「主子。」一名紫吾衛迎了過來，見到自家主子的面色大吃了一驚：「主子一路辛苦，屬下這就安排廚房準備參湯。」
「不必了。」袁不期對那什麼參湯毫無感覺，他快步回到書房，坐下後仰著，緩緩地閉上了眼睛，他的確沒到北關，可手下人已經在北關安置下來。
關北的情況遠比想像得複雜，但這些他一個字都沒有向元帝提及！
僅僅是武安侯帶著三千軍馬消失的信息就夠元帝承受一陣子的，至於陳天嘯那邊，袁不期的嘴角挑出一抹淡淡的笑意，因為面具遮擋了一半嘴唇，這笑意顯得實在詭秘。
屬下捧著茶水進來的時候就看到主子臉上這抹陰森的笑容，也不禁打個寒蟬：「主子。」
「放下吧，最近城中可有什麼變化？」袁不期是渴的，也是餓的，他的確是馬不停蹄地返回，沒給自己喘息的時間就進宮面聖，他喝著茶水準備聽。
這名紫吾衛也是個利索的：「先有工部尚書宋清明重傷返城，如今正在休養，此事應是有人挑撥宋家與皇子關系所為，我們的人仍在查。」
「哦，故意對宋清明下手？這是盯上宋家了。」袁不期倒是意外，問清楚了宋清明的情況，這才手指在桌上彈動著：」有些人的手伸得太遠了，敢動丞相府的人。」
「後有臣子提議重立東宮，那臣子可追溯到是白副相的人，不過如此明顯，恐怕白副相也只是幌子，這些站隊的臣子也是真真假假，並不能盡信。」
「其後大事便是身在冷宮的皇后薨了，說是服藥時吃蜜餞噎死的，再然後便是對門。」這名屬下知道主子極在乎那位駙馬爺：「五皇子來了，住在公主府，下人都帶來了。」
袁不期沒什麼表情的半張臉上終於有了變化：「為何？」
「小的特地去打聽了一番，三人入宮後就這樣了，」這名屬下面露難色，宮裡不比外面，許多信息極難探查，又擔心做得明顯了讓那位察覺：「只曉得五皇子情緒不佳。」
袁不期一時間也想不出所以然了，但如今都曉得他們是親姐弟，就算住在一處也不稀奇。
他的肚子突然叫起來，好在廚房裡沒沒準備參湯，也在準備吃的，送進來的是一碗湯汁濃郁的牛肉麵，袁不期此時才摘下面具，開始用膳。
那名屬下也在同時退了出去，目光不曾放在袁不期從未顯露過的半張臉上。
待門合上，袁不期慢條斯理地用著這碗面，廚房裡常年備著熬煮的牛肉湯或羊肉湯，他不在，府里的人也要用，聞著似乎熟悉的氣味，他還是搖頭：「依舊差點味道。」
斜對面的公主府里也在準備午膳，趙倫帶著曹景、白淺、林國公和孟女官過來，最高興的莫過於荊無命，看到白淺時嘴角都快歪到天上去，惹笑了孟女官。
公主府規模大，房間多，不說來他們幾個，就是把五皇子府的人全部搬過來也容得下。
趙倫就沒想過與阿姐在元帝面前爭寵，他不稀罕，更沒有這種意識，但也在逛完了整座公主府後感慨了一句，何止是物以稀為貴，人也是如此。
元帝對阿姐在物資上是無話可說，趙倫站在諾大的花園裡，不禁陷入沉思，身後響起蕭令瑤的聲音：「用膳吧。」
「阿姐，你說他對你是真的疼愛嗎？」趙倫說道。
蕭令瑤知曉趙倫說的「他」是何人，反問道：「若是毫無雜質的疼愛，他便不會用駙馬的性命想要得到飛龍符，威逼我和阿娘回來，要說不疼愛，也不全對。」
「這些年我能在後宮裡存活，除去曹景與白淺相護，也因為他的庇護，身為父親，他的確辦到了八成，只是剩下的兩成註定不能單純，皇家之人哪配擁有純真的親情。」
這公主府是她受寵的證明，但也僅此而已，她伸手撫過自己的臉，反問道：「你應該還記得阿娘的樣子，阿姐這張臉與阿娘其實是有七分八相似的，只是神韻大有差別。」
「愛屋及烏？」趙倫說完咬了咬牙：「阿娘與他無法和解。」
蕭令瑤微微點頭，此時，沉香走到不遠處，面色嚴正，她忙走過去，沉香一番耳語，蕭令瑤訝異無比，轉身朝趙倫招招手，快步走向膳堂。
秦風剛好從外面回來，見她步伐輕快，順勢將放在冰塊里鎮著的酸梅湯取出來，待姐弟二人進來，秦風才覺得古怪：「有事？」
「宮裡有消息傳來，袁不期回城，進了宮。」蕭令瑤看了看他的臉色：「宮裡有一批宮人也是我們的耳目——袁不期入城後沒有回府直接進宮，必定是有事發生。」
何事未知，御書房等重要地方並非他們可以靠近，但有幾雙眼睛都見著袁不期風塵僕僕入宮，其後朝御書房的方向去了。
秦風卻沒有什麼意外的表情，這本是理所當然之事，只是突然想到一點：「這位紫吾衛統領此前是出城執行任務去了，休息站那邊有消息——他是一路向北。」
一路向北，還有何事能出動紫吾衛？蕭令瑤與曹景同時脫口而出：「北關。」
「程岑鬧出的那件事可是損失了程老先生，陛下嘴上不說，心中其實大為光火，這件事情讓他顏面掃地，對北關的心結更重了，若說袁不期是往北關去，我信。」
蕭令瑤見秦風眼神里有幾分贊同，但也不是全部，反問道：「還有什麼？」
秦風取了地圖過來，手指向北關，又指向望安山，手指從隋城指向中原，又指向膠北，爾後再從膠北一分為二，一處往北關，一處往望安山。
白淺驚呼出聲：「兩地前面的路程幾乎一模一樣，若是袁不期去北關的話豈不是與武安侯所帶大軍同道？難不成？」
「恐怕是如此。」秦風眉頭皺起：「大軍到了中原以後便沒有經過驛站，其後改道離開，十位督軍無一傳遞消息，這事本來遲早會暴露，但若是袁不期在途中了解一二便知道不妥。」
「他應是去北關查詢陳天嘯與程岑之事，若是中途知曉武安侯的大軍突然失了蹤跡，必定會探查一二，若是因為此事的話，也值得他堂堂紫吾衛統領趕回面聖。」
雖是猜想，卻有可能。