「從事要有銀兩，要有人，可是這些年來經營慘澹，收益頗低，這兩年方才好轉，你們若有留心駙馬，便知他是經商的奇才，上回若非得與他合作，元兒姐姐那邊豈能順利？」
刑戰一時汗顏，知曉她說的是實情，又聽到蕭令瑤說道：「駙馬行事如何，本宮心中自有數，阿叔年歲已高，莫要多思慮，身體要緊。」
這番說得甚是關切，刑戰卻覺出一絲別樣的意味，手心微微冒汗，以前的殿下唯阿叔是從，入宮後慢慢成長，越來越有自己的主見。
他方知道阿叔的思慮並非多想，恐怕殿下對他已有不滿，只是隱忍不發罷了。
看著刑戰閃避的眼神，蕭令瑤一改剛才的凌厲，說道：「此番你進隋城定不是只為了送這些銀票過來，那些商號是阿娘早些年在江北所置，時隔這麼多年，商號仍在，阿娘卻不見。」
她說這番話時儼然是以前的模樣，刑戰的心微軟，說道：「這些年，阿叔也不是沒有派人尋找夫人，只是遍尋不獲才把人手收回來。」
蕭令瑤說道：「連當今陛下都找不到的人，阿叔也找不到在情理之中，本宮並未多想。」
刑戰總覺得她似話中有話，安慰道：「夫人若是無事，定會來尋殿下。」
是麼，蕭令瑤冷冷地一笑，若平安無事，阿娘定會來尋他們姐弟，但如今生死不明，由不得她多想，她與元帝相處這九年，他雖重江山，但對阿娘的深情不似作假。
這些年，僅飛龍軍奔去疑似有阿娘的地方不下百處，均未有下落，至於左平道提供的信息，那小薜氏所說是陳年舊事，不一定有偽，阿娘可能來過隋城，可惜事物總是在變化。
誰知阿娘來到隋城後又發生過何事？
蕭令瑤心中盤算著：「駙馬與本宮如今合謀收益甚佳，請阿叔切莫過度擔憂，師兄尚未告訴本宮此番前來隋城還有何事，可需本宮協助。」
刑戰察覺到她話里的疏離，忙拱手道：「此番科舉當中有前朝後代數十人，阿叔著我前來照應一二，此事殿下不必露面，待科考結束，臣再返回江北。」
他口口聲聲稱著臣，自稱的並非東越之臣，而是大啟之臣，這是阿叔一直堅持之事。
「此番你直截了當地前來公主府是以何等身份？」蕭令瑤早已不是五年前不知世事的少女，刑戰敢踏入公主府，就不怕他眼下的身份曝光。
刑戰未料到她如今如此敏銳，態度不再敢像從前那般，稍稍後退一步後說道：「公主府近日採購一批來自江北的食材，臣是押送而來。」
如此說來進入公主府也是情理之中，刑戰又掏出一疊銀票奉上：「請殿下查收。」
蕭令瑤看著這兩千餘兩的銀票，心思微轉，說道：「師兄可知道駙馬爺僅一項收益就有多少？萬餘兩，本宮作為所謂的代言人僅抽一成，也得了千兩有餘。」
刑戰的眼睛抖了幾下，神情有些狼狽，蕭令瑤權當沒有看見，又說道：「你可知他收穫這萬餘兩花了多久的時間？」
對方自是語塞，蕭令瑤嘆道：「一月。」
刑戰的眼神里難掩震驚的神色，蕭令瑤反問道：「這般人物，阿叔也要讓本宮剷除之？」
「殿下所思深遠，臣定會與阿叔說明。」
蕭令瑤未置可否，嘆道：「以前阿叔曾說本宮認了父皇就與他行了兩條路，只是這兩條路要相輔相承，如今本宮的路，阿叔不僅要看，還要干涉不成？」
刑戰狂咽口水，撲通跪下：「臣不敢，阿叔他只是心懷大業……」
「夠了，本宮不是不知道左十七與阿叔通信。」蕭令瑤淡淡地說完，刑戰的臉色變了，十七是暗衛的編號，只有數字，左是編隊，左十七將蕭令瑤下的任務都有傳信至江北。
他們以為做得天衣無縫，蕭令瑤卻早已察覺，竟還放任之，這代表著什麼？刑戰有些不敢往下想了，或許，江北的這幫人都低估了殿下的成長。
蕭令瑤收好銀票：「得刑掌柜親自押送，辛苦了，白淺。」
一直候在外面的白淺進來，掃一眼刑戰，淡然道：「刑掌柜這邊請，待那邊清點完畢便可清算，一路奔波辛苦，還請移步用些小食。」
請走了刑戰，蕭令瑤面色才徹底冷下來，曹景隨即進來，方才靜議堂雖是關上了門，裡面的一舉一動、一言一行也瞞不過他的耳朵，見她神色不虞，他也無言。
良久，曹景才澀然開口：「殿下要保駙馬，也無需這般與阿叔較勁，殿下是否……」
「要保他是其一，但曹景，你不覺得阿叔如今越發不懂得收斂了嗎？」蕭令瑤說道：「江北的那些鋪子實際收盈如何，恐怕只有他知曉，本宮心裡不是沒有懷疑。」
「他在我們身邊安插的人不止左十七，這一點你也知曉。」蕭令瑤的眼神變得凌厲：「阿娘失蹤之事，彼時年紀小，但後來想到些細節，令本宮不得不在意。」
曹景面色微冷：「可是與阿叔有關？」
「昔年在北關，阿娘說有事離開，暫留我等留在原地，但其後追殺的人馬襲來，曹叔叔他們血濺當場，你我都是從血河中活著出來，是他們用身體和鮮血護了我們的命。」
曹景如何不記得，眼底掠過一片悲涼。
「彼時我年紀小，不記得太多，其後入了宮，有些記憶反而閃現，阿娘臨走前曾經與我說過要與阿叔會面，共同去搬救兵，興許我們能有一個安逸的去處，從此不用再流離失所。」
「果真？」曹景頭回聽說蕭令瑤提到這些。
她為保秦風性命給予未填日期的和離書，又著他要瞞著阿叔，本以為她只是對駙馬手下留情，未料到其中還有一層，她早早地防備起阿叔！
「你可記得阿叔找來時，隻字未提與阿娘的相見？」蕭令瑤說道：「我其後反覆回想，確定阿娘有提過阿叔的名諱，只是阿叔隻字不提。」