「之前我也說了，以太基金會昨晚出現了供電故障，導致我們正在備份的鐵火輝夜資料損壞。」
「前不久以太基金會內部出現了一些意外，我們與突然出現的究極異獸發生了激烈對戰，正好儲存紙質文件的文件庫受到了衝擊，搶救這些文件需要一些時間…」
露莎米奈非常「遺憾」地把這個消息告知了急匆匆找到自己的學術聯盟眾人，並叫來昨晚負責供電設備的主管，狠狠地訓斥了一頓。
看著學術聯盟眾人堵得慌的神色，露莎米奈很同意息竹對路德的看法，他噁心人真的很有一套。
據以太基金會的安保成員描述，赴宴歸來的學術聯盟眾人看到躺著鐵火輝夜的大坑裡空空如也，全都傻了。
「他們發瘋一樣到處尋找，有一些甚至開始往下刨土，想要找到鐵火輝夜的痕跡。」
「直到很久之後他們才發現了地面上灼燒的痕跡，意識到鐵火輝夜已經離開的事實。」
光是聽到這些描述，就讓路德舒爽得不行。
就該是這樣才對嘛，我能幫你們找到，也能讓你們失去。
想從我的嘴邊撬吃的，做夢去吧！
帶著息竹四位學生走進以太樂園接待處的路德看見鬧哄哄的前台，饒有興趣地欣賞著這一幕。
「和究極異獸有關的論文對我們非常重要，你們以太基金會趕緊給我想辦法！」
「我聽說以太基金會捕捉到了一隻究極異獸，讓我們也參與進去吧。」
粟蘭仍在糾結鐵火輝夜的事情，她根本不信這是巧合。
「鐵火輝夜離開的很蹊蹺，之前我們調查過，她還處於收集能量的過程中，沒有理由會突然離開！」
「而且按理來說，鐵火輝夜升空的高溫會摧毀附近的竹林，可是事發地點附近只有一點點灼燒痕跡，這件事絕對有人從中作梗！」
路德撇撇嘴，的確是有人從中作梗，所以呢？
帶著息竹的四位學生走到露莎米奈的身邊，他也不避諱，直截了當地說道：「露莎米奈，這就是我之前和你提過的四個人，他們都品行兼優，吃苦耐勞，成績優異…」
路德誇起來就沒完了，選詞用詞的不要臉程度就連四位學生都聽不下去，他們已經開始懷疑路德夸的到底是不是自己了。
一直給路德做料理的妹子扯了扯路德的衣服，低聲地說：「前輩，別誇了，別誇了…」
路德咳嗽了一聲，打住了彩虹屁：「就是這樣，正好你們不是在研究虛吾伊德嗎，讓你的人帶帶他們。」
「碧珂，安排一下，正好等下幾個研究部門就要碰頭，開始觀察虛吾伊德的習性了，讓他們也參與。」
「他們能參與，我們為什麼不行？」立刻有學術聯盟的人發出了質疑。
露莎米奈嘖了一聲，拍了拍莉莉艾的腦袋，示意她去找小銀和達克萊伊玩。
知道自己媽媽要進入工作模式，莉莉艾問路德要了精靈球，轉身就去了廣場。
直到莉莉艾走遠，露莎米奈的臉上才掛上了寒意，她冷冷地審視著眼前這批三十出頭，上進的中年人，譏誚地笑了一聲。
「一個個問題回答吧。」
露莎米奈記性很好，伸手點向不遠處角落裡的一人。
「你剛才說讓我們以太基金會給你們想辦法，解決問題？」
「你有什麼資格對我說這句話？」露莎米奈聲音冷漠，「對我發號施令，你以為你是誰？」
「這裡是阿羅拉。」
露莎米奈指著身後以太基金會的標示，一字一句地說：「這是我的以太基金會。」
「不是你家！」
「也不是你們學術聯盟的實驗室！」
「你問憑什麼這四位可以？好問題啊，因為我看息竹順眼，連帶著他們的學生也順眼，不行？」
露莎米奈像是君臨天下的女王，她傲然地甩頭，轉身，坐回椅子上，而學術聯盟的人卻被她凌厲的氣勢所懾服，顯得戰戰兢兢。
「你這樣只是多此一舉，他們四個所在的研究小組是學術聯盟出資的，我們照樣可以從他們那裡問到想要的東西。」
粟蘭不想低頭，剛才露莎米奈的氣勢讓她有些喘不過氣，這種感覺很不好，她想要找補回去。
「昨晚他們已經在息竹的安排下退出了所屬的研究小組，進入了以太基金會的入職考核流程。」路德說，「你應該打電話問問息竹。」
其實路德想告訴他們，在病床上的息竹已經聯繫了自己的老夥計，開始把摘桃子的事情上報。
多年來積攢的人脈正在快速地串聯，等粟蘭他們回到自己的研究所，恐怕已經是另一番景象了。
粟蘭凝視著路德，敏銳地覺察到了這些事情背後的真正主謀。
「拿著學術聯盟的錢，你卻讓放走了鐵火輝夜，我要凍結那筆匯款！」
「話可不能亂說，你有證據證明是我做的嗎？」
路德呵呵一笑：「而且請你搞清楚，我拿的是息竹的錢，簽訂合約時候，因為我強烈要求現結的緣故，資金還沒審批下來，因此從頭到尾都是息竹墊錢。」
「大不了，我把錢還給息竹就是了。」路德兩手一攤，無所謂地說道。
露莎米奈「哼」了一聲：「發橫財的人說話就是硬氣啊，要不你留塊原石給我？」
「想都別想。」路德立即回答。
學術聯盟內部已經有很多人對於摘桃子，排擠老學者的舉動很不滿，如果這次不能在這裡有所突破，拿到究極異獸的第一手資料，利用論文洗白自己…
學術聯盟的這群人開始慌了，圍繞在粟蘭身邊不斷地說著什麼，希望趕緊拿個主意。
「息竹給你兩百萬，我們的審批額度有四百萬。」粟蘭信心滿滿地來到路德身邊，「我們也要參與進去。」
「四百萬…呵呵。」路德嘴巴微微咧開，笑了，「我拒絕。」
「價格可以談。」
路德擺擺手：「我接委託，看委託人順不順眼。」路德說，「我看你們，真的很不順眼，你們可以快點消失嗎？」