承認自己的平庸是這個世界上最痛苦的事情，於是自我欺騙便成了一劑良方。
這是一種愚蠢的做法，但是他們顯然沒有更高明的逃避方式了。
被希羅娜選中的每個人都曾經認為自己獨一無二，天下無雙，然而在長年累月的旅行中，品嘗了挫敗與挫折，歷經風霜的他們終於明白了一個道理。
他並不獨特。
他的天賦對於這個廣袤到讓人絕望的世界而言簡直微不足道。
出道前的豪言壯語被打擊得支離破碎，一場場失敗令他們開始懷疑自己。
然而懷疑之後便是不甘與自我麻痹。
他們有的人認為，自己能被希羅娜選中已經是天賦卓絕的體現，之所以自己沒法成功都是希羅娜藏拙的關係。
一邊說著要指點自己，卻始終不肯把更核心的東西傳授給自己，更沒有正式收自己做徒弟。
希羅娜很虛偽。
「他們…真的這麼想嗎？」路德小聲地問。
「不想和希羅娜身邊的人和事再有交集。」
「不要再來煩我。」
「被希羅娜教過的事情被別人得知的話，自己也會被騷擾，我不想再有牽連了。」
「別讓我回憶起訓練師時期的事情，現在的我只想過普通的生活。」
「成功人士要拿我們這些失敗者當下酒菜了嗎？」
聰次郎只說了幾條他們拒絕的理由，但是其中的意義不言而喻。
路德知道有些人為了拒絕承認平庸會表現得很愚蠢，但是沒想到現實比他想像得還要宜春得多。
不恨點什麼的話，不就顯得自己很無能了嗎？
別人的成功仿佛是在證明自己的平庸，因此逃避就成了常態。
「不願意承認自己失敗，知道自己失敗但不願意面對，還有直呼希羅娜虛偽的…」聰次郎苦笑。
「所以當美咲以『試劍人』的身份打上門，讓他們一個個站出來面對她時候，我忍不住鼓起了掌。」
「太過癮，太刺激了，我想做卻沒去做的事情竟然被一個比自己小的女生做了，還做得那麼酣暢淋漓，中二裡帶著點熱血。」
「我邀請她參加下次的聚會，然而美咲直言不諱地告訴我，在她眼裡，我跟那些被打上門去的人沒什麼兩樣。」
路德聽出了聰次郎聲音里的顫抖。
「家庭困苦地她為了能追逐自己的夢想不斷地打工，利用自己的能力得到了許多人的認可，還得到了一隻巨金怪的協助，一路打到正賽。」
「美咲從不覺得自己和我們是一路人，在她的眼裡，我們都是令希羅娜失望的人，是明明空有追逐夢想的條件卻不珍惜，也不努力的庸人。」
美咲擊敗了所有能找到的，在神奧地區的人。
每一個都是以希羅娜的試劍人這一名義出手的。
與其說她是在為希羅娜驗證誰才是真正的訓練師，倒不如說她在發泄自己的怨氣。
她討厭一切不努力的人，有過貧窮到極寒交迫經歷的她抓住了希羅娜垂下來的稻草，不斷往上攀爬。
聰次郎能理解美咲的中二，因為美咲有一種浪漫且樸素的念想，她認為自己才該是主角。
並且只要自己能贏，中二便是美談，說過的話就是，做過的事都會成為梗，會有無數人追隨而來為她造勢。
就好似路德不會飛的標籤一樣。
別人視角里的美咲為路德內心勾勒出來的那個背影又添了幾分色彩，變得更加真實了。
「那你呢，你討厭希羅娜嗎？」路德問。
聰次郎立刻回答：「當然有。」
「她的出現仿佛給我打開了一扇全新的大門，不斷拔高期待的我們卻也因此在失敗之後無比沮喪。」
「我曾經在想，如果希羅娜沒有出現，我是不是就不會那麼倔強，堅持著一定要拿到什麼成就才會去旅行了呢…」
「是不是就可以帶著六尾在旅行過程中慢慢接受自己其實也不是很強，也是個普通訓練師這個事實？」
聰次郎摸著相框，苦澀地開口：「也許你會覺得那些人逃避的方式醜陋，可恥，用一個個扭曲的方式掩蓋自己失敗與平庸的事實。」
「但是你要是問她們，是不是真的痛恨希羅娜，希望希羅娜過得不好，她們一定會搖頭。」
「如果出了什麼事情，希羅娜需要幫助，她們即便不會出面，也會貢獻自己的微不足道的力量，而不是繼續逃避…」
「其實他們都清楚，自己在逃避，還把自己的錯甩給希羅娜…這麼做太噁心了。」
聰次郎嘴巴微微咧開，歪頭看著路德：「你這樣的人，一定不理解他們這種糾結的心態吧。」
路德從懷裡掏出一份黑底金邊的信函，上面的署名讓聰次郎睜大了眼睛。
不是手機屏幕上跳動的信息，也不是電話里的聲音。
這是希羅娜手寫的一封信件。
聰次郎已經很久沒和希羅娜有過聯繫了，這些年他也在努力淡化著曾被希羅娜指點過這個事實。
捏著信紙的聰次郎雙手顫抖，臉上的表情不斷地變幻。
「因為今年已經來不及了，所以明年請你多努力一下。。」
「請轉告其餘的所有人，明年過年，希羅娜請他們在棲島上參與年會。」
路德輕拍聰次郎的肩膀：「希羅娜都知道，她之所以不再聯繫不是因為冷漠，而是希望他們能自己接受這個事實。」
「她在這方面不是好老師，不知道怎麼幫她們走出來，她也承認當初的自己做的一些事草率了，這句對不起，也請轉達給他們。」
聰次郎眼眶裡隱隱有淚。
離開聰次郎家時，從達克萊伊那聽到了什麼的路德露出了狡黠的笑容。
「聰次郎，想不想知道六尾剛才聽你回憶時候嘀咕了什麼？」
聰次郎一聽和六尾有關，立刻跑了上來。
六尾速度更快，一個飛撲就要撞翻路德。
被妙喵和達克萊伊攔下之後更是打算用噴射火焰阻止路德開口。
看見六尾如此著急地想要「滅口」，聰次郎更加好奇了。
「六尾說，當年你還喜歡抱著她親親的，精靈越收越多，你反而不這麼做了。」
路德笑眯眯地招呼妙喵和達克萊伊回來。
達克萊伊就很納悶，把他當擺設嗎？
都知道自己能翻譯了，居然還當著面說情話，這不給你翻爆？