自榆關西出，最近的便是營州，營州西北則是平州。更遠的營州以西，那是灤州。
貞觀末年，唐太宗在遼西設置了「松漠都督府」（今內蒙古通遼附近），命契丹人首領「窟歌」為都督，並世代世襲。
後來窟歌死後，他的子孫跟唐的關係越來越差，甚至和「奚人」一起幹過「侵掠營州」的壞事，但是大唐採取了息事寧人的態度，還封了窟歌的孫子「李盡忠」為武衛大將軍、松漠都督。
這且罷了，大唐朝廷還任命李盡忠的姻親孫萬榮為歸誠州刺史，但是沒有得到所希望的孝忠大唐的好結果。
武則天掌權時，通天元年五月（公元696年，也是丙申年），營州都督趙文翽驕橫且剛愎自用，曾經幾次侵擾和侮辱契丹，視契丹酋長如奴僕，並在契丹出現災荒的時候也沒有及時賑給，這些行為也加重了李、孫的反叛心理。
於是，李盡忠、孫萬榮等人，舉兵殺了趙文翽，這就是歷史上著名的營州之亂。
自從，營州之亂後，契丹人的勢力逐漸坐大。等到軍事天才耶律阿保機橫空出世之後，不僅統一了草原諸部，更舉兵滅掉了渤海國。
旭日東升之時，營州城頭的守軍，赫然發現，遠處的地平線上，出現一道愈來愈粗的黑線。
那名守軍狠命的揉了揉兩眼，圓瞪著眼珠子，迎著眩目的陽光，死勁的想看清楚那是什麼？
在守軍的注視下，那道黑線越來越粗，仿佛渤海上的巨浪一般，眨眼間，鋪平了整個營州東面的大地。
「呀……南蠻子……」當高聳的帥纛越過天際，漸行漸近之時，這名守軍驚駭的怪聲叫道，「敵襲！敵襲，快敲鑼……快敲鑼呀……」
伴隨著營州城頭的警鑼聲，李家軍的主力部隊，以史無前例的堂皇姿態，浩浩蕩蕩的湧向營州東門。
只見，旌旗招展，鐵甲森森，寒光閃閃的長槍，晃得人眼花繚亂，心肝俱顫。
「白行，老師他老人家二次取榆關，皆為偷襲得手，這次竟然大搖大擺的殺到契丹人的城下，唉，數百年來，漢家兒郎的第一遭啊。」掛著監軍頭銜的左子光，主動找楊烈聊天。
楊烈則抿緊嘴唇，默不作聲，顯然是懶得搭理十分鴰噪的左子光。
左子光原本就沒在意，楊烈是否會接腔。多年的相處，讓他十分熟悉楊白行的脾氣，這位楊都指揮使，一向以純粹的軍人自居，喜靜不好動。
「白行，你說說看，咱們的老師，將來會有何等成就？」左子光完全不介意楊烈的沉默不語，他自顧自的繼續試探下去。
可是，無論左子光怎麼試探，楊烈一直閉緊嘴巴，死活不肯吐出半個字。
「嘿嘿，白行，你看看這個……」左子光忽然從袖口中，摸出一張信箋，塞進楊烈的手中。
楊烈起初並不太在意，定神一看信箋，始終古井無波的俊臉，終於微微動容。
只見，信箋上有這麼一段話：「……惜秦皇漢武，略輸文采；唐宗宋祖稍遜風騷……」
信箋上字跡，就算是少成了灰，楊烈也認識，必是李中易的手跡無疑。
「秦皇是秦始皇，漢武帝和唐太宗，不必多說。只是，這宋祖是誰？我怎麼一點印象都沒有？」楊烈的好奇心終於被勾起，他擰緊眉頭，遲疑的反問左子光，「莫非是劉寄奴？不對呀，此人並無顯赫的武功，更缺煌煌之文治，有何資格與唐太宗並立？」
左子光卻和楊烈想法迥然不同，自古以來，以宋為國號的高祖，除了劉裕劉寄奴之外，更有何人。
劉寄奴雖然人品不好，卻好歹也篡晉自立，過了一把宋高祖的癮。這麼一位當過皇帝的寄奴兄，竟然沒被李中易放在眼裡，左子光難免會想歪：老師他老人家，終究是要做皇帝的。
在這個時代，膽敢賦詞藐視皇帝的人，要麼死了，要麼自己也當上了皇帝。
左子光對於未來李家軍走向的態度，楊烈其實一直心中有數，只不過，他故意裝傻罷了。
道理是明擺著的，李家軍壯大到了如今的程度，最近又擴充了近衛軍，一旦得勝南歸，必遭朝廷所忌。
總之，楊烈的態度異常鮮明，若是朝廷想對李中易的不利，必須踩過他楊白行的屍體再說。
「將明，咱們的老師，是什麼樣的老師？」楊烈思來想去，最終還是下決心規勸左子光，「我出身於草莽，逢名師的提攜，方有今日之手握權柄，知遇之恩，如同再造。」
