不僅如此，這種雪花鹽更細膩不說，且更容易調味，用其烹飪出來的食物更鮮美，就連宮中見多識廣的御廚也驚嘆不已。
元帝自認為東越鹽池產出的精鹽質量頗高，但如今冒出這雪花鹽，精鹽在其面前不值得一提，也難怪民間有人願意出高價收購這鹽。
表面上他只是憂心有人倒騰私鹽，但元心思更深遠，他更想到若是此鹽出自北漠，三國通商已經開始，若對方以此鹽打入東越，又會如何？
元帝心中翻湧著各種心思，又問道：「此鹽是否產自北漠？」
「應當不是，據說也是北漠商人從別處弄來，北漠權貴們還要費盡心思去尋此鹽。」這人連連叩首道：「陛下英明，罪民只是見此鹽非同尋常，一時起了貪念才帶入東越。」
「並非倒騰私鹽，還請陛下贖罪，陛下，陛下！」
這人也是急瘋了，想替自己謀條生路，一下又一下地叩在元帝面前，眼看得皇帝要惱，洪公公忙給袁不期使眼色，立馬就將此人拉了出去！
「真是混帳東西，敢在殿前喧鬧，陛下莫要氣惱，此人身上還有別的案子，之後定是不好過的。」洪公公眯著眼睛賠笑道：「不過此人所言與袁統領打探來的消息是對得上的。」
袁不期沒出聲，此雪花鹽在東越境內出現過，又與北漠有關，元帝立馬讓他去探查。
他所查到的信息與此人說得一致，產地並非在北漠，北漠的人對此鹽十分感興趣，想要大批量採購，但一直未找到正確的來源，也是零零星星地買。
如今需求越來越大，有些鹽商也想趁此機會大賺一筆，可惜費盡心思也未能找到產地，如今都成了北漠一樁熱議的話題。
至於東越的鹽商，因國情與北漠不同，鹽乃是敏感之物，雖有聽說，也差人去打聽過，但皆不敢動作，畢竟陛下如今正嚴查私鹽，其中還涉入二皇子的母家，誰敢動彈？
想到如今被關禁閉的二皇子，袁不期埋下頭，三皇子好手段，二皇子如今涉及倒賣私鹽，其外祖父，兩江總督被查，就算此人老謀生算擺平了證人證據，也再難得陛下信任。
三皇子如今成了頭號香餑餑，原本站隊二皇子的一幫朝臣都傻了眼，現在想要改投明主還要看三皇子的臉色，這東宮一日未立，皇黨之爭便持續火熱化。
袁不期倒希望二皇子及其外家能給力一些，可不要這次就被一股腦地扳倒了，多沒勁。
袁不期從皇宮出來後，狠狠地鬆了口氣，陛下可算是將派出去尋找錦華公主的人手撤了回來，這麼久未尋到線索，終於放棄，此時又有這雪花鹽與北漠攪局，極好。
既是親自放手放秦風等人離開，還是讓他們走得越遠越好，找不著最好，袁不期回到府里時，便看到對面的公主府，曾經有多輝煌，如今就有多落寞。
陛下下令將其封存，如今就孤零零地座落在那裡，倒顯得他這邊的府邸也格外寂寥，不過朝中願意與他打交道的人可不多，不，是屈指可數，他可無所謂，這邊越靜越好。
回想了一番公主府以前的繁華，袁不期雙手背在身後，進去了。
天黑之時，又得元帝召見的宋洛極晚才返回宋府，他一進來就詢問起後院的兒媳婦，宋夫人臉上是遮掩不住的笑意：「郎中來看過了，是滑脈，公主確是有喜了。」
有喜的柔姬正在自己的臥房裡苦笑連連，對面的宋清明手腳沒處放——他要當爹了！
他們在西南親密無間，關係大大改善，情動之下又圓了一次房，事後雖再未親密，也未料得到那一次就能讓柔姬珠胎暗結，宋清明多少有些小得瑟，這豈不是說明他不賴？
柔姬一抬眼就瞅見他眼底的得色，氣呼呼地說道：「宋大人可得意了！」
一小心沒藏住嘴角的笑，宋清明尷尬地抬起袖子抹去臉上的笑意，正色道：「你我是名正嚴順的夫妻，如今有喜，生下的自然是宋家的嫡長女、嫡長子，理所應該。」
柔姬心裡一動，也不知他是有意還無意，將嫡長女放在前頭，絲毫不在意這一胎是男是女，本來想著是孩子是留還是不留的柔姬心底滋性出一股異樣的情緒。
「可是……」
「沒有可是，我年紀也不小了，年近而立之年，成婚也晚，父母為我的親事操碎了心，二老早就想著抱孫子。」宋清明堅定地說道：「這孩子必須留下來。」
「你有沒有想過，他身上有一半南瀛血統，陛下會不會不願意留？」柔姬露出一絲嘲諷的笑意：「貴國帝王心思深不可測，宋家地位非凡，這個孩子難為天子所容。」
「不一定，」宋清明的面容變得堅毅，眼神猶為堅定：「你可還記得父親受傷養病，病癒後更受陛下看中，你又可知白副相如今地位尷尬，陛下頗是冷落他？」
「父親避世的那段時間，白副相真正的能力顯現，不足以支撐副相之職，陛下如今也看得明白，父親是他如今的不二人選 ，短時間內無人可替。」
「除非突然冒出一人來可將父親比下去，否則陛下決不會在這時候對宋家的子嗣動手，另外，三國通商啟動，東越與南瀛面上交好，海上的局勢平穩，你現在有孕正是時候。」
柔姬被他的一番分析折服，手輕輕撫上自己的肚子，自小沒有親緣，她與冬郎才像親人一般，如今有機會生育自己的孩子，又碰到宋家這樣善良的人家，如何不盼？
何況在西南的時候，他二人分明都有些情動，這孩子也不算是強迫來的，柔姬垂下眼眸，臉上的神情總算鬆動了些，耳邊又響起宋清明堅定的聲音：「我一定護著他。」
「若是女兒就好了。」柔姬說道：「這一胎先是個女兒吧。」
東越男丁得家族看中，女兒終究是要嫁人的，遲早要出門，如果是男丁，將來要繼承宋家門楣，陛下難免心中有刺，如柔姬所說，這一胎若是女兒最好！