關注著這場比賽的不僅僅是棲島上定居的冠軍，小智一行人，還有路德的朋友以及曾經的對手。
菜種提前一天發布聲明，第二天即將外出，鴿掉了草系見習訓練師的培訓，以及道館比賽。
然而她根本沒離開百代市，而是準點守在屏幕前，帶著自己的精靈們一起圍觀路德的表現。
經常缺席菜種各種集體活動的椰蛋樹很少見地出現在了隊伍中。
看到沙奈朵輕鬆擊敗兩個對手，那副遊刃有餘的模樣令椰蛋樹三張臉上一齊露出了欣慰的笑意。
只可惜菜種關注重點在屏幕上，沒能看到這一幕。
路德贏下比賽之後，菜種和她的精靈們不禁歡呼了起來。
誰能想到，幾年前在這裡做客的路德竟然能有如此成就。
菜種一把拽住又想回去面壁的椰蛋樹：「反正我們還有一個假期沒用，不如等路德回來之後去棲島玩玩吧。」
「你別拖著我往前走啊，快答應快答應！」
「你就不想和沙奈朵聊聊嗎？」
「你不回答我可又要煩你了啊！」
菜種和椰蛋樹的日常大抵就是這樣的吵吵鬧鬧。
嘉德麗雅的頻繁拜訪已經令菜種意識到了椰蛋樹的與眾不同。
而在嘉德麗雅拜訪之前，菜種也有了些許預感。
菜種用椰蛋樹對付超能力系和幽靈系精靈，總是能奇怪地取得勝利，這種勝利與沙奈朵秒殺烈咬陸鯊以及黏美龍基本相似。
不過菜種卻從來不問椰蛋樹為什麼不去更適合他發揮的舞台，跟隨更有希望的訓練師離開百代這個城市。
椰蛋樹在這裡就夠了。
被一路拖到牆壁面前的菜種無奈地按住椰蛋樹的一個頭。
「不回答我要生氣了！」
看到菜種真的像是要發火的樣子，椰蛋樹趕緊點頭。
菜種滿意地叉著腰，笑著說：「這才對嘛，整天在這裡面壁太枯燥了，就該出門走走。」
「趁著我現在還年輕，你實力又這麼強，不陪著我出去四處看看，以後我老了可就沒這麼興致了。」
海豹球在冰面上到處滾動，看完比賽後心情激動的他開始了車輪滾滾模式，看樣子不把所有的精力都用完，他是不會停下來了。
菜種編藉口在家裡摸魚偷看比賽的舉動對比小菘的舉動，簡直太不爽利了。
小菘連藉口都沒有，直接對外說今天自己要看比賽，沒時間對戰，大門一關，拿著道館內的大屏幕直接開始欣賞比賽。
摸魚摸得光明正大。
當年和路德精靈們激戰的暴雪王已經在向後來的精靈吹噓自己當時的神勇了。
在暴雪王看來，自己的表現比鋁鋼龍好太多了，至少他能和路德的精靈有來有回啊！
小菘叉著腰，看著路德瀟灑地揮手離場，臉上出現了些許落寞，但隨即又被路德贏下比賽的喜悅所取代。
小菘是喜歡路德的，她曾經暗示，明示，甚至在鈴蘭大會期間親自去現場為路德加油。
然而路德沒有給她任何回應，當路德建立棲島時，她收到了路德的一條信息。
其一，歡迎她也來棲島玩耍，甚至可以購買土地。
其二…
「時間還很長，你還有很多可能。」
元氣而衝勁十足的作風讓人總感覺她傻乎乎的，然而小菘不傻，她十分聰明。
她應援路德時與麻衣進行了交流，互相都很欣賞對方，因此在外人看來會形成修羅場的事並沒有發生。
如果喜歡一個人，而自己表達喜歡的方式只是讓這個人陷入一大堆麻煩當中，那這種喜歡就是錯的。
這就是小菘對於戀愛的基礎認知。
於是在看到消息的一瞬間，小菘就知道路德拒絕了自己。
「時間真的很長嗎？」
回望冰封切鋒市，再回望鈴蘭大會，在之前則是路德第一次出現在在切鋒市。
這些事情仿佛都像是過去發生的，再讓小菘迅速說出確切時間，她已經沒法迅速回答了。
自己還有多少時間去尋找下一個可能性呢？
小菘也說不明白。
放棄喜歡一個人對於她而言，真的有點難。
這些年她不斷努力，嘗試著超越原本的自己，就是想看看，自己登上高處之後，能不能看到更多的可能。
日漸優異的成績已經吸引了神奧聯盟不少人的目光，連帶著一般系四天王的洋白都特地來到切鋒市，告知她，現在的她已經有能力挑戰四天王之位。
不知不覺，路德成為了地區範圍內首屈一指的訓練師。
不知不覺，小菘得到了挑戰四天王的門票。
