李達和明明心裡極其不爽，也只得睜一眼閉一眼，故意裝糊塗，無可奈何。
上帝是公平的，既給了李達和老太公的崇高身份，同時也極大的削弱了他在整個老李家曾經擁有的，一言九鼎的權威。
李中易雖未成家，卻早早的立了業，他不僅是大周的首屈一指的藩鎮，更是政事堂的相公。
李中易的聲威越顯赫，李達和走出去，就越受人尊敬。當然了，李達和絕非沒見過世面的土包子，他十分清楚，他如今的處境，恰好應了那句老話的翻版：父以子貴！
實際上，已經有了三子一女的李達和，如今也沒太多可以操心的事，除了二郎李中昊那個敗家子之外。
寶哥兒和甜丫，和李中易那是嫡嫡親親的親兄妹，以李中易如今顯赫的權勢和地位，李達和壓根就擔心三子和長女的的將來。
儘管手心手背都是肉，可終究十指要分出個長短！
上帝是公平的，這人吶，越是缺啥，就越會惦記著！
水永遠是往下流的，為人父母者，出於子女的將來考慮，哪怕是閒吃蘿蔔淡操心，這個心總是要操的。
薛夫人攬著狗娃，祖孫倆撇開唐蜀衣，頗為開心的玩鬧了好一陣子。直到，狗娃的額頭上冒出汗珠，這才罷休。
趁著狗娃被乳母領去洗漱換衣服的機會，唐蜀衣湊到薛夫人跟前，小聲稟道：「母親，夫君的門生左將明命人捎信進來，說是夫君快回來了。」
薛夫人聞言大喜，忙拉著唐蜀衣的手，急切的問道：「什麼時候回來？這個月麼？他的身體可好？」