「將明啊，我勸你還是別想那麼多雜七雜八的事情，我這人想法單純，一輩子就這麼跟著老師行走天下。」楊烈的話看似平淡無奇，實際上，左子光卻心裡明白，楊白行對於他的暗中搞小動作，頗有些不滿和無奈。
如果說李中易是拿刀的主宰者，那麼，楊烈就是李中易手頭最鋒銳的那把利刃。
左子光清晰的記得，楊烈曾經說過一名言：不管是誰，只要膽敢不利於李中易，必是人擋殺人，佛擋剁佛，玉石俱焚在所不惜。
就脾性而言，楊烈的功名心，相對於左子光，淡泊了許多。
兩個弟子在前邊勾心鬥角，李中易則舒舒服服的坐在「血殺」的背上，眯起兩眼，漫不經心的觀察著營州城頭的動靜。
隔著老遠，李中易就見營州城上警鑼狂響，人頭攢動，人聲鼎沸，塵土飛揚。
「爺，契丹人治下的營州，承平日久，城防竟然廢馳到此等程度……」李雲瀟唉聲嘆氣的說，「嘿嘿，若是我軍趁夜偷襲，一準得手。」
李中易微微一笑，此次西出榆關，奪城為輔，牽制住南京道的精銳遼軍，才是重要目的。
最近，李中易雖然擴充了近衛軍，並且，另有五千新軍正在訓練之中。
算上原有的兩萬餘人，李家軍陡然壯大到了接近三萬人的規模，李中易心裡很明白，他的實力能有今日之強盛，全都拜契丹人南侵所賜。
有人勸說過李中易，既然朝廷疑忌於他，不如養寇自重，讓朝廷不得不仰仗他的護佑。
可是，李中易卻是一個地地道道的大民族主義者，站在整個漢民族的立場之上，契丹人一天不衰落，或是垮掉，就始終是威脅中原華夏子民的首惡。
民族大義面前，不容李中易有絲毫退縮，所以，在吃掉了契丹人中路軍的四萬精銳之後，他果斷北上，再次殺進了契丹人的腹地，打算攪它個天翻地覆。
無奈的是，李中易雖有北伐之決心，可是，朝廷一直深深的猜忌他，有意識的壓制著李家軍的實力。
臨出兵之前，李中易手上的戰兵，滿打滿算不過一萬八千多人而已。
如今，李中易借著擊敗契丹中路軍，解放了被俘漢民壯丁的良機，直接擴軍近萬，實力陡然壯大了三分之一強。
等到李中易率軍南歸時，朝廷即使再不舒服，為免激怒了常勝之軍，也必須承認李中易在廟堂之中的合法地位。
「爺，口渴了吧？」就在李中易處於瞑想狀態之時，竹娘將水囊遞到他的手邊，小聲提醒他，已經兩個時辰沒有補水了。
李中易笑了笑，接過水囊猛灌了一氣，反手抹了把嘴角上的水漬，卻惹來竹娘的一通白眼。
在李家老宅之中，李中易倒是蠻注意形象的，居移氣，養移體，食不厭精，膾不厭細，生活極其奢華，講究派頭。
可是，令竹娘很難理解的是，李中易只要進了軍營，就和文盲軍漢一樣，舉止粗俗不堪，難以入目。
李中易早看出竹娘的不解，他卻也懶得說破，這其中的奧妙。
以前，李中易參加扶貧工作，剛開始駐村蹲點的時候，總是一身筆挺的西服，鋥亮的皮鞋，和周圍農民們的穿著打扮，始終格格不入。
村民們表面上看起來，對李中易客客氣氣，實際上，心理上隔閡極深，人們都不愛和他說私房話。
軍營之中，雖然和農村不同，但是，李家軍是一支以小農、獵戶家庭出身為主的軍隊，意識和觀念方面，千年以來並無特別巨大的變化。
自己人，就必須一個鍋里攪馬勺，平時同甘共苦，不拘小節，戰時，將士們才會真正的有心替李中易賣命。
這個道理，李中易懂，折賽花一知半解，竹娘的見識畢竟還是短了點。
營州守將耶律齊單，快速登上城頭，極目遠眺，赫然發現，無邊無際的李家軍，仿佛潮水一般，氣勢洶洶的朝著營州湧來。
「來人，快，快快點起烽火，向南京留守司報警，告急……」耶律齊單也是打了很多年仗的宿將，他仔細觀察之後，果斷作出了自認為正確的決策。
營州，乃是契丹腹心之地，自從石敬瑭獻出了幽雲十六州後，再也沒有發生過戰爭。
基於此，耶律齊單手頭掌握的兵力，滿打滿算，也不過兩千五百騎而已。
這麼點不擅長守城的兵力，面對李中易十倍以上的漢軍進攻，耶律齊單即使用腳思考，也知道，城破是遲早的事兒。