「據查，逃入沙漠裡的部落，共有五部，其各族老小，大約十二萬人，戰士約三萬人。考慮到，沙漠裡的綠洲和水源地十分有限，容不下太多的人。隨軍參議司認為，我軍只須出兩萬騎兵，即可將其全面殲滅。」
「我軍騎兵的標準裝備，騎弓一，步弓一，戰刀一，短刀一，袖弩一，小標槍三支，小盾一面，戰馬三匹，駱駝一匹。水囊7隻，乾糧為二十日的烙餅，備用的羊肉乾四斤，防曬頭巾和白袍兩套……」
作戰裝備和行軍裝備，洋洋大觀，可謂是應有盡有，李中易滿意的直點頭。
如此超豪華的武備，齊全的後勤物資，一人三馬的機動力，加上充足的軍餉，極高的榮譽感，頗有點武裝到牙齒的派頭了！
「根據隨軍參議司的判斷，咱們需要派出大部兵力，提防北邊的契丹人，所以，參議司的建議是，召集草原上的各部，每部出三千人，協同我漢軍主力，埋伏於靈江谷中……」
李中易大為滿意，夫戰，未料勝，先算敗，方為正道理也！
草原上的蠻子們，敢於不聽話，背後沒人挑唆，誰信呢？
從草原各部，抽調勇士參戰，除了防備他們暗中搞鬼之外，也有讓他們表態站隊的意思。
以往，唐軍出擊的時候，往往只把蠻子們當作是替補的偏師。戰勝了，還好說。一旦戰敗，率先反水的就這些蠻子們。
如今，李中易吸取了前朝的教訓，出戰之時，一律讓協從的部落，率先對敵人發起進攻。
即使，這幫傢伙臨陣反水，也會因為被夾擊，而損失慘重。
客觀的說，李中易從來沒有相信過草原上的異族人。所以，膽敢背叛他的蠻子們，到目前為止，都被殺得很慘。
遠的不說，沙角部落七萬人，除了女人和不高於車輪的小孩子之外，都被殺得一乾二淨。
蠻族，畏威而不懷德，李中易的這個觀念，已經根深蒂固，再也難改。
躲進大沙漠的蠻子們，看起來有十幾萬人，實際上，沙漠裡除了沙子和狂風之外，能有啥？
顯然，有人是想把他們當作是誘餌，想騙漢軍入伏爾！
派大軍進入沙漠，去進攻十幾萬人的幾個部落，只有瘋子才會這麼幹。
但是，兵者詭道也。敵人越是疏忽大意的地方，越有可能被漢軍鑽了空子。
只有鐵和血，才會讓蠻子們的腦袋更加清醒。
「此次進兵，由宋大總管領兵進入沙漠，皇上坐鎮銀州，總控全局。」
李中易微微一笑，這一定是宋雲祥的主意。也是，他這個皇帝，若是進了沙漠，天知道會出什麼事？
「輕兵突襲就由我來代勞吧！」靈州軍甲廂副都指揮使薛勝利，霍地起身，急切的想搶頭功。
經過整編之後，朝廷禁軍的野戰力量總員額為四十萬，西北方向就占了十萬。
如今，各個州縣的防守力量，已經全面由各地鄉軍接手，朝廷禁軍只專注於戰略打擊的方向。
李中易創造性的組建了以村為單位的鄉軍之後，朝廷禁軍也就從繁冗的地方守備事務之中，脫身出來。
通俗的說，鎮壓叛亂，抵禦外侮，才是朝廷禁軍的主要職責。
朝廷禁軍職業化、正規化、集約化的好處，異常之明顯。方圓五百里以內，必有一萬步騎混編的精銳野戰部隊，枕戈待旦，時刻備戰。
不誇張的說，這五百里的範圍內，從叛亂發生，到大軍趕來鎮壓，頂多只需要十天而已，打擊的速度非常之快。
精銳野戰部隊負責打擊敵軍的主力，召集來的鄉軍，則控制道路，抓捕信使，看守俘虜，分工清晰明確。
李中易敢於限田，壟斷糧食貿易，開辦皇家錢莊，徹底剝奪鄉紳們的特權，這一切都和各亭各村組建起來的鄉軍，有著密不可分的聯繫。
李中易笑了，說：「那是我的活計，都不許和我搶。」
「啊……」眾將都驚呆了，皇帝居然要親身涉險，這怎麼可以呢？
「皇上，您乃萬金之尊，豈容半點閃失？」宋雲祥十分佩服李中易的膽量，但該勸，還必須勸。
李中易擺了擺手，說：「朕意已決，不須多言。」
這麼多年以來，只要李中易下定了決心，必定是九牛拉不回。
見皇帝執意要進沙漠，宋雲祥沒了招，只得讓隨軍參議司，修改作戰計劃。
其實，參議司早有備用作戰計劃。只是，進軍沙漠的主帥換成了皇帝本人，制訂計劃的參議們，禁不住的肝兒顫了。
萬一，皇帝在大沙漠裡出了不可測的大事，上頭追責下來，他們幾個小小的參議，焉有命在？
