第338章 老臣陳情
皇帝挑了挑眉，沒想到這小丫頭居然還私藏了這麼多新鮮的零嘴，全是宮裡沒見過的。
皇帝入口的吃食，自然有負責驗毒的小太監前來檢驗。
確保無誤之後，皇帝才隨意拿起一片小餅乾。
「這味道，其中是加了牛乳？」皇帝好奇地問道。
妞妞說道：「應該是羊乳，我家裡沒有牛乳。」
皇帝也曾嘗過羊乳，有一股子厚重的腥味，隨口說道：「這吃食倒是未曾見過，叫什麼名字？」
「這是羊乳小餅乾。」妞妞解釋道。
「餅乾。」皇帝只是略一思索，便明白了這兩個字的含義，說道：「這個稱呼倒也貼切，看其外形，倒像是古書里記載的寬焦薄脆。」
寬焦薄脆，是皇帝偶然見到一本前朝的書里記載的美食，只不過因為其做法失傳了，如今市面上見的少。
「明明是羊乳，卻處理得極好，是你家中的廚子嗎？」皇帝問道。
妞妞聽到這話，小臉上立馬浮現出警覺來：「皇上伯伯難道要搶我們家的廚子？」
皇帝聽到這話，忍不住笑了起來：「你還真是護食呀，問一問都害怕成這樣！」
妞妞腦袋搖的跟撥浪鼓一樣，說道：「皇上伯伯，不是我小氣，是我家的那個廚子不捨得離開我，她是決計不肯去旁人家的。」
妞妞說的是大實話，但在皇帝看來，這更加坐實了小姑娘護食的性子。
皇帝上了年紀，沒那麼注重口腹之慾，雖然嘗了妞妞幾樣零食，都覺得很新鮮，但也不至於真的要將廚子要過來。
只是逗孩子這事，一旦開始了，就很難結束。
皇帝故意說道：「這些吃食也太好吃了，朕真是恨不得全都帶回去，慢慢吃。」
妞妞聽到這話，小臉蛋上的糾結都快溢出來了，但她最終只是戀戀不捨地看了一眼自己的寶貝零食，然後說道：「伯伯，你吃了我的零嘴，一定要記得答應我的事哦……」
皇帝還以為小姑娘會不捨得，卻沒想到想見父親的心最終占了上風。
他的神色不自覺柔和下來，說道：「好，朕答應你，吳先生受傷需要休養一段時日，就讓你爹過來教導你們課業。」
妞妞激動的恨不能跳起來，她笑著說道：「皇上伯伯你人真好！」
皇帝還以為小姑娘至少要親親自己的臉頰呢，沒想到說了句好聽話就算了。
不僅如此，妞妞還在得寸進尺。
「皇上伯伯，您能不能同意讓翎姐姐也跟我們一起上課？她也好想上我爹爹的課呢。」妞妞順便替好朋友提了請求。
過去爹爹每次上了什麼新課，沈翎總要抓著妞妞和沈長風詢問。
沈翎現在還在午睡，妞妞覺得如果她起來了，肯定也會跟自己提一樣的要求。
皇帝日常和外甥女接觸不多，聽到這話也沒當一回事，隨口說道：「她要是想去，那就讓她去。」
妞妞更開心了，忽然一轉身，如同快樂小狗一樣又跑回自己住的房間裡，抱著一大包東西過來了。
「你個小丫頭，居然還藏私！」皇帝沒想到妞妞還藏了一大包零食。
妞妞傻笑一聲，說道：「家裡給我準備了兩包，我沒有故意藏著呀，您剛剛只是說餓了，又沒說要我拿所有的零嘴出來！」
皇帝看著小姑娘可可愛愛為自己辯解的模樣，隨手吩咐錢榮盛：「你把羊乳小餅乾都收著。」
妞妞臉上頓時浮現出驚喜之色，她不敢置信地看著皇帝。
皇帝伸手在小姑娘光潔的額頭上輕輕彈了下：「你個小饞貓，以為朕是你，就知道吃？」
妞妞捂著額頭，也顧不上喊疼，喜笑顏開地說道：「我就說皇上伯伯最好了，壓根就不搶我的零嘴！」
從壽康宮裡出來，皇帝心情很好地回了自己住的太和宮。
只是剛一坐下沒多久，就有宮人前來稟報：「陛下，首輔大人求見。」
皇帝自然不會讓人在外面一直等著，而是說道：「讓他進來吧，首輔年紀大了，受不得寒，殿裡的冰搬出去吧。」
皇帝極畏熱，剛入夏，宮殿角落裡就開始擺了冰降溫。
即便如此，首輔進來之後，仍然因為殿裡沒有散乾淨的涼風，嚇得身子一哆嗦。
行禮之後，皇帝立馬賜座。
首輔是太和宮的常客，宮人們早就將他偏好的茶飲送了上來。
作為被皇帝十分倚重、有一手提拔的老臣子，首輔大人也一向知道該怎麼和皇帝打交道。
「老臣今日過來，怕是要說些讓陛下不悅的話語。」首輔開門見山。
皇帝聽了微微皺眉，心下已經隱約知道他要說什麼了，說道：「朕還以為，你不會說這些話。」
首輔站起身來，恭敬地面對皇帝，說道：「陛下，老臣今年七十有二，如今只覺得身體每況愈下，這把老骨頭也無法再為陛下多做些什麼了。」
皇帝聽了這話，看著首輔如今滿頭白髮，身形佝僂，儼然是一副即將油盡燈枯之象，他原本心頭的那一抹不快，也逐漸消散掉。
首輔繼續說道：「陛下，先帝在位時，老臣只不過是翰林院裡小小編撰而已，承蒙陛下垂愛，委臣重任，外放為官。」
首輔在先帝在位時，翰林院內寂寂無名十年，皇帝登基之後，為了培養心腹，挖掘出首輔大人，先是外放做官，後因首輔政績突出，一路擢升做到川陝總督。
「陛下憐憫老臣體弱，親賜太醫入川，伴臣左右，治臣頑疾，後又怕臣老死他鄉，命臣回京任職，入內閣，至今忝居首輔之位。」
首輔大人說到此處，竟是老淚縱橫。
皇帝回憶起多年君臣情誼，也頗為動容。
「陛下，自古七十古來稀，老臣也沒有多少天好活了，老臣的子女還算出息，老臣也沒什麼好擔心的，如今唯一憂慮的，就是陛下呀！」
皇帝看著首輔，自然明白他說這話完全是出自真心。
首輔言辭懇切：「老臣知道陛下的心結，也不求陛下一時半刻就能解開，只盼著陛下能早做打算，不用立時過繼，但要儘早優選英才，細心培養，如此才能避免前朝之禍！」