羅叔只能將話頭咽了回去，看著沈卻走到三人身後。
灶台上燒著油鍋，鍋里熱油冒著泡，鍋邊灶台上則是擺著個盤子，裡面放著些紅色圓球。
薛諾守在灶台邊上，手裡抓著一個就塞進嘴裡，甜的桃花眼都彎了起來，讓得原本還跟她爭執的兩個小丫頭都看紅了臉。
沈卻見狀覺得好笑，這小孩兒長得跟禍水似的，毛都沒長齊就勾的府里丫頭春心蕩漾，等再大些也不知道會招惹多少女子。
見薛諾吃的笑眯眯的，滿足極了。
沈卻幽幽開口：「好吃嗎？」
「好吃！這繡球酥內里軟綿，表皮酥脆，紅糖潤口又不齁甜，簡直絕了……」
薛諾一邊誇讚一邊扭頭，冷不丁撞上沈卻的眼時嚇了一跳，朝後退了半步差點栽進油鍋里。
沈卻連忙撈了她一把，攬著她後脖頸將人拉了回來：「你想油炸人肉？」
薛諾一腦袋撞在他身前，鼻樑都差點斷掉，疼的嗷嗚了一聲，才捂著鼻子抬頭：「公子，怎麼是你啊，你差點嚇死我了！」
沈卻冷眼：「你不是如廁去了？一去就是一下午？」
薛諾：「……」
「你的書呢？」
薛諾臉上控訴瞬間沒了，直接心虛。
她眼珠子轉了轉就看向羅叔，一臉求解圍的樣子。
羅叔見她跟小狗似的被公子訓的耳朵都快垂了下來，不由笑著說道：
「公子別教訓他了，之前公子途經成陽的時候，不是吃過一品居的繡球酥覺得味道還不錯嗎，阿諾聽說之後磨著我做了很久才做出來的，公子嘗嘗看。」
薛諾聞言連忙扭頭捧著灶台上的盤子就朝著沈卻獻寶：「公子，繡球酥！」
沈卻看著盤子裡都快小半個拳頭大的繡球酥，那上面交織的面線歪來扭去，還有些地方炸焦了，他挑眉道：「這是繡球？酥？」
那繡球兩字音調極重，帶著古怪。
「撲哧！」
兩個小丫頭掩嘴笑出聲。
薛諾瞪了她們一眼，扭頭不滿道：「怎麼不是了，雖然丑了點，可味道差不多，可好吃了！」
她取了一個遞給沈卻，沈卻沒接。
薛諾臉上沮喪了起來，原本飛揚的桃花眼也垂了下來，鼓著臉嘀咕道：「丑是丑了點，那我回頭再做吧，公子下次再……」
話沒說完，手中就一輕，那醜醜的繡球酥就到了沈卻手裡。
薛諾眼睛瞬間亮了起來，見他要吃連忙說道：「公子小心點兒，裡面紅糖化了有點燙！」
沈卻咬了一口，就將漏開的口子朝上傾斜，嘴裡酥脆的麵皮炸開之後，緊接著就是紅糖和花生碎的味道。
許諾黏在他身邊踮著腳道：「怎麼樣怎麼樣，好不好吃？！」
「還不錯。」
薛諾得了誇獎，眼睛瞬間彎成了月牙。
「我就說還不錯吧！」她得意哼了聲。
那幾顆丑了吧唧的繡球酥最後大半進了沈卻的肚子，等吃飽喝足，拎著羅叔親自上場做出那一食盒精巧漂亮的繡球酥從廚房出來時。
薛諾走路時腳步輕快，頭上扎著的發尾在腦後一甩一甩的。
沈卻見她輕哼著不知名的小曲，跟在後面問道：「心情這麼好？」
「吃了甜的當然就好，我阿娘說這世上沒有比甜食更能讓人高興的了。」薛諾說道。
沈卻聞言愣了下，只覺得這話好像在哪兒聽過似的，卻又一時想不起來。
見薛諾一邊倒退著走一邊眉眼彎彎與他說話，他搖搖頭輕笑，到底還是個半大孩子，這性子真跟小孩兒一樣。
薛諾將食盒放在身後提著，一邊問道：「公子，咱們既然不走要留在祁鎮，那你想好怎麼對付那個徐立甄了嗎？」
沈卻「嗯」了聲。
薛諾追問：「那公子要怎麼做呀，要不要我幫你？」
「你能幫我什麼？」沈卻失笑。
薛諾腳下沒停，揚了揚下巴輕哼了聲：「公子可別小瞧我，我能幫你的可多了。」
「我雖然沒有公子厲害，可有些事情公子指不定還不如我呢，就像那天在巷子裡公子不也著了我的道？」
她沒遮掩自己的惡劣，只眯著眼笑，「我是爛泥里爬出來的，所以最知道人想使壞時什麼手段都能用的上。」
「公子是好人，又有自己的講究，所以你那些招數隻適合對付講規矩的好人，對壞人是沒用的，而且我要是公子，明知道徐立甄幾次三番對付我，又找我家裡麻煩。」
「那別管他來祁鎮是幹什麼的，我肯定都會先坑他一把。」
沈卻見她說的理所當然的樣子，想起薛諾之前什麼都不知道，卻能敏銳察覺到陶紀送來的消息不對勁，攔著他離開的事。
夢裡頭已經成年的薛諾本事不比徐立甄差，坑人更是一坑一個準，那京中權貴就沒幾個能逃得過的。