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這幾個參議，專門去找了宋雲祥，開誠布公的說：「宋帥，某等萬萬不敢在作戰計劃上署名。」
宋雲祥看眼他們幾個，淡淡的說：「天塌下來，自有本帥撐著，與你等何干？」
「可是……」
「沒有可是。咱們這支隊伍，從來沒有追究下級軍官的傳統。沒錯，作戰計劃是你們制訂的，卻是本帥批准的，懂麼？」宋雲祥心裡比誰都清楚，萬一皇帝出了事，他和他全家的腦袋肯定不保。
不管是哪個皇子繼承了皇位，都會拿宋雲祥的全家老小開刀，不可能有例外。
問題是，軍中拍板的人，只能有一個。皇帝慎重考慮後，決定的作戰計劃，改無更改的可能性。
話雖如此，宋雲祥還是想去找皇帝碰碰運氣。
李中易見宋雲祥來了，知道他是想勸，就笑著說：「十餘萬大軍在外，兩萬精騎在側，又是有心算無心，我很少打這麼順心的仗。」
得，皇帝給面子，已經解釋得如此清楚了，宋雲祥也不勸了。
「臣本微末小吏，蒙主上不棄，屢屢超拔，擢為封疆。臣粉身碎骨，難報聖恩之萬一。請主上允了臣的兩個兒子，讓他們替臣盡忠，和您一起進沙漠。不然的話，臣寧願全家死絕，也絕不敢奉令。」宋雲祥雙膝跪地，死死的抱住李中易的右腿，放聲大哭。
李中易也知道宋雲祥實在是有些為難，便蹲下身子，攙住宋雲祥的胳膊，笑道：「蠢才，說的像是生離死別一般，晦氣之極。哭啥呢，還不滾起來？」
宋雲祥一直大哭，就是不肯起身。
李中易想起來了，不由氣樂了，抬腿一腳，踢在宋雲祥的屁股上，罵道：「兀娘賊，非要挨了踢，心裡才舒坦了？滾吧。」
挨了踢後，宋雲祥真的舒坦了，爬起身子，美滋滋的走了。
一旁的近侍們全都看傻了眼，大家你看看我，我看看你，很是摸不著頭腦。
下值後，帶御器械近侍長李五十九，含笑揭曉了謎底：沒資格挨踢的臣子，也配稱為心腹重臣？
哦，原來如此啊，難怪宋雲祥哭著喊著，求官家踢他的屁股來著。
皇帝御駕親征，征西將軍府豈能等閒視之？
送宋雲祥，一直到參議司的小參議，反覆則折騰作戰計劃，惟恐出現算漏了的情況。
「必須多備水囊。」宋雲祥一樣一樣的核對著作戰物資，沙漠缺水，那是要人命的大事。
「稟宋帥，水囊的數量，已經增加到了十隻，不能再多了。再多，外圍的十幾萬主力部隊，無人保證人手一隻水囊了。」
宋雲祥點點頭，又說：「馬匹和駱駝，必須一匹匹的檢查，發現病弱的，有暗疾的，不能絲毫猶豫，必須剔出。」
「喏。」
「拓拔勇那裡，有何異動？」宋雲祥始終對改名為李勇的拓拔勇，很不放心。
只是，皇上顯得異常信任拓拔勇，宋雲祥也不好說啥。
負責監視的拓拔勇的人，抱拳稟道：「完全正常，他一直窩在他自己的小院子裡，從不出門。」
宋雲祥點點頭，李勇所居的小院子，就在將軍府內，即使李勇有心，蠻子們也沒辦法進來此地。
如今的李勇，已經是朝廷禁軍的馬軍廂都指揮使。禁軍整編之後，廂是比軍更高一級的存在，屬於方面大員的範疇。
安排妥當後勤物資和人員之後，宋雲祥把兩個兒子找來，仔細的交代他們，「都聽好了，在主上的身邊伺候著，一定要放機靈點，隨時隨地充當主上的眼睛和耳目。非常時期，不要怕鬧，捅破了天，自有老夫頂著。」
宋雲祥追隨於李中易的左右，已經十幾年了，自然了解皇帝的脾氣。
皇帝是個異常念舊之人，宋雲祥的兩個兒子即使犯了重罪，也必受皇帝的召見。
宋雲祥年近四十歲，只有兩個兒子。這兩個兒子都跟著皇帝進了沙漠，要生一起生，要死一起死，與皇帝患難於共。
別的人，宋雲祥不知道，他絕對忠誠於李中易，屬於徹頭徹尾的帝黨。
如今，已經不是以往，皇長子也有十四歲了。哪怕皇帝有個閃失，偌大的帝國不愁後繼無人。
這年月，十四歲已經可以娶妻生子，算是成年了！
宋雲祥的各種部署，李中易自是了如指掌，他嘆了口氣，說：「忠也。」
既然勸不動李中易，宋雲祥的做法是，堅定的和皇帝站在一起，生死與共！
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