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寇兵來襲，鶴城司都監宋小波三魂丟了兩魂，給幾個想逃命的幕僚拿話一哄一嚇，頭腦發熱，也不計什麼後果，就帶著家人、幕僚、僕役匆忙偷偷出了城，坐船往西逃。
那幾個心裡明白的幕僚逃出來後，當然不會跟著宋小波去維揚府再受株連，到九華時就分道揚鑣，棄宋小波而走。宋小波這時候再遇到王成服，也不需要王成服勸說，他心思稍定，也能想到守城官不戰棄城先逃的罪名有多大，怕是身家都散盡，都未必能保住項上人頭。
思前想後，宋小波覺得去維揚九死一生，比守鶴城還危險，當然不敢去，他還幻想著棄官而去、隱姓埋名，做個富家翁，又覺得此策行起來甚難，委實難下決心，聽王成服一勸，便倉皇上岸，到崇州來撞運氣。
就算林縛不肯答應出兵幫他奪回鶴城，情形也不至於會壞到哪裡去。
林縛為了最終達成圖謀鶴城草場的目標，在密室思慮許久，最終決定聽從王成服的建議，替鶴城司都監宋小波掩飾棄城而逃的罪名而拉攏之。
林縛與王成服走回議事大廳，跟守在這邊的眾人說道：「鶴城與崇州毗鄰相處，鶴城司都監宋大人親自來崇州請援，我們不能袖手旁觀……」
曹子昂心裡透亮，剛剛與傅青河、孫敬堂私下裡交換過意見，聽林縛這麼說，便將早間哨探從鶴城西遞來的信報從案頭翻出來，問道：「這也要曲筆修改一下？」
「嗯。」林縛悶聲點了點頭，既然要替宋小波掩護罪名，不僅要出兵幫他奪回鶴城，也要顛倒黑白，將他棄城先逃之事曲筆修改掉。
「國事皆壞此等鼠輩之手，林兄不將他直接綁送到都察院治罪，怎麼還要替他文過飾非？」在堂下等候消息的趙舒翰等人見林縛轉眼就變了主意，訝異的質問道。→
「唉，」林縛這時候還不能將欲謀鶴城草場的意圖跟在場的顧嗣元、趙舒翰等人透露，只是苦笑道，「鶴城軍塞失守，崇州腹腋難安，欲早日將東海寇趕下海，有些事情就無法率性而為——鶴城司守軍大潰，但傷亡不大，都散於崇州，有宋小波出面，收編潰兵就容易實行。鶴城軍塞內存糧不多，要限制寇兵就地籌糧，就要清野，將左右諸都亭的軍民悉數撤出，這事沒有宋小波出面也行不通……」
「宋小波棄城而逃，使軍心潰散而失城，如今卻成了他夜間出城到崇州來請援，援兵未至，守軍意志不堅，致城給寇輕奪——這其中的確是千差萬別，」顧嗣元說道，「不過，就算這邊替他掩飾，鶴城司失守的真相也會從他人之口流傳出去，到時候又怎麼替他開脫？」
「這世道本來就是黑白清濁不分，」林縛嘆道，「只要宋小波留在崇州積極收攏殘兵，協助我反攻鶴城，便是讓他逃過一劫又如何？」要王成服去偏廳將宋小波與吳梅久請回來議事。
林縛都拿定了主意，趙舒翰他們只是來崇州參加婚禮的客人，心裡反對，但也不能當面爭執什麼，也留下來一起參詳禦寇之事。
宋小波見林縛改變了主意，還竭力替他掩飾大罪，走回來當下就又跪倒在地，朝林縛「嘭嘭嘭」叩了幾個響頭，說道：「林大人待我如再生父母，不要說來世了，這世給林大人當狗當馬，也是下官的榮幸……」說到激動處，眼淚鼻涕都糊到一起。
吳梅久也遏制不住的露出鄙夷之色，心裡也奇怪林縛怎麼就突然改變了主意，明明剛才還恨不得將宋小波攆出去？
「宋大人，坐起來說事，」林縛要左右將宋小波從地上攙起來，給他搬來凳子，問他，「宋大人可將印信攜帶在身上？為防止東海寇就地征糧，固守鶴城軍塞，需立時將諸都亭草場戶及鹽卒撤出來，宋大人奔波勞碌了半夜，不便再勞累，不過需要宋大人簽發命令，我好派人去代宋大人做成此事……」
「印子在我這邊，」宋小波只要自己不頂上去送死，這時候什麼事情都依林縛，忙撩起袍襟，從腰間的肉褶子裡解下綬囊，將一顆鎮紙大小的銅印倒出來，雙手捧著遞到林縛案前，說道，「林大人要辦什麼事情，直接用印就可以，不用跟我商量……」
吳梅久心想宋小波還真是沒有骨氣，他雖然在崇州給林縛架空，做不了什麼事情，但是他的官印絕不會讓林縛染指，宋小波竟然將官印拱手送上，難怪林縛要保宋小波的性命，如此聽話的一個傀儡，到底比什麼都管用。