如今她未涉京城，也還沒遇到夢裡那些事情，可某些本能好像依舊還在。
他突然就生出些好奇：「你說說你想怎麼對付他？」
薛諾歪著腦袋想了想：「是我的話啊，我就先拿下了扈家，再拿下陶大人，挖個坑等著他來，顛倒黑白坑人的事情又不是只有他能做，咱們也照樣可以。」
「公子之前不是說，徐立甄來江南是巡鹽的嗎，扈容的黑礦就是採鹽的。」
「咱們大可以說他是跟扈家的人勾結開了黑礦，被公子恰巧撞破所以才急匆匆趕來遮掩，再說了，公子難道不覺得那個扈容跟扈夫人死的太巧了嗎？這分明就是被滅口嘛。」
「指不定真是徐立甄讓人幹的。」
沈卻聽著薛諾絮絮叨叨的說著，剛開始還覺得好笑，可笑著笑著，神情就有些不對勁起來。
他腳下一停：「你聽誰說扈容那個黑礦是採鹽的？」
「就衙門裡的人啊。」
薛諾說道：「前兩天公子帶我出去買書的時候，不是順道去過一趟衙門嗎？」
「你去見陶大人的時候，我跟門口的衙差瞎聊了幾句，給了他幾塊羅叔的點心，就聽他說扈容跟人合開的那個黑礦本來是採鐵礦的，可後來發現地水出鹵，就開了幾處鹽井變成了採鹽的。」
「那個衙差說他之前查案的時候去過那黑礦一趟，那鹽井出鹽可高了，就那一個地方的幾個井頭就能比得上別處好幾座鹽礦了。」
薛諾像是壓根不知道她說的東西有多重要，只朝著沈卻道，
「公子你想啊，那鹽多貴啊，那麼幾處鹽井光是扈家哪能吃的下，運鹽賣鹽都得有人吧，咱們就先趕在徐立甄來之前把那些人都抓了，回頭就說那鹽礦是徐立甄的，坑他一把。」
沈卻沒聽著薛諾明顯拙劣的算計，反而全部心神都在鹽井上面。
之前陶紀三番兩次地找他，今天過來時更是神色惶惶一副天要塌下來的樣子，他想要求著他幫他在監察御史面前說話，也想借著他出頭扛扈家的事情。
沈卻雖沒答應，卻也好幾次詢問過扈家的事，可是陶紀從來沒告訴過他，扈家那礦居然是採鹽的。
扈家事發之後，官府就接管了扈家的黑礦，那周圍都被府衙的人守著，陶紀不可能沒派人進去察看過。
連衙差都知道的事情，陶紀卻從頭到尾都沒提起半句，甚至還話里話外誤導於他，讓他以為扈家那私礦采的是鐵。
鹽鐵雖然都是官管之物，不得私采，可兩者卻完全不同，。
鐵礦體重而雜，想要運出去販賣極為不易，尋常人家不可能大量收購也不敢收購，而能夠大量收購的買家幾乎都是來歷有問題的，購買時一定會想盡辦法遮掩形跡和鐵礦去處，能夠瞞住巡檢司和地方官府還算正常。
反倒是私鹽，極好出手，利益又高，運輸方便，也是各地緊缺暢銷之物。
私鹽開採出來不會留存太久，大多即刻就會被運出換成錢財，也就是說運鹽的商船或者是馬車會往來祁鎮頻繁。
這也就意味著，這東西流入市場後買家極多，很難守得住消息。
可無論是這邊的巡檢司衙門還是地方官府，亦或是漕運上居然一直沒有人發現。
這可能嗎？
沈卻神色一點點冷冽下來，想要隱瞞鹽礦的事情，非扈家之力能夠辦到，巨利之下一直未曾走漏消息。
除非是上下勾結，沆瀣一氣！
跟扈家勾結的人是誰？
沈卻微眯著眼沉凝。
陶紀首先要排除，他要是真跟扈家私鹽的事有關，就不會在那天他嚇唬了之後急急忙忙就把扈夫人抓進牢中。
他充其量就是收了些好處知情不報，能跟扈家勾結的，必然是能壓得住私鹽消息，又能輕易找到銷鹽渠道的。
這兩點，還有誰比漕運司的人能做的更好？
「公子，公子？」
薛諾見沈卻神色冷凝，不由停下來叫了他幾聲。
沈卻回過神來，再看著薛諾時眼神有不由複雜：「薛諾……」
「啊？」
「你好像胖了點？」
「……」
她想盡辦法提點他呢，這棒槌都想的什麼狗屁東西？！
沈卻不知道她心裡腹誹，只是瞧著眼前還年少稚嫩的少年，想著她那腦子裡坑人的點子一個接一個，打定了主意絕對不能讓她走歪了。
他走到她身前用力揉了揉她頭頂：「徐立甄的事情我知道怎麼做，你別管了，現在天色太晚，你該回去睡覺了。」
薛諾皺眉，她話都還沒說完呢。
沈卻壓根不給她說話的機會，揉的她滿腦袋呆毛，「快去，不然小心長不高。」他上下看了一眼，比了比薛諾的個頭，
「不過你是不是太矮了點兒。」
怎麼才到他肩頭？
薛諾：「……」
媽的！
他在侮辱她？！！