龍七聽完太陽穴隱隱地發熱，陛下擔憂這個林儒之果然不錯，西南走了李山照這個吸人血的，來了一個七竅玲瓏的新知府，好在他們決定及時收手！
打仗還要有斥侯，這次的貨物遠比上次多，人手又增加了一些，在地處偏遠的西南出現這麼一隊車馬，需得十分小心。
蘇保兒等人早有打算，若有人發現，便稱他們是鏢局押送貨物，如今鏢局和休息站還在何安名頭底下，用來做戲再好不過，只是林儒之不好對付，能不出事最好。
韓明帶著一名兄弟騎馬率先出去探道，西南偏僻，官道年久失修，其餘道路更是破敗不堪，林儒之到任以後率先燒的一把火便是修路，可惜巧婦難為無米之炊。
他掌握了要想富先修路的思想，卻沒有上面的支持，靠他一人之力又如何能能翻天？
韓明快馬加鞭地離開此處，他原來就呆在西南很長時間，對這裡再熟悉不過，從碼頭到西南官道有一段不小的距離，這一段叢林密布，荒涼至極。
原本連條像樣的路都沒有，後來因為他們運輸貨物的需求，才偷偷地在那裡開闢出一條路，只是為掩住碼頭的存在，在道路的盡頭費了些功夫，設計的陷阱只有自己人才知道。
從外面看，這裡依舊是叢林密布，植被深厚，且傳說這裡毒蟲毒蟻頗多。
西南本就空氣潮濕，易滋生毒蟲。
韓明輕車熟路地繞過陷阱，與屬下兩人查看情況，剛正要下馬，就聽到不遠處傳來車輪滾滾的聲音，韓明立馬一個眼神過去，那名屬下折回叢林裡去傳信去了。
韓明則翻身下馬，將馬匹牽到一側繫上，自己取出水壺和乾糧，一屁股坐在石頭上。
一輛馬車搖搖晃晃地行駛過來，韓明抬頭，只見那車夫將馬車停住，朝馬車裡的人說道：「大人，到頭了，這前面連路都沒有，沒法再走了。」
韓明沒有裝作沒聽到，而是循聲看過去，只見那輛平平無奇的馬車裡伸出一顆腦袋瓜子，此人穿著常服，並不華貴，僅是整潔罷了。
這人看上去三十多歲，右耳邊上卻有幾根白髮尤其扎眼，僅帶著趕馬車的小廝。
若不是韓明早摸過林儒之的底，肯定不會認出來，此時韓明心裡一咯噔，要說世上的事情就是這麼巧，龍七他們還在裝車，這邊廂卻被人逼上門！
這林儒之看起來真想在西南大展拳腳，又是修路，又是查人口，整私鹽，現在這是搞哪樣，是準備摸清楚地圖，查清楚邊界，難不成像陛下一樣，想看看西南有什麼礦產？
韓明與他們三人眼對眼，韓明收起水壺說道：「敢問兩位是當地人？」
韓明說得一嘴官話，字正腔圓，再看他的馬匹上也搭著行李囊子，那車夫說道：「算是吧，你是外地來的？」
「是的，本來想找間客棧住，不知道怎麼就迷路了。」韓明鎮定道：「準備歇一歇再折出去再找，這地方也太空曠，剛才走了許久也不見半個人影，想打聽也沒辦法。」
韓明褲腿挽起，外面的長衫又罩著，看著有些狼狽，這是他剛才故意扮出來的樣子，他總在海上，皮膚比一般人要黑些，一看就是風塵僕僕的樣子。
韓明只慶幸出來打探的是自己，林儒之身為知府，雖然沒亮明身份，也沒有下車與韓明攀談，只是下意識地多打量了幾眼。
長期從軍的氣勢是從內而外的，林儒之只覺得此人的氣度與眾不同，不由得雙手搓動：「這位兄台從外地來，不知道來西南所為何事？」
「尋親，訪友，不過可惜錯過，其家中無人，也不知道是前往何處，更不知道其生事，多年未來西南，西南苦困依舊，大概也是背井離鄉討生活去了。」
韓明故意說這話，林儒之面色微白，他最近統計戶籍中，發現不少人戶籍仍在，人卻不在家中，西南人口的流失率驚人，這於西南將來的建設不利，奈何他接手過來就是這樣。
李山照都被判了斬刑，早就人頭落地，可這樣又如何，他留下來的爛攤子還得讓人收！
韓明見此人沒有走的打算，心裡也著急，若林儒之聽到林中動靜，就算現在不進去，以後找機會進去查探，碼頭豈能不暴露？
堂堂的知府大人玩什麼私訪？韓明一時間無話，林儒之看一眼林中，終是收回目光，眼底閃爍了一把後說道：「兄台不識路的話不如與我們同行，我們帶你前往城中。」
「那就多謝了。」韓明也不動聲色，翻身上馬，跟在馬車的後面。
待到了繁華些的城中，韓明這才告辭，目送一人一馬離開，林儒之閉上雙眼後突然說道：「阿六，再趕路回到剛才碰到這人的地方！」
「大人，這是為什麼呀，那邊不是一條死路嗎？那邊方圓幾里沒有人家，而且那片林子從來都是毒蟲毒蟻多，大人若是受傷怎麼辦？」
「哪來這麼多廢話！走！」
林儒之摔下馬車門帘，坐了回去，他心中有種隱隱的感覺，不知道對與不對，最好的驗證方法便是殺個回馬槍！
他不是沒想過叫上更多的人一起，偏又擔心錯過時機，便是當街讓馬車調頭，又朝著出城的方向駛去，馬車一路狂奔，直朝剛才的密林而去！
馬車再次來到那密林，看上去仍與剛才沒有什麼不同，林儒之跳下馬車，看著面前的密林，毫不猶豫地邁了進去，那馬夫趕緊跟上去：「大人小心。」
話音剛落，林儒之就覺得腳下踩著一個軟綿綿的東西，低頭一看，一條綠色的小蛇正從鞋底探出頭來，伸出蛇信子朝他搖擺！
「大人！」車夫是林儒之帶過來的家生子，一把將他推到一邊後，伸腳將那條綠色的長蛇踢到一邊：「此蛇有毒，大人千萬不要再進去了。」
林中窸窸窣窣地總有聲音，卻都是貼著地面，還未見影，只聽到聲音就覺得頭皮發麻！