林縛也是一愣，沒想到宋小波這麼直白的就將官印交了出來，令他在吳梅久、趙舒翰、顧嗣元等人面前也有些措手不及，訕訕的一笑，說道：「印信還應該由宋大人自己保管，本官不能逾越代管……」 當下就商量著立即派哨探攜帶宋小波簽發的令函，潛入鶴城草場腹地，命令諸都亭所轄草場戶都往西、往崇州境內疏散，使都亭守卒都要江門方向集結。
鶴城司下屬有九個都亭，除了九千餘戶的草場戶外，還有四百餘駐軍。
趙虎守江門，兵力還是薄弱了些，一旦戰火燃起，東海寇從江門登岸，趙虎那邊將非常的吃緊，這邊能調出的援兵也將很有限。
這四百餘丁勇分散各都亭，平時防備匪患也發揮不了什麼作用，集結起來戰力也很有限，但畢竟有一定的規模，加以整頓，也能當作輔兵用。
此外就是大部逃入崇州東北地區的鶴城潰兵，大約有五六百人。
這些潰兵有部分經過鶴城西戍台，給劉振之扣留了一百多人，但大部分潰兵都散於村野，已經有搶掠之事發生，在此之前胡致誠已經派縣裡的鄉兵下去鎮壓。
林縛跟王成服說道：「你雖是待罪之身，但說援有功，我給你一個差使，靖海司缺一個令吏，你就勉為其難，先擔當下來。宋大人派幾名心腹跟著你，我再派一隊騎兵給你，你務必在天黑之前，將大部潰兵收攏到鶴城西集結待命。」又語重心長的說道，「多事之秋需用重典，潰兵敢不從命，則以亂兵論罪，就地斬首，不得容情……」吩咐身邊的趙豹，「你去點一都隊騎兵，一路都要聽從王令吏的安排……」
令吏為書辦、吏員一種，比典吏的地位要低。
靖海都監使司是正六品的衙門，不過除林縛身兼正六品職事主官外，其他屬員都是吏員，不設佐屬官，比鶴城司在正七品都監宋小波之下另設正八品草場監丞、正九品倉大使兩名屬官還不如。
林夢得等人也不介意這種表面上的東西，典吏就典吏，做事也沒有什麼不方便的。
趙豹是趙虎的弟弟，弟兄三人，加上幼弟趙夢熊，都是練武的胚子。趙豹今年才十八歲，能提起四五百斤的重物，兩膀子力氣大得嚇人。林縛當初在七夫人身子安排了一個暗樁子護衛她周全，平時只是充當普通的莊客，也教趙豹學騎射、學鐧。趙豹學了兩年，粗通拳腳經過打磨，練就了一身好本事，在鄉營里入了籍，平日就跟著他娘在七夫人身邊護衛周全。
顧盈袖隨一干孤兒寡母都到崇州後，林家兩百多私兵都留在江寧聽林續祿的調遣，趙豹則跟著到崇州在親衛營任事，跟著林縛身邊鍛鍊。
騎營以及崇州步營的兵力不能再分散，林縛只能從親衛營抽人跟著王成服去收攏潰兵。
趙豹聽得林縛命令，拿了信符，迅速去東南坡營房點齊一都隊騎兵，與拿了宋小波令函的王成服，先一步趕往崇州北面收攏潰兵。
宋小波棄城先逃，在鶴城守軍里已經沒有什麼威信可言，但林縛這時候還是只能借宋小波的名義收攏潰兵，擔心潰兵不聽從命令，額外給王成服斬殺亂兵的權限。
除了儘可能的集結鶴城司的兵力外，江東左軍也必須做出調整。
林縛不喜宋小波，讓胡致誠調了幾輛大車、二十名鄉兵給他，藉口讓他去九華將家人接來這邊安頓，將他從眼鼻前攆走。不過崇州防備事務，林縛不會瞞過身為知縣的吳梅久，也邀顧嗣元、趙舒翰等人留下來一起參詳防務。
「崇州、皋城以東的灘地近海，都是淺水，」林縛將花了好大心血才製成的海陵府地圖鋪掛牆壁上，再找不了比這幅更加精準、細緻的地圖了，地圖上甚至將沿海的潮汐線都標註出來，「東海寇選擇侵襲沿海，也是有目的的利用這些近海區域的淺水淺灘地形，以限制我大型戰船進入參戰。如此一來，東海寇就獲得船多人眾的優勢，不畏我舟師包抄其後路。此時東海寇占據鶴城軍塞，以此為據點，北侵淮南鹽場，甚至遠襲清江浦、淮口，我們再無需擔憂東海寇會貿然侵犯河口。江東左軍將做兩點調整，其一，舟師主力往江門島方向集結，步騎主力往鶴城西戍台集結，務必在天黑之前，完成上述部署。崇州這邊務必要在三天之間完成村勇寨丁及民船的集結，以為後備戰力。若是寇兵強闖江口，手頭能調動的任何兵船都要用上。誰敢阻撓此事，戰時軍法/論處，絕不容情。吳大人，我午時要隨步騎去鶴城，這事就要你多擔當了。」
戰爭的陰雲已經籠罩上崇州的天空，聽著林縛如此部署，以步騎直接威脅鶴城軍塞，做出攻城奪寨之勢，舟師又能隨時從江門島出海包抄其後路，吳梅久暗想江東左軍真是要跟奢家控制的東海寇大幹一場了。
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