不知不覺…小菘已經不是那個學不會打扮自己，大大咧咧的女孩子了。
現在的她學會了化妝，學會了購買不同的衣服點綴自己。
「時間過得好快啊。」小菘感慨。
「小菘前輩，還是很喜歡路德前輩啊。」
一個淡金色披肩長發的少女站在小菘身邊，用胳膊戳了戳小菘，壞笑道。
「克蕾亞。」
小菘的聲音讓克蕾亞一激靈。
「比賽看完了，你還不和你的蚊香蛙皇去訓練嗎？」
「暴雪王，帶著他們去特訓，強度翻倍，不准偷懶！」
「哎！」克蕾亞叫了起來，「前輩你這是公報私仇，說好了今天給我們休息一天，看路德前輩的比賽的，你說話不算話！」
「暴雪王，帶上阿勃梭魯一起去吧，我覺得克蕾亞可能是掀特訓壓力不夠，還想再來點。」
克蕾亞連忙閉嘴，衝到暴雪王身邊，推著他，催促他趕緊走。
如果路德和麻衣在這裡，一定會很驚訝。
因為克蕾亞正是他們在旅行途中兼職時遇到的客人。
克蕾亞的蚊香蝌蚪出生時過於孱弱，差點夭折，還好在麻衣的照顧下挺了過來，最終被克蕾亞所接納。
在路德和麻衣離開時，克蕾亞已經決議帶著蚊香蝌蚪踏上旅行的道路，並且還表示自己未來可能會專注於冰系和水系精靈。
因為克蕾亞最喜歡的，正是冬天的雪景。
輾轉多年，旅行已久的克蕾亞終於找到了最適合自己的修行地，切鋒市。
而她又正好與路德的相識，專精冰系的小菘結緣，成為了切鋒道館的一員。
小菘即將開始挑戰四天王，而如若她成功，切鋒市道館的繼任者，就將是克蕾亞。
小菘對克蕾亞的悟性十分欣賞，故而在修行方面對她很嚴厲，但同時，自己位於切鋒市的所有資源，她都已經交託給了克蕾亞。
即便挑戰四天王不成，小菘也已經做好了打算。
她想出去走走。
就像路德那樣，好好欣賞一下這個世界。
等到有了足夠的積累，她還會繼續衝擊四天王之位。
不單單是為了證明自己身為訓練師的實力，也是為了一些自己的私心。
喜歡而不得，那距離自己喜歡的人更近一些，這總可以了吧？
因為路德應下了比賽，卡露乃宣布工作室的所有人休假兩天。
卡露乃工作室的員工們紛紛拿出了準備好的酒水飲料零食，把工作室布置成了盛大的派對現場。
他們身為卡露乃的員工，天然地支持著與他們關係極好的路德。
根本不認為路德會輸的他們在比賽前就把一切慶祝道具帶來了工作室。
他們一邊把已經錄好的錄像調出來，再次品鑑，一邊推杯換盞，好不熱鬧。
大家都盡情歡慶時，卡露乃掃了一眼，找來自己的助理美波。
「夾竹桃呢？」
美波愣了一下，親自下去轉了一圈，沒能找到夾竹桃的身影。
夾竹桃離開工作室，獨自走到了一條街之外的一台自動販售機前，點了一瓶飲料。
看著自動販售機，許久之後，夾竹桃才笑著說說道：「終於…」
對於一個見證過最落魄時期路德的人而言，此刻他的一切都顯得那麼的耀眼。
「老爺子，你在路德身邊，應該很高興吧？」
「好人有好報，這不就是你最想看到的嗎？」
夾竹桃雖然已經改變了許多，但是仍是不怎麼喜歡把心裡話掏出來說。
卡露乃說她太傲嬌了，一說心裡話就會覺得尷尬，臉紅，然後乾脆就不說。
所以夾竹桃往往會在閒暇時獨自對著一個巨大的物體說話。
她買了個抱枕，沒事時候就對著抱枕笑著說起一天裡愉快的經歷。
不過抱枕很快就被九尾叼著拖到了客廳的沙發上。
九尾對於這個搶占了自己空間的巨型玩偶充滿了敵意，感覺自己的主人被人搶走了。
夾竹桃偶爾還會對著自家的冰箱吐槽那些對卡露乃不友好的言論，嚇得躲在冰箱裡偷吃的鬼斯通瑟瑟發抖，不敢吱聲。
不過…一切真的改變了。
當年有些病態的自己竟然真的能迎來救贖自我的一天，說起來，還是路德那傢伙拉了自己一把。
「你確實值得這一切。」夾竹桃一口喝乾易拉罐里的飲料，隨手一丟，易拉罐劃出一道弧線，落入了不遠處的垃圾桶里。
電話已經響了很久，不用說，絕對是美波或者卡露乃找不到自己，催促自己趕緊回去參加聚會。
「沒了我又不是不行…」
夾竹桃撇撇嘴，不耐煩地吐槽了一句。
臉上卻浮現出了路德從未見過的燦爛笑容。