「我有銀兩，你們有人力，待我探這一迴路，若是能得個好結果，你們可以先行至苦崖，替我打這頭陣，至於如何行事，如何生存，我自有支持，如何？」
秦風說完，看向元氏：「我記得姐姐忠於殿下，此舉並非逼迫姐姐易主，她若能歸來，你們可自行選擇，我絕不為難。」
元氏陷入了沉默，秦風又說道：「我這一路過來聽聞兩件事情，一是水驛的情報往來突然猛增，可見海上不太平，二來，六年一次的人口核查提前，正大張旗鼓地開始。」
「此兩件事情放在一起，可見最近東南不太平，東越與南瀛的戰事可能一觸即發。」秦風說道：「屆時陛下起碼大半心思全放於此……」
「此恰是你的時機。」元氏本來就不是一般女子，一點就通：「現在的水師哪有多年前的實力，若真是戰上，恐怕潰敗。」
秦風見元底眼底噴濺著憤怒，想到瑞王對現任水師督軍何擁的不滿，心下知曉她在想什麼，也不由得嘆息一聲，自古將士為權斗所害是最令人嘆息的事。
他們本是難得一遇的將才，就該替民替國效力，阻攔外敵，護疆土安危，奈何被權斗之爭碾碎於泥濘之中，令人惋惜。
「正是，此番皇寺之事，陛下多疑，雖是認了第五子，但又令左平道暗自查之，我也擔心這把火燒到自個身上，所以只能快事快辦，若東南情況吃緊，必須趁此機會行事。」
元氏仔細考慮著秦風的提議，大膽一問：「就算苦崖後面有可以種植的田地，能夠滿足自給自足，但若元帝知曉，這小小的彈丸之地，不費吹灰之力就能拿下。」
「就算有那瘴氣護著，但若沒有強大的軍力，談何容易，何況要如何突破那瘴氣？」元氏只要想想，便知道要從無到有是何等地艱難！
這些事情秦風何嘗沒有想過，他面色不變，淡然道：「所以我說過了——若是不成便退回隋城，而你們，我定會安排妥當。」
凡事不能絕對，有進有退方能多一條出路。
元氏心中突然變得安穩，其實對他們而言選擇的路根本不多。
「我雖是前水師督軍之女，但兄弟們如今都是自由身，我且要問過他們的意見。」元氏說道：「二公子不妨先行休息一番，對了，若要入苦崖還需一番準備。」
他們上次僅是捂得嚴實入內就中招，未知秦風有何好方法，苦崖前後的地圖明確，行進的路線匯出，但更進一步的地圖卻是沒有。
元氏知曉秦風曾患病多年，後來雖痊癒，卻不知他底子如何，面有擔憂。
「我來以前已經研發了些東西，除卻藥丸以外還有特殊的準備。」秦風說道：「這回親身一試恰好，若要有所成，哪能不以身試險。」
元氏聽了半安心，可見他是有備而來，她突然看著秦風，嘴唇莫名地顫動一下，心中難掩酸楚：「啟兒還好嗎？」
見到秦風時她便想問，卻是有些心怯，不敢想那孩子知曉她離世後會哭成何狀，雖是脫離了那水深火熱的太傅府，卻不得不與親子分離，身為母親，心早就絞痛。
「他拜樓大師為師，如今正隨他師父在東南觀察戰船，啟兒有動手的天賦，但再塑設計的能力不足，樓大師正幫他想辦法克服，我也曾帶他去墓前憑弔，他自是傷心的。」
秦風將那日之事道來，元氏眼泛淚光，想到秦風剛剛抵達，忙擦去淚光：「二公子暫停在此處，方才建議我自會與兄弟們明言。」
道聲多謝，秦風送走元氏，這才去尋龍七，龍七快步跟在他身邊，秦風著他也去休息，獨自呆在臥房中查看那張地圖。
入苦崖的路線他們已經探明，確實給他省了不少事，只是前水師將士們並未深入，且他這次前來，這幫將士有心避讓，並未露面，心中擔憂的事倒是不少。
他已經做到開誠布公，且看他們如何反應，再看這份地圖，想到是蕭令瑤下令後得來，剛才平復下去的氣血如今又有些涌動：「蕭令瑤……」
突想到這名字應是認祖歸宗後元帝所起，入宮前應有她自己的名字，秦風不禁懊惱，以前竟未問過她本來的名諱是什麼，輕撫著地圖，秦風合眼，他這流水，不知能否流往苦崖？
再說元氏從此處修建好的休息站離開，騎馬前往另一處仍在建造之地，馬蹄聲聲，她在風中一路騎行，發尾飄揚，幾乎是馬不停蹄地趕至。
西南本就是一年四季如春的季節，如今入了春，這邊氣候宜人，正忙碌的眾人看到熟悉的身影，個個停下來，有人低呼道：「是大小姐。」
話音落定，那馬匹已近，元氏從馬上利落地躍下，馬鞭順勢繞在手腕上。
有幾名赤著上身的漢子立馬紅著臉去取衣裳，迅速地套在身上，其餘人等均笑看向一人。
那人顯然像個領頭的，身材精壯，頭髮肆意地披散在腦後，長得威武，可惜臉上有一方烙印，乃以前被施刑所留，他方才正是赤著上身，見到來人也有幾分促然。
元氏近到他們跟前，見到這熱火朝天的一幕，心潮湧動，方才秦風所言讓她觸動，只是此事事關重大，須得再議，她目光落在韓明臉上，正是那領頭之人。
此番能順利逃出，多虧得韓明挺身而出，激起眾人逃脫之心，一路上兩人互相協助，倒是頗有幾分默契，此人以前是水師參將，本是前途無量之人。
「韓大哥。」元氏施然走來，沉聲說道：「著大傢伙歇一歇，我有事與大家講。」
韓明扔下手中的工具，一聲令下，幾十號人跟著元氏進了後院，因此地施工，這邊廂並無他人，前後左右皆無人煙，倒是清淨。
元氏將秦風所言一五一十地道來，眾人初開始雲裡霧裡，後來則有些訝異，他們能留在此處便是受這前駙馬爺的照顧，但此人竟是要另建一方天地？！